Band 2 der „Westcoast-Skies“ Dilogie von Lexis Able

Inhalt
Schon aus Band 1 bekannt, dürfen wir diesmal die Geschichte der drei besten Freunde Rina, Shane und Caden weiterverfolgen: Ein Sturm hat die Seehundstation von Shanes Vater zerstört, weshalb Caden aus Phoenix zurückkehrt, wo er inzwischen lebt. Während des Wiederaufbaus flammen seine Gefühle für Rina wieder auf, obwohl diese jetzt mit Shane zusammen ist und Caden genau dem eigentlich entfliehen wollte. Doch auch Rina entdeckt neue Gefühle in sich und letztendlich merken alle drei, dass sie ohneeinander nicht leben können. Sie riskieren einen neuen Schritt in ihrer Freundschaft, der diese jedoch zerstören könnte. Schaffen sie es, den äußeren und eigenen Widerständen zu trotzen?

Mein Eindruck
Wow, ich bin einfach wieder beeindruckt von der Tiefgründigkeit und Gefühlsstärke dieser Geschichte und fand Band 2 noch besser als den Vorgänger. Man liest aus allen 3 Perspektiven und bekommt somit die geballte Ladung der Gefühls- und Gedankenwelt der Protagonisten. Das sorgt für Abwechslung, Spannung und Intensität.

Es geht hier eben nicht um das „typische“ Problem einer Dreiecksbeziehung (zwei streiten sich um den Dritten) und das macht diese Story so besonders. Von Anfang an spürt man durchgehend die tiefe, beneidenswerte Verbundenheit zwischen Rina, Shane und Caden, welche ihnen ihre ganz eigene Art von Beziehung ermöglicht. Natürlich gibt es Höhen und Tiefen, Hoffnungen und Ängste. Aber die drei sind stark füreinander und überwinden jede Herausforderung.

Spannend sind dabei auch die privaten Hintergründe, mit denen jeder der drei für sich zu kämpfen hat und die sich auch auf ihre Freundschaft auswirken. Als Leser:in kennt man all diese Themen und somit auch Zweifel der einzelnen, weshalb man nur umso mehr mitfiebert.

Das Ende überrascht mit einer schwerwiegenden Enthüllung, die dann leider etwas schnell aufgelöst/abgehandelt wird. Die teilweise fast schon poetische Sprache macht natürlich den Reiz der Geschichte aus, war mir aber auf Dauer beinahe zu übertrieben romantisch und unrealistisch. Dennoch könnten sich einige Männer bei Shane und Caden eine Scheibe abschneiden! ;D

Fazit
Fast zu schön, um wahr zu sein. Trotzdem lohnt es sich, in diese kleine heile Bubble einzutauchen, denn es ist eine ganz besondere Atmosphäre beim Lesen. Man fühlt sich den Protagonisten sehr nah und die Emotionen gehen einfach unter die Haut. Alles ist sehr intensiv und das Setting wieder absolut zum Wohlfühlen!

Lieblingszitat
Die größten Chancen im Leben sind die, die uns ins Ungewisse führen. Das, was man ist, was in uns steckt, muss ausreichen, um aus diesen Chancen etwas entstehen zu lassen und um daran zu wachsen.

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Band 3 der Flammengeküsst-Reihe von Rebecca Yarros

Inhalt
Die Geschehnisse rund um die Schlacht am Ende von Iron Flame waren erst der Anfang. Der Feind kommt immer näher und dunkle Zeiten voller neuer Herausforderungen brechen an. Um ihre Heimat zu schützen, muss Violet diese verlassen. Außerhalb des Schutzzaubers suchen sie und ihre Freunde nach Unterstützung im Krieg gegen die Veneni. Doch Violet sucht auch nach etwas anderem und trägt dabei ein gefährliches Geheimnis mit sich, während der Feind Jagd auf sie macht.

Mein Eindruck
Natürlich bin ich direkt am Erscheinungstag in die Buchhandlung gerannt und ich wurde definitiv nicht enttäuscht von dieser mitreißenden Fortsetzung!

Wie schon mehrfach gehört/gelesen, musste jedoch auch ich mich erst einmal wieder einarbeiten in die vielen Namen, Orte, Beziehungen usw., aber genau das spricht für das komplexe, detailreiche Worldbuilding, was ich hier so mag. Man kann einfach komplett eintauchen und ist mittendrin.

Und wie schon bei den Vorgängern gibt es wieder einige Dinge, die endlich aufgedeckt werden, aber natürlich auch viele neue, bisher unbekannte Aspekte und Hinweise, die zum Weiterlesen motivieren. Sei es z.B. bezüglich Andarnas Art, den Veneni oder Violet persönlich, es bleibt dauerhaft spannend und man wird immer wieder überwältigt von den Geschehnissen.

