"Kanak Kids" von Anna Dimitrova war für mich in diesem Jahr ein Überraschungs-Highlight. Der Roman startet sehr humorvoll, thematisiert jedes Klischee über junge Menschen mit Migrationshintergrund und mündet am Ende in einigen unbequemen Wahrheiten, ohne dabei belehrend zu wirken.

Die Protagonistin Dessi wächst in einem Stadtteil Münchens auf, der für seinen hohen Migrationsanteil bekannt ist. Zur Schule geht sie jedoch in der Innenstadt, wo sie in erster Linie deutschstämmige Freunde hat. Sie ahnt, dass sich ihre beiden Leben nicht vermischen dürfen und achtet deshalb auf eine strikte Trennung ihrer beider Welten. Der Spagat gelingt so lange, bis plötzlich Gefühle ins Spiel kommen und das lange gefürchtete Aufeinandertreffen der verschiedenen Kulturen unausweichlich wird. Dessis Lügengebilde stürzt zusammen und so steht die junge Bulgarin plötzlich völlig alleine da. Doch manchmal ist es befreiend, wenn die Wahrheit ans Licht kommt, und so lernt Dessi, für sich selbst und ihre Meinung einzustehen und ihre Stimme zu erheben.

Die Charaktere in diesem Roman sind genauso facettenreich wie die Handlung. Oft fiel es mir schwer, zu bewerten, wo das Klischee endet und die bittere Realität beginnt. Denn nach wie vor erleben junge Erwachsene in unserer Gesellschaft, wie schwer es ist mit einem Culture Clash wie in Dessis Fall umgehen zu müssen. Integration ja, aber verlier niemals deine Wurzeln? Klar, aber oft gar nicht so einfach... Ich hoffe, dass der Roman dazu beiträgt, dass die Menschen mehr Verständnis für einander aufbringen.

Mein Fazit: Ein sehr gelungener Roman, der zugleich humorvoll und lehrreich ist. Ein großes Plus war für mich die verwendete Jugendsprache, die die Charaktere sehr greifbar machte und mich oft an Gespräche zwischen Jugendlichen aus meiner Umgebung erinnerte. Galaktische 5 von 5 Sternen!

Stella Tack bleibt im dritten und letzten Band der Black Bird Academy-Reihe ihrem Stil treu. Die Geschichte rund um die Exorzisten, die Dämonen und alle, die irgendwo so zwischendrin rangieren, war auch in diesem Band extrem blutig und für mich auch oft verwirrend, weil ich mir schwer vorstellen konnte, wie die Fähigkeiten der einzelnen Charaktere aussehen. Auf der anderen Seite habe ich auch schon lange nicht mehr so viel gelacht bei einem Fantasy-Buch - vor allem Lore war nie um einen dummen Spruch verlegen und erinnerte mich in seiner Art ein wenig an die Romane von Terry Pratchett.

Die Handlung war im wahrsten Sinne des Wortes "fantastisch" - die Autorin zauberte immer wieder irgendwelche neuen Dämonen oder Features aus dem Hut, die die Geschichte für mich noch komplexer und noch schwerer greifbar machte. Zugleich verliefen am Ende irre viele Fäden im Sande - oft ein Zeichen für einen vierten Band, was ich mir in diesem Fall jedoch weder vorstellen kann, noch wünsche.

Gefallen hat mir in diesem Band das Setting in Japan und auch, dass wir Crain ein bisschen besser kennenlernen konnten. Komplett unnötig fand ich im Rückblick auf alle drei Bände die Einleitungen zu den einzelnen Kapiteln, in denen einzelne Dämonen aus der Mythologie und ihre Eigenschaften beschrieben werden, die aber zugleich größtenteils niemals im Buch auftauchen. Ich bin recht schnell dazu übergegangen, diese Absätze zu überspringen.

Nach wie vor hatte ich auch in diesem dritten Band das Gefühl, dass Stella Tack den Jugendbüchern eigentlich noch nicht entwachsen ist. Zugleich waren dann zwischendrin immer wieder so Szenen eingebaut, die selbst für mich als Erwachsene komplett drüber waren, entweder in punkto Grausamkeit oder in Form einer ziemlich extremen Sexszene, die für mich den Anschein erweckten, als sollte das Buch gezwungenermaßen seinen Weg in die Erwachsenenabteilung der Buchhandlung finden.

Mein Fazit: Ich liebe die Jugendbücher der Autorin und bin nach dieser Reihe der Meinung, dass sie dort auch sehr gut aufgehoben ist. Zur Black Bird Academy habe ich leider bis zum Ende keinen richtigen Zugang gefunden, so dass ich auch für Band 3 nicht mehr als 2,5 von 5 Sternen vergeben kann.

Für eine gute Sports Romance bin ich immer zu haben. Die Story rund um die Wild Mountain Eagles hörte sich für mich auch richtig gut an, aber leider konnte mich das Buch dann trotzdem nicht packen.

