Die auf dem Cover abgebildete Landschaft könnte zu Patagonien passen, auch am Rand der Welt gelegen wie z.B. die Inseln um Estland, die im Roman ebenso wichtige Stationen im Leben der Hauptfigur Kristian Aavik sind. Dieser Ich-Erzähler wandert auf zwei Erzählebenen durch sein unruhiges Leben ab 1947, angefangen zunächst bei seiner Kindheit ab vier Jahren in der Schweiz in einem ehemaligen Fischerdorf zwischen Basel und Lörrach. Dort in Kleinhüningen wächst er mit seinem 6. Finger an der linken Hand und der komplizierten Freundschaft zu Mikkel Jacobsen auf. Mit 56 Jahren stellt er sich nach dreißig Jahren endlich seiner Wut auf seinen zwielichtigen Freund in Christiansø. Auf der 2. Erzählebene werden im Rückblick die Rätsel um seine immer noch nicht fassbare estnische Herkunft erläutert, seine Pariser Monate, seine Revolution schwangere Zeit um Christiania in Kopenhagen und seine Wanderungen durch Italien, Argentinien bis nach Patagonien.. Im Kopf stoßen sich seine wütenden Gedanken an den Rändern der Welt mit Mikkel. Während deren intensiver Gedankenaustausch über Bücher die Freundschaft festigt, zerstören deren Bindungen zu Frauen all das. Die Beschreibung der Charaktere dieser Sonderlinge und Außenseiter gefällt. Was ist Kunst? Diese Frage mäandert mehr philosophisch betrachtet zwischen Kristians Steinmetzarbeiten, seinen Zeichnungen und dem Bild von Wilhelm Bendz’ Tabaksgesellschaft daher. Bis zum finalen Abschied vom doppelgesichtigen Mikkel und ihrer Freundschaft werden auch historische Fakten wie die Gründung der alternativen Wohnsiedlung Christiania in Kopenhagen und die gefährliche politische Revolution in Argentinien erörtert. .
Insgesamt thematisch sehr umfangreich und interessant, streckenweise etwas langatmig.

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Das Cover deutet allein schon durch seine düstere Farbgebung tragische Ereignisse an. Bei dieser merkwürdigen Ermittlung in einem Gewaltverbrechen in Southampton ergeben sich detailliert beschriebene Entwicklungen rund um die ermordete 26-jährige Kunststudentin Zoe Swardedeen. Ihre toxische Affäre mit dem verheirateten Universitätsprofessor für Wirtschaft Aidan Poole steht im Mittelpunkt, verkompliziert durch ihren emotional gestörten Freundeskreis und ihren Vermieter Felix. Mit detektivischer Akribie bewältigen DCI Jonah Sheens und sein Team ihre zu langatmige Suche nach dem Motiv für diesen Mord an Zoe in Geheimnis umwittertem Ambiente. Auch die Ermittler kämpfen mit reichlichen persönlichen wie beruflichen Problemen. Auf einer zweiten Erzählebene, zeitlich 20 Monate vorher beginnend, entfaltet sich ein Beziehungsgeflecht zwischen komplizierten, meist unsympathischen Charakteren. Diese Mordaufklärung ist zwar schlüssig, aber durch zu viele Beteiligte zu langatmig konstruiert.

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Das farbenfrohe Gemälde als Cover zeigt eine Treppe, beidseits flankiert von Topfpflanzen – wohl den Pflanzenladen der Hauptperson Anna lebensfroh darstellend – sehr ansprechend. Der Untertitel Eine Ode an das Leben soll Mut machen zu einem Neuanfang nach unglücklicher Beziehung. Die Szenerie spielt größenteils im bunten Berliner Kiez mit Annas Pflanzenladen, Hennings nachbarlichem Antiquariat und der Mini-Bar des lebensfrohen Alex und seinen Charity-Projekten als Hauptakteure. Thematisiert werden vor allem problematischer Liebeskummer, Einsamkeit, Sinnsuche und Kindheitserinnerungen. Durch Aktionen wie die Suche nach der verschwundenen Freundin Vinka oder die Reise durch Dalmatien verbessert sich zwar das allgemeine Stimmungsbild der Protagonistin Anna, weist jedoch im Schreibstil der Autorin nicht überzeugende Tiefe auf trotz neuer Begegnungen.

Nicht überzeugend.

