The Night Ends With Fire

"The Night ends with Fire" basiert auf der chinesischen Legende über Mulan, die ja durch die Disney-Verfilmung weltberühmt wurde und die viele kennen werden.

Zu Beginn gibt es auch starke Parallelen zum Film, dann wird die Geschichte aber schnell düsterer und widmet sich tieferen Themen wie Selbstverwirklichung und Geschlechtergleichstellung.

Darum geht's: Um ihrem drogensüchtigen Vater und dem gewalttätigen Verlobten zu entkommen, gibt sich die 18 jährige Mailin als Mann aus und verpflichtet sich bei der Armee. Dort trainiert sie als Ren mit eisener Disziplin doppelt so hart wie ihre Kameraden, um mithalten zu können. Und schon bald entdeckt Mailin/Ren, dass ihr neben den körperlichen Kräften auch Geisterkräfte zur Verfügung stehen. Inmitten von Kriegsgeschehen, Geisterwelt und politischen Fallstricken versucht Mailin, ihren Weg zu mehr Selbstbestimmung zu finden.

Meinung: Zunächst hatte ich etwas Schwierigkeiten, die politische Situation der drei Königreiche zu erfassen und die Zusammenhänge zwischen Geisterwelt, magischer Lixia-Kraft und den Jade-Siegeln zu verstehen. Und auch mit der Liebesgeschichte bin ich nicht richtig warm geworden.

Aber das Buch hat auch seine Stärken: zu Allererst die starke Heldin Mailin, die sich nicht unterkriegen lässt und das Frauenbild in Frage stellt. Dazu kommt ein faszinierendes Setting voller asiatischer Kultur und Mythologie, gekonnt verpackt in einen passenden Schreibstil.

Fazit: tiefgründiger Auftakt, der Lust auf die Fortsetzung macht!

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Meilin fristet ein trauriges Dasein als Tochter eines verarmten und gewaltvollen Kaufmannes. Als aus jedem Haushalt ein Mann in den Krieg gezogen wird, sieht sie ihre Chance, einer Zwangsehe zu kommen und ihre antrainierten Kampffähigkeiten unter Beweis zu stellen, indem sie sich als Junge ausgibt. In der Armee warten nicht nur der charismatische Prinz Liu und einige Herausforderungen auf sie, sondern auch die Erkenntnis, dass sie über gewisse magische Kräfte verfügt, die in Verbindung mit ihrer verstorbenen Mutter stehen. Schnell erkennt sie, dass es in diesem Krieg um mehr geht als um verfeindete Königreiche.

Bei "The Night Ends With Fire" dreht es sich offensichtlich um ein Mulan-Retelling, das jedoch einige interessante Änderungen zu der Geschichte hat, die die meisten von uns aus dem Disney-Film kennen. Gerade das Nachwort der Autorin gab dahingehend nochmal einige Erklärungen zu feministischen Themen und realistischeren Aspekten, die definitiv dafür sorgten, dass ich mehr Wertschätzung für diese andere Erzählweise bekommen habe. Die Autorin hat definitiv einige tolle Ideen gehabt, die zum Teil auch gut umgesetzt wurden.

Handlungstechnisch war das Buch für mich ein bisschen ein Auf und Ab. Während ich vor allem das Wordbuilding cool fand, waren mir einige Beschreibungen der Kriegshandlungen etwas öde bzw. sehr schwer vorzustellen. Auch viele der Charaktere konnten mir einfach nicht ans Herz wachsen.

Das größte Problem war für mich Meilin selbst. Ihre Entwicklung von dem schüchternen Mädchen zur absoluten Kampfmaschine geschieht mir etwas zu plötzlich und allgemein blieb sie mir oft zu oberflächlich und distant, sodass ich das ganze Buch über irgendwie nicht so warm mit ihr werden konnte.

"The Night Ends In Fire" hatte wirklich gute Ideen, aber in der Umsetzung hat mir vor allem bei den Figuren viel gefehlt.

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Der Klappentext und das Cover haben mich sehr angesprochen. Ich habe mich sehr auf das Buch gefreut, aber leider war es gar nicht meins. Ich kam leider gar nicht in das Buch rein. Mir ist zu wenig spannendes passiert und gerade der Anfang hat sich einfach sehr gezogen meiner Meinung nach. Vielleicht lese ich es irgendwann nochmal und es kann mich dann überzeugen.

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