„Die Verfluchten. Eskan und Lyra“ ist der zweite Band der hochspannenden und düsteren Fantasy-Reihe von Luca Jaro.
Nach dem herzzerreißenden Finale des ersten Bandes ist man sprachlos zurückgeblieben, denn was Lucius dort getan hat, war unverzeihlich. Und so lässt sich auch das Verhältnis zwischen ihm und Lyra nicht einfach wieder reparieren, auch wenn beide trotz allem noch starke Gefühle füreinander haben. Ein gewisser Abstand könnte für Klarheit sorgen, denn Lucius muss sich auf eine Mission für den König begeben. Doch nun ist der Weg frei für Eskan, der schon lange auf seine Rache an Lucius gewartet hat und der in Lyra das perfekte Mittel zum Zweck sieht.

Man sollte den ersten Band unbedingt gelesen haben, denn die Handlung setzt nahtlos daran an. Schon dort haben mich die düsteren und facettenreichen Charaktere absolut fasziniert und ich habe sehnsüchtig auf die Fortsetzung gewartet. Teil 2 beantwortet fast alle Fragen und stellt gleichzeitig alles auf den Kopf, was man bereits zu wissen glaubte.
Lyra hat sich zwar äußerlich angepasst, aber immer noch weigert sie sich, sich den Kadask anzuschließen und ihnen ihre tödliche Macht zur Verfügung zu stellen. Lucius hat ihr mehr als nur das Herz gebrochen, was sich nicht einfach rückgängig machen lässt.
Lucius ist in seiner Loyalität hin- und hergerissen und er bereut, dass er Lyra so weh getan hat. Trotzdem wagt er es nicht, offen zu seinen Gefühlen zu stehen, was wiederum Eskan in die Karten spielt. Der hochgefährliche Tierwandler nutzt gnadenlos jede Schwäche seines Gegners und die verletzliche Lyra ist sein liebstes Zielobjekt.
Die Handlung schlägt eine Richtung ein, mit der ich niemals gerechnet hätte und mit der mich die Autorin echt umgehauen hat. Die Erzählperspektiven wechseln zwischen den verschiedenen Protagonisten, was der Story eine unglaublich packende Dynamik verleiht. Die Charaktere haben allesamt ihre dunklen Abgründe, aber gleichzeitig auch gute Seiten, die manchmal tief versteckt sind. Für welche Seite sie sich entscheiden, ist einfach nur hochspannend zu verfolgen.
Der fesselnde Schreibstil, die bildgewaltigen Beschreibungen und die hervorragend ausgearbeiteten Figuren haben mich bis zum furiosen Showdown mitfiebern lassen. Für mich ist dieser Zweiteiler eine Dark-Fantasy-Romance von Feinsten und eins meiner absoluten Jahres-Highlights.

Mein Fazit:
Ich kann hier nur die vollen fünf Sterne und eine unbedingte Leseempfehlung vergeben!

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„Midnight Chronicles – Dunkelsplitter“ ist der dritte Band der spannenden Fantasy-Saga von Bianca Iosivoni und Laura Kneidl.
In diesem Teil wird die Geschichte von Roxy und Shaw weitererzählt, die immer noch gegen den tickenden Countdown des Todesboten ankämpfen. Huntress Roxy hat nur noch knapp drei Monate Zeit, um die aus der Unterwelt befreiten Seelen wieder einzusammeln und ihre eigene damit zu retten. Ihr nächstes Ziel führt sie gemeinsam mit Shaw und Ella nach Prag, wo sie nebenbei neue interessante Bekanntschaften schließen. Die Mission gestaltet sich jedoch deutlich schwieriger als erwartet und bringt nicht nur Roxy an ihre persönlichen Grenzen.

