Laura Gehler ist mit ihrem Trekkingrad im Wald auf den verschneiten Straßen unterwegs. Plötzlich taucht ein SUV hinter ihr auf, der sie dann von der Fahrbahn abdrängt. Sie wird überwältigt und Stunden später kommt sie in einem Käfig aus Plexiglas wieder zu sich. Ein tödliches Spiel beginnt: um aus dem Käfig frei zu kommen, muss Laura ein Rätsel ihrer Vergangenheit lösen.
Zeitgleich bekommt ihre Mutter ein unheimliches Paket zugesandt - eine Barbiepuppe mit dem Sterbedatum ihrer Tochter. Kommissar Lukas Johannsen meint darin die Handschrift eines bisher nie gefassten Mörders, dem Puppenmörder, zu erkennen. Es beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit.

Die Handlung ist aufgebaut in verschiedene Handlungstränge und wird immer im Wechsel zwischen den einzelnen Perspektiven erzählt. Die ganze Zeit fragt man sich, wie diese drei unterschiedlichen Handlungsstränge, die scheinbar gar nichts miteinander zu tun haben, doch irgendwie zusammenhängen könnten. Man hat viele lose Fäden in der Hand und erst mit der Zeit lässt es sich dann erahnen wie die Zusammenhänge sind. Mit vielen unerwarteten Wendungen und einigen Überraschungen wird man immer wieder auf eine falsche Fährte gelockt bzw. erweckt Vertrauen oder Misstrauen in einzelne Figuren. Die Auflösung ist logisch und schlüssig, kam aber mit einer derartigen Überraschung, womit ich nicht gerechnet hatte.

Mit Lauras Überwältigung und Einsperren in den Käfig beginnt die Handlung zudem auch schon sehr hochspannend und rasant. Man hat hier bereits Nervenkitzel. Auf der Hälfte flacht die Spannung ein wenig ab, um dann aber zum Schluss wieder an Fahrt aufzunehmen.

Der Schreibstil lässt sich schön flüssig lesen und durch das rasante Tempo rast man praktisch durch die Seiten. Zudem ist der Schreibstil sehr bildgewaltig. Somit hat der Autor allein durch den vielen Schnee und den kalten Temperaturen eine eiskalte und düstere Atmosphäre schaffen können. Die Schauplätze und die vielschichtigen Protagonisten konnte man sich sehr gut bildlich vorstellen.

Mein Fazit:
Mich konnte dieser Thriller absolut von Beginn an fesseln. Es wurde alles geboten - Spannung, Gänsehaut und Nervenkitzel, dazu eine sehr eiskalte Atmosphäre. Für mich eine ganz klare Leseempfehlung.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Zürich 1862: Die Mutter vom kleinen Rudolf Sprüngli liegt krank im Bett. Voller Verzweifelung opfert er beim Apotheker sein letztes Taschengeld um ihr Schokolade mit voller Hoffnung an dieses Mysterium, die Schokolade ans Krankenbett zu bringen. Wie durch ein Wunder wird seine Mutter wieder gesund und von da an hegt Rudolf den Wunsch selbst Schokolade herstellen zu wollen. Jahre später ist er zu einem Mann geworden, doch seinen Kindheitstraum hat er nie aufgegeben. Es soll bald in Zürich die "Confiserie Sprüngli" geben, in der man feinste Schokoladentäfelchen und Törtchen kaufen kann. Sein eigenes Herz hat er schon früh an eine junge Frau, Katharina, verloren. Doch sie wird bald einen anderen heiraten. Reicht sein Fleiß und Eifer aus seinen Traum wahr werden zu lassen?

"Lindt & Sprüngli" ist der erste Band der Familiensaga der berühmten Schweizer Chocolatiersfamilien Sprüngli & Lindt.

Anders als das Cover und der Klappentext verspricht ("zwei Familien") liest man in diesem Band zunächst nur über die Anfänge der Familie Sprüngli. Die Familie Lindt bekommt hier noch keine Erwähnung. Ich hätte es vielleicht ein klein wenig interessanter gefunden, wenn Lindt hier auch schon aufgetaucht wäre. Das hätte dem Ganzen nochmal einen ganz anderen Spannungskick verliehen. Aber auch so war die Geschichte sehr gut erzählt.

Die Handlung wird aus unterschiedlichen Perspektiven im Wechsel erzählt. Man begleitet hier die Hauptfiguren (wie Rudolf), aber auch mal die ein oder andere Nebenfigur. Die Erzählung über den Beginn der Schokoladenherstellung war sehr interessant und spannend zu verfolgen. Viel Fiktion wurde hier mit wahren Begebenheiten verschmischt. Beim Lesen merkt man gar nicht was Realität gewesen ist und was Fiktion ist.

