Mit "Kingdom of Shadow – Der Schattenerbe" führt Becca S. Hale ihre Kingdom-Reihe in einer düsteren, vielschichtigen Fortsetzung weiter, die nicht nur bekannte Pfade vertieft, sondern auch neue thematische Räume eröffnet. Während der erste Band mit einem frischen Weltenentwurf und intensiven Charakterdynamiken überzeugte, wirkt der zweite Teil in manchen Passagen etwas langsamer, bleibt aber insgesamt ein bemerkenswerter Beitrag zur Romantasy, der sich deutlich von gängigen Klischees abhebt.

Besonders hervorzuheben ist das Worldbuilding, das in diesem Band noch stärker zur Geltung kommt. Mit Solas und Nyxia werden zwei Reiche gezeichnet, die nicht nur durch Licht und Schatten, sondern durch gänzlich unterschiedliche Werte- und Gesellschaftsstrukturen geprägt sind. Solas steht für Ordnung, Kontrolle und moralische Überlegenheit – aber auch für Unterdrückung, Manipulation und fanatisches Machtstreben. Nyxia hingegen, das vermeintlich "dunkle" Reich, entfaltet sich als ambivalenter Ort, der Raum für Zweifel, Emotionen und differenzierte Wahrheiten lässt. Hale gelingt es dabei, klassische Licht-Gut-/Schatten-Böse-Muster überzeugend zu hinterfragen und eine Welt zu erschaffen, die nicht in Schwarz-Weiß-Kategorien funktioniert, sondern voller Grautöne steckt.

Im Zentrum stehen erneut Blaze und Lyn, deren Beziehung deutlich an Tiefe gewonnen hat. Blaze, der sich von einem loyalen General zu einem innerlich zerrissenen Antihelden entwickelt, überzeugt durch seine moralischen Konflikte und seine Verletzlichkeit. Der Verlust seines Bruders, seine Rolle im Krieg und die Beziehung zu Lyn fordern ihn in jeder Hinsicht heraus. Lyn wiederum ist keine makellose Protagonistin, sondern eine Figur mit Ecken, Zweifeln und einer bewegenden inneren Entwicklung. Ihre Stärke liegt gerade in ihrer Unsicherheit, in der Art, wie sie mit Schmerz, Verrat und wachsender Verantwortung ringt. Dass ihre Beziehung zu Blaze nicht romantisch verklärt, sondern von Misstrauen, emotionalen Konflikten und langsamer Annäherung geprägt ist, macht ihren Weg umso spannender.

Auch sprachlich bleibt Becca S. Hale ihrer Linie treu: Ihr Stil ist bildreich, emotional, oft fast lyrisch. Die Kapitel wirken stellenweise wie intensive innere Monologe, durchdrungen von Symbolik und dichter Atmosphäre. Das verlangt den Leser:innen einiges ab, belohnt dafür aber mit emotionaler Tiefe und einem ungewöhnlich starken Zugang zu den Figuren. Wer einen nüchternen, sachlichen Stil bevorzugt, könnte hier an Grenzen stoßen – wer sich jedoch gerne mitreißen lässt, wird gerade durch diese Sprachgewalt abgeholt.

Allerdings hat die Handlung in diesem Band auch ihre Längen. Der Großteil des Romans spielt sich auf der Reise zum Hof von Nyxia ab, die zwar durch Angriffe und Konflikte angereichert ist, sich in der Erzählweise aber mitunter zieht. Erst im letzten Drittel, mit der Ankunft am Hof, nimmt die Geschichte wieder deutlich Fahrt auf. Die Enthüllungen rund um Lyns Vergangenheit, den Tod ihrer Schwester und die Rolle von Blaze in all dem sind emotional bewegend und bringen wichtige Wendepunkte. Der Umgang mit der Prophezeiung hingegen wirkt etwas unausgereift – sie tritt spät in den Vordergrund und löst sich zu plötzlich, fast beiläufig auf. Auch der Cliffhanger kommt sehr abrupt und hätte etwas stärker vorbereitet sein dürfen.

Trotz dieser Kritikpunkte bleibt "Kingdom of Shadow – Der Schattenerbe" eine gelungene Fortsetzung. Die Themen rund um Macht, Identität, Wahrheit und Schuld werden vielschichtig verhandelt, die Figuren sind emotional greifbar und das Worldbuilding gehört zu den besten Aspekten der Reihe. Wer Band 1 mochte, wird hier eine erwachsenere, düsterere Entwicklung erleben – mit weniger Fokus auf Romantik und mehr Gewicht auf inneren wie äußeren Konflikten.

Für mich bleibt Band 2 etwas schwächer als der Auftakt, vor allem wegen einiger Längen und einer überhasteten Auflösung im letzten Teil. Dennoch ist die Fortsetzung atmosphärisch dicht, sprachlich stark und inhaltlich mutig. Ich bin gespannt, welche Antworten uns im finalen Band "Kingdom of Dawn – Die Prophezeiung" erwarten. Ich vergebe 4 ⭐.

