„House of Light and Ether – Die Goldene Stadt“ von Leia Stone ist der dritte und abschließende Band ihrer düsteren und mitreißenden Romantasy um Fae, Flüche und dunkle Prophezeiungen.
Fallon kann die Anzeichen nicht ignorieren, dass sie jeden Tag stärker von der Dunkelheit eingenommen wird. Die nicht zu kontrollierende Wut und die permanenten Stimmen sind nur die ersten Warnzeichen. Bevor sie also jemanden verletzt, den sie liebt, flieht sie lieber aus der Goldenen Stadt und vor ihren Freunden. Dabei weiß sie jedoch auch, dass sie diejenige sein wird, deren Schicksal eng mit der Zukunft aller anderen verknüpft ist. Prinz Ariyon will Fallons Entscheidung aber nicht akzeptieren. Für die Liebe seines Lebens würde er alles riskieren und er ist auch jetzt nicht bereit, alle Hoffnungen aufzugeben. Aber können Fallon und Ariyon die tödlichen Nachtwandler tatsächlich besiegen und welchen Preis müssen sie dafür zahlen?

Alle Zeichen stehen auf Showdown und auch der Cliffhanger am Schluss des zweiten Teils ließ einen erstmal sprachlos zurück. Leia Stone setzt mit der Handlung nahtlos an und so werden zumindest einige Fragen schnell beantwortet.
Leia ist und bleibt eine starke Hauptfigur, die ihr eigenes Wohl immer an letzte Stelle setzt. Es bricht einem das Herz, aber gleichzeitig ist Fallons Einstellung absolut bewundernswert und mutig. Sie klammert sich verzweifelt und traurig an jede letzte Minute mit ihren Freunden und mit Ariyon und ist trotzdem bereit, sich ihrem Schicksal zu stellen.
Eigentlich müsste besonders Ariyon ihre Entscheidung verstehen, denn er hat ja vor Jahren die gleiche getroffen. Aber bei Menschen, die man liebt, sieht man Dinge oft anders, als bei sich selbst. Die Beziehung der beiden ist deutlich tiefer und beständiger geworden und man spürt ihre enge Verbundenheit.
Fallons Mutter und ihre Nachtwandler sind die dunkle Bedrohung im Hintergrund, von der es einfach kein Entkommen gibt. Die Aussichtslosigkeit und die düstere Übermacht sind sehr gut eingefangen und ich war echt gespannt, wie die Autorin aus dieser Situation einen Ausweg finden will. Nicht ganz überraschend ist es ihr natürlich hervorragend gelungen. Man wird auf eine emotionale Achterbahnfahrt mitgenommen und fiebert einfach nur mit Fallon und Ariyon mit.
Der Showdown schafft einige überraschende Twists und das Finale ist absolut großartig.

Mein Fazit:
Klare Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Tempting little Thief“ von Meagan Brandy ist eine spicy Mafia Romance, in der die Frauen den Ton angeben.
Rocklin ist die Tochter des mächtigsten Mafiabosses und gemeinsam mit ihren zwei besten Freundinnen, die einen ähnlichen Background haben, bereitet sie sich auf ihre zukünftige Herrschaft vor. Ausnahmslos jeder tut, was sie sagt, bis sie auf Bass trifft. Bastian ist rau, ungehobelt und ein krasser Gegensatz zu Rocklins elitärer Glitzerwelt, auch wenn die blutigen Seiten ihres Lebens einige Parallelen aufweisen. Obwohl Rocklin weiß, dass sie niemals eine gemeinsame Zukunft haben werden, kann sie sich trotzdem nicht von Bastian fernhalten. Er ist ihre geheime Schwäche, wenn sie 24/7 nichts als Stärke ausstrahlen muss. Aber Bastian hat nicht vor, Rocklin jemals aufzugeben, auch wenn er dafür einen Krieg beginnen müsste.

Dies ist mein zweites Buch von Meagan Brandy und im Vergleich zu Say You Swear eine völlig andere Richtung. Trotzdem konnte sie mich mit ihrer düsteren Mafia Romance auch diesmal absolut catchen, denn ihre Charaktere sind einfach großartig und tiefgründig. Ihr fesselnder Schreibstil hat mich durch die Seiten fliegen lassen und ich liebe es, dass hier die nächste starke Generation ausschließlich von Frauen gestellt wird.
Rocklin ist eine wahre Königin, auch wenn es unglaublich anstrengend sein muss, niemals Schwäche zu zeigen. Schwäche bedeutet Angreifbarkeit und man könnte das verlieren, was man liebt. Aus diesem Grund konnte ich auch ihr Verhalten nachvollziehen, obwohl es einem manchmal das Herz bricht.
Bastian stammt von der schmutzigen Seite der Stadt und wäre Rocklin niemals begegnet. Aber ein Zufall lässt hier eine besitzergreifende Liebe aufblühen, für die er wortwörtlich über Leichen gehen würde. Ich mag seine ungefilterte Art und seine Intelligenz und Cleverness, mit der er die alteingesessenen Mafiagrößen an die Wand spielt.
Es wird düster und blutig, aber auch leidenschaftlich, spicy und gefühlvoll. Leider kenne ich die Brayshaw Reihe noch nicht, was hier vielleicht von Vorteil gewesen wäre. Man kann der mitreißenden Story aber auch ohne Vorkenntnisse folgen. Die Neugier auf die übrigen spannenden Nebencharaktere bleibt jedoch.

