„The French Escape“ von Sarah Fleury ist der erste Band ihrer romantischen und sommerlichen Reihe Love and Lavender.
Timothée Colinard besitzt einen außergewöhnlichen Geruchssinn und gehört zu einer erfolgreichen französischen Parfüm-Dynastie, aber trotzdem fällt er durch die Abschlussprüfung zum Parfümeur. Der Druck seines Vaters und die desaströse Prüfung lösen eine spontane Flucht nach Cannes aus, wo gerade die Filmfestspiele stattfinden und Timothée eine alternative Karriere als Schauspieler starten will. Dort trifft er zufällig auf die bekannte amerikanische Schauspielerin Amber Green, die gerade in Hollywood durchstartet. Ein Tanz in einer Bar macht die Presse auf das fotogene Paar aufmerksam, woraufhin Amber einen Deal vorschlägt, den Timothée nicht ausschlagen kann. Zwischen den Flirts für die Paparazzi wachsen aber langsam auch echte Gefühle, die beide ins Gefühlschaos stürzen.

Das wunderschöne Setting unter der frühsommerlichen Sonne Südfrankreichs ist Sarah Fleury unglaublich gut gelungen und man kann den Jasmin und Lavendel beim Lesen fast selbst schnuppern. Sommer, Sonne, Côte d'Azur, was kann man sich mehr wüschen. Dazu gibt on top eine romantische Lovestory, bei der die beiden Hauptfiguren auch endlich wieder zu sich selbst finden.
Auch wenn Timo es gern abstreitet, ist er doch ein Rich Kid der französischen Upper Class und er genießt durchaus die Vorteile und die Kontakte. Er ist aber nicht nur oberflächlich, sondern besitzt auch Tiefe und auf den ersten Blick vielleicht versteckte Facetten.
Amber ist auf Erfolgskurs, doch einige Schatten aus der Vergangenheit lassen sie nicht los. In Rückblenden erfahren wird mehr und so kommt auch ein wenig Spannung in die Story. Ich mag ihre Entwicklung im Laufe der Handlung, die mit all ihren Fort- und Rückschritten durchaus authentisch ist.
Die Chemie zwischen Amber und Timo besteht von Anfang an und es ist vorhersehbar und unausweichlich, dass aus Fake bald Realität wird. Im Gegensatz zu ihren Gefühlen bleiben andere wichtige Fragen am Ende des Buches offen und wir müssen uns bis zur Fortsetzung gedulden, wenn wir Antworten haben wollen.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Whitestone Hospital – Colliding Hearts“ von Ava Reed ist der fünfte und finale Band ihrer gefühlvollen Reihe um die jungen Ärzte des Whitestone Hospitals in Phoenix.
Dr. Ian Rice ist charmant, aber steht für Unverbindlichkeit. Er hat seinen Ruf nicht zu Unrecht, aber mit Jess will er alles anders machen. Sie ist für ihn die Eine und er würde alles tun, damit sie ihm eine echte Chance gibt. Jess ist Künstlerin und gerade erst zu ihrer Schwester Laura nach Phoenix gezogen. All ihre Pläne und Träume sind gerade zerplatzt und sie kämpft mit Existenzängsten. Der Flirt mit Ian läuft schon länger und war bisher eher off als on. Deshalb ist sie auch zurückhaltend, als Ian seine ernsten Absichten äußert. Ihr chaotisches Leben kann keinen zusätzlichen Trouble gebrauchen. Leider ist Ian nicht nur charmant und witzig, sondern auch sehr überzeugend und so geht Jess das Risiko ein.

Die Reihe von Ava Reed ist wie Grey‘s Anatomy in Buchform und es ist schade, dass wir uns schon verabschieden müssen. Auch für mich war Ian immer mein heimlicher Liebling, da er unglaublich loyal ist und das Herz am richtigen Fleck hat. Dieses Herz darf er im Abschlussband verschenken und zwar an Jess, die Fans der Reihe auch schon seit dem ersten Teil kennen.
Neben dem hektischen und stressigen Klinikalltag passiert das Leben nebenbei und enthält all seine kleinen und großen Katastrophen. Ava Reed fängt die Stimmungen und Emotionen ihrer Charaktere sehr gut ein, so dass man immer mitfühlen kann.
Die gefühlvolle und mitreißende Handlung des Abschlussbandes hat mich ein paar Taschentücher gekostet, aber auch Bewunderung und Respekt für Ian und vor allem für Jess, die trotz aller Rückschläge eine starke Kämpferin ist. Ihre Geschichte geht unter die Haut, aber sie macht auch Mut, immer zu sich selbst zu stehen und die Hoffnung nicht zu verlieren.
Der Abschluss dieser Reihe ist ein klares Highlight und macht den Abschied umso schwerer.

Mein Fazit:
Klare Leseempfehlung!

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„The Broken Vows“ von Catharina Maura ist der vierte Band ihrer Reihe um die einflussreiche Familiendynastie der Windsors.
Zane Windsor und Celeste Harrington kennen sich seit ihrer Kindheit und genauso lange sind sie die schärfsten Konkurrenten. Zane kann es nicht lassen, Celeste zu provozieren und sich mit ihr zu messen, und Celeste geht jedes Mal darauf ein. Als Zane endlich gesteht, was hinter seinem Verhalten steckt, kann sich aus all der Wut tatsächlich eine tiefe Liebe entwickeln. Doch dann ändert ein Schicksalsschlag alles und Celeste und Zane bekämpfen sich erbitterter als je zuvor. Das wirkt sich auch auf ihre Familienunternehmen aus und so beschließen ihre Großeltern, dass ihre Firmen nicht nur fusionieren werden, sondern Celeste und Zane auch noch heiraten. Und was einst ihr schönster Traum war, entpuppt sich schnell zum absoluten Albtraum.

Catharina Maura hat in den Vorgängerteilen die komplizierte Beziehung zwischen Zane und Celeste bereits angedeutet, aber nun erfahren wir in einem längeren Rückblick, was zu ihrem gegenseitigen Hass geführt hat. Die Heiratsmachenschaften von Grandma Windsor werden diesmal fast zum Nebenschauplatz, denn die eigentliche Beziehung überlagert alles.
Es fiel mir ehrlich schwer, hier Sympathien zu verteilen, denn ich konnte sowohl Celeste als auch Zane mit ihren jeweiligen Beweggründen verstehen. Zumindest zum Teil.
Die Beziehung der beiden kann man wirklich als toxisch bezeichnen und ich habe mich echt gefragt, ob es hier überhaupt ein Happy End geben kann. Zane musste schon blind sein, wenn er glaubt, dass sein jahrelanges Mobbing in der Highschool als Zuneigungsbekundung durchgeht und keine Spuren bei Celeste hinterlässt. Genauso ein schwerer Tiefschlag ist die Intrige von Celeste, die Zane null Chance auf Erklärung lässt. Jetzt sind sie gesetzlich aneinander gebunden und gehören eigentlich in eine Therapie, anstatt sich permanent weiterhin gegenseitig zu verletzen. Ihre Schläge sind punktgenau, denn unter all dem Hass und Misstrauen, lieben sie sich tatsächlich und kennen einander in und auswendig. Aber Liebe reicht eben nicht immer aus.
Ich habe ihnen ihre Bemühungen um eine positivere Entwicklung abgenommen. Gleichzeitig dominiert aber immer die Aussichtslosigkeit einer Versöhnung, da das Vertrauen komplett zerstört ist. So richtig konnte ich ihre Dynamik daher nicht nachvollziehen. Die Autorin lässt aber die Hoffnung niemals los und so bekommt diese zweite Chance eine echte Chance auf Glück.

Mein Fazit:
Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

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„Mornings in Boston – The Truth We Hide“ von Anna Lane ist der zweite Band ihrer emotionalen Love On Air Trilogie.
Scarlett Astor hat sich in den letzten Jahren einen Ruf als draufgängerische Reporterin der Morning Show erarbeitet, die sich von keinen Hindernissen abschrecken lässt. Leider hat sie damit ihren letzten Kameramann vergrault, der vom kurzfristig engagierten Jasper Bancroft ersetzt wird. Mit Jasper verbindet Scarlett eine gemeinsame Vergangenheit, die Scarlett nur allzu gern vergessen würde. Ihre Tage als exzessives Partygirl mit jeder Menge Skandale sind definitiv vorbei und Jasper erinnert sie nicht nur daran, sondern auch an den unermesslichen Verrat, den er damals an ihr begangen hat. Liebe flüchtet sich Scarlett in die Fake-Beziehung zu ihrem besten Freund, dem Wettermoderator Grayson Ray, der Jaspers Annäherungsversuche verhindern soll.

