Sawyer stammt aus einer reichen Südstaatenfamilie. Einfluss, Skandale, Geld und elegante Pflichtveranstaltungen sind der Alltag. Allerdings ist Sawyer abseits des Ganzen in bescheidenen Verhältnissen aufgewachsen. Doch als ihre Großmutter ihr plötzlich ein lukratives Angebot macht, landet sie als Debütantin mittendrin. Inklusive der Chance, endlich herauszufinden, wer ihr Vater ist. Und es dauert nicht lang, da wird Sawyer in die Pläne und Intrigen ihrer Verwandten verwickelt ...

Neues aus der Feder der Inheritance Games-Autorin – ich war sehr gespannt, da ich die Reihe so liebe! Und der Schreibstil hat auch hier nicht enttäuscht. Es liest sich wieder richtig angenehm, locker, unterhaltsam, mit kurzen Kapiteln und gutem Humor und Chaos.

Alles an dem Setting schreit "reich" und "Traditionen". Die Regeln, nach der die Welt dort funktioniert, wirken wie eine Zeitreise, aber genau so läuft das in diesen Kreisen noch, weshalb ich es sehr authentisch fand. Man trifft auf viele schräge Personen mit allerlei Eigenheiten. Und vor allem mit Rollen, die sie in der Öffentlichkeit spielen. Denn wirklich offen ist da niemand mit den anderen. Beleidigungen als Komplimente verpackt gehören da zum guten Ton. Ich fand solch absurde Momente, von denen es viele gab, ziemlich amüsant.

Sawyer ist zynisch, ein wenig skeptisch und nicht auf den Mund gefallen. Ich mag ihre Art, mit der ganzen Situation umzugehen. Selbst in diesen absurdesten Momenten bringt sie noch einen trockenen Spruch. Und das Quartett aus ihr, Lily, Sadie-Grace und Campell, das sich mehr oder weniger freiwillig bildet, hat mir im Zusammenspiel gut gefallen. Jede von ihnen nimmt eine klare Funktion in der Dynamik ein, trotzdem gibt es die ein oder andere Überraschung bezüglich des Verhaltens.

Die Handlung hat mich allerdings leider nicht so sehr gefesselt wie erhofft. Die Suche nach dem Vater war eher schleppend und wenig im Fokus, die Sache mit Campell grundsätzlich interessant, aber trotzdem hatte ich manchmal das Gefühl, man hat sich so von Event zu Event gehangelt, ohne das so richtig viel passierte. Da fehlte mir einfach so ein Sog, den ich z.B. bei Inheritance Games verspürt habe. Diese Neugier, unbedingt dringend mehr wissen zu wollen. Es fühlte sich für mich also gemächlicher an, war aber deshalb keinesfalls schlecht und immer noch interessant!

Am Ende ist zwar einiges geklärt, aber auch noch viele Fragen offen. Darum möchte ich auf jeden Fall noch Band 2 lesen und bin gespannt, was der bereithält.



3,5-4 Sterne

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Laias Volk der Kundigen wird vom Imperium unterdrückt, lebt in ständiger Angst, verfolgt oder verhaftet zu werden. Als ihr Bruder den Kriegern in die Hände fällt, sucht Laia verzweifelt einen Weg, ihn zu retten. Ihre einzige Option scheint Spionage für den Widerstand. Sie soll als Sklavin der grausamen Kommandantin der Blackcliff-Militärakademie Informationen sammeln. Doch schon bald muss Laia sich fragen, wem sie eigentlich trauen kann ...

Elias ist Elite-Absolvent von Blackcliff, Sohn der Kommandantin und einer der Anwärter für den Posten des neuen Imperators. Nach außen hin ein Vorzeige-Soldat, spürt Elias tief drinnen immer mehr den Wunsch nach Freiheit, raus aus den brutalen Zwängen des Imperiums. Noch ahnen Laia und Elias nicht, dass sie sich gegenseitig bei ihrem Ziel nützlich sein könnten ...

Ich war super gespannt auf dieses Buch, weil die Reihe ja heiß ersehnt und hoch gelobt wurde, und mit dieser Neuauflage wieder hervorgeholt wird. Und ich kann die Faszination auf jeden Fall gut verstehen, auch wenn es mich noch(!) nicht vollständig begeistern konnte.

