Die Säulen der Erde

Stell dir vor, du hältst ein Buch in den Händen, das dich direkt ins 12. Jahrhundert katapultiert – mitten hinein in eine Welt voller Intrigen, Machtkämpfe und monumentaler Bauwerke. Genau das bietet dir Ken Follett mit Die Säulen der Erde.

Als ich das Buch zum ersten Mal aufschlug, war ich ehrlich gesagt etwas eingeschüchtert. Knapp 1.300 Seiten? Das klang nach einem epischen Lesemarathon. Aber kaum hatte ich die ersten Kapitel hinter mir, wollte ich das Buch gar nicht mehr aus der Hand legen. Warum? Weil es Ken Follett meisterhaft versteht, Geschichte lebendig werden zu lassen. Und zwar so lebendig, dass du den Staub der mittelalterlichen Straßen quasi riechen kannst.

Im Zentrum der Geschichte steht der Steinmetz Tom Builder, der davon träumt, eine Kathedrale zu bauen – ein Wunsch, der in einer Zeit, in der Machtkämpfe und Intrigen den Alltag bestimmen, alles andere als leicht umzusetzen ist. Doch Tom ist nicht der einzige, der gegen die Widrigkeiten seiner Zeit kämpft. Da ist auch der gottesfürchtige Prior Philip, der nichts sehnlicher will, als Kingsbridge zu einem Ort des Glaubens und der Gemeinschaft zu machen. Und dann sind da noch Jack und Aliena, deren Liebe durch zahlreiche Prüfungen auf die Probe gestellt wird.

Was dieses Buch für mich so besonders macht, ist die Art und Weise, wie Follett historische Fakten mit fiktiven Charakteren verwebt. Die Welt des Mittelalters wird hier so detailreich beschrieben, dass man das Gefühl hat, selbst Teil dieser Zeit zu sein. Aber Vorsicht: Wer glaubt, dass es sich nur um den Bau einer Kathedrale dreht, der irrt. Die Säulen der Erde ist ein komplexes Geflecht aus politischen Intrigen, persönlichen Schicksalen und moralischen Dilemma.

Natürlich könnte man dem Buch vorwerfen, dass die Charaktere etwas schwarz-weiß gezeichnet sind. Die Guten sind fast immer strahlend edel, während die Bösen so richtig böse daherkommen – allen voran der unerträglich fiese William Hamleigh. Aber ehrlich gesagt, hat mich das kaum gestört. Manchmal braucht man einfach klare Fronten, um so richtig mitzufiebern.

Ja, es gibt auch einige Längen und vielleicht wirkt nicht jede Wendung völlig realistisch. Aber das Gesamtbild? Absolut packend! Und wenn du das Buch zuklappst, nachdem du die letzte Seite verschlungen hast, dann wirst du dich vielleicht so fühlen wie ich: als hättest du gerade eine große Reise hinter dich gebracht – und möchtest am liebsten sofort den nächsten Band lesen.

Also, wenn du bereit bist, dich auf ein Abenteuer voller Leidenschaft, Schmerz und unerschütterlichem Glauben einzulassen, dann schnapp dir dieses Buch. Die Säulen der Erde ist definitiv eine Reise wert – auch wenn sie 1.300 Seiten lang ist.

