Bittersüß

Ich konnte das Buch nicht aus der Hand legen. Ich fühlte mich sofort mit der Hauptfigur Charlie verbunden. Sie hat etwas so Unverfälschtes und Echtes an sich, dass ich am liebsten in die Seiten gegriffen und sie umarmt hätte, obwohl ich sie am liebsten geschüttelt und geschrien hätte: „Was machst du da?!“ Ich verstand ihre Gedanken, ihre Entscheidungen und die chaotischen, komplizierten Emotionen, die ihr Handeln antrieben, vollkommen. Sie erinnerte mich so sehr an mich selbst – mein jüngeres, naiveres Ich, das dachte, Liebe könne alles richten und es sei es wert, mein eigenes Glück für jemand anderen zu opfern.

Charlie’s Beziehung zu diesem manipulativen Idioten war schmerzlich nachvollziehbar. Sie verbarg so viel vor ihrer Familie und ihren Freunden, wohl wissend, dass sie nicht zustimmen und Recht haben würden. Und doch klammerte sie sich an die hartnäckige Hoffnung, dass sich die Dinge ändern könnten. Es ist dieses schreckliche Tauziehen zwischen Logik und Gefühl, bei dem der Kopf schreit: „Lauf!“, aber das Herz flüstert: „Bleib!“ Liebe kann manchmal ganz schön fies sein, nicht wahr? Aber es hat etwas so Menschliches, an das Beste in jemandem glauben zu wollen, selbst wenn er einem seine schlechtesten Seiten zeigt.

Aber es war nicht nur Herzschmerz und Frustration. Das Schöne kam von Charlies nicht blutsverwandter Familie. Sie brachten Wärme, Humor und bedingungslose Liebe mit sich – ein perfekter Kontrast zu all der Giftigkeit. Ihre Unterstützung erfüllte mein Herz, als wäre ich auch Teil ihrer Welt.
Dieses Buch war eine perfekte Mischung aus Bitterkeit und Süßem. Es brachte mich zum Lachen, Weinen und zum Nachdenken über meine eigenen Entscheidungen in der Vergangenheit. Es ist die Art von Geschichte, die einen noch lange nach der letzten Seite beschäftigt.

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Der Roman „Bittersüss“ von Hattie Williams, erschienen Juli 2025 bei Ullstein, erzählt die ungleiche Liebesgeschichte zwischen der 24 Jährigen Charlie und dem berühmten, verheiratetem Autor Richard Aveling aus Charlies Sicht.
Charlie hatte mit dem Tod ihrer Mutter mit 16 Jahren einen schweren Schicksalsschlag zu verkraften. Sie kämpfte sich zurück und lebt nun mit ihren Freunden in London und arbeitet in ihrem Traumjob als Assistentin in einem bekannten Verlag. Durch ihre Arbeit lernt sie den berühmten Autor Richard Aveling persönlich kennen, dessen Bücher sie seit Jahren sehr schätzt. Daraus entsteht eine ungleiche Liebesbeziehung mit allen Höhen und Tiefen, bis es Charlie innerlich zerreißt.
Die Handlung wird aus Charlies Sicht erzählt. Der Leser erhält tiefe Einblicke in Charlies Gefühle. Es geht um Karriere, Liebe, Freundschaft, Verlust und Depressionen. Ihre Freunde Ophelia und Eddy sind sehr sympathisch und helfen Charlie. Das Buch ist als hochwertig gestaltetes Hardcover erhältlich. Das Cover passt zur Handlung.
Meiner Meinung nach ist „Bittersüss“ ein sehr gefühlvoller, schonungsloser und fesselnder Roman über Liebe, Macht und die Tragik des Lebens. Ich konnte das Buch gar nicht aus der Hand legen.
Fazit: Ein sehr lesenswerter Roman, der die Leser von der ersten bis zur letzten Seite fesselt.

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Richard Aveling, Mitte Fünfzig, grau melierte Schläfen mit dichtem schwarzen Haar. Er ist der Vorzeigeautor des Verlags Winden & Shane und Charlie bewundert ihn schon seit Jahren. Sie hätte nie geglaubt, dass sie ihm einmal leibhaftig begegnen würde. Doch dann steht er vor ihr, als sie die Hintertür des Verlags aufstößt, um eine Zigarette zu rauchen. Charlie bewarb sich mit zweiundzwanzig, jetzt arbeitet sie seit einem Jahr dort als Assistentin der Pressearbeit unter ihrer direkten Vorgesetzten Cecile.

Ihre beste Freundin Ophelia bot ihr für kleines Geld ein Zimmer in einem Haus ihrer Eltern an. Schöner hätte sie im teuren London nirgendwo wohnen können. Jetzt wohnen sie mit Eddy in einer WG. Alle arbeiten bei Winden & Shane, kochen jeden Abend miteinander, besuchen Partys und tauschen sich über den neuesten Verlagsklatsch aus. Das hätte Charlie sich nicht träumen lassen, als sie aus dem Haus ihres Stiefvaters ausgezogen ist. An ihren richtigen Vater hat sie keine Erinnerung mehr, ihre Mom trennte sich frühzeitig und heiratete wieder. Auch das Bild ihrer Mom, ihr Geruch verblasst langsam. Sie starb, als Charlie sechzehn war.

An einem für London typischen regnerischen Montagmorgen schickt Cecile Charlie zu Avelings Wohnung, damit sie ihm die Druckfahne seines neuen Buches bringt. Cecile möchte, dass Charlie keinesfalls seine Wohnung betritt, aber dann bittet er sie mit nach oben zu kommen und lädt sie zu einem Kaffee ein. Sie kommen ins Gespräch und Charlie kann nicht anders, als diesen attraktiven, erfolgreichen Mann zu verehren.

Ich wollte locker und unkompliziert rüberkommen, ihm nicht zeigen, wie ich eigentlich war, ein nervöses Mädchen, das es allen recht machen wollte. S. 111

Fazit: Hattie Williams ist mit ihrem Debütroman etwas Besonderes gelungen. Sie lässt ihre Ich-Erzählerin die Vergangenheit rekonstruieren und schafft mit dieser fiktiven Geschichte eine Nähe von autobiografischer Schönheit. Die emotional labile Charlie trifft einen exzentrischen, verheirateten Mann, der ihr Vater sein könnte. Ihre Bedürftigkeit nach Sicherheit und das Bedürfnis, gesehen zu werden, treibt sie in eine Affäre, die er forciert. Sie ist ihm weder körperlich noch emotional gewachsen. Die Intension des Autors bleibt für Charlie nebulös. Im Laufe der Affäre spaltet er sie von ihren Freunden ab und treibt sie in die Isolation. Entweder er blockt ihren Wunsch zu reden ab, oder er erregt ihr Mitgefühl. Letztendlich geht es nur darum, sein Ego zu streicheln. Er wird größer und wichtiger, sie kleiner. Eine toxische Beziehung par excellence, die sich so subtil entwickelt, dass auch ich als Außenstehende zwischenzeitlich meine Zweifel an der Nichtaufrichtigkeit Avelings hatte. Das vorauszusehende Ende der Liaison ist grausam und weckt tiefes Mitgefühl und das Ende des Buches ist so berührend und heilsam. Die Autorin beherrscht die Kunst, sich ganz tief in ihre Figuren hineinzuversetzen und alle Gefühle zu zeigen. Auch das Thema Depression hat sie bestens umgesetzt. Chapeau, das hat mich unglaublich gut unterhalten