Der Schreibstil ist richtig schön, die Autorin kann gut mit Worten umgehen, schafft Atmosphäre, lässt mich die Welt bildlich vor mir sehen und dabei bleibt es locker-angenehm zu lesen. Die Welt, die hier gezeichnet wird, ist sehr düster und brutal, teilweise hoffnungslos. Wir haben das unterdrückte Volk, die "Herrschenden", die Akademie, den Widerstand. So viele spannende Komponenten, da steckt unglaublich viel drin, was ich noch wissen möchte, was die Geschichte ausbauen kann. Hier haben wir – zurecht, weil Auftaktband – erst einen Bruchteil bekommen, aber man merkt schon, dass da Potenzial ist. Ist die Handlung am Anfang noch mehr auf Laias Schicksal und auf Elias' Wanken fokussiert, wird sie am Ende immer größer und umfassender. Darum bin ich richtig neuigerig, wie sich das ganze in den Folgebänden entwickelt.

Lange Zeit war mir das allerdings leider etwas ZU düster und hoffnungslos. Alles ist schwer, alles ist grausam. Laia leidet unentwegt, Elias ebenfalls. Beide machen eine Menge schlimme Situationen durch, werden verraten, streiten sich mit anderen, haben Angst. Es ist so viel Negatives. Kaum fröhliche Interaktionen, Lichtblicke, leichtere Momente oder mal witzigere Dialoge oder dergleichen. Das hat mir sehr gefehlt und mich runtergezogen. Mir ein wenig den Spaß beim Lesen genommen. Zum Glück konnte das Buch mit dem letzten Drittel was rausreißen, denn da wurde es fesselnder und gewaltiger und es gab Hoffnungsschimmer.

Elias und Laia mag ich beide als Charaktere unglaublich gern. Sie sind stark und schwach zugleich, haben ihren Willen, aber müssen noch den Mut finden, ihn wirklich durchzusetzen. Müssen dazulernen. Und das tun sie auch bereits in diesem Band. Die Entwicklung ist zu spüren und ich freue mich, sie weiter zu verfolgen. Chemie hab ich zwischen den beiden leider noch nicht gespürt, sie haben sich lange Zeit des Buches kaum gesehen oder interagiert, und dann kam die tiefe Verbundenheit ganz plötzlich aus dem Nichts. Das war nicht so meins, ABER ich sehe auch da viel Potenzial für Band 2 und glaube, dass ich mich mehr drauf einlassen kann, wenn die beiden mehr Zeit zusammen bekommen.

Insgesamt ein Reihenauftakt, von dem ich mir dank des Hypes um die Neuauflage mehr versprochen habe, der mich aber trotzdem total neugierig gemacht hat. Ich will auf jeden Fall weiterlesen und habe große Hoffnung, dass mich die Reihe noch catcht.

Knappe 4 Sterne

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Tao zieht mit einem kleinen Wagen durchs Land und sagt Menschen für ein paar Münzen ihr Schicksal voraus. Ihre einzige Begleitung ist ihr treues Maultier. So versucht sie sich bedeckt zu halten – und vor ihrer Vergangenheit zu fliehen. Als jedoch unerwarteter Weise erst ein Ex-Söldner auf der Suche nach seiner Tochter und ein ehemaliger Dieb zu ihr stoßen und sich dann auch noch eine abenteuerlustige Bäckerin der Gruppe anschließt, wird Taos Leben gehörig durcheinandergewirbelt. Doch während sie gemeinsam weiterreisen, stellen sie alle fest, dass sich so manche Probleme besser bewältigen lassen, wenn man nicht alleine ist ...

Die Wahrsagerin kleiner Schicksal klang nach einer wirklich zauberhaften, gemütlichen Geschichte und genauso war es auch. In diesem Buch fühlt man sich einfach wohl. Es vermischt Abenteurlust (Herumreisen durchs Land mit ganz verschiedenen Orten und Personen, auf die Tao und die anderen treffen) mit Innehalten und sich seinen Problemen stellen und einer großen Portion selbstgewählter Familie und dem Zusammenhalt, der sich daraus entwickelt.