Mein Fazit:
Klare Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„How to fake date a Hollywood Star“ von Mira Pars ist eine emotionale Fake-Dating-Romance, in der diesmal nicht das Fake-Date zum Happy End führt.
Lennon musste dank der Schulden ihres verstorbenen Vaters ihr Kunststudium abbrechen und schlägt sich nun mit Aushilfsjobs und einem Portraitstand in der Fußgängerzone durch. Ihr droht demnächst noch die Obdachlosigkeit und so geht sie trotz Bedenken auf das unkonventionelle Angebot ein, für ein paar Monate die Fake-Freundin eines Hollywood Stars zu sein. Liam Hayes ist der Traum vieler Frauen, aber er benötigt nach einigen Skandalen ein aufgefrischtes Image. Das Mädchen von nebenan wäre ideal, doch Liams Bruder und Manager ist von der unerfahrenen Straßenkünstlerin alles andere als begeistert. Bei jeder Gelegenheit zicken sich Lennon und Killian an, doch irgendwann blicken sie hinter die Fassade des anderen und plötzlich knistert es gewaltig. Wäre da nur nicht Lennons angebliche Beziehung mit Liam, die für den äußeren Schein gewahrt werden muss.

Der Klappentext klang ziemlich interessant und mir hat gefallen, dass es keine typische Fake-Dating-Romance ist, in der sich der Fake schnell in etwas Reales verwandelt. Ich gebe aber zu, dass mich der Prolog zuerst nicht besonders gut abholen konnte. Als jedoch die eigentliche Handlung einsetzte, wurde es deutlich besser und ich habe schnell einen Zugang zu Lennon und Killian gefunden, die abwechselnd aus ihren jeweiligen Perspektiven erzählen.
Der Schreibstil von Mira Pars liest sich leicht und flüssig und ich mag die kurzen Kapitel, die zum Weiterlesen verleiten. Lennon und Liam sind wirklich komplette Gegensätze, aber für das Bild in der Öffentlichkeit passt es offensichtlich.
Lennons Geheimnisse machen einen Großteil ihrer Einsamkeit aus, denn sie hat sich eine meterdicke Schutzmauer aufgebaut. Ihre toughe und schlagfertige Art steht nicht unbedingt im Widerspruch zu ihren verletzlichen Seiten, die sie ausgerechnet Killian offenbart.
Killian hat ebenfalls jede Menge Geheimnisse, was ihn mit Lennon verbindet. Das ganze Ausmaß, welches erst gegen Ende offenbart wird, hat mich aber echt überrascht.
Ich liebe ja Enemies-to-Lovers und auch hier funktioniert das ganze recht gut. Die Chemie zwischen Lennon und Killian baut sich nach und nach auf, wobei mir persönlich der letzte Step von unterschwelligem Knistern zu echter Action nicht hundertprozentig glaubhaft erschien. Insgesamt nehme ich ihnen ihre Gefühle aber ab und ich mochte ihre Dynamik.

Mein Fazit:
Gefühlvolle Romance mit Hollywood-Glamour. Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Worst Date Ever“ von Kasie West ist eine unterhaltsame RomCom, in der ein eigentlich fehlgeschlagenes Match zur großen Liebe führt.
Seit vier Jahren schmort Margot in einem Job als Assistentin eines Literaturagenten, obwohl sie selbst längst Literaturagentin sein wollte. In ihrem Privatleben sieht es auch eher traurig aus, denn das Löschen und erneute Laden ihrer Dating-Apps hat bisher noch nicht zu einer erfolgreichen Beziehung geführt. Oliver ist ein Beispiel ihrer Fehlschläge, denn mit ihm hatte sie ein grauenvolles Date, gefolgt von einer unvergesslich heißen Make-Out-Session in seinem Auto. Seit drei Jahren matchen die beiden immer wieder und inzwischen sind sie sowas wie Dating-Leidensgenossen. Aus einem freundschaftlichen Chat werden bald viele und Margot kommt ins Grübeln, ob Oliver vielleicht doch das Perfect Match zu ihrem eigenen Chaos ist.

