„Secrets of the Campbell Sisters: April & May“ von Lyla Payne ist der erste Teil ihrer Regency Reihe um die vier Schwestern der Familie Campbell.
Die nach ihren Geburtsmonaten benannten Schwestern April, May, June und July haben dank ihres despotischen Onkels nur dann ein Anrecht auf ihre Mitgift, wenn sie genau in der Reihenfolge ihrer Geburt heiraten. Also wäre April die Erste, doch ausgerechnet sie wurde in ihrer ersten und letzten Saison Opfer eines bösen Skandals. Seitdem ist Aprils Herz gebrochen und sie glaubt nicht mehr an die Liebe. Ihre Schwester May ist hingegen die totale Romantikerin und will April nicht ganz uneigennützig unbedingt zu einer Liebesheirat verhelfen. Leider trifft April, die hoffte, dass mittlerweile niemand mehr über ihren Skandal spricht, in London auf Nathaniel Pembroke, der die die Schuld an den damaligen Ereignissen trug. Und da Nathaniel immer wieder Aprils Nähe sucht, haben die Klatschmäuler bald neues Futter.

Ich liebe Regency Romane und so war ich sehr neugierig auf dieses Buch. Meine Erwartungen wurden aber nicht ganz erfüllt, denn im Vergleich zu anderen Erfolgsreihen fehlte hier irgendwie der letzte Funke und das gewisse Feuer. Der Schreibstil der Autorin liest sich leicht und flüssig und auch die Grundidee hat viel Potenzial. Ich mag es auch, dass gleich zwei Schwestern ihre Lovestory bekommen und dass aus mehreren Perspektiven erzählt wird.
Aprils Ruf wurde in der letzten Saison unverschuldet schwer angeschlagen und ich verstehe ihre Verbitterung und ihre widerstreitenden Gefühle. Sie tut aber gefühlt nichts, um diese Situation zu ändern, sondern verharrt immer noch in ihrer Erstarrung, anstatt die Initiative zu ergreifen.
May sieht dagegen alles rosarot und will April unbedingt verkuppeln. Sie ist mir manchmal viel zu naiv, aber das liegt auch daran, dass sie von April fast komplett im Dunkeln gelassen wird.
Nathaniel ist ebenfalls emotional angeschlagen, denn er liebt April immer noch. Doch auch er ist mir oft viel zu passiv, obwohl er wesentlich mehr Mut zeigt als April.
Die fehlende Kommunikation und die daraus resultierenden Missverständnisse ziehen sich durch die gesamte Handlung, was mich manchmal genervt hat. Vor allem, da ansonsten nicht wirklich viel passiert, außer dass die Protagonisten aneinander vorbeireden, wenn sie denn einmal reden. Das klingt jetzt vielleicht zu negativ, denn eigentlich ist die Entwicklung der Charaktere insgesamt gut gelungen. Doch eine Prise mehr Spannung und vielleicht auch Humor hätten der Story nicht geschadet.

Mein Fazit:
Insgesamt eine nette Regency Romance, für die ich trotz kleiner Kritikpunkte eine Leseempfehlung geben kann!

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„Blane“ von C.M. Marin ist der fünfte Band ihrer mitreißenden Reihe um die Mitglieder des Chaos Chasers MC.
Vor etwas mehr als fünf Jahren lernten sich Blane und Lana in einer Trauergruppe kennen und freundeten sich an. Das leichte Knistern ignorierten beide zugunsten ihrer Freundschaft, aber dann verschwand Lana ohne ein Wort des Abschieds und ohne Hinweis, wo sie sein könnte. Doch vor anderthalb Jahren nahm Lana plötzlich wieder Kontakt zu Blane auf. Sie brauchte seine Hilfe, denn Lana hat eine ganz bestimmte Mission. Diese Mission ist äußerst gefährlich, was Blane fast zur Verzweiflung treibt. Noch immer halten sie an ihrer Friendzone fest, aber die Grenzen verschwimmen immer stärker, während die tödliche Gefahr für Lana steigt.