Die Geschichte spielt in einer eigenen Welt mit Magie, die jedoch bis auf das Wahrsagen eher zurückhaltend bleibt. Es gibt kein großartiges World Building, das braucht die Handlung hier aber auch gar nicht. Der Schreibstil hat mich ein bisschen an eine Fabel oder etwas in der Art erinnert. Es ist eine ganz besondere Schreibweise, manchmal reflektiert-allwissend, mit etwas weniger Dialogen und gelungenem Auf-den-Punkt-bringen von Situationen. Das hat der Geschichte rund um Tao nochmal zusätzlich etwas Magisches geben und ich fand es hier genau passend.

Obwohl die vier Hauptcharaktere grundsätzlich etwas einfacher gezeichnet sind, bekommen alle auf ganz unterschiedliche Weise mehr Tiefe im Verlauf des Buches, und entwickeln sich weiter. Es hat wahnsinnig Spaß gemacht, zu erleben, wie sie zusammenwachsen, sich einander öffnen, und allerlei kuriose Hindernisse auf ihrer Reise bewältigen. Dabei gibt es durchaus auch mal einige sehr ernste Untertöne (was z.B. Taos Herkunft angeht), das mag ich sehr. Trotzdem nimmt es dem Buch nicht den Wohlfühl-Faktor.

Manchmal war mir das Buch fast ein wenig zu ruhig, wenn eine Zeit lang sehr wenig passiert ist. Aber das wurde dann doch immer wieder durch ein neues Erlebnis aufgefangen, das kurz bevor stand.

Eine schöne, zauberhafte Geschichte, die ich gerne weiterempfehle, wenn man mal was fürs Herz und etwas ohne große Aufregung braucht.

4-4,5 Sterne

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Rayne Bellamy will keine Tänzerin werden. Eigentlich. Doch seit dem Tod ihrer Eltern fehlt ihr jeglicher Halt im Leben, und an der New England School of Ballet hofft sie, sich ihrer Mutter wieder näher zu fühlen. Halt gibt ihr dort aber auch Easton, zu dem sie in der Vergangenheit eine besondere Verbindung aufgebaut hat. Aber Rayne hat Angst, mehr zuzulassen, da sie Easton verlieren könnte, wenn ihm und seiner Band der Durchbruch gelingt. Über ihre gemeinsame Liebe zu Musik entwickelt sich jedoch bald schon mehr und Raynes Welt gerät ins Wanken ...

Endlich lese ich diese Reihe mal weiter und ich war sehr gespannt auf Raynes und Eastons Geschichte. Ich mochte die beiden sehr. Ihre Verbindung zueinander, den Halt, den sie sich gegenseitig geben. Dass sie auf Augenhöhe sind, weil beide mit Zweifeln und Unsicherheiten zu kämpfen haben. Und wie sie übe sich hinauswachsen im Laufe des Buches. Beide waren mir dabei sehr sympathisch. Ebenso die anderen Charaktere, Raynes Freundinnen an der Ballettschule oder auch die Bandmitglieder von Easton. Die Dynamiken waren toll und haben Lockerheit in die ansonsten eher schwere Thematik reingebracht.

Auch der Schreibstil war sehr angenehm und die Art und Weise, wie die Vergangenheit von Rayne und Easton in Chat-Rückblicken aufgerollt wurde. Das hat die beiden greifbarer gemacht.

Gefehlt hat mir allerdings der Schwerpunkt Tanzen. Eigentlich ist das ja eine Ballettschul-Reihe. Und es kamen auch durchaus Ballettkurse vor. Aber insgesamt ging es doch wirklich größtenteils um Musik, um Eastons Band und Raynes Beziehung zur Musik, u.a. durch ihren Vater. Das war zwar auch schön, aber der Tanz selbst kam mir dadurch zu kurz.

Und ich hatte beim Lesen ein bisschen das Gefühl, dass die Art Buch (zumindest jetzt aktuell) nicht mehr so meins ist. Diese sehr schweren traurigen Romancebücher packen mich gerade nicht mehr so. Und mir hatte es neben Traumata und Selbstzweifel zu wenig Plot neben der Liebesgeschichte.

Aber das ist ja eine absolut subjektive Sache, und trotzdem war das Buch sehr schön zu lesen und ich mochte die beiden und ihren Weg!

