Grand Hotel Avalon

Januar 1942. June Porter Hudson führt das abgelegene Luxushotel Avalon, bekannt für sein lebendiges und magisches Heilwasser. Eigentlich ein Platz für die Reichen. Dann beschlagnahmt die Regierung das Hotel für besondere Personen, nicht für irgendwelche: „300 hochrangige Diplomaten der Achsenmächte“. Italiener, Japaner, Deutsche, … . Man achte auf die Zeit! Das Personal muss für sie sorgen, obwohl viele von ihnen selbst persönliche Verluste durch den Krieg erlitten haben.
Die Angestellten erweisen sich als loyal und höflich dank Hossˋ (June). Unter den Nationalitäten gibt es jedoch einige Probleme.
Maggie Stiefvater beschreibt das genial, anfänglich sogar witzig, auf den Punkt. Aber sie fordert den Leser auch: viel Ungesagtes hat eine große Bedeutung.
Ein sehr gelungener Roman über Geschehnisse in den USA 1942. Teilweise fiktiv, teilweise auf ähnlichen Vorkommnissen beruhend.
Kein Buch zum schnell mal drüberlesen, es braucht Aufmerksamkeit und Nachdenken. Lesenswert.

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In einer bildhaften Sprache mit einem leicht zu lesenden Schreibstil präsentiert Maggie Stiefvater ihren Roman ‘Grand Hotel Avalon‘. Sie verwebt ihre Fiktion um die Menschen in dem Luxushotel mit historischen Ereignissen, die zu Zeiten des Zweiten Weltkrieges angesiedelt sind. In einer malerischen Gegend der Appalachen gelegen und mit einer magischen Quelle von Heilwasser ausgestattet, beherbergt das Hotel Menschen, die luxusverwöhnt sind, denen man also ihre Wünsche noch bevor sie ausgesprochen sind von den Augen abliest und diese zur allgemeinen Zufriedenheit erfüllt.
Doch June Hudson, eine Hoteldirektorin mit Leib und Seele, wird 1942 vor eine gewaltige Herausforderung gestellt. Nach dem Angriff auf Pearl Harbor wird sie aufgefordert einige Hundert Diplomaten aus verschiedenen Ländern, die sich nicht unbedingt freundlich gegenüberstehen, zu beherbergen und natürlich mit der gewohnten Sorgfalt und Weitsicht zu verwöhnen. Unausweichlich kommt es zu Reiberein unter diesen Gästen, die vom Personal in vertrauensvoller Zusammenarbeit mit ihrer Chefin zu lösen sind. Welche Rolle das berühmte Heilwasser spielt, erzählt die Geschichte.
Die Menschen im Hotel selbst haben natürlich auch eine Geschichte, die im Laufe des Romans die Verbundenheit ihrer Schicksale zeigt und den Zusammenhang mit dem magischen Ort offenlegt.

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Ich habe "Grand Hotel Avalon" von Maggie Stiefvater als Hörbuch gehört, eingelesen von Cathlen Gawlich.

June Hudson, Direktorin des Grand Hotel Avalon hat ihr Hotel im Griff. Sie tut alles, um ihre sehr wohlhabenden Gäste zufrieden zu stellen. So werden zum Beispiel Kladden geführt, in denen die Gewohnheiten und Bedürfnisse der Gäste genau niedergeschrieben werden. June ist eine gute Chefin, ihr Personal ist ihr wichtig. Von einem auf den anderen Tag müssen die gewohnten Gäste jedoch abreisen, da auf Weisung von oben die Diplomaten der Achsenmächte Deutschland, Italien und Japan einquartiert werden sollen. June möchte den Betrieb wie gewohnt weiterführen. Eine weitere Rolle im Roman spielt das unter dem Hotel in den Appalachen fließende Süßwasser, dem Heilkräfte nachgesagt werden.

Maggie Stiefvater beschreibt die Geschehnisse im und um das Hotel sehr bildgewaltig. Ich könnte mir eine Verfilmung tatsächlich vorstellen, steht doch auch "Ein Roman wie ein Film für die ganz große Leinwand" im Untertitel. Passt! Die historischen Ereignisse rund um die Achsenmächte fand ich wirklich spannend und gut geschildert, das magische Süßwasser, das die Stimmungen im Hotel aufnimmt, war mir persönlich etwas zu viel. Der Mensch June als Hauptprotagonistin war mir sehr sympathisch, sie hat sich von unten nach oben gearbeitet und daher auch ein besonderes Verhältnis zu ihren Angestellten.

