Das Cover mit drei jungen Frauen im klaren Wasser in sommerlichem Ambiente passt zum Buchtitel. Vorwiegend spielt die Szenerie abwechselnd in London und auf der Isle of Wight, deren Historie mit der immer noch statt findenden Cowes Regatta Week positiv vorgestellt wird. Die Familiengeschichte mit der Party süchtigen Mutter Margo und ihren drei Töchtern ähnelt nicht einem glücklichen Familienleben, aus dem der alkoholsüchtige Vater vor 20 Jahren entflohen ist und Traumata hinterließ. Margos Wunsch nach einer guten Ehe für ihre Töchter scheint nicht so einfach zu verwirklichen zu sein. Und so plätschert die Handlung wenig spannungsgeladen dahin, die Ehen dieser Frauen mit ihren Problematiken thematisierend. Eine enge, vertraute Beziehung untereinander wird durch viel Alkoholgenuss erschwert statt mit Kommunikation zu überzeugen. In Rückblicken zu Margo und Rachel wird die häusliche, bedrückende Situation gut beschrieben, voller Vernachlässigung und Alkoholmissbrauch. Das Familiengeheimnis stellt sich nicht als besonders spektakulär heraus.
Insgesamt zwar eine langatmige Beschreibung vieler Konflikte, aber kein emotional berührendes Ganzes.

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Die abenteuerliche Szenerie in der abgelegenen Kleinstadt Echo Cove auf Kodiak Island in Alaska mit dem Wildtierschutzgebiet für Kodiakbären und weiteren Tierarten sorgt für Spannung. Auch die Einbeziehung der Geschichte und Lebensrealität der Alutiiq ist interessant, wäre sicher ausbaufähig gewesen in diesem Thriller hinsichtlich deren Kultur und Traditionen. Die Hauptfiguren, die Nachbarn Archer Flint und Brynn Callahan sind charakterlich und beruflich sehr verschieden. Ihre wachsende Zuneigung und Vertrauensbasis wird realistisch beschrieben. Deren Kontakt mit einer Kodiakbärin und einem Vielfraß er frischt die allgemeine Atmosphäre und betont den richtigen Umgang mit Wildtieren. Die Nachlässigkeiten im Zeugenschutzprogramm wirken hingegen sehr konstruiert. Thematisiert werden überdies Wilderei und Trauerbewältigung eines jungen Familienmitgliedes nebst Rache selbst nach zehn Jahren noch und sehr schmerzhaftes Mobbing innerhalb einer kleinen Gemeinde. Der Schreibstil gefällt.
Insgesamt ein spannendes Lesevergnügen!

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Das Cover der deutschen Ausgabe mit Palme, rotem Strand mit Blutstropfen und viel Wasser spiegelt gut das Ambiente im Thriller wider. Der Titel „The Surf House“ verrät auch bereits den abseits gelegenen Surfer-Spot. Diese Idylle beruhigt zunächst nach dem spannenden Erlebnis des Models Bea in dunklen Gassen von Marrakesch in Marokko. Auf zwei Erzählebenen entwickelt sich ein Plot mit vielen verlogenen Wendungen. Geht es bei der eher einsamen, introvertierten, nach einem Neuanfang suchenden Bea zunächst um Erpressung bei der Beschaffung ihres gestohlenen Reisepasses, entwickelt sich auf dem zweiten Erzählstrang rund mit Savannah aus Kalifornien ein weiterer, völlig anders gestalteter, menschlich schwieriger Charakter. Auch die Nebenfiguren sind kreativ in ihrer Ausgestaltung und verhelfen diesem Thriller zu einer unerwarteten Offenbarung.
Ein überaus spannendes Lesevergnügen.

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Die Hauptfigur Rosa Konert, die zu Beginn des Romans noch International Accounts für iTV-Fernsehwerbung in London managt, mutiert bei ihrer Rückkehr in ihre Heimatstadt zu einer arbeitslosen, unsympathischen, sogar selbstzerstörerischen, in Selbstmitleid untergehenden Figur. Ihre seltsamen, ruinösen Aktionen z.B. im IKEA oder im FAMILY FUNLAND mit ihrer versessenen Fokussierung auf ihre damalige beste Schulfreundin Lena zeigen gut den emotionalen Strudel aus Schulerinnerungen mit ihrem Hang zur Nostalgie um dieses Internat, das mehr ihr Zuhause ist als sonst wo. Ihrer Angst um Vereinsamung und Nicht-Beantwortung vieler ihrer Fragen schafft sie nur teilweise zu entgehen, indem sie Kontakt zu früheren Wegbegleitern findet wie z.B. zum alten Lehrer Herr Pfeiffer, zu dem Oberstudienrat Markus Reuters, dem Tanzfreund Felix oder dem Künstler Oliver Vogt. Diese interessanten Nebenfiguren verleihen der Handlung angenehme Dynamik, besser als die überlangen inneren Monologe von Rosa. Die gesellschaftskritischen Gedanken von ihr besonders zu ihrer beruflichen Branche und auch zu ihrem privaten Lebensstil hätte man vertiefen können. Insgesamt ein angenehmer Schreibstil.

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Das Cover zeigt wahrscheinlich die zwei Hauptfiguren Greta und Valdin, das queere Zwillingspaar aus Auckland, Neuseeland. Die spannungsarme Handlung, oberflächlichen Gedanken und verwirrenden Gefühle dieser erwachsenen Geschwister wechseln regelmäßig je Kapitel, Interessant ist ihre Abstammung von Maori bzw. Russen und Spaniern. Leider wird die Flucht aus Russland zu Zeiten Breschnews oder auch die vielen Sonderregelungen für Maori z.B. für die Rangatahi in Neuseeland in Nebenhandlungen nicht tiefer beleuchtet. Das zwanglose Dating-Verhalten spielt in dieser Geschichte eine wichtigere Rolle als das geschwisterliche und familiäre Miteinander. Durch die Einbeziehung der kulturell gegensätzlichen Familie nebst Freunden verliert man leicht den Überblick trotz der anfangs aufgestellten Namensliste.
Vermisst wird ein dynamischer, roter Faden mit mehr Tiefgang.

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