Die spezielle Beziehung zwischen Lana und Blane, die im Lexikon unter „Es ist kompliziert“ stehen könnte, beschäftigt mich schon seit dem ersten Teil der Serie. Endlich erfahren wir die Hintergründe ihrer Beziehungsdynamik, die in verschiedenen Rückblenden beleuchtet wird. Ich gebe aber zu, dass die unterschiedlichen Zeitsprünge ein wenig verwirrend sein können.
Lana ist die geheimnisvolle Frau im Hintergrund, die den Chaos Chasers schon mehr als einmal den Hintern gerettet hat. Doch was ihr eigener Plan ist, kam nie zur Sprache. Dabei ist ihre Mission ziemlich herausfordernd und kostet Blane sicherlich ein paar graue Haare.
Blane ist der düstere IT-Experte des Clubs, der sich aber nicht zu schade ist, sich auch persönlich die Hände schmutzig zu machen. Lana ist seine Schwachstelle, aber leider ist der sture und knallharte Racheengel nur wenig kompromissbereit.
Hier treffen zwei starke Charaktere aufeinander, die zusammen unschlagbar sein könnten. Wie ich es nicht anders erwartet hatte, gibt es auch diesmal jede Menge finstere Überraschungen, die die Spannungskurve stets auf hohem Niveau bleiben lassen. Action, Spannung und Romantik sind hier perfekt kombiniert, so dass niemals Langeweile aufkommt.

Mein Fazit:
Beste Unterhaltung, für die es eine klare Leseempfehlung gibt!

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„Liam“ von C.M. Marin ist der vierte Band ihrer spannenden Biker Romance Reihe Chaos Chasers MC.
Als Liam die rothaarige Krankenschwester Erin zum ersten Mal sieht, ist es augenblicklich um den harten Biker geschehen. Die unschuldige und schüchterne junge Frau hat Liam komplett verzaubert und er nimmt sich viel Zeit, um ihr Herz zu gewinnen. Auch Erin ist von dem tätowierten Biker fasziniert, der so gar nicht in die Pläne ihrer streng katholischen Familie passt. Für Außenstehende sind die beiden ein völlig gegensätzliches Paar, welches überhaupt nicht zusammenpasst. Doch für Erin und Liam ist es tatsächlich Liebe, die jedoch vom Schicksal hart geprüft wird.

Die fesselnde Reihe von C.M. Marin geht in die vierte Runde und auch diesmal wird es ziemlich spannend, denn neue unbekannte Gegner tauchen im Hintergrund auf. Der Schreibstil liest sich wie immer leicht und flüssig, während Erin und Liam abwechselnd aus ihren jeweiligen Perspektiven erzählen.
Erin ist sehr behütet aufgewachsen und dementsprechend schüchtern und zurückhaltend. Mit der Entscheidung für Liam stellt sich Erin jedoch mutig gegen ihre angeblichen Freunde und ihre Familie. Ich finde es großartig, dass Erin im Laufe der Handlung immer stärker und selbstbewusster wird und für ihre eigenen Bedürfnisse kämpft.
Liam ist trotz seiner dunkleren Biker-Geheimnisse einer von den Guten, der sich ohne zu zögern für Erin opfern würde. Ich mochte ihn schon immer und es ist zuckersüß, wie geduldig er sich um die Liebe seiner Traumfrau bemüht.
Die Story ist wieder einmal hochspannend und punktet mit überraschenden Twists, die man vorab kaum erahnen würde. Das gefällt mir besonders an dieser Serie, denn hier ist vieles unvorhersehbar. Die Lovestory sprüht natürlich vor lauter Funken, während der enge Zusammenhalt in der Chaos Chasers Familie ans Herz geht.

Mein Fazit:
Jeder Teil ist ein Highlight für sich und ich gebe eine klare Leseempfehlung!

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„Amazement Park“ von Kiersten White ist ein spannendes Versteckspiel, bei dem es kein Entkommen gibt.
Fünfzigtausend Dollar Preisgeld für den Gewinner klingen für ein simples Versteckspiel fast zu einfach und genauso ist es auch. Das Spiel dauert 7 Tage, in denen sich die 14 Kandidaten tagsüber in einem verlassenen Freizeitpark verstecken sollen. Die Außenseiterin Mack ist eine Meisterin darin, sich unsichtbar zu machen, denn nur das hat ihr bisher ihr Überleben gesichert. Mack hat gute Chancen zu gewinnen, doch als die ersten Kandidaten spurlos verschwinden, beginnt sie an der angeblichen Game- oder Realityshow zu zweifeln. Wer sucht hier eigentlich und was ist mit den ausgeschiedenen Mitspielern geworden?

