Nachdem Maddie und Adam im zweiten Teil der London-is-lonely-Reihe ihr Happy End gefunden haben, erzählt Anna Savas in Band 3 nun die Geschichte von Wes, der durch seinen Job bei Prince Publishing plötzlich mit seiner Jugendliebe Hailey konfrontiert wird. Auf einer gemeinsamen Lesereise entwickeln sich anfänglicher Schmerz und Wut in Sehnsucht und altbekannte Zuneigung - und plötzlich stellt sich die Frage, ob die einst verloren geglaubte gemeinsame Zukunft für die beiden eventuell doch noch eine Chance bekommt...

Ich mag Anna Savas Erzählstil grundsätzlich gerne, bin in dieser Reihe aber nicht ganz glücklich mit den vielen inneren Monologen und der deshalb oft nicht stattfindenden Kommunikation zwischen den Protagonisten. Ich mag Geschichten, in denen die Charaktere ihre Probleme ansprechen und nicht über Hunderte Seiten hinweg verschwiegen, gemutmaßt und missverstanden wird. So auch in diesem Buch - ich hätte mir wirklich gewünscht, dass Hailey sich Wes gegenüber schneller öffnet.
Am Aufbau der Geschichte hab ich sonst nichts zu meckern. Ich mochte die wechselnden POVs, die für mich immer die Nähe zu beiden Protagonisten ermöglichen. Besonders gelungen fand ich in diesem Buch die Überleitungen von einem Kapitel zum nächsten, z. B. endet ein Kapitel mit dem Satz "Nur ein bisschen Schnee." und das nächste beginnt mit "Ich wünschte, es wäre nur ein bisschen Schnee.". Details, ich weiß, aber über sowas freu ich mich immer sehr.

Total interessant fand ich den Einblick in die Seele einer Autorin, vor allem wenn es darum geht, wie Rezensionen ankommen. Ich werde mich auch zukünftig nicht daran hindern lassen, negative Punkte in meinen Rezensionen zu erwähnen, da die Wiedergabe meiner ehrlichen Meinung für mich der Sinn einer Rezension ist. Dennoch war dies nochmal eine gute Erinnerung daran, dass man das Werk einer anderen Person bewertet und dementsprechend eine Verantwortung ihr gegenüber hat.

Kurz zu den Charakteren: Wes fand ich in Band 1 schon super, auch wenn ich ihm seine Gefühle für Maddie damals nicht ganz abgekauft habe. Im Nachhinein ja zu recht... Ich mag, wie authentisch er mit Hailey zusammen ist, und mein Herz ist für ihn gebrochen, weil ich so gut nachfühlen kann, unter welchem Druck er stand und wie verloren er sich lange Zeit gefühlt haben muss.
Hailey hat Fürchterliches erlebt. Ich kann ihm Nachhinein verstehen, warum sie Wes verlassen hat, hätte mich aber - wie oben bereits erwähnt - gefreut, wenn sie ihm ihre Geschichte früher offenbart hätte. Das hätte uns viel Hin und Her erspart und die Lovestory nicht so unendlich zäh gemacht. Charakterlich hat sie mir ebenfalls gut gefallen - einfach ein süßes Couple, die beiden.

Mein Fazit: Für meinen Geschmack hat sich die Lovestory zu sehr gezogen - das Außenrum fand ich dafür total schön und interessant. Nach den ersten beiden Bänden ein gelungener Abschluss, der alle losen Fäden miteinander verknüpft.

Vieles an der Geschichte von Madelyn und den Knight Brüdern hätte mich eigentlich angesprochen. Das Setting im Verlagswesen hat mir zum Beispiel total gut gefallen. Und - obwohl ich Dreiecksgeschichten nicht so gut leiden kann - auch die Gefühlswelt, die Maddie mit den beiden so ungleichen Brüdern verbindet, fand ich sehr spannend. Außerdem mochte ich die Themen, mit denen die drei zu kämpfen haben. Anna Savas hat diese mit viel Sensibilität und Tiefe beschrieben.

Dennoch konnte mich nach dem ersten Teil nun auch der zweite Teil nicht packen. Das Buch hat knappe 600 Seiten und war leider ziemlich langatmig. Jede Menge Platz für innere Monologe, Zweifel und Hin und Her. Phasenweise musste ich mich leider ziemlich durchkämpfen. Außerdem mochte ich die Lösung mit der Amnesie nicht, so als hätte die Autorin eine Möglichkeit gebraucht, um Wes auf elegante und schadlose Weise loszuwerden.

Alles in allem war die Reihe bisher interessant, aber die Gefühle kamen nicht bei mir an, weil sich die Bücher zu lang gezogen haben. Wie die Geschichte von Wes weiter geht, weil ich aber trotzdem wissen - Band 3 steht schon in den Startlöchern.

Die Bücher von Anna Savas lese ich eigentlich immer gerne. "Beneath Broken Skies" konnte mich aber nicht vollends überzeugen - es war mir an vielen Stellen zu langatmig und zu vorhersehbar.