Besonders interessant waren diesmal auch die verschiedenen Schauplätze, die die Gruppe rund um Violet bereist. Das sorgt für Abwechslung, nachdem eine längere Zeit tatsächlich nicht allzu viel actionreiches passiert. Allgemein sind die Momente zwischen Violet und Xaden und auch Violets Gedanken oft ziemlich ausführlich, wohingegen andere Ereignisse recht schnell abgehandelt werden. Hier hätte ich mir manchmal mehr Inhalt/Handlung anstatt ausschweifender Beschreibungen von eher nebensächlichen Stellen gewünscht.

Geliebt habe ich aber wieder den Zusammenhalt und Umgang miteinander innerhalb der Freundesgruppe. Man fühlt jegliche Emotionen zu 100% mit, vor allem natürlich die zwischen Violet und Xaden, deren Beziehung wieder einmal vor neue Hindernisse gestellt wird.

Das Ende überrascht natürlich erneut mit unerwarteten Wendungen, lässt viel Spielraum und einige offene Fragen zurück. Wie soll ich das aushalten bis zu Band 4??

Fazit
Wie gewohnt eine Achterbahn an Emotionen und Überraschungen, die einen immer noch weiter in den Bann dieser fantastischen Welt zieht. Es ist beeindruckend, wie ideenreich Rebecca Yarros vorgeht, sodass man vollkommen mitgerissen wird und das Gefühlt hat, dass noch so viel Neues auf uns zukommen wird.

Lieblingszitat
„Ich könnte den Rang eines Maven erreichen, Armeen dunkler Magier gegen jeden führen, der uns wichtig ist, könnte zusehen, wie jede Ader in meinem Körper sich rot färbt, während ich alle Macht des Kontinents kanalisiere, und ich würde dich immer noch lieben. Was ich getan habe, ändert das nicht. Ich bin nicht sicher, ob irgendwas das könnte.“

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Band 1/4 der „Five Crowns of Okrith“-Serie von A. K. Mulford

Inhalt
Als eine der letzten roten Hexen des Kontinents musste Remy seit ihrer Kindheit im Verborgenen leben und sich als Mensch ausgeben. Zu groß die Gefahr, dass die Kopfgeldjäger des Königs des Nordens sie entdecken und wie den Rest ihrer Familie vernichten würden. Trotz aller Vorsicht wird Remy jedoch von Hale, dem attraktiven Fae-Prinz des Östlichen Hofes, aufgespürt. Er braucht ihre rote Hexenmagie, um einen möglichen Krieg mit dem Norden zu verhindern. Auf ihrer gemeinsamen Reise kommen sich die beiden näher, aber wie weit kann Remy gehen, ohne ein streng gehütetes Geheimnis zu verraten?...

Mein Eindruck
Über TikTok usw hatte ich im Voraus einiges über das Buch gehört und manches hat sich bestätigt, manches aber auch nicht.

Man liest aus der Sicht von Remy und wird in einem angenehmen Tempo in die Welt von Okrith eingeführt. Einerseits kam es mir mittelalterähnlich vor, aber es kamen immer wieder auch Dinge vor, die nicht in diese Zeit passen und moderner sind. Es fiel mir daher etwas schwer, die Story einzuordnen.

Die Protagonisten waren ganz ok: Remy ist eine mutige junge Frau, die immer mehr aus sich herauskommt und eine tolle Entwicklung durchmacht. Man gönnt ihr die neuen Erfahrungen, die sie macht und fiebert für sie mit. Auch Hale entwickelt sich im Laufe der Story, taut langsam auf und zeigt immer mehr Gefühle. Die Beziehung zwischen den beiden nimmt stets an Fahrt auf, wie auch die Story allgemein. Einige ernste/gefährliche Situationen werden zwar durch romantische Gedanken etwas abgeschwächt, aber der Schlussteil konnte mich dann nochmals mitreißen, da er einige Überraschungen birgt.

Gut fand ich auch die verschiedenen Orte/Umgebungen, die die Gruppe auf ihrer Reise besucht. So wurden immer wieder ganz unterschiedliche Atmosphären geschaffen, was für Abwechslung sorgte.

Fazit
Wie zuvor mehrfach auf Social Media gelesen, fand auch ich den Schlussteil am besten und es dauert eine Weile, bis so richtig etwas passiert. Trotzdem fand ich den Rest auch nicht enttäuschend, man sollte auf jeden Fall dranbleiben!
Für mich hat sich allerdings bestätigt, dass ich bei Fantasy/Romantasy lieber die dickeren Wälzer lese, da man dann noch besser in die Welt eintauchen kann und alles in einem realistischeren Tempo stattfindet. Vieles blieb hier eher oberflächlich und ich konnte keine richtige Bindung zu den Charakteren herstellen, was aber für ein „Zwischendurch-Buch“ mal ok war. Ich werde die Fortsetzung(en) erst einmal nicht auf meiner Liste haben.