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Das Cover lässt mit dem fliegenden Papageientaucher, der Filmrolle und dem Leuchtturm wichtige Themenbereiche treffend anklingen. Spielt die Szenerie größenteils auf einer Insel in der Nähe von Halifax, Neufundland und Nova Scotia in Kanada, beginnt der Roman jedoch zunächst 1927 in Buenos Aires, Argentinien, mit der 17-jährigen Fabiola Cordero de Dios, 1910 vor dem Tor eines Klosters ausgesetzt, vernarrt in Tango und auffälliges, gutes Schuhwerk. Dort wächst auch ihre Tochter Carmelita, kurz Lita, bis zum Alter von 8 Jahren auf, die in einem Sammelalbum schöne Erinnerungen sammelt, ihren ihr unbekannten Vater Bugatti eingeschlossen. 1937 durch politische Unruhe zur Flucht gezwungen, landen sie auf UPPER PUFFIN ISLAND, benannt nach den atlantischen Papageientauchern. Im BETHLEHEM Pension & Seemannsheim finden beide eine neue Heimat, Familienersatz, innige Freundschaften mit Inselbewohnern und die erste große Liebe für Lita. Erst in der 2. Hälfte taucht der Japaner Mr. Saito ab 1938 mit seinem Wanderkino voller Stummfilme auf. Oona McGregor, Litas gehörlose Freundin, verehrt ihn, der in den Folgejahren Filme mit Ton und Farbe auch in weiteren abgelegenen Standorten präsentiert. Politische Ereignisse wie Hitlers Kriegsgebaren, Kanadas solidarischer Kriegseintritt mit Großbritannien mit Auswirkungen für die Inselbewohner, der Flugangriff der Japaner auf Pearl Harbour sind geschickt eingeflochten, ebenso die Rettung von Mr. Santo vor Internierung in British Columbia durch die USA-Behörden im Jahr 1942. Ausgestattet mit geschenktem Tonbandgerät und Mikrofon sammelt Ooona in Mr. Saitos Auftrag als Geräuschemacherin Klänge von Upper Puffin, während Lita als geschickte Cutterin ebenso die Liebe zum Film entwickelt aus anfänglichen Papier- und alten Filmsequenzen. Beide treten als junge Frauen nach Mr. Saitos Tod sein testamentarisch festgehaltenes, interessantes Erbe an. Mit dessen blauem Filmkoffer bewältigen sie sogar seine 13 entlegenen Stationen seines Wanderkinos. Auch das Bergbaustädtchen Wabana auf Bell Island mit seiner riesigen Eisenerzförderung wird erwähnt, stand es doch im Krieg unter U-Boot-Beschuss der Deutschen. Unter Mr. Saitos Schätzen finden sich Naturspektakel verschiedenster Art, mit X auf handgemalten Karten markiert. Als Hausbesitzerinnen mit Atelier in Montreal finden beide dort ihr berufliches wie privates Glück. In sieben Wellen rollt das Leben dieser Filminteressierten stimmungsvoll beschrieben vor unseren lesenden Augen aus.
Ein romantischer Roman mit eigenwilligen Charakteren, tiefen Freundschaften, mit späterer Berufswahl aus Hobbys, größenteils mit jahreszeitlichem Inselleben – auch mit Tango und reichlichem Schuhwerk, mit Kino und Papageientauchern.

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Schon die Farbgebung des Covers verrät, dass es hier nicht um einen eiskalten Thriller geht. Schon die typische Geste des Hundes am Sarg lässt den nicht todernsten Charakter des Buches erahnen. Die Szenerie spielt um Flensburg und Glücksburg an der Ostsee. Sowohl die Landschaft als auch der typische Menschenschlag mit plattdeutschem Dialekt fließen in dieses Ambiente eines Cosy - Crimes mit ein. Die kreative Idee dieser Serie mit dem Trauerredner Mads Madsen als Kriminologen gefällt. Zunächst werden die familiären Protagonisten rund um diese Hauptfigur im vorgestrigen Anzuglook bei seiner Probe-Trauerrede für seinen Vater Fridtjof vorgestellt – eine unerwartete, makabre Situation. Im weiteren Verlauf versprühen Vater und Sohn mit Hündin Bobby in humorvollen bis tiefgründigen Dialogen incl. Bingo-Szenen ein warmherziges Miteinander. Kriminalistisch geht es mit Mads` Schulfreund Patrick Schulze aus Kindertagen weiter, der seinen Tod seltsamerweise voraus sieht laut persönlich zugestellter Post. Diesen Tod mit Unfallflucht soll die verhaltensmäßig überzogene Kriminalistin mit Beinamen „Mills Kills“ aufklären. Rätselhafte Figuren wie z.B. der stille Bestattungsmitarbeiter Banard, Patrick`s Mutter und Freunde oder einige Mafiosi bereichern den Plot. Während Mads Erinnerungen von vor 20 Jahren heraufbeschwört, verläuft parallel dazu die Aufklärung etwas unrealistisch und unglaubwürdig.
Insgesamt gefallen kreative Dialoge und sympathische Hauptfiguren wie Mads und Fridtjof.

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