Die Idee, einen Roman in den heiligen Hallen eines Verlagshauses spielen zu lassen, fand ich so einfach, dass sie schon fast wieder genial war. Ich liebe schöne Bücher, vor allem die, die besonders aussehen - vom Farbschnitt über die Veredelungen im Cover bis hin zu Bildern und Illustrationen im Inneren des Buchs. Die Passagen, in denen es um den Prozess bei der Herstellung eines Buchs geht, fand ich deshalb total interessant.
Die Liebesgeschichte wiederum konnte mich nicht so richtig packen. Vieles war absolut vorhersehbar und deshalb für mich oft zu langatmig geschrieben. Gerade bei den spicy Szenen gab es jede Menge Wiederholungen und zu viel inneren Monolog, so dass ich am Ende nur noch überflogen habe. Die Gefühle von Maddie und Wes konnte ich oft nicht so richtig nachvollziehen, es war zu viel Rühr-mich-nicht-an gefolgt von Es-geht-mir-schlecht,-bitte-tröste-mich. Ihre Emotionen fühlten sich für mich an wie ein Echo aus der Vergangenheit - so richtig konnte ich mit beiden nicht mitfühlen, was vermutlich auch damit zusammenhängt, dass auch am Ende des Buchs nach wie vor nicht klar ist, was vor 6 Jahren eigentlich passiert ist. Es ist wie ein fehlendes Puzzleteil, das, wenn man es am Ende einbaut, das ganze Bild in einem komplett anderen Licht erscheinen lässt. Insofern bin ich gespannt, ob es hierzu in Teil 2 eine Auflösung gibt.

In punkto Charakterentwicklung hat mir Maddie ganz gut gefallen. Ihre Bindungsangst kam ganz klar rüber und man konnte beobachten, wie sie ihre Ängste Stück für Stück losließ und es wagte, zu hoffen. Wes ist für meinen Geschmack etwas blass geblieben - vermutlich auch eine Folge dessen, was in diesem Buch so hartnäckig totgeschwiegen wird.

Mein Fazit: Für 500 Seiten passiert in diesem Buch leider erstaunlich wenig. Ich befürchte, dass die ganze Reihe auch in zwei Bänden gut erzählt werden hätte können. Ich bin jetzt gespannt auf Band 2 und hoffe, dass mit Adams Auftauchen und dem Cliffhanger aus Band 1 nochmal ein bisschen Spannung in die Geschichte kommt.

Von Ayla Dade kannte ich bisher nur Romance und New Adult-Bücher. Nach "Whispers" kann ich aber sagen: Ja, sie kann auch Dark Academia verdammt gut. "Whispers" war packend von der ersten bis zur letzten Seite, der Spannungsbogen ließ zu keiner Zeit nach und selbst jetzt stehe ich noch da und bin fassungslos, wie der Roman zu Ende gegangen ist.

Im Mittelpunkt der Handlung stehen Willow, Ben, Deepika und Jacob, die nach dem gewaltsamen Tod ihres Kommilitonen Henry alle unter Mordverdacht geraten. Auslöser hierfür war die Campus-App "Whispers", die den Studenten Challenges gegen Sozialpunkte auferlegt. Doch für die 4 Protagonisten - die Alphas, wie sie schon bald genannt werden - wird aus dem Spaß ganz schnell Ernst, als die Challenges immer grausamer und skrupelloser werden und es bald nicht mehr nur um ihre Zukunft, sondern auch um Leben und Tod geht.

Der Roman zeigt auf eindrückliche Weise die Schattenseiten der sozialen Medien auf. Außerdem war es absolut meisterhaft, wie die Eindrücke aller Handelnden verschwammen und man sich bei niemandem sicher sein konnte, ob er nicht doch etwas mit dem Mord zu tun hat. Schnell kristallisierte sich heraus, dass jeder einzelne etwas zu verbergen hat - und dass niemand so wirklich unschuldig ist.

Total gut gefallen hat mir die Gruppendynamik der Alphas, die nach und nach immer mehr zu einer Einheit zusammengewachsen sind. Außerdem hat mir auch die Charakterarbeit sehr imponiert - ich konnte die Handelnden jederzeit vor meinem geistigen Auge sehen, mit ihnen fühlen und erahnen, wie sie ticken.

Mein Fazit: Ein fantastischer Dark Academia-Roman, den ich nicht mehr aus der Hand legen konnte. Gerne mehr davon!

Ein Liebesroman im Schach-Milieu? Klingt mega angestaubt... Ich habe mich trotzdem an "Check & Mate" von Ali Hazelwood ran gewagt. Die ersten 80 Seiten des Buchs entsprachen auch ziemlich meinen Erwartungen - die Geschichte konnte mich überhaupt nicht packen und ich war an dem Punkt schon genervt von den ständigen Andeutungen über Mals Schach-Vergangenheit.
Doch dann erschien Defne auf der Bildfläche - und mit Mallorys tristem Tagesablauf veränderte sich auch ihr Wesen. Das Schach rückte mehr in den Vordergrund und es gab erste Interaktionen mit Nolan, die mir sehr gut gefallen haben. Ich hätte nie gedacht, wie anstrengend die Turnier-Vorbereitung eines Schachspielers sein könnte und dass tatsächlich gefühlt jeder einzelne Zug beim Schach einen Namen hat.. Die Handlung entwickelte sich ab hier jedenfalls viel spannender, so dass ich das Buch dann am Ende doch noch ganz gerne gelesen habe.

Mit Mallory bin ich dennoch über die gesamte Länge des Buchs nicht warm geworden. Sie kam mir manchmal furchtbar naiv vor und ich fand ihre Art, mit Konflikten umzugehen, ganz schrecklich. Nolan hat mir besser gefallen, bei ihm hatte ich immer das Gefühl, genau zu wissen, woran man ist. Als Paar haben die beiden auch gut funktioniert für mich, allerdings konnte ich die häufige Funkstille zwischendrin nicht nachvollziehen. Vermutlich ging es darum, die Lovestory künstlich zu verlangsamen.

Mein Fazit: Der Ausflug in Schach-Umfeld war definitiv nicht so altbacken wie erwartet. Das Buch bekommt von mir trotzdem nur eine mittelmäßige Bewertung, weil ich so große Startschwierigkeiten hatte und leider keine Verbindung zu Mallory aufbauen konnte.