Inhalt:
Achtung - Spoiler für Band 1!
Seit sechs Monaten hat Darcy Tristan nach der Enthüllung ihrer wahren Identiät nicht mehr gesehen. Bis er plötzlich vor ihr steht. Doch er will sie nicht verhaften lassen, sondern ihre Hilfe, um seine Schwester Matilda vor einer Hochzeit mit dem spanischen Thronfolger zu verhindern. Darcy soll das Gemälde stehlen, welches ihre Crew Monate zuvor erst der Queen entwendet hatte. Hierzu müssen Tristan und sie vorgeben ein Paar zu sein, um an das Gemälde heranzukommen. Darcy willigt ein, auch wenn sie weiß, dass ihr Herz erneut darunter leiden wird. Und während ihrer Zeit in Spanien, wird mehr als nur ein Geheimnis aufgedeckt und eine Lüge enttarnt.

Meinung:
Nach dem für Lena Kiefer typischen Cliffhanger aus Band 1, geht es genauso spannend im zweiten Teil Royal Fake weiter. Auch dieses Buch ist aus der Dual-POV geschrieben und man erlebt die Zerrissenheit, die Gefühle und die Anspannung zwischen Tristan und Darcy hautnah mit. Auch in diesem Teil schafft Lena Kiefer es mit ihrem eindrücklichen, detaillierten und emotionalen Schreibstil die Anziehung zwischen Darcy und Tristan wundervoll darzustellen. Mir sind die Figuren noch mehr ans Herz gewachsen. Ganz besonders toll fand ich auch das Wiedersehen mit den Figuren aus der Westwell und Coldhart-Reihe.
Die weitere Story in Spanien sowie die Anspannung zwischen Tristan und Darcy sind ebenfalls toll geschildert.
Die gesamte Hintergrundgeschichte und generell das royale Thema wirken in diesem zweiten Teil noch besser, als im ersten Band. Nach und nach werden Geheimnisse aufgedeckt und neue Enthüllungen kommen ans Tageslicht. Dies hat der Geschichte eine wirklich tolle Dynamik gegeben. Und wie zu erwarten endet auch Band 2 mit einem heftigen Cliffhanger, den ich jedoch sehr viel besser platziert fand, als im Vergleich zu Band 1.

Ich mochte Band 2 der Royal Heist Reihe noch lieber als Band 1 und hoffe, dass dies nur noch von dem abschließenden Band getoppt werden kann.
Eine klare Leseempfehlung für diesen zweiten Band von Lena Kiefer.

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Inhalt:
Nachdem Bailey von ihrem Ex-Freund an ihrem Geburtstag verlassen wird, trifft sie unerwartet auf Chase, einer der größten Rivalen ihres Ex. Doch Widererwarten ist Chase ganz anders als sein Ruf. Und je mehr Zeit sie mit ihm verbringt, desto mehr muss sie sich eingestehen, dass ihre Loyalität zu ihrem bisherigen favorisierten Eishockey-Team auf die Probe gestellt wird. Doch so leicht lässt sich ihre Vergangenheit nicht abschütteln.

Meinung:
Rules of the Game 1 - Offside ist eine typische Eishockey-Romance, die gut geschrieben ist, jedoch auch ihre Längen hat. Die Story rund um Bailey und Chase wird aus der Dual-POV erzählt. Somit erleben wir die Geschichte der beiden aus zwei Perspektiven. Chase ist eine absolute Greenflag als Bookboyfriend, auch wenn er es manchmal etwas mit seinem Beschützerinstinkt übertreibt. Bailey hingegen ist gerade aus einer toxischen Beziehung gekommen und kann nur schwer Vertrauen aufbauen. Insgesamt war sie mir manchmal etwas zu naiv und leichtgläubig. Ein Großteil des Buches dreht sich ab zirka dem ersten Drittel dann überwiegend um spicy Szenen, die zwar gut geschrieben für den weiteren Verlauf der Story jedoch nicht wirklich relevant sind. Hierdurch hat sich die Gesamtstory für mich etwas gezogen.
Die Charakterentwicklung von Chase war wirklich toll dargestellt, man konnte diese im Laufe des Buches schön mitverfolgen. Dieser Aspekt hat mir bei Bailey leider etwas gefehlt. Sie macht zwar auch eine gewisse Entwicklung durch, allerdings in meinen Augen eher mit anderen Freundinnen, als mit Chase. Das fand ich etwas schade, zumal Chase stellenweise wirklich sehr aufopferungsvoll ist.
Das letzte Drittel war mir dann auch etwas zu künstlich dramatisch aufgebaut, auch wenn der Konflikt recht schnell gelöst wurde.
Rules of the Game - Offside ist damit für mich eine gute Eishockey-Romance gewesen, die jedoch im Vergleich zu den zahlreichen anderen Eishockey-Romances nicht sehr heraussticht.