Der Schreibstil lässt sich flüssig lesen und durch den schweizerdeutschen Dialekt wurde hier auch die passende Atmosphäre zu Zürich und der Schweiz geschaffen. Alles wird auch sehr bildgewandt beschrieben, sodass alles sehr lebendig wirkt. Es läuft einem beim Lesen quasi ein Film vor Augen ab.

Vor allem wurden die Figuren wurden auch sehr lebendig gestalten. Jeder hat seine eigene Charaktereigenschaft bekommen und war nicht einfach eine hingestellte Figur in der Handlung. Sehr viele Figuren kommen vor, es gibt auch ein Personenregister im Anhang. Das habe ich jedoch nicht gebraucht, da es auch so sehr übersichtlich war, denn die Figuren sind nicht durcheinander aufgetreten.

Mein Fazit:
Eine sehr lebendig erzählte und interessante Geschichte über den Beginn der Schokoladenherstellung der Familie Sprüngli. Es war mitreißend, sodass man sich auch gar nicht trennen konnte. Ich bin gespannt auf die Fortsetzung und vergebe hier eine ganz klare Leseempfehlung.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Eine Halloweenparty in einer abgelegenen Villa tief im Harz wird zu einer Horrorparty. Zwei Maskierte halten sechs Jugendliche gegen ihren Willen fest. Anfangs glauben die Sechs, dass es sich um einen makaberen Scherz handelt, doch sehr schnell merken sie, dass es voller Ernst ist. Nacheinander werden sie auf einem lebensgefährlichen Trip durch das zerklüftete Gelände am Brocken geschickt. Doch wonach suchen sie eigentlich genau? Jeder scheint auch ein Geheimnis zu verbergen. Ein Wettlauf gegen die Zeit beginnt nachdem eine der Geiseln stirbt.

Die Handlung wird in wechselnden Perspektiven zwischen den einzelnen Figuren erzählt. So erfährt man als Leser von jeder Figur Stück für Stück was sie ausmacht und welches Geheimnis sie verbirgt. Jeder von den sechs Jugendlichen verbrigt ein Geheimnis und als Leser fragt man sich wer wohl das größte Geheimnis verbrigt. Der Spannungsaufbau ist hier sehr gut gelungen. Seite um Seite steigert sich die Spannung bis hin zu einer großen unerwarteten Wendung und ab da wird es hochspannend mit einem Showdown, der einem das Adrenalin in die Adern schießt und die Nerven zum Zerreißen gespannt sind. Da wird man so an das Buch gefesselt, dass man es nicht mehr aus der Hand legen kann.

Die Umgebung vom Harz wird hier toll beschrieben. Man kann sich alles sehr gut bildlich vorstellen und wer schon einmal den Harz besucht hat, der weiß es auch einzuordnen. Das Setting mit der abgelegenen Villa am Fuß des Brockens hatte etwas düsteres und unheimliches an sich. Es hat aber genau zu den Szenen und dem Handlungszeitpunkt zu Halloween gepasst.

Mein Fazit:
Ein sehr fesslender und spannender Young-Adult-Thriller. Ich konnte das Buch kaum aus der Hand legen. Mich hat es einfach gepackt und meine Nerven waren zum Zerreißen gespannt - ich wollte immer wissen, was wohl als Nächstes passiert. Die geschaffene düstere Atmosphäre hatte etwas Unheimliches, was zusätzlich für Gänsehautmomente gesorgt hat. Ein sehr lesenswerter Young-Adult-Thriller (auch für Erwachsene geeignet).

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Nur wenige Tage bevor Karl Müller, der Partner von der angesehenen Düsseldorfer Kanzlei Müller & Mahler, vor Gericht gegen die TaxEx-Steuersparmodelle hätte aussagen sollen, wird er auf einem Parkplatz tot aufgefunden. Alles sieht nach einem Selbstmord aus, doch sein Partner Ernst Mahler glaubt nicht daran und engagiert Max Bischoff als Privatermittler. Unterstützen soll ihn Sophie Mahler, die Tochter von Mahler. Ihr Kanzleipartner Anton Pirlo gefällt das nicht und beschließt, dass er Bischoff nicht leiden kann. Doch recht schnell stehen beide auf der gleichen Seite, als Ernst Mahler verhaftet wird, soll Pirlo seine Verteidigung übernehmen. Widerstrebend versuchen sie zusammen zu arbeiten um die Unschuld von Sophies Vater zu beweisen und stehen dabei einem skrupellosen Gegner gegenüber.