Das Setting könnte nicht passender sein, denn der riesige verlassene Freizeitpark mit seinen alten und verfallenen Attraktionen ist schon absolut gruselig und sorgt für Gänsehautfeeling. Dazu kommen vierzehn völlig unterschiedliche Typen mit teils undurchschaubaren Motiven, die aus ihren jeweiligen Perspektiven erzählen dürfen. Irgendwie gelingt es der Autorin, dass man mit jedem einzelnen Kandidaten mitfühlen kann, auch wenn es manchmal nur kurze Momente sind.
Im Stil von Squid Game dezimieren sich die Mitspieler ziemlich schnell, denn jeden Tag sind zwei weitere Player verschwunden. Dass es sich hier um keine normale TV-Show handeln dürfte, wird relativ schnell klar. Außerdem sollte man sein Herz nicht allzu stark an einen der Kandidaten hängen, denn ob irgendjemand diesen Park lebend verlässt, ist ungewiss.
Mack steht offensichtlich im Fokus der Story und doch ist sie gefühlt nicht unbedingt der Mittelpunkt der Handlung. Das ist manchmal gewöhnungsbedürftig, hat mich persönlich aber nicht gestört.
Kiersten White gibt dem großen Ganzen einen gewaltigen Twist und man muss sich die Frage stellen, wer in dieser packenden Story das eigentliche Monster ist. Mich konnte sie damit überzeugen, vor allem mit ihren teils erschreckenden Einblicken in menschliche Abgründe.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Only a Monster“ von Vanessa Len ist der düstere Auftakt zu ihrer Monster Trilogie, in der die Heldin unfreiwillig zur Zeitreisenden wird.
Die sechzehnjährige Joan genießt den Aufenthalt bei der leicht eigenwilligen Familie ihrer verstorbenen Mutter in London. Bei ihrem Ferienjob in einer historischen Villa lernt sie den attraktiven Nick kennen, der sie sogar um ein Date bittet. Doch ab diesem Zeitpunkt eskaliert alles, denn in Joan erwachen plötzlich die geheimen Monsterkräfte ihrer Familie. Leider handelt es sich bei Nick um einen legendären Monsterjäger, der Kreaturen wie Joan und ihre Familie unbedingt töten will. Um zu fliehen, muss sich Joan mit dem arroganten Aaron Oliver verbünden, der zu einer verfeindeten Monsterfamilie gehört.

In der fantastischen Story von Vanessa Len ist die Heldin nicht die Heldin, sondern das vermeintliche Monster. Die Grundidee finde ich generell sehr spannend und ich war sehr neugierig auf dieses Buch. Der Schreibstil liest sich leicht und locker und die gesamte Handlung wird aus der Perspektive von Joan erzählt. Dabei hätte ich auch gern mal die Sichtweisen von Nick oder Aaron gehört.
Joan trägt zwar die gesamte Story, aber sie wirkt oft noch kindlich und naiv. Sie reagiert manchmal sehr stur und agiert impulsiv ohne Rücksicht auf Verluste. Ich kann ihre Intention aber auch nachvollziehen, denn sie hat nicht mehr viel zu verlieren.
Die männlichen Parts werden von Nick und Aaron eingenommen, die auf den ersten Blick sehr unterschiedlich erscheinen. Ich mag Love Triangles nicht unbedingt, aber ich bin auch neugierig, wohin die Reise in den nächsten Bänden gehen wird.
Die düstere Atmosphäre hat mir sehr gefallen, genau wie der Widerspruch zwischen den angeblich guten Helden und den vermeintlich bösen Monstern. Am Ende bleiben viele Fragen offen und so warte ich auf die Fortsetzung, denn bisher konnte mich die Story überzeugen.

Mein Fazit:
Von mir gibt es gern eine Leseempfehlung!

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