Roxy und Shaw standen bereits im ersten Teil im Mittelpunkt und ich habe die Fortsetzung ihrer Geschichte sehnsüchtig erwartet. Die verfluchte Jägerin und der Mann ohne Gedächtnis haben eine unglaubliche Chemie, die von Anfang an spürbar war. Ihre eigene Todesvision lässt Roxy aber auf Abstand bleiben, um Shaw nicht noch zusätzlich zu belasten. Shaw bemerkt natürlich die Veränderung in Roxys Verhalten und ist überhaupt nicht glücklich darüber. Im Laufe der Handlung muss sich nun zeigen, in welche Richtung sich ihre Beziehung entwickeln wird und ob sie der knisternden Anziehung im Angesicht des nahenden Todes von Roxy nachgeben werden.
Ich finde generell, dass die Beziehungen der Figuren untereinander sehr gut herausgearbeitet sind und die Charaktere mit all ihren Ecken und Kanten authentisch und glaubhaft wirken. Man hat beim Lesen einen Bezug zu allen Protagonisten, auch wenn man ihre wahren Beweggründe nicht gleich immer durchschauen kann. Aber dies macht eben den besonderen Reiz aus.
Die Autorinnen bringen im dritten Band neue Charaktere ins Spiel, die die Dynamik der Story weiter vorantreiben. Einige Wendungen haben mich glatt sprachlos gemacht, da ich nie im Leben damit gerechnet hätte. Dadurch bleibt es aber hochspannend und ich bin nun noch viel neugieriger, wie die Geschichte weitergehen wird. Der Cliffhanger ist diesmal echt gemein und ich würde am liebsten sofort mit dem nächsten Band weiterlesen.

Mein Fazit:
Von mir bekommt diese gelungene Fortsetzung eine klare Leseempfehlung und ich freue mich auf Band 4!

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„Keeping Dreams“ von Anna Savas ist Band 2 ihrer emotionalen New Adult Reihe um die Faerfax University.
Die Balletttänzerin Lily hatte eine strahlende Zukunft vor sich, die durch einen schrecklichen Unfall auf der Bühne schlagartig zunichte gemacht wurde. Damit sie von allem Abstand gewinnt, verlässt sie New York und ihre Familie, um im beschaulichen Faerfax neu anzufangen. Doch gleich nach ihrer Ankunft folgt der erste Schock. Statt der erwarteten Mitbewohnerin Julia, muss sie sich ihre Wohnung mit dem Frauenhelden Julian teilen. Schon in den ersten Minuten macht Lily ihrer Abneigung Luft und auch Julian ist daraufhin alles andere als begeistert über die neue Wohnsituation. Erst ein gemeinsames Projekt an der Uni bringt die beiden Streithähne näher zusammen.

Die Autorin hatte mich bereits mit dem ersten Band der Reihe überzeugt und Fans dürfen sich auf ein Wiedersehen mit den bekannten Figuren freuen.
Neuzugang Lily will den größtmöglichen Abstand zu ihrem alten Leben, aber trotzdem kann sie den Geistern der Vergangenheit nicht wirklich entfliehen, ohne sich endlich mit ihnen auseinanderzusetzen. Dummerweise erinnert sie Julian an ihren betrügerischen Ex-Freund, so dass ihr Start natürlich alles andere als glücklich ist. Julian ist am Anfang ebenfalls genervt von Lily, was aber bald einem permanenten Knistern weicht.
Beide Protagonisten erzählen abwechselnd aus ihrer Perspektive, so dass man beim Lesen immer ganz nah an ihren Emotionen und inneren Gedanken ist. Die zwei Beziehungsverweigerer trauen dem aufkommenden Glück und der beginnenden Liebe nicht und so stehen sie sich leider selbst im Weg. Wie sich die beiden langsam annähern und letztendlich auch ihre Konflikte überwinden, ist sensibel und berührend beschrieben und hat mir stellenweise sogar besser als der erste Band gefallen. Die beiden sind total süß zusammen und der Funkenflug ist nicht zu übersehen.

Mein Fazit:
Ich vergebe sehr gern eine Leseempfehlung, denn Faerfax und seine Bewohner haben einen Wohlfühlcharme, dem man sich nicht entziehen kann!

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„Der Tod und das dunkle Meer“ von Stuart Turton ist eine spannende und faszinierende Story, die weit über einen üblichen Kriminalroman hinausgeht.
Wir befinden und im Jahr 1634 auf einem Schiff der mächtigen Ostindien-Kompanie, welches sich auf dem Weg von Indonesien nach Amsterdam befindet. An Bord ist der bekannte Detektiv Samuel Pipps, der aber diesmal als Gefangener seiner Hinrichtung entgegenblickt. Seinen Auftrag, einen wertvollen Schatz für den Generalgouverneur wiederzubeschaffen, hat er erfüllt und er weiß nicht, was ihm eigentlich vorgeworfen wird. Sein Assistent und Freund Arent Hayes ist ebenfalls mit an Bord und muss nun ganz allein die rätselhaften Vorgänge, die Passagiere und Besatzung in Angst und Schrecken versetzen, aufklären.