"Aurora Falling" von Sarah Baines ist ein fesselnder Roman, der auf eindrucksvolle Weise Romantik, Persönlichkeitsentwicklung und Mythologie miteinander verbindet. Die Autorin schafft es erneut, mit ihrem besonderen Schreibstil eine emotionale Tiefe zu erzeugen, die unter die Haut geht.

Im Mittelpunkt steht Aurora – jung, rebellisch und innerlich zerrissen. Als sie zu Sozialstunden verurteilt wird, schicken ihre Eltern sie gegen ihren Willen in ein abgelegenes Camp auf einer griechischen Insel. Dort trifft sie auf Raymond, den Leiter des Camps. Seine strenge, unnachgiebige Art stößt Aurora zunächst ab – und doch ist er der erste Mensch, der sie nicht einfach gewähren lässt, sondern ihr Grenzen aufzeigt und damit etwas in ihr auslöst.

Aurora ist eine komplexe Protagonistin: Nach außen hin aufmüpfig und provokant, doch innerlich von Unsicherheit, Einsamkeit und Kälte geprägt. Körperliche Nähe war für sie bisher nur ein Mittel, um für kurze Zeit diese innere Leere zu betäuben. Raymond hingegen ist der erste Mensch, dessen bloße Anwesenheit ihr wirklich Wärme schenkt – nicht nur körperlich, sondern seelisch. Trotz des Altersunterschieds entwickelt sich zwischen ihnen eine Verbindung, die tief geht und glaubhaft erzählt ist.

Etwa zur Mitte des Buches verlangsamt sich das Tempo für einen Moment, und man könnte meinen, die Geschichte steuere auf ein konventionelles Liebesroman-Ende zu. Doch dann überrascht die Autorin mit einer unerwarteten Wendung: Der Fantasy-Aspekt tritt in den Vordergrund, und mit ihm öffnet sich eine ganz neue Ebene der Erzählung – voller Götter, Geheimnisse und göttlicher Schicksale.

Diese zweite Hälfte verleiht der Geschichte eine völlig neue Tiefe und bringt frischen Wind in die Handlung. Die mythologischen Elemente sind originell eingebettet und bereichern das Geschehen, ohne die emotionale Verbindung der Charaktere aus dem Blick zu verlieren. Besonders beeindruckend ist, wie Aurora sich durch die Ereignisse weiterentwickelt – von einem verzweifelten Mädchen hin zu einer starken, selbstreflektierten jungen Frau.

Sarah Baines erzählt mit Gefühl, Leidenschaft und einem Blick fürs Detail. Ihr Stil ist angenehm zu lesen, die Dialoge sind lebendig, und das Zusammenspiel zwischen Emotion und Spannung ist durchweg gelungen. Auch wenn manche Passagen etwas straffer hätten sein können, überwiegt der positive Eindruck deutlich.

"Aurora Falling" ist mehr als ein Liebesroman. Es ist eine Geschichte über Heilung, Vertrauen, Verlust – und das Finden von Wärme in einer kalten Welt. Ein gelungener Reihenauftakt, der mit starken Charakteren, emotionalem Tiefgang und einem Hauch göttlicher Magie überzeugt. Ich vergebe 4 ⭐.

Danke an die Autorin für das Rezensionsexemplar!

“Pinned” hat mich völlig begeistert und ich kann einfach nicht mehr warten, um diese Rezension zu posten! Eigentlich wollte ich bis zum Erscheinungstermin warten, aber dieses Buch hat mich so mitgerissen, dass ich nicht mehr warten kann und es einfach sofort teilen muss. Es ist definitiv eines der besten Bücher, die ich im Februar gelesen habe, wenn nicht sogar in diesem Jahr (obwohl gerade mal erst 3 Monate vergangen sind)!

Die Geschichte von Sunny und Pinhead ist einfach großartig. Sunny ist eine starke, eigenständige Frau, die von Pech verfolgt wird und mit einer unglaublich schwierigen Situation konfrontiert wird, als sie herausfindet, dass ihr Vater 36.000 Schulden hinterlassen hat. Dieser Umstand führt sie zu Pinhead, einem Mitglied eines Motorradclubs, der nicht nur eine düstere und geheimnisvolle Vergangenheit hat, sondern auch ziemlich schlecht gelaunt ist. Doch trotz seiner rauen Fassade entwickelt sich eine packende, komplexe und gleichzeitig humorvolle Dynamik zwischen ihm und Sunny.

Was mir besonders gefallen hat, ist, wie Sarah Baines es schafft, Spannung und emotionale Tiefe zu kombinieren, ohne dass das Buch an Leichtigkeit verliert. Es ist eine wunderbare Mischung aus Romance, Drama und Humor, die mich von Anfang bis Ende fesselte. Und das Beste daran ist, dass es sich nicht nur um eine klassische Dark Romance handelt – es geht auch um Akzeptanz, Wachstum, Zusammenhalt, Liebe und so viel mehr!