"Gegenspieler" ist der erste Band, wo Fallanalytiker und Privatermittler Max Bischoff mit Anwalt Anton Pirlo zusammen ermittelt. Beide Charaktere sind aus anderen Buchserien der jeweiligen Autoren. Leider fehlte mir zu beiden etwas an Hintergrundwissen, sodass sie für mich hier ohne Tiefe blieben. Ein paar Eckdaten zu beiden Hauptprotagonisten wäre vielleicht ganz hilfreich gewesen. Aber auch Sophie Mahler (falls sie in weiteren Bänden noch eine Rolle spielen sollte) blieb für mich hier recht unnahbar. Dadurch konnte ich auch keinen wirklichen Bezug zu ihnen herstellen.

Die Handlung wirkte recht konstruiert und zog sich auch sehr wie Gummi in die Länge. Für mich wollte sich hier leider absolut keine Spannung aufbauen. Es gab hier so gut wie gar keine Ermittlungsarbeit von Bischoff und Pirlo. Viel mehr trat man immer auf der Stelle, bis der Zufall dann auf einmal ins Spiel kam. Viele lose Enden würden für mich einfach nicht richtig verknüpft.

Nett zu lesen als Auflockerung zwischendurch waren die Sticheleien zwischen Bischoff und Pirlo. Wenn sie sich gegenseitig gestichelt haben, waren die Szenen ganz amüsant und haben mich ein wenig zum Schmunzeln gebracht.

Mein Fazit:
Ehrlicherweise habe ich von "Gegenspieler" sehr viel mehr erwartet und wurde leider enttäuscht. Die Handlung wirkte mir zu konstruiert, die Charaktere blieben eher fern und es kam keine Spannung auf. Falls die Reihe fortgesetzt wird, weiß ich nicht, ob ich nochmal eine Fortsetzung lesen würde.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Olivia Rauch startet eine verzweifelte Suche nach den leiblichen Eltern ihrer Adoptivtochter Alma. Alma wurde vor elf Jahren unter mysteriösen Umständen zur Adoption freigegeben. In ihrer Adoptionsakte steht, dass ihre leiblichen Eltern nicht bekannt werden darf, da sonst Todesgefahr droht. Nun ist Alma aber lebensgefährlich an Leukämie erkrankt und braucht dringend eine Knochenmarkspende. Bei ihrer Suche stößt Olivia auf die Legende des "Kalendermädchens". Eine junge Frau hatte sich einst zur Weihnachtszeit in ein abgelegenes Haus im Frankenwald zurückgezogen und wurde dort von einem Psychopathen heimgesucht, der sie zwang einen grausamen Adventskalender zu öffnen.

"Das Kalendermädchen" hat wieder alle Erwartungen an einen Fitzek-Thriller erfüllt. Der Spannungsaufbau war erst langsam, entwickelte sich dann aber zu einer Sog-Wirkung im Mittelteil, dass man gar nicht mehr mit dem Lesen aufhören konnte. Die Handlung war aus unterschiedlichen Perspektiven zwischen den einzelnen Charakteren als auch auf unterschiedlichen Zeitebenen erzählt. Manche Wendungen waren vielleicht erahnbar, andere Wendungen hatten dann wieder diesen typischen Fitzek "Häää" und "Aha"-Effekt wie man es gewohnt ist.

Der Plot um den "Folter-Adventskalender" war insgesamt sehr gut konstruiert. Man hat sich immer gefragt wer da hintersteckt und warum. Durch die vielen Cliffhänger war man auch immer gespannt was als Nächstes noch passieren wird. Trotz wenig Special Effekts waren die Nerven irgendwie beim Lesen sehr angespannt. Zum Ende hin, gab es dann eine schlüssige Auflösung.

Die Charaktere in der Handlung haben Tiefe bekommen. Sie wurden mit vielen Facetten und eigenen Ecken und Kanten dargestellt und wurden damit auf eine gewisse Art und Weise zum Leben erweckt. Dadurch haben sie zum Einem Sympathie, aber auch Antipathie erzeugt beim Lesen. Einige Figuren blieben etwas undurchsichtig und schwer durchschaubar, was aber zur Spannung beigetragen hat.

Mein Fazit:
Wieder ein Thriller-Highlight im Herbst, auch wenn es diesmal etwas weniger brutal und ohne große Special Effekts zu ging, war es dennoch ein hochspannender Thriller, der tief in die menschliche Psyche eintaucht. Lange Zeit wurde man im Unwissen gelassen, wer hinter diesem grauenvollen Adventskalender steckt. Für alle Fitzek-Fans ist dieses Buch ein Lese-Muss.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere