Die Totenbraut

Zum Inhalt:
Charlotte Watts, Charlie genannt, will in dem Küstenort Hithechurch für ihr Buch recherchieren. Nur zu gut kennt sie diesen Ort. Denn in einem Urlaub mit ihrer Familie in den 1980ern ändert sich ihr Leben von jetzt auf gleich. Diese Vergangenheit scheint sie während ihrer Nachforschungen immer mehr einzuholen. Denn die vor sechs Monaten verschwundene Cheryl Yates scheint nicht das einzige Mädchen zu sein, das in den letzten Jahren in Hithechurch verschwunden ist.

Meine Meinung:
Wir begleiten Charlotte Watts, die Charlie genannt wird, in das Küstenstädtchen Hithechurch, das unschöne Erinnerungen in ihr heraufbeschwört. Denn bei einem Familienurlaub im Jahr 1988 änderte sich Charlies Leben von einem auf den anderen Tag.

Immer wieder tauchen wir in die Vergangenheit ein und lernen Charlie nicht nur besser kennen, sondern erfahren, was im Jahr 1988 vorgefallen ist. Da uns die Autorin immer nur kleine Einblicke in die Vergangenheit gibt, entsteht erst langsam ein Bild davon, was in dieser geschehen ist und welche Auswirkungen diese noch heute auf Charlie haben. Eben weil die Autorin uns immer nur Puzzlestücke an die Hand gibt, hat mich dies zum wilden spekulieren angeregt, wie alles zusammenhängt. Zumal man in einem weiteren Handlungsstrang etwas über einen gewissen Derek Grafton erfährt, bei dem mir lange nicht klar war, wie er in die ganzen Ereignisse rund um Charlie passt. So war die ganze Zeit für Spannung gesorgt und ich war gespannt, wie alles zusammenhängt. Zudem gab es die ein oder andere Wendung, mit der mich die Autorin überraschen konnte, weil ich damit nicht gerechnet habe.

Mit Charlie ist der Autorin eine vielschichtige und interessante Protagonistin gelungen, bei der ich manchmal nicht so recht wusste, wie ich ihr Verhalten nehmen sollte. Dennoch konnte ich ihre Handlungen und Reaktionen aus ihrer Sicht größtenteils schon nachvollziehen. Zumal es erschreckend ist, wie viel eine kleine unbedarfte Tat, der Wunsch nach Anerkennung so aus dem Ruder laufen kann und wie tief die menschlichen Abgründe sind.

Die Autorin hat es geschafft, die angespannte, fast schon düstere Atmosphäre die ganze Handlung über aufrechtzuerhalten und durch die Seiten zu mir zu transportieren, sodass diese für mich spürbar wurde. Zudem hat sie die Figuren und Orte anschaulich beschrieben, sodass ich mir diese gut vorstellen konnte.

Fazit:
Ein spannender Thriller, in dem wir Charlotte Watts, Charlie genannt, in das Küstenstädtchen Hithechurch begleiten. Die Handlung hat mich von Anfang an in ihren Bann gezogen, was auch daran lag, dass wir immer nur kleine Einblicke in die Vergangenheit von Charlie erhalten. So blieb lange unklar, was im Jahr 1988 geschehen ist und wie das alles mit den aktuellen Geschehnissen zusammenhängt. Dadurch war für Spannung gesorgt, ebenso wie durch einige unvorhersehbare Wendungen.

"Die Totenbraut” ist ein atemberaubend atmosphärischer, düsterer Spannungsroman mit verschiedenen Perspektiven und Zeitebenen, die faszinierend verstörende Einblicke bieten...

Juli 1988: Die 11-jährige Charlie verbringt die Sommerferien mit ihrer Familie in einem kleinen Küstenort in Südengland, auf einem Campingplatz. Dort freundet sie sich mit der gleichaltrigen Emily an. Charlie hat sehr viel Fantasie und eine unbändige Vorliebe für gruselige Sagen, Rituale, Flüche, während Emily hinter ihrer stillen Fassade unendlich verstört ist – eine Kombination, die sich als fatal erweisen soll...

Januar, jetzt: Charlie ist mit ihrer Nichte, einer jungen Teenagerin, an den Ferienort ihrer Kindheit gereist. Offiziell recherchiert sie für ein Buch über Volkssagen aus der Gegend, aber der wahre Grund für ihre Rückkehr ist viel persönlicher, verhängnisvoller...

1949-bis heute: Derek erlebt die Schatten des 2. Weltkrieges als Kind, doch da er aus einer privilegierten Familie kommt, geht es ihm den Umständen entsprechend gut. Dann endet ein leichtsinniger Spaß desaströs, sodass sich seine vielversprechende Zukunft in nichts auflöst. Derek lässt sich aber nicht unterkriegen, er erfindet sich neu, seine Wiedergeburt könnte allerdings kaum unheilvoller sein...

Wie hängt all das zusammen? Und was hat es mit den Mädchen, die im Laufe der Jahrzehnte in der beliebten Urlaubsgegend in Südengland verschwunden sind, auf sich?

Das vorherige Buch von Jen Williams, “Der Herzgräber” hat mir gut gefallen, aber irgendwie fehlte für meinen Geschmack das gewisse Etwas. “Die Totenbraut” hat jedoch alles, was ein guter Thriller braucht: Interessante, finstere Figuren, eine greifbar bedrohliche sowie mysteriöse Stimmung und eine packende, komplexe, originelle Handlung, die sich häppchenweise entfaltet. Wenn die einzelnen Handlungsstränge sich zu einem Gesamtbild zusammenfügen, wird das Grauen perfekt, denn die Realität ist schlimmer als die Volkssagen über gemein gefährliche Piraten, Schmuggler, Diebe und ihre Opfer...

Dieses Buch ist gespenstisch gut: Der Schreibstil ist ausdrucks- sowie bildstark, die Dramaturgie ist brillant und zum Ende hin jagt eine entsetzliche Enthüllung die nächste!

Unbedingt lesen! Für Fans von Claire Douglas, Lisa Jewell und/oder C. J. Tudor.

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Ich lese sehr gern Thriller. Obwohl mir der Name der Autorin - Jen Williams – überhaupt nichts sagte, stach mir das Cover ins Auge und der Klappentext klang für mich interessant. Ich versprach mir von „Die Totenbraut“ spannende Unterhaltung und habe diese letztendlich auch bekommen.

Vor sechs Monaten verschwand im kleinen englischen Küstenort Hitechurch ein 15-jähriges Mädchen, das zusammen mit seiner Familie dort Urlaub machte, spurlos.

In der Gegenwart, im Januar, besucht Charlie Hitechurch zusammen mit ihrer Nichte Katie und wohnt dort in einem Wohnwagen. Sie ist jedoch unter einem anderen Namen unterwegs und gibt vor, als Autorin für ein Buch über alte ortsspezifische Geschichten zu recherchieren.

Im Juli 1988 machte Charlie, wie jedes Jahr, auf dem Campingplatz in Hitechurch mit ihrer Familie im Wohnwagen Urlaub und lernt dort die gleichaltrige Emily kennen. Charlie hat ein Faible für gruselige Geschichten. Als sie selbst eine erfindet, nimmt diese die gleichaltrige problembehaftete Emily, diese deutlich zu ernst, mit fatalen Folgen.

1949 lebt der intelligente und wissbegierige Junge Derek ziemlich einsam in einem privilegierten Haushalt. Sein Vater spricht mit ihm lediglich über seine Arbeit und sieht ihn bereits als seinen Nachfolger. Ein tragischer Unfall löst die Zukunftsaussichten des Jungen jedoch in Luft auf und der Vater verliert das Interesse an seinem Sohn. Derek läuft von zuhause weg, erfindet sich neu und landet in Hitechurch.

Der Thriller wird in verschiedenen Zeitebenen und aus unterschiedlichen Perspektiven erzählt. Für die Handlungsstränge aus Charlies Sicht, wurde die Ich-Form, für die anderen die dritte Person verwendet. Der Schreibstil ist durchaus flüssig, die Sprache relativ einfach. Die Charaktere wurden situationsbedingt eingeführt und ich erfuhr über sie alles nur häppchenweise. Die Wechsel zwischen den Zeitebenen sorgten dafür, dass ich beim Lesen nicht zu viele Längen empfand. Dennoch wurde ich nach einiger Lesezeit im Gegenwartsstrang von Charlie immer genervter.