Lange habe ich mich nicht an dieses Epos von Buch herangetraut. Doch nun hatte ich endlich den Mut mich heranzuwagen und habe mich für das Hörbuch entschieden. Tobias Kluckert spricht den 1121 Seiten Dicken Wälzer ungekürzt und ist einfach fabelhaft. Es war ein absolutes Hörerlebnis!
Man taucht direkt in die Welt rund um Kingsbridge ein und lernt Tom Builder, Ellen, Jack, Aliena, Philipp und viele andere vielschichtige Charaktere kennen. Ken Follett schafft durch die vielseitigen Erzählperspektiven eine unglaubliche Dichte und Atmosphäre, die einen nicht mehr loslässt. Jeder Charakter bekommt seinen nötigen Spielraum um sich zu entfalten und zu entwickeln. Die Geschichte wird durch die Handlungen der Protagonisten stets vorangetrieben und vom Lauf der Zeit mitbestimmt. Ereignisse überschlagen sich und werden aber jedes Mal sehr detailreich beschrieben. Das mag für den ein oder anderen etwas zu viel sein, doch ich habe es sehr genossen und mich noch mehr in die Zeit rund um den Bau der Kathedrale hineinversetzt gefühlt. Die historischen Aspekte hat der Autor wunderbar herausgearbeitet, was dem Werk noch mehr Strahlkraft verleiht. Es gibt immer wieder Zeitsprünge, die uns ermöglichen tatsächlich das ganze Leben der Charaktere mitzuverfolgen. Man lacht, leidet, weint und hasst mit Jack, Aliena und den Anderen. Man entwickelt Wut gegen William und andere sehr gut herausgearbeitete Antagonisten. Es ist als würde man sich direkt selbst in der Zeit befinden und alles hautnah miterleben. Dem historischen Kontext wird noch ein Hauch von Liebesgeschichte hinzugefügt, dessen Maß ich genau richtig fand. Schlachten und grausame Taten werden vom Autor genauso ungeniert geschildert wie Liebesszenen. Insgesamt habe ich den Schreibstil als sehr geradlinig und detailverliebt empfunden, was mir sehr gut gefallen hat. Gerade auch immer wieder die handwerklichen Aspekte fand ich überaus interessant.
Die Säulen der Erde hat nicht umsonst den Ruf ein Epos von Buch zu sein. Nach 48 h Hörbuchgenuss kann ich diesen Stimmen nur beipflichten. Mich hat das Werk komplett von sich überzeugt: Schreibstil, Charaktere, historische Details und Spannungsbogen – einfach alles hat gepasst. Ich freue mich schon sehr mich an die „Tore der Welt“ zu wagen.

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Wie soll man eine so große und überwältigende Geschichte knappt zusammenfassen? Um es in einem Satz zu sagen: In Kingsbridge soll eine Kathedrale gebaut werden. Darum geht es während der gesamten Geschichte, gibt aber nicht mal ansatzweise wieder, was in diesem Buch alles passiert.

Ich habe noch nie eine Geschichte gelesen (oder besser gesagt gehört) die so vielschichtig ist und in der ein Thema aus so vielen unterschiedlichen Perspektiven beleuchtet wird. Wie soll die Kathedrale gebaut werden? Wer ist der Baumeister? Wie kommt besagter Baumeister überhaupt zu dem Auftrag diese Kathedrale zu entwerfen und zu bauen? Wie wird das ganze bezahlt? Wo kommen die Materialien her? Wie baut man überhaupt eine Kathedrale? Und wie verteidigt man diesen langwierigen und kostspieligen Bau vor Vorgesetzten und Widersachern?

All das und noch viel mehr wird hier Schritt für Schritt in die Geschichte mit eingearbeitet. Dabei kommen die persönlichen Schicksale der Protagonisten, die alle mehr oder weniger mit der Kathedrale verstrickt sind nicht zu kurz. Rivalitäten, Machtkämpfe, Liebe und Betrug. Die Geschichte wird über mehrere Jahrzehnte hinweg erzählt, so dass sich alle Charaktere sehr stark entwickeln und dem Leser immer vertrauter werden.

Bei einem solch großem Plan – dem Bau einer Kathedrale – kommt es immer und immer wieder zu Rückschlägen und aller Art von Problemen. Ein ständiges Vor und Zurück, dass die Geschichte einerseits spannend macht und Längen vermeidet.

Beschreibungen von Mensch und Natur sind ausführlich und ausschweifend, trotzdem wird die Geschichte zu keinem Zeitpunkt langweilig und verliert nie an Authentizität.

Vertont wird das Buch von Tobias Kluckert, der einen durch die Geschichte trägt und das erzählte Geschehen zu einem wahren Erlebnis werden lässt.

Ken Follett erzählt nicht nur eine Geschichte, er erschafft ein ganzes Universum.