3,5-4 Sterne

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Marigold Bloom ist stolz darauf, den Blumenladen ihrer Familie zu führen. Doch als ihr Verlobter ihr den Laufpass gibt, droht sie diesen zu verlieren. Zum Glück hat der griesgrämige Oliver Lockhart die Lösung für ihr Problem: Das Finkennest. Als neustes Mitglied der Agency for Scandal muss Marigold auch sogleich einen Fall überehmen – und ausgerechnet die Verlobte von Oliver spielen. Denn seine verschollene Schwester ist angeblich zurückgekehrt, um ihre Erbschaft anzutreten. Nur ist irgendwas faul an der Geschichte, und das Finkennest will ihre Identität so schnell wie möglich aufklären. Währenddessen fällt es Marigold immer schwerer, ihre aufkeimenden Gefühle für Oliver zu unterdrücken. Doch eine Zukunft kann es für die beiden nicht geben. Oder?

Nachdem Band 1 mich so sehr verzaubert hat, war ich voller Freude auf Season for Scandal, und ich bin glücklich, sagen zu können: Ich wurde nicht enttäuscht! Denn die Vibes sind hier wieder genau die gleichen, und ich liebe es.

Die weibliche Detektei und die starken, gewitzten Frauen, die sie ausmachen. Der lockere Schreibstil voller Humor und rührender Momente. Die Atmosphäre zum rundum Wohlfühlen und Genießen, aber gespickt mit wichtigen Messages und klugen Perspektiven. Die tollen, unterhaltsamen, verschiedensten Charaktere. All das hab ich auch hier wieder bekommen und deshalb kann ich auch Band 2 nur empfehlen!

Marigold ist eine sehr sympathische Protagonistin. Sie ist tough und zurecht stolz auf das, was sie schon erreicht hat. Aber auch voll Zweifel, was sie vom Leben eigentlich will. Besonders mochte ich, wie sie mit der Tatsache umgegangen ist, dass sie nicht dem normschönen Körperbild entspricht, sich aber weigert, sich dafür zu schämen.
(Hier allerdings eine kleine Kritik an den Verlag beim Cover: Marigold hat laut Text und auf dem englischen Cover ein deutlich runderes Gesicht. Das wurde für das deutsche Cover verschlankt. Das finde ich gerade bei der Message im Buch nicht so gelungen.)

Oliver ist ein Grummelkopf und Einsiedler und dabei herrlich amüsant. Nach und nach kommt seine liebenswürdige Art durch, aber er verliert nicht seinen Charakter. Auch als sich zwischen den beiden etwas zu entwickeln beginnt, bleibt er immer noch er. Wie er aber Marigold von Anfang an verteidigt oder zur Seite springt, ist wirklich schön zu lesen.

Ich mochte die beiden einzeln und zusammen sehr gerne, auch wenn diese Liebesgeschichte mich etwas weniger mitgerissen hat als die in Band 1. Mir fehlten ein paar kitschige Momente, beziehungsweise mehr Augenmerk auf der Entwicklung. Ich hatte das Gefühl, die beiden haben hier relativ wenige Szenen bekommen, um die emotionale Verbindung aufzubauen. Aber das, was sie geteilt haben, mochte ich sehr.

Der Fall, den es hier zu lösen gab, war mir ein wenig zu ruhig im Vergleich zu Agency for Scandal. Ich hätte mir etwas mehr Action und spektakuläre Momente gewünscht, die im Vorgänger für humorvoll-irritierende Situationen gesorgt haben. Das hat der Fall aber nicht wirklich hergegeben. Trotzdem war ich durchweg neugierig, wie am Ende alles aufgelöst wird und was unterwegs dahin noch passieren wird.

Agency for Scandal hatte die Messlatte wirklich extrem hochgelegt. Ganz ist Season for Scandal für mich da nicht rangekommen. Aber es ist immer noch ein fantastisches Buch. Ich fühl mich so gut unterhalten und so wohl bei den Finken, dass ich mich jetzt schon extrem auf Band.3 freue. Außerdem passt das hier perfekt in den Frühling, vor allem wegen der ganzen Blumenthematik. Also unbedingt lesen!

4,5 Sterne

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