Das Buch startet mit dem ersten denkwürdigen Treffen von Margot und Oliver und zumindest muss man sich keine Gedanken machen, dass es hier keine knisternden Funken gibt. Leider endet das heiße Intermezzo genauso wie das furchtbare Date davor und Margot will erneut ihre Dating-Apps löschen.
Ich habe noch kein Buch von Kasie West gelesen, aber das werde ich nun ändern. Ich mag ihren lockeren und humorvollen Schreibstil, der auch Raum für ernste und berührende Momente lässt. Zudem ist das Setting in einer Literaturagentur der Traum eines jeden Büchernerds.
Margot ist eine hoffnungslose Romantikerin, obwohl sie in der Realität nur an Frösche und Red Flags gerät. Trotzdem bleibt immer ein Funken Hoffnung und das mag ich an ihr. Im Job hätte ich ihr gern mehr Rückgrat gewünscht, denn in vielen Situationen will man sie einfach nur Schütteln. Dafür ist sie bei Oliver und ihrer besten Freundin eindeutig schlagfertiger und ganz sie selbst.
Oliver ist in seiner zurückhaltenden Art irgendwie süß, auch wenn er offensichtlich einige Geheimnisse hat. Er ist das komplette Gegenteil der chaotischen und impulsiven Margot, aber vielleicht auch deswegen das perfekte fehlende Puzzlestück
Über Funken brauchen wir uns nicht streiten, die sind ganz klar vorhanden. Die Kommunikation ist aber noch ausbaufähig und so müssen Margot und Oliver einige Dramen umschiffen, bevor sie ihr HEA bekommen. Das ist dank Margot immer sehr unterhaltsam und so hat das Lesen definitiv Spaß gemacht.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„The Rose Bargain“ von Sasha Peyton Smith ist der erste Band ihrer mitreißenden Romantasy Dilogie Hof der Dornen.
Jedes Jahr müssen die Debütantinnen des Londoner Adels mit ihrer Fae-Königin Moryen einen Handel, den Rose Bargain, abschließen. Dabei können sie Schönheit, Reichtum oder andere Dinge erhalten, welche sie sich insgeheim wünschen. Doch in dieser Saison ist alles anders. Kronprinz Bram sucht eine Braut und dafür müssen die Kandidatinnen noch mehr opfern, als bei dem üblichen Handel. Aber die Brautschau ist auch eine riesige Chance für Ivy, deren Familie gesellschaftlich ausgestoßen wurde. Wider Erwarten gelangt Ivy unter die letzten sechs Favoritinnen, aber ihr wird schnell klar, dass Königin Moryen viel grausamer ist, als vermutet. Zudem hat Brams Bruder Emmett ganz eigene Pläne, in denen Ivy eine wichtige Rolle spielt.

Sasha Peyton Smith kombiniert Elemente der englischen Geschichte mit ihrer düsteren Fantasy, so dass eine magische Welt zur Mitte des 19. Jahrhunderts entsteht. Hier herrscht eine grausame und äußerst gerissene Fae-Königin, die Menschen wie Spielfiguren behandelt.
Der Einstieg fällt absolut nicht schwer und ich wurde schnell von dem fesselnden Schreibstil der Autorin mitgerissen. Heldin der Geschichte ist die junge Ivy, die immer im Schatten ihrer älteren Schwester stand. Ivy ist stark, clever und kämpferisch, aber auch realistisch, selbstlos und loyal. Ich mochte sie von Anfang an und es brach mir das Herz, dass sie selbst gar nicht erkennt, wie großartig und wertvoll sie ist.
Ivy stehen die zwei Prinzen gegenüber, die nicht gegensätzlicher sein könnten. Der freundliche Bram und der grummelige und verrufene Emmett sorgen beide für Gefühlschaos. Dabei zeigt sich auch wieder die Stärke von Ivy, die immer das Schicksal der Menschen, die sie liebt, über ihr eigenes stellt.
Großartig ist auch die Entwicklung der fünf Konkurrentinnen. Von oberflächlichen Adligen werden sie im Laufe der Handlung zu eigenständigen und facettenreichen Persönlichkeiten. Hier zeigt sich das Können der Autorin, denn sie trotzt den üblichen Klischees und lässt immer wieder unerwartete Twists zu. Der Cliffhanger ist natürlich böse und so kann ich den zweiten Teil dieser fantastischen Dilogie kaum erwarten.

Mein Fazit:
Die vollen fünf Sternchen und eine klare Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere