Das Cover von Shotguns & Champagner ist ein echter Hingucker und als ich den Klappentext gelesen habe, konnte ich gar nicht erwarten meine erste Cowboy Romance zu lesen! Vor allem ist die Protagonistin eine eingeschleuste Journalistin, wie cool klingt das bitte? Der Einstieg in die Geschichte ist mir auch sehr leicht gefallen. Wir stürzen uns direkt ins Geschehen mit einem Helikopterflug. Vor allem der Schreibstil der Autorin hat das Lesen wirklich einfach gemacht und ist ein großer Plus Punkt.

Angekommen auf der Ranch, lernt der Leser die verschiedenen Chataktere kennen. Ich bin richtig durch die Seiten geflogen. Die Chemie zwischen Maddie und Wes stimmt auf jeden Fall schon. Doch nach dem Einstieg hat die Geschichte für mich abgebaut. Die ganze Geschichte findet in wenigen Tagen statt und das hat mir leider die Tiefe genommen. Zum Teil passieren viele Dinge auf einmal und dann passiert 60 Seiten fast nichts. Zeitweise fand ich die Handlung auch nicht schlüssig.

 
Die Flucht von Maddie und Wes fande ich auch schwierig... Wes fällt auf einmal ein, nachdem er Maddie nicht einmal einen Tag kennt, dass er sein ganzes Leben, Familie, Freunde aufgibt und sich in Lebensgefahr begibt, um einmal etwas richtig zu machen? Aber das Badboy Image wird beibehalten. Komisch.


Das ganze Image der Familie (die einfach random Leute umbringt) und auch der Journalisten, die sich extrem schlecht vorbereitet haben und kaum ihrer eigenen Arbeit nachgehen, waren für mich nicht gut ausgearbeitet.


Ab der Hälfte bekommt das Buch eine ganz neue Atmosphäre, die ich nach einigen Seiten auch wieder besser fand. Trotzdem haben mich die Charaktere und die Handlung ein wenig verloren.

Dass es ab der Hälfte aus beiden Perspektiven geschrieben ist, fand ich schlecht gelöst. Zwar mochte ich die Kapitel aus Wes Sicht, aber er erzählt uns seine Gefühle und wir Leser verstehen ihn besser, während Maddie ihm dann irgendwann einfach verzeiht wieso auch immer.
Ich muss ehrlich gestehen, dass mich das Ende nicht mehr wirklich fesseln konnten, obwohl noch richtig viele Dinge geschehen sind. Ich fande die plötzliche Relevanz von zwei Nebencharakteren, die erst am Ende auftauchen und von denen man davor nichts gehört und gesehen hat, irritiertend, weil deren Charaktere auf einmal die ganzen Entscheidungen und die Entwicklung bekommen, während die Hauptcharaktere passiver werden und höchstens reagieren.

Insgesamt hatte das Buch für mich sowohl Höhen als auch Tiefen. Positiv war der Schreibstil und das Cover. Negativ Handlung und Entwicklung der Charaktere, da alles sehr oberflächlich bleibt. Gerade noch 3 Sterne von mir, da man es im Sommer gut zwischendurch lesen kann.

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Ich wollte Crown of War and Shadow wirklich mögen. Ich habe die Black Dagger Reihe der Autorin gelesen und habe die Bücher innerhalb eines Tages verschlungen. Dieses Buch allerdings hat mich mehrere Wochen und richtige Nerven gekostet.

Der Leser begleitet Sorrel und Merc auf ihrer gefährlichen Reise in einer sehr düsteren Welt. Dabei durchqueren wir eine komplexe Fantasywelt mit allerlei Monstern und Magie. Die Handlung an sich hat sich so gut angehört, aber die Umsetzung war furchtbar. Die Sätze waren merkwürdig und schwerfällig formuliert. Ich hatte richtig Mühe, der Handlung zu folgen. Normalerweise liebe ich komplexe High Fantasy, aber das hier war sprachlich einfach unterirdisch. Da die Bücher der Autorin sonst so flüssig zu lesen waren, frage ich mich, ob es an der Übersetzung liegt.

Naja kommen wir zum positiven Teil. Ich mochte Sorrel und Merc beide als Charaktere. Da ich die Autorin kannte, wusste ich wie sie Männer schreibt und der eine mag es der andere nicht. Da das gesamte Setting sehr düster ist, passt Merc für mich hinein.

Das Setting und die Atmosphäre waren deutlich düsterer als ich erwartet habe. Für mich schon fast zu düster. Dennoch muss man sagen, dass die Autorin hier ganze Arbeit geleistet hat.

Insgesamt war das Buch aber leider kein Lesevergnügen für mich. Obwohl das Setting und die Charaktere sehr viel Potential hatten und die ersten Kapitel Spaß gemacht haben, war es am Ende ein Kampf durch die Seiten, da Sätze zum Teil keinen Sinn gemacht haben und ich schwer mit der Handlung mitkommen konnte. Leider kann ich dem Buch nur einen Stern geben.

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Außergewöhnlich! Das ist das Wort, das diese Geschichte für mich am besten beschreibt. Eine Erzählung die im Wunderland spielt und diesem gerecht werden kann, hatte ich für unmöglich gehalten. Was soll ich sagen? Dieses Buch hat bewiesen, dass nichts unmöglich ist und wenn es eine Autorin schafft dem Wunderland und der Herzkönigin gerecht zu werden, dann ist es Marissa Meyer, die Königin der Märchennacherzählungen.

Ich fange am besten beim Anfang an. Der Leser lernt Cath als begeisterte Bäckerin kennen, die keine Intention hat jemals Königin zu werden. Mit ihr lernen wir die vielen skurrilen, unperfekten aber zum großen Teil auch liebenswürdigen Wesen des Wunderlandes kennen. Die Autorin setzt das Setting wunderbar authentisch um.

Fokus der Geschichte ist natürlich die Liebe zum Joker, die sich langsam entwickelt und wie wir bereits wissen zum Scheitern verurteilt ist. Trotzdem schafft es die Autorin viele unvorhersehbare Wendungen einzubauen, die den Leser auf großartige Höhen und schmerzhafte Tiefen befördert. Ich habe die ganze Zeit mit Cath mitgefiebert.

Authentische Charaktere. Unmögliche Möglichkeiten. Spannende Plottwists. Außergewöhnliche Leckereien. Und eine Reise ins Wunderland. Das alles hält dieses Buch für seine Leser bereit. Ich bin vollkommen begeistert. Und die Moral davon (wie Margaret sagen würde): Böse Menschen werden nicht geboren, sondern gemacht. Oder aber auch die Welt ist nicht nur schwarz und weiß, außer vielleicht in Schach.

Das Buch ist ein richtiges Highlight geworden und ich kann es jedem Alice im Wunderland Fan empfehlen. Und was bleibt jetzt mehr zu sagen als fallt ins Wunderland und findet heraus was ein Rabe und ein Schreibtisch gemeinsam haben!

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Das Hörbuch Villains are Made hat mich tatsächlich überrascht. Ich kenne die Autorin wie vermutlich die meisten von Instagram und habe so von dem Buch erfahren. Da ich gerne über verschiedene Mythologie lese, hat mich der Klappentext natürlich angesprochen, weil ich den Medusa Mythos selbstverständlich kenne. Ich bin mit neutraler Erwartung an die Geschichte heran, da ich immer ein wenig skeptisch bin bei Debütromanen. Der Einstieg ist mir dann leider auch schwerer gefallen. Der Fokus lag stark auf der Protagonistin Isla und ihren Gefühlen. Ich hatte das Gefühl ein Briefing zu bekommen ohne, dass die Handlung losgeht. Das war mir zu wenig Show don’t Tell, wie man so schön sagt.

Da die Hörbuchsprecherin eine angenehme Stimme hat, bin ich dann trotzdem durch die ersten Kapitel gekommen und dann beginnt die Handlung mit dem Start an der Uni. Ab da hat mir die Geschichte auch viel Spaß gemacht. Die Handlung und die Charaktere waren in sich schlüssig und die Nacherzählung der Medusa Geschichte hat Spannung in das Buch gebracht. Ich mochte die Charakterentwicklung von Isla und auch die Liebesgeschichte hat mir sehr gut gefallen. Endlich kein gezwungenes Enemies to Lovers sondern eine authentische Geschichte. Großartig!

Die Plottwists waren für mich in der Mitte vorhersehbar, während der Plottwist am Ende irgendwie random war, als wären der Autorin die Ideen ausgegangen. Deswegen konnte mich das Ende leider nicht mehr ganz fesseln.

Insgesamt ein gelungener Debütromanen, bei dem man eine durchdachte Geschichte und eine authentische Liebesgeschichte bekommt. Potential nach oben bleibt und ich hoffe, dass das im zweiten Band ausgeschöpft wird. 4 von 5 Sternen gibt es von mir!

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Dire Bound ist ein High Fantasy Erlebnis, das ich so nicht erwartet hätte. Die Geschichte startet mit einer körperlich starken Protagonistin Meryn. Sie besiegt ihre Gegner ohne große Probleme. Das ist im ersten Kampf noch ganz schön zu lesen, aber auf Dauer war es dann doch ziemlich langweilig, dass sie alles schafft und es keinerlei Entwicklung gibt. Das ändert sich zum Glück nach dem ersten Viertel.

Meryn an sich mochte ich als Protagonistin. Auch der Schreibstil der Autoren hat mir sehr gut gefallen. Obwohl das Buch mit 800 Seiten ein echter Wälzer ist, bin ich extrem schnell durch das Buch durchgekommen. Es gab keine Längen.

Dennoch muss ich sagen, dass das Buch kein Klischee auslässt. Sowohl was die Jungs betrifft, aber auch Meryns Vergangenheit. Das macht das Buch ziemlich vorhersehbar. Mein größtes Problem ist Stark. Er ist einer der männlichen Love Interests, wobei ich das gar nicht nachvollziehen konnte. Er verprügelt sie über mehrere Tage ohne dass das je groß hinterfragt oder im Nachgang erklärt wurde. Hier wurde mal wieder eine Enemies to Lovers Geschichte erzählt, die mich aber als Leser gar nicht abholen konnte und extrem gekünstelt und gezwungen wirkte.

Die einzige Beziehung, die sich wirklich gut entwickelt hat, war die Beziehung zwischen Meryn und ihrer Wölfin. Das war extrem gut gemacht.

Ein weitere Kritikpunkt ist für mich die Gewaltverherrlichung. Ja es ist eine Fantasiewelt, aber Gewalt muss auch hier irgendwann eingeordnet werden. Ich hatte das Gefühl, dass das Gegenteil der Fall war. Es wurde geradezu glorifiziert.

Vor dem Lesen sollte man vielleicht auch wissen, dass es einige Sexszenen enthält. Mir waren sie generell zu lange und in der Zahl zu viele. Aber das ist vermutlich Geschmackssache.

So, dass war ja jetzt doch einige Kritik. War das Buch schlecht? Nein. Ich hatte stellenweise wirklich Spaß beim Lesen und der Schreibstil hilft wirklich sehr durch die Geschichte zu kommen. Werde ich den zweiten Teil lesen? Vermutlich nicht, da mich ihre Beziehung zu ihrer Schwester nicht so tief berührt hat und ich ihren männlichen Love Interest furchtbar 0815 finde.

Mein Fazit:

Ein klassisches Romantasy Buch, das vor ein paar Jahren ein richtiges Must Read geworden wäre. Mit Court of Thrones und Fourth Wing reiht sich das Buch aber nur in eine Reihe von Büchern ein und bildet die gleiche Entwicklung und die gleichen Plottwists ab. Ich hätte mir gerne ein wenig frischen Wind im Romantasy Bereich gewünscht, aber mit Dire Bound habe ich eher einen Klassiker bekommen, bei dem ich mich frage, ob es ihn überhaupt braucht. Ein Reread von Sarah J Mass und Co hätte vermutlich gereicht. Drei von Fünf Sternen 🌟

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