Heart of the Damned – Ihr Versprechen ist sein Untergang

Inhalt: In dem von Dämonen bedrohten Königreich Lethia hält sich Gestaltwandlerin Scarlett mit Diebstählen über Wasser. Als sie bei einem Einbruch in die königlichen Gemächer erwischt wird, scheint ihr Schicksal besiegelt. Doch ausgerechnet in jener Nacht wird die Verlobte des Königs ermordet, und statt Scarlett hinrichten zu lassen, bietet König Ren ihr einen Deal an: Sie darf leben, wenn sie mithilfe ihrer Magie in die Rolle seiner künftigen Ehefrau schlüpft. Während die Dunkelheit über Lethia aufzieht, kommen sich die beiden gefährlich nahe. Doch Ren hütet ein finsteres Geheimnis. Und eine Diebin kann es sich nicht erlauben, ihr Herz zu verlieren.

"Heart of the Damned" ist Teil 1 der neuen Dilogie von Julia Pauss. Das Cover und der Farbschnitt sind sehr stimmig geworden und gefallen mir richtig gut. Auch inhaltlich hatte die Geschichte einiges zu bieten, denn wir begleiten im Wechsel die beiden Hauptfiguren Scarlett und Ren. Von Beginn an beinhaltete diese Geschichte viel Action und hat mich damit sofort in ihren Bann gezogen. Man stolperte dabei allerdings auch von einer gefühlt epischen Szene in die nächste und diese Atemlosigkeit ließ leider wenig Raum für Emotionen. Scarlett ist zwar tough und war mir von Anhieb sympathisch, richtig mitfühlen konnte ich aber leider nicht. Ren blieb für mich leider eher blass. Einiges war für mich "typisch Romantasy", insbesondere die Anziehung und das letztendliche Nachgeben der aufkommenden Gefühle zwischen den beiden Hauptfiguren. Das Konzept der Dämonenmagie empfand ich aber als fantasievoll und zum Ende gab es einen bösen Cliffhanger. Zudem blieben viele Fragen offen. Auch, wenn ich mir emotional mehr gewünscht hätte und es mich nicht komplett umgehauen hat, werde sicherlich auch Bd. 2 lesen und die Geschichte passt für meinen Geschmack sehr gut in die Herbst- und Winterzeit.

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Der Einstieg in die Geschichte erfolgt ziemlich rasant als Scarlett in das königliche Schloss eindringt, um ein magisches Artefakt zu stehlen und von König Ren ertappt wird. Zu ihrem Glück erwischt sie einen günstigen Zeitpunkt, denn das Königreich Lethia wird von Dämonen bedroht, weswegen eine Heirat die dringend benötigte Unterstützung des Nachbarkönigreichs sichern soll. Auf dem Weg nach Lethia wird die Verlobte von Ren jedoch von Dämonen ermordet. Da kommt die Gestaltwandlerin Scarlett gerade recht, denn sie kann das Aussehen seiner Verlobten annehmen und so das dringend benötigte Bündnis sichern…
Besonders diese Magie von Scarlett finde ich sehr interessant und sie hat in mir das Interesse an dem Buch geweckt. Sie unterscheidet sich von der anderer Fantasyromane und sorgt durch das Verbergen des wahren Aussehens von Scarlett für eine konstante Spannung / Angst vorm erwischt werden.
Dennoch hat sich die Handlung leider für mich persönlich etwas zu langsam fortentwickelt. Große Teile des Buches sind von wenig Spannung geprägt, erst gegen Ende nimmt die Handlung an Fahrt auf. Das hat es mir etwas schwer gemacht involviert zu bleiben. Obwohl ich den Grundgedanken des magischen Systems, die Protagonisten, Scarlett und Ren, und ihre Beziehung mochte, konnte mich das Buch leider aufgrund dessen nicht ganz überzeugen. Daher kann ich dem Buch nur drei von fünf Sternen geben.