Das Cover lässt bei genauerem Hinsehen ein Schwarz-Weiß-Foto erkennen, hinterlegt in Schlangenlinie angeordneten, kreisrunden Ausschnitten, wie Perlen an unsichtbarer Schnur angeordnet. Der Titel PERLEN geht auf ein Lieblingsgedicht der geliebten, vermissten Mutter zurück, deren Bedeutung sich nach und nach auch dem Leser erst voll erschließt. Jedes Kapitel beginnt mit englischen Reimen, Gedichten, im Text selbst gibt es auch erinnerte Lieder und Märchen im Original aus Gute-Nacht-Geschichten der Mutter, deren plötzliches, rätselhaftes Verschwinden erst in den letzten zwei Kapiteln mit einem tröstlichen Ort des Gedenkens aufgedeckt wird. Insgesamt wirkt der Schreibstil sehr poetisch. Die Szenerie spielt in Wolverhampton und Birmingham in zwei voll eingerichteten, renovierungsbedürftigen Häusern von Senioren als übernommenes Zuhause. Die mysteriöse Hauptfigur Marianne, immer in einer anstrengenden Außenseiterrolle, quält sich ab acht Jahren mit Fragen, Erinnerungen und Schuld rund um ihre sie prägende Mutter. In nicht ganz chronologisch angeordneten Rückblenden erhellt sich ihr sehr problematisches Erwachsenwerden. Themen wie Trauer, psychische Erkrankungen der Tochter, die postpartale Depression der Mutter, deren Suche nach Trost werden einfühlsam behandelt. Jedoch findet sich auch das ein oder andere Kapitel ohne Sinnzusammenhang zum großen Rest mit rotem Faden.
Insgesamt ein einfühlsamer Roman über tiefe Traurigkeit, britische Folklore und Poesie, Einrichtungen wie Age UK, Bräuche wie Besenhochzeit und die WAKES.

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Das Cover zeigt Ned Ludd, mystischer Anführer der Ludditen, herausgefiltert aus einem hand-kolorierten Stich aus 1812 auf gelbem Grund. In einem von fünf großen Teilen geht es um einen böhmischen Weber, der wie diese Ludditen des 19. Jahrhunderts durch einen automatisierten Webstuhl ersetzt wird.. Diese Bewegung englischer Textil-Arbeiter und Weber kämpfte vorab wie er verzweifelt gegen den Einsatz von Maschinen, gegen Lohndumping und schlechte Arbeitsbedingungen an. Während es im ersten Abschnitt zunächst um einen algerischen Soldaten im Giftgasangriff der Deutschen im 1. Weltkrieg geht, bis ins hohe Alter als Briefträger in Lyon unterwegs ist. Der Autor ist auf seiner Reise auf den Spuren des Schriftstellers Peter Weiss, der auf den Spuren des Briefträgers und Erbauers des sogenannten „Palais idéal“ Ferdinand Cheval von Hauterives wandelt. Die weitere Reise nach Varnsdorf verfolgt die Spur um den jüdischen Schriftsteller und Maler Peter Weiss, dessen Vater dort in der Velveta a. s., einer Baumwollsamtweberei und Textilveredelung, als kaufmännischer Leiter tätig war. In den letzten zwei Kapiteln bewegt sich der Autor zunächst in Pharao City, dem New Kairo. Dort entsteht seit 2015 knapp 50 Kilometer östlich von Kairo auf einer Gesamtfläche von 725 Quadratkilometern eine derzeitige gigantische Geisterstadt. Die Geschichte erzählt von Mascha auf der Bühne der Grinsekatze, von der verliebten Stand-up-Comedian Tari und ihrer verdrahteten Freundin, einer Androidin, namens Kate. Weitere Orte wie Luxor, Karnak und Assuan beschreibt der Autor, durchzogen von durchlebten, lebensbedrohlichen Corona-Traumata mit seinen fiebrigen Nachwirkungen im ganzen Roman verteilt.
Der verschachtelte Satzbau erfordert aufgrund seiner Länge viel Konzentration. Die Reisebeschreibungen, teils verflochten mit historischen Ereignissen, bilden keine in sich geschlossene, harmonische Einheit.