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Inhalt:
Finlay Ashowan beginnt als Koch am Königshof von Daxaria. Als Hexe versteht es sich Fin außerordentlich auf die Menschen insbesondere durch seine Mahlzeiten einzuwirken. Doch obwohl Fin versucht sich aus Intrigen, Politik und den Konflikten am Hof herauszuhalten, es gelingt ihm nicht. An seiner Seite stehen sein Kater Kraken, die Viscountess Annika sowie einige weitere Personen, die ihm nach und nach ans Herz wachsen. Doch die Bedrohung durch ein anders Königreich und seine eigene Vergangenheit bringen Unruhe in die Heimeligkeit seiner Küche.

Meinung:
The House Witch ist anders, als ich es zunächst erwartetet hatte. Zu Beginn musste ich mich ein wenig auf den Schreibstil einlassen, der doch etwas ungewöhnlich ist, da es zwar aus der Erzählerperspektive geschrieben ist, es sich jedoch um einen allwissenden Erzähler handelt. Dies habe ich noch nicht so häufig in Büchern, insbesondere bei Fantasybüchern gelesen. Nach einigen Kapiteln war diese Art der Erzählperspektive jedoch durchaus sehr toll zu lesen.
Insgesamt hat mir das Worldbuilding und auch die gesamte Storyline sehr gut gefallen. Sowohl die Hauptcharaktere insbesondere Ein, als auch die Nebencharaktere werden sehr toll beschrieben. Auch die jeweiligen Charakterentwicklungen, sowohl der Haupt- als auch der Nebencharaktere wie Hannah oder auch Kraken, sind hier sehr gut gelungen. Durch das gesamte Buch hinweg erkennt man die Entwicklung der einzelnen Figuren.
An einigen Stellen haben mir jedoch die Details gefehlt. Hier hätte ich mir mehr Erläuterungen und ein tieferes Auseinandersetzen mit den Geschehnissen oder auch den Emotionen gewünscht. Teilweise wurden Dinge nur angedeutet. Ob man diese Andeutungen richtig verstanden hat, wurde entweder erst im Laufe des Buches aufgeklärt oder stellenweise auch gar nicht. Das hat mir ab und an etwas Freude beim Lesen genommen. Weiterhin kam mir das Ende etwas zu plötzlich. Da noch viele ungeklärte Fragen und auch Konflikte offen geblieben sind, scheint es hier in jedem Fall noch einen weiteren Teil zu geben. Nach dem Ende des Buches kam es mir allerdings wie bei Serien und dem typisch amerikanischen Midseason-Final vor. Zu viele offene, ungeklärte Punkte, die mich das Buch als ein Teil einer Reihe halbwegs zufrieden abschließen lassen konnte.
Nichtsdestotrotz ist The House Witch ein wirklich schönes Fantasybuch, das durch seine ungewöhnliche Erzählweise, seinesgleichen sucht.

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Inhalt:
Alle dreißig Jahre treffen die Erben des Lichthofes und die Erben des Schattenhofes aufeinander, um in einem Wettkampf zu entscheiden, wer die nächsten dreißig Jahre über die Herrschaft des Dritten Hofes verfügen darf. Nox, Prinz der Schatten, wurde von klein auf auf diesen Wettstreit vorbereitet und setzt alles daran diesen zu gewinnen. Womit er nicht gerechnet hat ist Cass, die ihn als Zofe seiner Kontrahentin immer wieder neu herausfordert. Obwohl Nox und Cass eigentlich Feinde sein sollten, können sie die Anziehung zueinander im Laufe der Zeit nicht länger leugnen. Als sie unerwartet zusammen arbeiten müssen, merken beide, dass die Geschichten, die man sich über die beiden Höfe erzählt, nicht den wahren Charakter wiedergeben. Und bald steht mehr auf dem Spiel, als ihre wachsenden Gefühle und ihre Herzen.