Cathleen Gawlich liest den Roman großartig, es war ein Vergnügen ihr zuzuhören, auch wenn ich anfangs etwas schwer in den Roman gekommen bin und es zwischendurch ein paar Längen gibt. Es ist ein anderer "Hotelroman", ich habe immer wieder Vergleiche zum "Barmann des Ritz" gezogen, der für meinen Geschmack im Vergleich besser auf historische Fakten eingegangen ist.

Der Gedanke Geschichte und Mystik zu einem Ganzen zu verarbeiten ist gut, mehr politische Hintergründe hätten mir allerdings besser gefallen als das mystische Süßwasser.

Trotz allem gebe ich dem Roman gute 4 Sterne, was auch der Sprecherin des Hörbuchs zu verdanken ist. Eine Leseempfehlung hat der Roman auf jeden Fall verdient.

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Zum Inhalt:
Für June Porter Hudson ist das Führen des Avalon mehr Berufung denn Beruf. Das Haus steht für Luxus, Raffinesse und ein besonderes Heilwasser. In den Kriegswirren bleibt auch das Avalon nicht verschont. Wird June es schaffen das Hotel und auch die Menschen zu retten und die Katastrophe aufzuhalten?
Meine Meinung:
Manchmal wird einem erst zum Ende eines Buches oder Hörbuches dass eine Geschichte nicht nur Fiktion ist. Dem Nachwort kann man entnehmen, dass es natürlich ein Roman ist, aber eben vieles eingeflossen ist, was wirklich so passiert ist und es eher schwer war die abstrusen Ereignisses einzukürzen. Es ist auf jeden Fall eine Geschichte bei der man alle Sinne zusammen halben muss, weil schon einiges passiert, es einige Personen gibt. So war ich dankbar, dass ich Buch und Hörbuch genießen konnte und dadurch manches nochmal vertieft und verdeutlicht wurde.
Fazit:
Spannende Geschichte

Die Szenerie spielt in einem Luxushotel in West Virginia, in den Appalachen gelegen mit mehreren Sulfat Quellen. Vorgestellt wird die Hauptfigur June Porter Hudson als Hoteldirektorin, die seit mehr als zehn Jahren mit Diskretion, Einfühlungsvermögen und besonderem Engagement für gesellschaftlich hochstehende Gäste sowie für ihr Personal diesem Resort vorsteht. Hoss wird sie von ihrem Personal genannt, eine umgangssprachliche Bezeichnung für eine große, starke und angesehene Person mit überzeugenden mitmenschlichen Qualitäten. Durch den Angriff der Japaner auf Pearl Harbour wandelt sich der Hotelkomplex zu einer Art Gefängnis für feindliche Botschaftsangehörige aus Washington wie Deutsche, Japaner, Italiener und Ungarn. In vier Teilen geht es in diesem historischen Roman auch um die diplomatische Zusammenarbeit von FBI und den Beamten des State Departments, die den Austausch gegen internierte Amerikaner im Ausland bewerkstelligen. Die Themen Euthanasie und Sterilisation werden an der Romanfigur der 10-jährigen Hannelore Wolf sehr greifbar dargelegt, da sie nicht spricht und zu Wutanfällen neigt. Die monatelange, angespannte Atmosphäre mit Abhörvorrichtungen, Ausgangssperre, Langeweile, Rationierung von Nahrung und Benzin wird bildlich greifbar. Der bedrückende Gefängnischarakter in diesen Kriegszeiten ab Januar 1942 wird durch die geheimnisvollen Heilwasser mit ihrer besonderen Magie noch betont. Aus Rückbesinnungen von FBI-Agent Tucker Rye Minnick erhält man traurige Einblicke in weiter zurückliegende Bergarbeiterstreiks, z.B. das Matewan-Massaker, geprägt von Armut und Vernachlässigung ist auch Junes Kindheit.

Interessante Einblicke in historische, diplomatische Kriegspraktiken.. 4*

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