Die Charaktere, besonders die beiden Protagonisten, durchlaufen eine unglaubliche Entwicklung, die sowohl packend als auch inspirierend ist. Sunny macht eine bemerkenswerte Wandlung durch, die mich als Leserin stolz gemacht hat, und auch Pinhead wird als komplexer Charakter sehr gut ausgearbeitet. Ich muss sagen, ich liebe einfach alles daran!

Was mich an der Geschichte besonders fasziniert hat, ist, dass Pinhead und Sunny – trotz all der Dark-Romance-Elemente – eine so respektvolle und liebevolle Beziehung entwickeln. Ich glaube, ich habe noch nie eine Dark Romance gelesen, in der die beiden so einfühlsam und zärtlich miteinander umgehen. Es ist einfach unglaublich, wie die Autorin es geschafft hat, das alles miteinander zu verbinden.

"Pinned" hat definitiv einen besonderen Platz in meinem Herzen und ist mein absoluter Februarhighlight. Ich kann es jedem empfehlen, der auf der Suche nach einer emotionalen und packenden Geschichte mit großartigen Charakteren ist. Wenn ihr es noch nicht gelesen habt, macht es unbedingt – ihr werdet es nicht bereuen! Ich vergebe 5 bzw. 6 ⭐.

Danke an die Autorin für das Rezensionsexemplar!

"Liberantas – Im Nebel der Furcht" ist eine solide Fortsetzung, die mich trotz kleiner Längen gut unterhalten hat. Nachdem mich der erste Band positiv überrascht hatte, war ich neugierig auf Elainys Rückkehr – oder eben Nicht-Rückkehr – nach Liberantas. Die Geschichte setzt nahtlos an und führt die Konflikte um verbotene Liebe, Macht und Identität weiter. Besonders gelungen ist dabei erneut die gefühlvolle Darstellung von Elainys innerem Konflikt sowie die philosophischen Gedankengänge, die zum Nachdenken anregen.

Auch Awans Comeback ist ein Highlight, emotional gut in Szene gesetzt und ein echter Fanmoment. Die Beziehung zwischen den Figuren bleibt das Herzstück der Geschichte, auch wenn mir stellenweise das Tempo fehlte und manche Szenen mehr Spannung verdient hätten. Die Fantasyelemente sind kreativ, das Glossar hilfreich und die Themen rund um Familie und Selbstfindung wirkungsvoll eingebunden.

Insgesamt bietet Band 2 eine lesenswerte Fortsetzung mit Tiefe, Gefühl und einigen berührenden Momenten – kein Highlight, aber durchaus unterhaltsam und stimmungsvoll geschrieben. Ich bin gespannt, wie der Abschluss der Trilogie das Ganze abrunden wird. Ich vergebe 3 ⭐️.

Danke an NetGalley für das Rezensionsexemplar!

„Fallen Courts“ von Tine Bätcke entführt den Leser in eine düstere, von grausamen Fae beherrschte Welt, in der die Menschen unterdrückt werden. Die Hauptprotagonistin, Key, ist als Wächterin dafür zuständig, den Rebellen Einhalt zu gebieten, doch als sie in einen gefährlichen Konflikt mit dem Statthalter Tarmo Rook verwickelt wird, entwickelt sich eine unerwartete und komplizierte Beziehung zwischen den beiden. Die Geschichte ist von Anfang an spannend und bietet ein interessantes Worldbuilding.

Key ist eine interessante Protagonistin mit einer Mischung aus Schlagfertigkeit und einer gewissen Oberflächlichkeit, die mich sowohl amüsiert als auch manchmal gestört hat. Ihre Sprüche sind oft humorvoll, aber im Laufe der Geschichte wurde mir dieser Humor zu viel, vor allem in ernsten Momenten. Die Beziehung zwischen Key und Tarmo konnte ich leider nicht wirklich nachvollziehen. Obwohl es eine deutliche Anziehung zwischen den beiden gibt, blieb mir unklar, warum gerade Tarmo so vernarrt in Key war.

Das Buch bietet viele überraschende Wendungen und hat definitiv Potenzial, besonders durch das spannende Setting und die interessanten Nebencharaktere. Es gibt jedoch einige Elemente, die mich stören, besonders das ständige Unterbrechen von ernsten Szenen durch Humor und die nicht ganz nachvollziehbare Dynamik zwischen den Hauptcharakteren. Trotzdem ist die Grundidee faszinierend, und das Ende hat mich neugierig auf den nächsten Band gemacht.

Insgesamt ein solides Buch, das mich trotz einiger Schwächen gut unterhalten hat. Ich gebe dem Buch 3 ⭐.

Danke an den Verlag für das Rezensionsexemplar!