Sofia wird mit dem Kronprinzen der Cosa Nostra verheiratet, einem Mann, der für seine Grausamkeit berüchtigt ist und in ihr nur ein weiteres Statussymbol sieht. Schön, gefügig, gehorsam soll sie sein. Doch Sofia widersetzt sich, und genau dieser Widerstand macht sie für ihn zur Obsession. Was folgt, ist ein intensives Katz und Maus Spiel innerhalb einer Ehe, die keiner von beiden wollte.

Ich habe dieses Buch verschlungen! Die Dynamik zwischen den beiden ist elektrisierend: Er will sie brechen, sie weigert sich zu zerbrechen, und mit jeder Seite verschieben sich die Machtverhältnisse ein Stückchen mehr. Besonders gefallen hat mir, wie Sofia sich von der kleinen Perle zur Königin entwickelt. Sie wächst an allem, was man ihr antut, und ich habe sie dafür gefeiert. Auch bei ihm gibt es Risse in der Fassade, Momente, in denen man ahnt, dass dieser Mann zum ersten Mal im Leben etwas zu verlieren hat, und diese Momente haben mich schwach gemacht. Der Spice ist heftig und dominant geprägt, das Setting der sizilianischen Mafiawelt herrlich düster. Aber ganz wichtig: Schaut euch vorher die Triggerwarnungen an, denn Zwangsheirat, Gewalt und fragwürdiger Konsens sind zentrale Themen.

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Kristen plant die Hochzeit ihrer besten Freundin und trifft dabei auf Josh, den Trauzeugen. Die beiden geraten sofort aneinander, necken sich, und aus Neckereien wird Freundschaft und aus Freundschaft etwas viel Größeres. Klingt nach klassischer RomCom? Ist es aber nur zur Hälfte. Denn Kristen trägt ein Geheimnis mit sich: Sie leidet an einer Erkrankung, die ihr wahrscheinlich die Möglichkeit nimmt, Kinder zu bekommen. Und Josh wünscht sich nichts mehr als eine große Familie. Genau aus diesem Konflikt zieht das Buch seine unglaubliche emotionale Wucht. Ich habe bei den Dialogen so oft laut gelacht, Kristens trockener Humor ist einfach großartig, und ihre Freundschaft zu Sloan hat mich sehr berührt. Gleichzeitig fand ich es so schmerzhaft mitanzusehen, wie Kristen Josh von sich stößt, weil sie glaubt, ihm nicht genug sein zu können. Diese Selbstzweifel, dieses Gefühl, im eigenen Körper betrogen worden zu sein, all das beschreibt Abby Jimenez mit so viel Ehrlichkeit und Wärme, dass ich mich mehrfach beim Weinen erwischt habe.
Der Spice kommt übrigens auch nicht zu kurz, die Chemie zwischen Kristen und Josh ist zum Niederknien!
Und dann dieses Ende? Ich sage nur so viel: Haltet Taschentücher bereit, denn die letzte Wendung hat mich komplett zerlegt. Ein Buch, das lustig beginnt und einem dann mitten ins Herz trifft.

Nach dem ersten Band hatte ich hohe Erwartungen, und dieses Buch hat sie alle übertroffen.
Die Geschichte um Lyra und Hades geht hier in die nächste Runde, und was als gefährliches Spiel der Götter begann, wird nun zu einem Kampf, in dem beide alles verlieren könnten.
Die Welt der griechischen Götter ist so opulent und düster beschrieben, dass ich beim Lesen komplett darin versunken bin. Vom Olymp bis in die Schatten der Unterwelt hat jedes Setting seine eigene Atmosphäre, und ich konnte mir alles bildlich vorstellen.
Was mich aber am meisten gepackt hat, sind die Gefühle. Lyra ist so eine starke Prota, die trotzdem verletzlich sein darf, und Hades bricht mir mit seiner Mischung aus Kälte nach außen und absoluter Hingabe ihr gegenüber jedes Mal das Herz.
Die Szenen zwischen den beiden knistern unglaublich, der Spice ist intensiv, aber nie Selbstzweck, sondern immer von Emotionen getragen. Dazu kommen Intrigen unter den Göttern, Verrat an Stellen, wo ich ihn nie erwartet hätte, und Wendungen, die mich nachts wachgehalten haben.
Einzig im Mittelteil gibt es eine kurze Phase, in der die Handlung etwas ruhiger wird, aber das hat mich kaum gestört, weil ich die ruhigen Momente zwischen den beiden genauso geliebt habe.
Das Finale ist pure Gänsehaut und hat mich mit offenem Mund zurückgelassen!