Allein das großartige und atmosphärische Setting, welches Stuart Turton in seinem historischen Kriminalroman gewählt hat, ist außergewöhnlich und absolut mitreißend. Die Handlung spielt fast ausschließlich auf der beeindruckenden Saardam, die eine düstere und fast schon mystische Kulisse für die hochspannenden Ereignisse bildet. Dabei entspinnt sich eine komplexe Story, die einen beim Lesen vollständig in ihren Bann zieht. Die facettenreichen Charaktere sorgen für völlig unerwartete Wendungen, mit denen ich überhaupt nicht gerechnet hätte und die das große Können des Autors zeigen.
Die wichtigste Hauptfigur ist der berühmt-berüchtigte Söldner Arent Hayes, in dem so viel mehr steckt, als man am Anfang erahnen kann. Als Assistent des genialen Detektives Samuel Pipps agiert er eigentlich in dessen Schatten, aber im Laufe der fesselnden Story zeigen sich immer mehr unerwartete Seiten an ihm und er wächst über sich hinaus. Jeder der Passagiere oder der Mitglieder der Besatzung scheint dunkle Geheimnisse zu haben, die stückchenweise ans Tageslicht kommen und für neue Verwirrung sorgen. Von Anfang bis Ende klebt man förmlich an den Seiten und möchte das Buch gar nicht aus der Hand legen. Hier spielt einfach alles perfekt ineinander vom Humor über das Setting bis zum letzten ausgeklügelten Twist der Handlung.
Stuart Turton hat sich mit diesem einzigartigen Werk selbst übertroffen und klettert auf der Liste meiner neuen Lieblingsschriftsteller ganz nach oben. Allein sein witziges Nachwort und seine Danksagung sind die besten, die ich je gelesen habe.

Mein Fazit:
Ich kann für dieses fantastische Buch nur eine ganz klare Leseempfehlung aussprechen!

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„Die Rebellinnen von Oxford – Unerschrocken“ von Evie Dunmore ist der zweite Band der Reihe um die mutigen jungen Protagonistinnen, die trotz aller Widerstände ihren eigenen Weg gehen.
Lady Lucinda Tedbury ist die berüchtigte Anführerin der Frauenrechtsbewegung in Oxford. Von ihrer Familie verstoßen, hat sie ihr Leben komplett auf ihre politischen Ziele ausgerichtet und sich mit einer Zukunft als alte Jungfer abgefunden. Die Anteilseignerschaft bei einem einflussreichen Verlag für Frauenzeitschriften soll eine neue wichtige Etappe auf ihrem Weg darstellen, aber ihr Erfolg wird ausgerechnet von einem alten Bekannten zunichte gemacht. Der berüchtigte Tristan Ballantine, den Lucie seit ihrer Jugend leidenschaftlich hasst, macht ihr ein unmoralisches Angebot. Eine Nacht mit ihm und die Mehrheit am Verlag könnte ihr gehören.

Evie Dunmore stellt auch im zweiten Band der Oxford Rebels eine interessante und facettenreiche Protagonistin in den Mittelpunkt. Lucie ist durch ihren energischen und oft kompromisslosen Einsatz für die Frauenbewegung zu einer absoluten Außenseiterin der Gesellschaft geworden. Selbst ihre engsten Freundinnen stößt sie mit ihrer schroffen Art manchmal vor den Kopf. Aber für ihre Ziele ist sie bereit, ihr persönliches Glück zu opfern.
Tristan ist seit ihrer ersten Begegnung vor fünfzehn Jahren heimlich in Lucie verliebt. Doch diese hatte immer nur Verachtung für ihn übrig. Sein Leben als Frauenheld und Abenteurer trägt auch nicht unbedingt dazu bei, dass sie Sympathien für ihn entwickelt. Und doch sind die Funken zwischen den beiden nicht zu leugnen. Es knistert ganz gewaltig, ob vor Ärger oder vor Liebe.
Die Autorin verbindet in ihrer Reihe geschickt die historischen Hintergründe der Frauenbewegung in England mit einer fesselnden Lovestory. Dabei findet sie die perfekte Balance zwischen Fiktion und realen Bezügen, so dass die Charaktere authentisch und glaubhaft wirken. Natürlich steht letztendlich die Romantik im Vordergrund, so dass man sich von der amüsanten Dynamik der beiden Hauptfiguren einfach mitreißen lassen kann. Allein ihre hitzigen Schlagabtausche sind großartig und sorgen dafür, dass es nie langweilig wird.

Mein Fazit:
Ich liebe diese Reihe und freue mich schon sehr auf den nächsten Band! Von mir gibt es gern eine Leseempfehlung!

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