Es geht wieder zu Bostons Morningshow und diesmal ist Scarlett, die unerschrockene und waghalsige Außenreporterin dran. Scarlett mochte ich schon im Auftaktband, denn sie ist keine aalglatte Persönlichkeit ohne Ecken und Kanten, sondern hat jede Menge Facetten und eben auch dunklere Abgründe.
Das Setting ist toll und der Blick hinter die Kulissen gefällt mir nach wie vor. Scarlett hat sich von ihrer Vergangenheit gelöst und einen neuen Weg eingeschlagen, der sie wirklich erfüllt. Jasper ist ein Teil ihres alten Lebens und immer noch ihre größte Enttäuschung. Ich mag die Entwicklung von Scarlett und ihre aktive Auseinandersetzung mit alten Verhaltensweisen und Fehlern. Sie stellt sich ihren Dämonen und kleine Fluchten sind da erlaubt.
Es war gut, dass Jasper seine eigene Perspektive bekommen hat, denn durch seine wortkarge und zurückhaltende Art wäre es sonst schwer, seine Gefühle zu erraten. Ich hätte nicht gedacht, dass er so klar für eine zweite Chance kämpft, aber es hat mir gefallen. Es fiel mir erst schwer, ihre damalige Beziehung als so deep wahrzunehmen. Mir fehlte manchmal der Ansatz von richtig ernsten Gefühlen.
Gray ist und bleibt mein Liebling, bei dem mein Beschützerinstinkt, genau wie bei Scarlett, sofort anspringt. Trotzdem sehe ich auch den Funken bei Jasper und Scarlett und letztendlich konnte mich ihre Geschichte auch überzeugen.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gute 4,5 Sterne und sehr gern eine Leseempfehlung!

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„House of War and Bone“ von Leia Stone ist der zweite Band ihrer magischen Fae Romantasy Die Goldene Stadt.
Fallon Bane lebt seit ihrer Geburt mit ihrem Fluch, der jede Berührung zur Qual macht. Doch ausgerechnet den einzigen Mann, der gegen den Fluch immun ist, hat Fallon bei ihrem verzweifelten Rettungsversuch ins Land der Toten geschickt. Um es noch komplizierter zu machen, hat sie dabei versehentlich ihre Kräfte getauscht, so dass Ariyon Madden jetzt Fallons dunkle Magie besitzt und Fallon Ariyons mächtige Heilkräfte. Momentan ist das sogar besser so, denn Ariyon hat mit der Dunkelmagie eindeutig bessere Überlebenschancen in einer Welt, die seinem endgültigen Tod entgegenfiebert. Währenddessen arbeitet Fallon als Heilerin für Königin Solana, die ihr immer noch nicht über den Weg traut, und versucht fieberhaft einen Weg zu finden, Ariyon zurückzuholen.

Der Cliffhanger des Auftaktbandes war wirklich überraschend und ziemlich heftig, so dass es großartig ist, dass die Handlung im zweiten Teil nahtlos weitergeht. Die komplizierte Ausgangssituation wird sich aber nicht so schnell wieder auflösen, also bleibt es spannend.
Unsere gegensätzlichen Fae-Lovebirds Fallon und Ariyon sind vom Schicksal noch stärker getrennt worden als vorher und so spaltet sich das Setting einen Großteil des Buches auf das Land der Toten und die königliche Stadt auf. Fallon und Ariyon müssen sich diesmal hauptsächlich allein durchschlagen, was ihnen aber Zeit und Raum für neue Erfahrungen und ihre persönliche Weiterentwicklung gibt. Die wechselnden Perspektiven und Handlungsfäden sind definitiv gut für die mitreißende Dynamik der Story und geben der Handlung mehr Tiefe und neue Impulse.
Auf Fallon kommen einige aufschlussreiche und nicht immer positive Enthüllungen zu, die ihr zwar endlich die Wahrheit offenbaren, aber auch ziemlich schmerzhaft sind. Sie ist und bleibt aber eine starke Heldin, was ich gut finde.
Beim Cliffhanger macht Leia Stone jedoch keine Kompromisse und so lässt sie uns erneut sprachlos zurück und wir müssen die Fortsetzung abwarten, um unsere Antworten zu bekommen.

Mein Fazit:
Tolle Fortsetzung, die von mir sehr gern eine Leseempfehlung bekommt!

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