Heir of Illusion (Madeline Taylor) ⭐️⭐️⭐️⭐️

Ivy ist eine Fae Assassinin mit der Gabe der Illusion, doch all ihre Macht nützt ihr nichts gegen den verzauberten Kragen an ihrem Hals, der sie an einen grausamen König bindet. Sie muss seine gehorsame Waffe und Mätresse spielen, während sie insgeheim seinen Untergang plant. Als der geheimnisvolle Reaper Thorne auftaucht, der als Einziger durch ihre Illusionen sehen kann und dieselbe mächtige Waffe sucht wie sie, beginnt ein gefährliches Bündnis.

Ich habe Ivy sofort ins Herz geschlossen. Ihre Wut, ihre Scham, ihre verzweifelte Sehnsucht nach Freiheit, all das war so greifbar, dass es beim Lesen wehgetan hat.
Und Thorne! Dieser Mann ist die perfekte Mischung aus bedrohlich und beschützend, und das langsame Wachsen von Vertrauen zwischen den beiden fand ich einfach wunderschön.

Auch die Atmosphäre der Stadt mit ihren Intrigen und der dunklen Magie fand ich stimmungsvoll. Kritisieren muss ich aber, dass das Worldbuilding stellenweise an der Oberfläche bleibt. Ich hätte gern mehr über das Magiesystem und die politischen Zusammenhänge erfahren, und einige Zeitsprünge wirkten etwas abrupt. Dafür entschädigt das letzte Drittel komplett: Die Enthüllungen haben mich fassungslos zurückgelassen und der Cliffhanger ist brutal. Ich brauche den nächsten Band sofort!

Bad Bishop hat mich tagelang nicht mehr losgelassen. Ich hab die letzte Seite zugeklappt und erstmal eine ganze Weile nur dagesessen.

Lila wird von ihrem eigenen Vater an die Camorra verschachert, um eine Schuld zu begleichen, und landet bei Tiernan Callaghan. Ein irischer Mafiaprinz, gefürchtet, eiskalt, jemand, der Menschen wie Schachfiguren bewegt. Er will sie nur für Allianz und Macht und hält sie für ein leichtes Opfer. Genau da hat mich L.J. Shen komplett gepackt: weil Lila das exakte Gegenteil ist.

Was mich an diesem Buch wirklich berührt hat, ist, wie viel Kraft in Lila steckt. Sie wird die ganze Zeit unterschätzt.. von ihrer Familie, von Tiernan, ehrlich gesagt kurz auch von mir als Leserin und dreht Stück für Stück den Spieß um. Tiernan hätte leicht zur reinen Kulisse werden können, der typische kalte Bad Boy, aber seine Beziehung zu seiner Schwester gibt ihm eine Verletzlichkeit, die mich überrascht und richtig gepackt hat.

Wichtig vorab: Das Buch hält, was die Triggerwarnungen ankündigen, und geht an einigen Stellen wirklich unter die Haut. Keine leichte Kost und ich musst das Buch einige Male zur Seite legen.

Der letzte Teil dreht nochmal alles um, was ich über die beiden zu wissen glaubte, und lässt einen mit einem Gefühl zurück, das lange nachhallt. Wer auf dunkle, moralisch verwickelte Liebesgeschichten mit einer Prota steht, die einen überrascht statt zu enttäuschen: Lest dieses Buch. Ich hab keine einzige Seite bereut.

Ehrlich? Ich hab Band 1 nachts zu Ende gelesen und war so sauer über den Cliffhanger, dass ich am liebsten sofort weitergelesen hätte. Umso schöner, dass Damnation genau da weitermacht, wo Collision aufgehört hat.

Kurz zur Story: Vanessa und Thomas kämpfen weiter mit einer Liebe, die sich anfühlt wie eine Achterbahn ohne Sicherheitsgurt. Auf jeden sanften Moment folgt der nächste Streit, dazu kommt bei beiden noch ordentlich Familiendrama. Mehr will ich zur Handlung gar nicht verraten, das sollte man wirklich mit möglichst wenig Vorwissen lesen.

Thomas konnte ich in diesem Band endlich besser verstehen. Seine Wut ergibt plötzlich Sinn, auch wenn ich ihn an einigen Stellen trotzdem hätte schütteln wollen. Vanessa hat mich dagegen streckenweise fast frustriert mit ihrer Naivität, aber genau das macht sie für mich menschlich statt perfekt.
Was mich echt frustriert hat: Die beiden schaffen es, sich ständig wehzutun und dann doch wieder zueinanderzufinden. Wer keine On-Off-Beziehungen mag, wird hier ordentlich gefordert, aber für mich war genau das der Grund, warum ich nicht aufhören konnte. Merkt man übrigens der Übersetzung aus dem Italienischen überhaupt nicht an, liest sich total flüssig.

Emotional war ich nach der letzten Seite ziemlich geflasht. Für alle, die nach der After-Reihe ein Loch im Herzen hatten: Hier ist der nächste Suchtstoff. 5 Sterne, und ich starte jetzt direkt mit Band 3.