Ich hatte schnell begriffen, dass im Juli 1988 etwas ganz Schreckliches passiert sein muss und, dass dies sie noch immer so belastet, dass sie sich auch in der Gegenwart nicht wohl in ihrer Haut fühlt. Dennoch kam mir einiges sehr eigenartig und irgendwie überhaupt nicht stimmig vor. Was das konkret war, möchte ich jetzt nicht benennen. Damit würde ich spoilern und das will ich nicht. Auf jeden Fall sorgte während dieser Zeit bei mir lediglich die von Anfang an permanent spürbare düstere Grundspannung dafür, dass ich überhaupt weiterlas.

Als dann endlich die Katze aus dem Sack gelassen wurde, klärte sich für mich einiges, wenn auch nicht alles, die Geschichte nahm noch einmal richtig Fahrt auf und ich konnte das Buch nicht mehr zur Seite legen. Die Ereignisse überschlugen sich fast. Das Ende empfand ich als gefällig und insgesamt hat mir dieser Thriller dann doch so gut gefallen, dass ich aus der Feder der Autorin gern mehr lesen möchte.

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Die Totenbraut Thriller von Jen Williams
Gesprochen von Christiane Marx

In Hithechurch verschwindet ein Mädchen welches hier im Urlaub war, spurlos. Nicht das erste Mal das so etwas passiert. Auch Charlie besucht mit ihrer Nichte den Ort der sie in ihre Vergangenheit zurück führt, denn auch ihr Leben veränderte sich damals als sie ein Kind war und hier Urlaub machte, gravierend. Um für ein Buch über alte Mythen und Sagen aus dem Ort zu berichten macht sie sich auf die Suche nach ihrer Vergangenheit und ihrer Gegenwart. Denn was hat das alles mit einander zu tun, und welche Geheimnisse stecken hinter all den dramatischen Ereignissen?
Der Thriller von Jen Williams hat mir sehr gut gefallen. Die Wechselperspektiven von Gegenwart und Vergangenheit gaben dem Thriller das gewisse etwas, konnte man sich doch immer besser in die Geschichte von Charlie hinein versetzten.
Spannung und Wahnsinn lösten sich ab. Ein Spiel von Kindern entwickelte sich zu einer tödlichen Falle durch diese Charlie bis heute zu leiden hat.
Die Sprecherin war toll und konnte dem Thriller etwas mystisches und dennoch authentisches Verleihen. Charlie war nicht gerade ein Charakter den man ins Herz geschlossen hatte, dennoch konnte man sich gut in ihre Lage versetzen.
Den Schluss fand ich persönlich etwas zu kurz und auch die Aufklärung war für mich leider etwas unspektakulär. Ich konnte nicht mehr entscheiden auf welchem Ereignis zum Schluss der Fokus lag, auf Charlies Geschichte oder auf der der verschwundenen Mädchen.
Deshalb werde ich nur 4 Sterne vergeben.

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Charlie kehrt unter einem Pseudonym an den Ferienort ihrer Kindheit zurück. Nach außen hin gibt sie vor, für ein Buch über Mythen aus der Umgebung zu recherchieren. Doch ganz allmählich wird klar, dass sie einen ganz anderen Zweck verfolgt. Damals war sie mit einem Mädchen befreundet. Emily und Charlie experimentierten mit Zaubersprüchen, doch bei Emily vermischten sich Spiel und Wahn bis hin zu einem fürchterlichen Unglück. Nun sucht Charlie nach Spuren der Vergangenheit, um Schaden für die Zukunft abzuwehren, und kommt dabei einem großen Verbrechen auf die Spur.
Es dauert sehr lange, bis aus dem Roman dieser wirklich spannende Thriller wird. Doch dann folgt ein Plottwist dem nächsten. Höchstes Spannungslevel, erst recht, als alles Mythische real wird. Die Handlung wird in verschiedenen Zeitebenen erzählt, doch vor allem die männliche Erzählperspektive bleibt etwas sperrig und verhindert in meiner Bewertung den fünften Lesestern. Absolut perfekt ist die Sprecherin Christiane Marx.

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