Toby, ein brillantes Computergenie, musste nach einem Unfall seines Vaters seine Karrierepläne auf Eis legen und arbeitet nun als schlecht bezahlter Spiele-Redakteur bei dem Magazin seiner besten Freundin, Eden. Er ist völlig abgebrannt, denn die Behandlung seines Vaters verschlingt Unsummen und die Firma, die den Unfall zu verantworten hat, verzögert nun schon seit Jahren die Auszahlung der Entschädigung. Der Part der Geschichte entbehrt jeglicher Logik: Warum sollte er die hochdotieren Jobangebote von NASA und Co. ausschlagen, wenn er so dringend Geld benötigt?
Wie dem auch sei nimmt Toby noch einen weiteren Job bei Romance Central an, um eine Partnervermittlungs-App zu programmieren. Auf einem Event mit Testnutzer:innen findet er endlich, endlich seine Traumfrau mit der er einen erfolgversprechenden Übereinstimmungswert in seiner App hat. Und ja, es funkt auch mächtig zwischen ihnen, aber dann ist sie plötzlich weg und Toby hat Liebeskummer.
Ausgerechnet im Freundeskreis von Eden trifft er sie wieder. Es stellt sich heraus, dass sie, Joanna, im Fragebogen der Partner-App immer das Gegenteil von dem angegeben hatte, was sie denkt, weil sie die Erfahrung gemacht hat, dass sie ihrem Gefühl nicht trauen kann. Nachdem sie den Fragebogen noch mal authentisch ausgefüllt hat, liegt die Übereinstimmung mit Toby nur noch bei sieben Prozent und es ist absolut unwahrscheinlich, dass sie eine stabile, glückliche Beziehung führen könnten – wonach sich aber beide sehr sehnen. Wie kann das sein, wo sie sich beide schmerzhaft zueinander hingezogen fühlen? Das ist mal eine kreative Herleitung des forbidden love-Tropes.
Da auch Joanna in dem Projekt zum Launch der Partner-App mitwirkt, sind die beiden dazu verdonnert, zusammenzuarbeiten. Und nicht nur das: Joanna findet heraus, dass Toby seine Wohnung verloren hat, die er nicht mehr bezahlen konnte. So lädt sie ihn ein, bei ihr zu wohnen und bietet ihm Geld an, die KI in ihrer Wohnung zu reparieren. Der Charakter der KI, Jeeves, ist ein echtes Schmankerl in der Geschichte und lässt einen immer mal wieder Schmunzeln.
Neben der Spannung, die dadurch entsteht, dass die beiden gerne miteinander zusammen sein würden, dem aber widerstehen, da es keine Zukunft für sie gibt, gibt es auch noch einige Geheimnisse um Joanna. Immer wieder hat sie komische Anwandlungen, zieht sie sich aber zurück, anstatt sich Toby mitzuteilen. Und er ist so süß, wie er immer wieder für sie da ist, sie empathisch unterstützt und ihr ihr Unvermögen nachsieht.
Weiterhin gibt es noch eine Räuberpistole, in der Eden, Joanna und Toby versuchen, den Bauunternehmer zu hacken, der den Unfall von Tobys Vater zu verantworten hat. Dieser hat nämlich noch deutlich mehr Dreck am Stecken. Hier wartet auch noch die ein oder andere spannende Überraschung auf die Leser:innen.
Die Geschichte ist sehr gradlinig und perfekt konstruiert. Die Charaktere sind Zucker und es gibt die ein oder andere spannende Überraschung. Sie ist gewürzt mit Ironie, Leidenschaft und seelischen Qualen. Und auch die lange Periode, in der sich Toby und Joanna näherkommen, die von Rückschlägen und der Suche nach Antworten geprägt ist, wirkt sehr realistisch. Dennoch hat mich diese Geschichte nicht so packen können, wie die vorhergehenden. Und auch der sinnliche Funke ist trotz der vielen Knister-Szenen zumindest bei mir nicht übergesprungen. Vielleicht liegt es an der putzigen Selbstironie von Toby, die Sven Macht als Vorleser übrigens hervorragend herausgearbeitet hat. Aber Selbstironie ist vielleicht Gift für den Aufbau einer erotischen Spannung?
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Kategorisierung
📚 Romance-Sub-Genre: Contemporary
👥 Altersgruppe der Hauptfiguren: Adult
➿ Plot-Trope: Dark secret, Emotional scars, Forbidden love, Golden Retriever, Roommates to lovers, Secret identity, Slow burn, Strong female main character
🌎 Setting-Trope: Office, Upper Class
⚤ Geschlechterkonstellation: Hetero
💞 Beziehungsstruktur: Monogam
🔪 Spannung: Leicht
🧠 Psychologische Tiefe: Tiefgehend
🧐 Glaubwürdigkeit: Teils teils
❤️ Sympathiefaktor der Hauptfiguren: Sympathisch
😆 Humor: Teils teils
👫 Klassisches Rollenmodell: Weniger
💋 Anzahl Spicy Szenen: 1
🔗 Spielart Spicy Szenen: Vanilla
🔥 Explizitheit Spicy Szenen: Oberflächlich
🎨 Originalität der Erzählweise: Teils teils
👀 Erzählperspektive: Ich-Erzähler:in
