Sorrel ist aufgrund ihrer mysteriösen Fähigkeiten eine Ausgestoßene. Als Waise will sie nichts weiter als überleben, aber das Schicksal hat andere Pläne. Sie soll die Krone der Königin zurückholen und furchterregende Wesen überzeugen, die Welt vor der Zerstörung zu bewahren. Sorrel schließt sie einen Pakt mit dem Söldner Merc, damit er sie auf ihrer Reise beschützt.
Als ich gesehen habe, dass J. R. Ward ein neues Buch geschrieben hat war für mich sofort klar, dass ich es lesen muss. Das Worldbuilding ist meiner Meinung nach gut gestaltet und auch die Charaktere konnten mich überzeugen. Aufgrund der kurzen Kapitel bin ich sehr schnell durch die Geschichte gekommen und fand diese auch ziemlich spannend. Ich mochte Sorrel, da sie nicht die typische Heldin ist und ich konnte auch ihre Handlungen meistens nachvollziehen. Merc ist ein düsterer Charakter, der viele Geheimnisse hat und beide zusammen ergänzen sich ziemlich gut. Es ist alles sehr bildhaft beschrieben und ich konnte mir alles auf der gemeinsamen Reise gut vorstellen. Ich bin jetzt schon sehr gespannt, wie die Geschichte sich in den Folgebänden entwickeln wird. Natürlich hat das Buch auch seine Schwächen, aber über die konnte ich hinwegsehen und sie haben mich beim Lesen nicht gestört. Ich gebe dem Buch 4,5 von 5 Sternen.

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Im letzten Sommer wurde Fiona Blackwood tot am Grund einer Schlucht gefunden und ihre Schwester Addie macht sich Vorwürfe, da sie Fiona vorher scheußliche Dinge an den Kopf geworfen hat. Für die Polizei ist es ein tragischer Unfall und nur Addie ist davon überzeugt, dass ihre Schwester umgebracht wurde von zwar von Thatcher Montgomery. Doch als Thatchers Leiche ein Jahr später in derselben Schlucht gefunden wird und Addie wird selbst zur Verdächtigen. Zusammen mit Seth versucht sie den wahren Täter zu finden.
Die Covergestaltung und auch der Klappentext haben mich angesprochen. Der Schreibstil war angenehm zu lesen und ich bin gut durch das Buch gekommen. Leider fehlte mir aber die Spannung, was vielleicht daran liegt, dass es sich um Jugend-Thriller handelt. Ich bin auch mit Addie und Seth nicht wirklich warm geworden, da ich manche Handlungen einfach nicht nachvollziehen konnte. Addie war für mich eine sehr anstrengende Protagonistin. Die Auflösung war annehmbar, aber konnte mich letztlich auch nicht mehr von dem Buch überzeugen. Mir fehlte einfach durchweg die Spannung.

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Easten Watts ist der Star-Quaterback der Skyliners und ein berüchtigter Schwerenöter. Aufgrund einer verlorenen Wette steckt in einem Maskottchen-Kostüm und sieht die Schwester seines besten Freundes auf der Kiss Cam neben einem Typen, der sie wie Luft behandelt. Kurzerhand trägt er Kimberly aus der Halle und küsst sie. Als kurze Zeit später ein virales Foto auftaucht, stecken die beiden in einem PR-Deal mit Fake Dates und zu viel Nähe. Kimberly hat hart für ihren Platz im Cockpit gekämpft und ist immer fokussiert und kontrolliert. Sie will ihre Karriere auf keinen Fall gefährden, indem sie sich auf Easten ihren Schwarm ihrer Jugend einlässt.
Wir lesen abwechselnd aus beiden Sichten, was mir sehr gut gefallen hat, da wir so immer Einblicke in die jeweilige Gefühlswelt der Charaktere bekommen haben. Ich mochte sowohl Kimberly als auch Easten sehr gern und fand beide Charaktere gut ausgearbeitet und nahbar. Ich konnte die Handlungen nachvollziehen und auch die Anziehung zwischen den beiden konnte mich überzeugen. Es ist eine schöne RomCom, welche auch ernstere Themen als Nebenhandlung beinhaltet, was dem ganzen Buch eine entsprechende Tiefe verleiht. Insgesamt hat mich das Buch gut unterhalten und ich kann es jedem empfehlen, der eine unterhaltsame Sports-Romance mit wenig Spice sucht.

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Einmal im Jahr begegnet Joslin während des Lichtschattenfestes echte Magie, welches mit einem Kuss um Mitternacht endet. Doch dieses Mal erkennen zwei mächtige Magier in ihr etwas Einzigartiges und Gefährliches. Nach einem Überfall der Schattenläufer wird Joslins Familie auseinandergerissen. Um ihren Bruder zu retten, stürzt sie sich in eine gefährliche Missio, die sie mitten in den Krieg zwischen Lich und Schatten führt.
Der Einstieg in die Geschichte fiel mir leicht, was an dem angenehmen Schreibstil der Autorin liegt sowie an der Hörbuchsprecherin. Die Geschichte startet spannend mit dem Angriff, dem Verschwinden des Bruders und der Flucht. Danach lässt die Spannung für mein Empfinden nach und die Geschichte hatte mich verloren. Mir hat Worldbuilding gefehlt und auch über die Licht- und Schattenmagie hätte ich mir mehr Informationen gewünscht. Die Charaktere blieben für mich zu blass und konnte mich nicht überzeugen. Ich konnte das Verhalten von Joslin teilweise nicht nachvollziehen und auch die Anziehung zu den potenziellen Love Interests konnte ich nicht nachvollziehen. Zum Ende wurde es noch einmal interessant und spannend, aber für mich war es zu wenig. Ich würde dieses Buch nur Romantasy Einsteigern empfehlen.

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Eine Geschichte mit Medusa als Protagonistin, dass hat sich für mich spannend angehört. Leider konnte mich die Geschichte letztlich nicht abholen, da ich mit Isla einfach nicht warm geworden bin. Sie war mir zu ängstlich, unsicher und von zu vielen Selbstzweifeln und Schuldgefühlen geplagt, die nicht zu einer Protagonistin gepasst haben, welche schon 2000 Jahre lebt. Ich hätte mir mehr Charakterentwicklung gewünscht und auch die Liebesgeschichte konnte mich nicht überzeugen. Die Nebencharaktere blieben für mich auch farblos und waren nicht interessant. Einzig Medusas Kapitel haben mich am Ball bleiben lassen, da ich diese sehr interessant fand und auf die ich mich gefreut habe. Ich fand die Story auch ziemlich vorhersehbar und würde dieses Buch nur für Einsteiger in das Fantasygenre empfehlen. Die freche lispelnde Schlange Sly, die Islas Schlangenbeschützer war, war für mich Highlight des Hörbuches. Die Hörbuchsprecherin hat hier einen guten Job gemacht und ich habe ihr gern zugehört. Allerdings werde ich die Reihe nicht weiterverfolgen.

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