Meinung:
Das Buch ist mir zunächst aufgrund des wirklich tollen Covers sowie des Farbschnitts aufgefallen. Cass und Nox auf dem Cover sind sehr tolle dargestellt und auch das Spiel zwischen Licht und Schatten hat seinen Weg auf die Außenseiten dieses Buchs gefunden. Die Geschichte wird als Dual-POV erzählt, was uns durch die Sichtweise aus Nox und Cass Perspektive wirklich tolle Momente liefert und man die zart aufkeimenden Gefühle zwischen den beiden ganz eindrucksvoll nachempfinden kann.
Nina Schilling schafft es mit ihrem tollen Schreibstil die Gefühle und Gedanken der beiden Protagonisten auf Papier zu bringen und uns Lesende in die Welt von Nox und Cass eintauchen zu lassen.
Auch das Worldbuilding hat mir in diesem Buch sehr gut gefallen.

Insgesamt fand ich When Shadows darken the Sun durchaus vorhersehbar, jedoch war die Story toll umgesetzt, schön beschrieben und hat dadurch diese Vorhersehbarkeit dennoch zu etwas Besonderem gemacht. Ich hätte mir ein paar mehr Überraschungen und unerwartete Entwicklungen gewünscht, vielleicht ist das im zweiten Teil dieser Dilogie der Fall, auf die ich mich bereits jetzt schon sehr freue.

Wer gerne Fantasy beziehungsweise Romantasy liest, mit einer starken weiblichen Protagonistin und einem ebenso durchsetzungsfähigen männlichen Protagonisten, der wird hier bei When Shadows parken the Sun fündig. Für mich bekommt das Buch 4,5 Sterne. Eine klare Leseempfehlung!

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Inhalt:
Flames Geständnis vor der Jury könnte das Ende für Liv und ihn im Wettbewerb bedeuten. Doch Erato Enthüllung übertrifft Flames Geständnis und Liv beginnt an allem zu zweifeln. Die einzige Chance sich und ihre Freunde zu retten: Liv muss alle Prüfungen bestehen und gemeinsam mit Flame das Autorenfinale des Wettbewerbs erreichen. Doch nicht nur Uranias Prophezeiung bedroht die Liebe zwischen Liv und Flame.

Meinung:
Die Handlung des zweiten Teils der Dilogie setzt unmittelbar am Cliffhanger aus Band eins an. Es ist daher empfehlenswert die beiden Bücher direkt hintereinander zu lesen.
Insgesamt hat mir auch der zweite Teil von Palace of Ink and Illusions gut gefallen. Es werden diverse offene Fragen aus dem ersten Teil beantwortet. Mehr als einmal war ich dabei überrascht über die Entwicklungen und die Plotttwists. Stellenweise werden die jeweiligen Auflösungen für den sehr aufmerksamen Leser angedeutet. Das Zusammenspiel der jeweiligen Auflösungen selbst ist der Autorin gut gelungen.
Die beiden Main Character Liv und Flame sowie Erato, Sally und Sawyer begleiten uns auch in diesem zweiten Teil. Die Tension sowie die typischen Neckereien zwischen Liv und Flame sind toll beschrieben und ich hatte Spaß diese Stellen zu lesen. Teilweise war mir die Handlung etwas unstrukturiert beziehungsweise manchmal verwirrend beschrieben. An einigen Stellen musste ich erst drei Kapitel lesen, um die Zusammenhänge zu verstehen und nachvollziehen zu können an welcher Handlungsstelle sich die Charaktere derzeit befinden. Das hat das Lesen für mich an der ein oder anderen Stelle etwas anstrengend gemacht. Insgesamt habe ich mich jedoch gut unterhalten gefühlt und habe das Buch gerne gelesen, insbesondere, da ich nach Teil eins wissen wollte, wie es weiter geht.
Das Worldbuidling wird auch in Teil zwei weitergeführt und je mehr Details hinzukommen, desto besser verständlich werden auch die Geschehnisse aus Teil eins.

Der Humor in diesem Buch ist auch im zweiten Teil wirklich sehr toll dargestellt und hat mich mehr als einmal zum Schmunzeln gebracht beim Lesen. Allein dafür lohnt es sich diese Dilogie zu lesen.

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