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Charlie ist Assistentin in einem Verlag, der bald das neueste Werk eines hoch angesehen Autors veröffentlicht. 8 Jahre ist seit dem zuletzt veröffentlichten Buch von Richard vergangen, weshalb das ein Riesending ist. Charlie ist schon immer ein großer Fan des 30 Jahre älteren und umso nervöser, dass sie bei der Veröffentlichung unterstützen kann. So lernen die beiden sich kennen, kommen sich näher. Nicht nur, dass Richard wesentlich älter ist und ein Machtgefälle herrscht, er ist auch noch verheiratet und ein absoluter Egozentriker. Den Verlauf der Geschichte kann man sich in etwa ausmalen. Von Anfang an begleiten wir Charlie und müssen mitansehen, wie sie sich durch ihre Naivität in eine absolut toxische Beziehung stürzt und immer weiter verrennt. Man möchte sie schütteln und gleichzeitig in den Arm nehmen. Der Schreibstil der Autorin hat mir gefallen, er wird sehr bildlich und teilweise poetisch, was perfekt zur Melancholie der Story passt. Wir erfahren viel über Charles Innenleben, ihre Ängste und wie schwer ihr das Alleinsein fällt. Absolut ungeschönt und perfekt eingefangen ist auch die Verlagsbranche mit all ihren Schattenseiten. Falls ihr das Buch lest und euch fragt, ob sich das alles wirklich so abspielt lautet die Antwort: JA. 😄 Ein riesengroßer Pluspunkt in dieser Geschichte ist für mich der Halt, den Charlies Freundinnen, aber auch ihr gesamtes Umfeld ihr in schwierigen Zeiten geben. Das macht die Geschichte hoffnungsvoll, man kann ihr wenigstens etwas positives abgewinnen. Keine fröhliche Lektüre also, Charlie ist psychisch von ihm abhängig, absolut labil und verliert immer mehr den Halt. Wenn das dein Ding ist, ist das dein Buch. Die Handlung geht anfangs langsam voran, wird immer intensiver und gipfelt dann in der Katastrophe, die man von Anfang an erahnt. Ich fand das Buch grandios. 4,5⭐️

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Mit Anfang zwanzig lebt Charlie mit zwei Freunden in einer WG in London. Ihre Mutter starb, als sie 16 Jahre alt war, was sie bis heute nicht verarbeitet hat. Sie arbeitet als Presseassistentin bei dem Verlag, der das neueste Buch des preisgekrönten Autors Richard Aveling herausbringt. Als sie dem dreißig Jahre älteren Schriftsteller zum ersten Mal begegnet, ist es um sie geschehen und sie beginnt eine Affäre mit ihm, obwohl sie sich bewusst ist, was sie das kosten kann.
Charlie ordnet dieser Liebe alles unter. Ihre Karriere, ihre Familie, ihre Freunde und sich selbst. So lange, bis sie unterzugehen droht…
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Als Leserin habe ich direkt Teil an den Gefühlen und Gedanken von Charlie, denn ihre Geschichte wird aus ihrer Perspektive erzählt. Das ermöglicht es mir, ihre Beweggründe und ihre Entscheidungen direkt nachzuvollziehen. Immer mehr gerate ich in den Strudel ihrer Gedanken, die sich nur noch um ihren Liebhaber drehen. Es ist wirklich erschreckend zu lesen, wie sie immer mehr unter seine Kontrolle und seinen Machteinfluss gerät, ihr komplettes Leben nur noch nach seinen Bedürfnissen richtet. Wie sie versucht, unterwürfig, lieb und nicht nervig zu sein. Wie sie sich selbst immer mehr verliert und ihren Selbstwert nur noch aus den Brocken der Zuneigung bezieht, die Richard ihr wohldosiert vor die Füße wirft.

Bis ins kleinste Detail lässt mich Charlie an ihrem Innenleben teilhaben. All ihr Gedankengänge lese ich und wünsche ihr die ganze Zeit, dass sie erkennt, in welche Abhängigkeit sie sich begibt und wie toxisch die Beziehung mit Richard ist. Besonders schlimm ist es zu lesen, dass sie sich Vielem bewusst ist, es jedoch nicht schafft, sich davon zu befreien. Dabei offenbart sich eine innere Zerrissenheit, die für mich manchmal schwer auszuhalten war.
💔
Die Geschichte an sich ist nichts Neues. Älterer Mann mit großem Einfluss macht sich junge Frau gefügig und will dafür natürlich nichts aufgeben. Trotzdem hat mich dieser Roman wirklich gefesselt, weil durch die Erzählweise eine krasse Intensität entsteht, die Charlies Handlungen für mich nachvollziehbar machen. Dabei werden Abhängigkeit, Machtmissbrauch, Depressionen und psychische Erkrankungen auf eine sehr tiefgründige Art thematisiert, die das Buch wirklich lesenswert macht.

Zum Abschluss wünsche ich jeder oder jedem, der im realen Leben mit der o.g. Thematik konfrontiert ist, Freunde wie Ophelia und Eddy, die trotz aller Schwierigkeiten immer für Charlie da waren.

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