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Eine nicht ungefährliche Vergangenheit im Zusammenhang mit der RAF in den 60,- Studentenjahren in Stuttgart zieht sich weiter in die 80-Jahre Idylle in einer alten Mühle in der Eifel bis schließlich in die Gegenwart des Ehepaars Maienfeld. Während ihre drei stark vernachlässigten Kinder in dieser dörflichen Umgebung groß werden, verstecken sich deren Eltern scheinbar erfolgreich vor dem Verfassungsschutz. Inspiration hat sich die Autorin aus tatsächlichen Ereignissen rund um die Baader-Meinhof-Gruppe geholt. Das Szenarium rund um diese fiktive Familie ist kreativ und spannend mit politischen Ereignissen unserer deutschen Vergangenheit verwoben.
Ein gelungener Roman!

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Das Cover zeigt ein Seilchen-springendes Mädchen von 12 Jahren, das als Ich-Erzählerin namens Katharina durch ihre Sechzigerjahre-Jugend in der Schweiz um Wollishofen berichtet. Historische Fakten werden angeschnitten. Teils geht es um die Zeit nach dem 1. Weltkrieg mit dem Versailler Vertrag ( siehe Buchtitel), teils um Fremdenfeindlichkeit gegenüber Italienern, teils um kritische Gedanken zum Gebaren der katholischen Kirche, der Bibel, ihrer Verlogenheit. Die Judenfrage und Internierungslager in der Schweiz werden ebenfalls in Gesprächen innerhalb der Familie angesprochen.
Mit dem Tot der schwer kranken Mutter verändert sich die familiäre Situation der Ich-Erzählerin sehr stark zum Negativen. Sie verliert ihren Halt und ihr Vertrauen zu bisherigen Bezugspersonen, ebenso wie ihr älterer Bruder Tommy. Das Leben in einem von Nonnen geführten Internat wird äußerst kritisch beschrieben. Die kindlich gehaltenen Gedankengänge und Gespräche berühren durch ihre Direktheit in Form von Kritik, Ehrlichkeit, Offenheit, ohne Vorurteile. Der Schreibstil ist gut daran angepasst. Das offene, schnelle Ende überrascht.
Ein Buch zum Nachdenken!

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Das Cover mit einer pinken Sanduhr als Hintergrund und dem Buchtitel in Luftschlangen förmiger Art darüber drapiert, beleuchtet, mit 3 D –Effekt hat eigentlich wenig mit den traurigen Themen um Liebe in Verbindung mit Tot zu tun. Die Szenerie spielt hauptsächlich in Wien, aber punktuell auch in einem Dorf in Ungarn nahe der österreichischen Grenze. Kapitel wechseln etwas unklar zwischen Vergangenheit und Gegenwart, teils aus der Sicht der Protagonisten Klara und Balázs. Eine emotionale Verbindung zur Hauptperson Klara herzustellen, ist nicht so einfach, da z. B. ihre Wutausbrüche und ihre Trauer um Balázs Ableben nicht wirklich klar nachvollziehbar ist. Insgesamt bleibt Klaras Auseinandersetzung mit dem plötzlichen Verlust des Partners diffus und wenig greifbar. Die philosophischen Gedanken um das Leben an sich, seine Kostbarkeit durch ihre zeitliche Begrenzung und entsprechende, kostbare Erinnerungen gefallen. Erst im Nachgang erschließen sich die Kapitelüberschriften als Teile eines Gedichtes im Anhang – originell. Der historische Blick auf vergangene politische Ereignisse in Ungarn ist aufschlussreich und hilfreich beim Verständnis von Balázs Lebenslauf.

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