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Jeff Benedict nimmt uns mit auf eine Reise hinter die Kulissen der New England Patriots. Einem American Football Team aus Boston, das vom Underdog zu einer der erfolgreichsten NFL-Dynastien der Geschichte aufstieg.

Alles beginnt bei der Übernahme des Teams durch den neuen Besitzer Robert Kraft. Anfangs einfach nur ein Fan der Patriots, kaufte er zuerst das Stadion und arbeitete sich dann immer weiter hoch bis zu einem der erfolgreichsten Unternehmer der Sportwelt.
Im Buch bekommen wir einen spannenden Einblick sowohl in sein Familien- als auch in sein Arbeitsleben und erfahren, was es heißt, ein Teambesitzer in der NFL zu sein und welche Aufgaben und Entscheidungen es zu bewältigen gilt.

Der zweite „Protagonist“ ist kein anderer als Bill Belichick. Seine Einstellung als Headcoach trug maßgeblich zur Erfolgsgeschichte des Teams bei. Bekannt für seine abgeklärte Art, wird uns Belichick im Buch etwas nähergebracht und wir erleben mit, wie er auf seine ganz eigene Weise die Patriots so formte, dass sie unter ihm 6mal den Superbowl gewinnen konnten.

Und nicht zuletzt steht natürlich auch Quarterback Tom Brady im Mittelpunkt. Sein Aufstieg zum GOAT war nicht nur von Erfolg und neuen Rekorden geprägt, sondern wurde auch von verschiedenen Kontroversen rund um ihn und die Pats begleitet. Benedict gibt uns einen Einblick in Bradys Mindset und seine inspirierende Arbeitsmoral.

Eine sehr detaillierte und umfangreiche Einsicht, die nicht nur für Patriots-Anhänger:innen spannend ist. Für mich als Fan jedoch umso interessanter und meine Begeisterung für die Pats der Ära Tom Brady wurde nur noch weiter bestärkt :)

Einziger Kritikpunkt ist die teilweise katastrophale Übersetzung, vor allem was Football-Fachbegriffe angeht. An einigen Stellen hätte man es lieber beim Englischen belassen sollen.

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Band 2 der Flammengeküsst-Reihe von Rebecca Yarros

Inhalt
Das erste Jahr als Drachenreiter-Kadettin ist überstanden. Doch nun wird es für Violet erst richtig brutal: Zurück am Basgiath War College erwarten sie im zweiten Jahr noch erbarmungslosere Prüfungen und auch der neue Vizekommandeur setzt alles daran, Violets Leben zur Hölle zu machen. Doch für Xaden und was er im Geheimen aufgebaut hat bleibt sie standhaft, auch wenn sie ihm noch nicht bedingungslos vertrauen kann.

Mein Eindruck
Ich musste nach Band 1 einfach direkt mit Iron Flame weitermachen. Ich war so gefangen in dieser Welt, da konnte ich kein anderes Buch dazwischen lesen! Wie schon bei Fourth Wing gibt es von Anfang an durchgehende Spannung und Action. Es werden viele neue Charaktere eingeführt und wieder gibt es einige unerwartete Ereignisse und neue Aspekte/Informationen, die die Lesemotivation hoch halten. Im Großen und Ganzen ist es quasi ein Wechsel zwischen Ausbildungsunterricht/Übungen und dem Verfolgen eigener Pläne/Zeit mit Xaden. Genaueres will ich hier nicht verraten ;)

Die Beziehung zwischen Violet und Xaden ist diesmal etwas schwierig und teilweise langatmig. Sie können sich oft nicht sehen und wenn, dann gibt es immer wieder Krisengespräche, die die beiden nicht wirklich voran bringen. Das hat mich ein bisschen gestört. Es ist ein ständiges Hin und Her und Cat als Gegenspielerin macht es natürlich nicht einfacher. Dennoch sind die zwei wieder ein unschlagbares Team mit einer beneidenswerten Verbindung zueinander und auch zu ihren Drachen.

Emotional ist auch wieder alles dabei: positive Überraschung, Erleichterung, Hoffnung, Spice ;) Aber auch Wut, Angst, Trauer und Verzweiflung. Vor allem das Cliffhanger-Ende gibt einem wieder den Rest… Insgesamt sind es viele Ansätze, bei denen man sich fragt, wie es nun wohl weitergeht. Ich bin super gespannt auf die Fortsetzung!

Fazit
Für mich wieder die perfekte Mischung zwischen Romance- und Fantasyanteilen. Auch wenn es sich manchmal etwas zog passiert sehr viel und man fühlt sich mitten drin in dieser kreativ gestalteten Welt, über die es ständig Neues zu erfahren gibt.

Lieblingszitat
"Es tut mir leid, wenn du von mir ertwartet hast nobel zu handeln. Ich habe dich gewarnt. Ich bin nicht nett oder weich oder freundlich und du hast dich trotzdem verliebt. Das bekommst du Violet – mich. Das Gute, das Böse, das Unverzeihbare. Alles. Ich bin dein."

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