Ende des 12. Jahrhunderts entsteht seitens der Kölner Erzbischofs der Wunsch nach einem prunkvollen Schrein, der die Gebeine der Heiligen Drei Könige beherbergen soll. Spoiler: Also so, wie man ihn noch heute im Kölner Dom bewundern kann. Bisher lagern die Gebeine in einer Kiste. Für die Fertigstellung des neuen Schreins wird der Goldschmied Nicolaus aus Verdun beauftragt. Es wundert nicht, dass die in Kölner ansässigen Goldschmiede davon wenig begeistert sind. Nicolaus zieht jedenfalls mit seiner Familie nach Köln. Die Herstellung des Schreins wird durch neidische Kollegen, Intrigen seitens kirchlicher und weltlicher Ränkeschmiede, aber auch durch familiäre Zwistigkeiten beeinträchtigt. Das mittelalterliche Umfeld wird sehr lebendig beschrieben. Hauptsächlich natürlich im städtischen Köln, aber auch im ländlichen Umfeld sowie im Umfeld der gleichzeitig stattfindenden Kreuzzüge, die kirchlicherseits als „Pilgerfahrten“ deklariert werden. Die historischen politischen Aktivitäten werden mit einer pittoresken Beschreibung des mittelalterlichen Lebens in einer lesenswerten Familiensaga verknüpft.

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Toni ist eine Schauspielschülerin, die an mehreren Fronten zu kämpfen hat. Ihr ehemaliger Freund hat sie um das vermögen ihrer Großmutter gebracht, mit dem deren Seniorenredidenz finanziert werden sollte. weiterhin kämpft sie gegen den Rausschmiss aus der Schauspielschule. In dieser Situation gerät sie an einen abgehalfterten Detektiv, der stets mit akuten Herzproblemen zu kämpfen hat. beider ermitteln in einem Mordfall in der Hifh Society des Wiener Regisseurenmilieus. Den Respekt voneinander müssen sie im Laufe des Buches noch erlernen. Die Gedanken aller Beteiligten werden humorvoll den Leser:innen nahe gelegt.

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Der Prolog beschreibt eine Hexenverbrennung aus der Sicht einer Betroffenen. Das sieht gut recherchiert aus, und geht in dieser Form ziemlich unter die Haut.

Dieser Prolog ist eine beeindruckende Einführung in das Thema: In der heutigen Zeit werden junge Frauen offenbar genau so brutal behandelt, wie es seinerzeit durch die katholische Kirche praktiziert wurde,

Schwierigkeiten in den persönlichen Beziehungen des Ermittlerteams erschweren zunächst die Polizeiarbeit, aber Manfred Neuer und sein Umfeld verfolgen engagiert den (oder die?) Täter:in. So wie es Wiederholungstäter aus den bisherigen Blut-Romanen gewohnt sind.

Der erschreckend brutal dargestellte Prolog führt gut in das Thema ein und bereitet auf die moderne Umsetzung der „Behandlung“ von Hexen vor.

Ich kann mich der Widmung im Buch nur anschließen:

"Für die unzähligen Frauen und Männer, die im Laufe der Geschichte als Hexen denunziert wurden und unter unvorstellbaren Qualen in den Folterkammern der Inquisition oder auf dem Scheiterhaufen ihr Leben und ihre Würde verloren."

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Der dritte Fall mit den Ermittlern Marc Davids und Zoé Martin. Auch der Drohnenpilot Leon Dieken ist wieder mit von der Partie.

Es beginnt mit einer äußerst brutal zugerichteten Leiche. Diese wird in einer sehr speziellen Installation des Künstlers Zhalar abgelegt. Zhalar provoziert seine Gäste durch extrem angeordnete Horrorszenarien, in denen Figuren wie ihn einer Geisterbahn den Zuschauer erschrecken – die Zuschasuer können die Installation durch labyrinthartige Gänge begehen.
Zhalar ist ein Unsympath, der nicht
kooperiert und die Polizeitarbeit behindert. Im Laufe der Story kommen sukzessive unerwartete Zusammenhänge ans Tageslicht, die Spannung steigt, und das Ganze führt (bei inzwischen drei über zugerichteten Leichen) zu eine fulminanten und überraschenden Ende.

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Der ehemalige BKA-Ermittler Sully verdingt sich nach seiner Suspendierung als Briefträger im kleinen Ort Grèngdal, wo er die Post per Rad austrägt. Theoretisch möchte er seinen alten Beruf hinter sich lassen, hat sich jedoch – zusammen mit seiner Tante Rose – bereits als „Radelnder Detektiv“ etabiert, wenn auch inkognito.

Im dritten Band steht die 500-Jahre-Jubiläumsfeier des Flamang-Anwesens. Außer den üblichen Verdächtigen erscheinen auch Menschen aus der Vergangenheit, beispielsweise Jou, eine Beziehung aus der Jugendzeit von Sully. Es scheint weitere Beziehungen zwischen den Gästen zugeben, die Sully zunächst rätselhaft sind. Mitten während der Feier stirbt jemand, und ausgerechnet Jou gerät unter Tatverdacht. Sully ist in der Zwickmühle, seine alte Freundin verteidigen zu wollen, andererseits aber auch – möglichst objektiv – den Todesfall lösen zu wollen. Natürlich inoffiziell. Claire, die engagierte Polizistin, die bereits vorher mit ihm zusammen gearbeitet hat, muss sich explizit Sully gegenüber zurück halten.

Die versteckten Beziehungen zwischen den Gästen treten nach und nach zu Tage, und der Fall bekommt eine überraschende Wendung. Die Oldtimer der Familie Flamand – Tante Rose hat nicht nur eine, sondern mehrere Enten – kommen auch hier wieder zur Sprache.

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