Woran lag's? Zum einen am Schreibstil der Autorin. Die Sprache klang an vielen Stellen total gestelzt, fast schon antiquiert. Ich musste mich tatsächlich oft mehr über die Wortwahl aufregen, als dass ich mich auf den Inhalt konzentrieren hätte können. Leider hat dadurch auch meine Beziehung zu den Protagonisten gelitten - zu beiden konnte ich bis zum Ende keine Verbindung aufbauen, da ich vor meinem geistigen Auge eher zwei Mittfünfziger hatte als Anfang-Dreißig-jährige.
Zum anderen fühlten sich viele Stellen in der Geschichte total konstruiert an. Ich habe mir so oft gedacht: What??? So reagiert doch kein normaler Mensch!

Gefallen hat mir das Eishockey-Setting und auch der Team-Spirit. Doch das allein reicht mir leider nicht, um die Reihe weiter zu verfolgen.

Mein Fazit: Eine Rahmengeschichte mit viel Potential, das leider in der Umsetzung verpufft. Hierfür gibts leider nur 2 von 5 Sternen.

Pippa und Jamie haben es mir in diesem Buch nicht so einfach gemacht. Ich mochte die Eishockey-Vibes in dieser Sportsromance sehr gerne, hätte aber so meine Schwierigkeiten mit den Protagonisten. Jamie war einerseits zuckersüß, der totale Kümmerer, aber andererseits auch fast schon toxisch männlich. Pippa ist neben ihm fast schon ein wenig untergegangen - sie hätte gerne mehr Selbstbewusstsein und mehr eigenen Willen haben dürfen.
Zwei Dinge haben mich richtig genervt: zum einen die mangelhafte Kommunikation zwischen den beiden, gerade in der ersten Hälfte des Buchs. Zum anderen war's mit schlicht zu spicy - das Körperliche stand schon oft im Vordergrund.

Abgesehen davon hat mir die Handlung gefallen und auch die tieferen Themen hatten großes Potential. Leider ging das aber ein wenig unter zwischen all dem Sex.

Mein Fazit: Das Buch liest sich total gut dahin, aber ich hatte mir mehr Tiefe gewünscht. Für ein solides Mittelmaß und 3 von 5 Sternen reicht's aber.

Ich freue mich riesig, dass ich zu Band 3 der Faith-Reihe von Sarah Stankewitz nun eine positive Rezension schreiben kann, nachdem mich Band 1 leider gar nicht begeistern konnte. In "Dream & Dare" trifft Isaac, der Frontman der Band "Crashing December", auf Hope, die sich und ihren Bruder mit Straßenmusik und Gelegenheitsjobs über Wasser hält. Nach anfänglicher Skepsis auf beiden Seiten kommen sich die Protagonisten näher und merken, dass sie nicht nur auf der Bühne, sondern auch sonst wunderbar harmonieren. Wären da nur nicht die dicken Päckchen, die beide seit ihrer Kindheit zu tragen haben und die plötzlich ihr frisch gefundenes Glück bedrohen...

Hope ist ein total taffes Mädchen, das alle Herausforderungen annimmt, die ihr das Leben vor die Füße schmeißt. Ich mag ihre positive Einstellung, ihre Ehrlichkeit und ihr Engagement für andere, das leider im Falle ihres Bruders an Selbstaufgabe grenzt. Auch Isaac hat mir als Typ gut gefallen, auch er ist von Grund auf freundlich, loyal und liebevoll, und das trotz der schlimmen Erfahrungen in seiner Kindheit. Mit Hope entdeckt er sogar seine romantische Ader, was leicht ins kitschige abrutschen hätte können, wenn die Szene in der Gondel nicht gleichzeitig so sexy gewesen wäre. Außerdem liebe ich das Verhältnis innerhalb der Band - man merkt einfach, dass die Jungs für einander durchs Feuer gehen würden.

Sarah Stankewitz traut sich mit ihrem Roman an ziemlich heftige Themen ran. Die Schlüsselszene war für mich der Moment im Pflegeheim, als Isaac seine Stimme wiederfindet. Ganz ehrlich: zu sagen, dass ich ein paar Tränchen verdrückt habe, wäre stark untertrieben. Die Szene war unglaublich gut und ergreifend geschrieben, man fühlte in jedem Satz Isaacs Verletzlichkeit, seine Trauer, aber auch seine Stärke. Ich habe mit ihm gelitten, mich aber zugleich gefreut, dass er die Gelegenheit bekommen hat, seine Worte an die richtige Person zu richten.
Ganz grundsätzlich fand ich auch das Ende sehr gelungen - ich mochte die Art, wie Hope und Isaac erst mal ihre eigenen Probleme angingen, ohne den anderen dabei vollständig aus den Augen zu verlieren. Das ganze wirkte sehr natürlich und verlieh dem Roman Größe, ohne nochmal auf unnötiges Drama zurückzugreifen.

Mein Fazit: Ein ganz wundervolles Buch, das sich trotz schwerer Themen seine Leichtigkeit bewahrt hat. Einen klitzekleinen halben Stern Abzug gibts, weil die Geschichte, wie Hope zur Band kam so unrealistisch war. Der Rest ist aber allemal 4,5 von 5 Sternen wert. Große Empfehlung!