Cruel Castaways - Fallen

Mit dem zweiten Band der Cruel Castaways-Reihe beweist Autorin L.J. Shen erneut ihr Gespür für außergewöhnliche Liebesgeschichten, die nicht nur unter die Haut, sondern auch mitten ins Herz gehen. Die Handlung rund um Arsène Corbin und Winnifred ist intensiv, komplex und emotional – ein echtes Leseerlebnis für alle, die gerne tief in die Seelen ihrer Buchfiguren eintauchen.

Arsène ist der klassische Antiheld: kalt, berechnend und von einer dunklen Vergangenheit gezeichnet. Sein Charakter wirkt auf den ersten Blick abweisend und schwer zugänglich, doch je weiter die Geschichte voranschreitet, desto mehr Schichten legt Shen frei – und offenbart einen zutiefst verletzten Mann, dessen Verhalten nachvollziehbar wird. Im Kontrast dazu steht Winnifred: warmherzig, stark, empathisch – ein echter Sonnenschein, der trotz aller Rückschläge nicht aufhört, an das Gute zu glauben. Diese Gegensätze bilden das emotionale Spannungsfeld der Geschichte: Feuer und Eis, Licht und Schatten, zwei Welten, die aufeinanderprallen und sich doch auf magische Weise ergänzen.

Besonders gelungen ist die Erzählstruktur: Die Geschichte ist in zwei Abschnitte gegliedert, die sich zwar zeitlich trennen lassen, inhaltlich aber untrennbar miteinander verwoben sind. Die Autorin spielt geschickt mit Vergangenheit und Gegenwart und zeigt, wie sehr beides das Handeln und Fühlen ihrer Figuren prägt. Die wechselnden Perspektiven von Arsène und Winnie erlauben einen tiefen Einblick in ihre Gedankenwelt und machen ihre Entwicklung umso greifbarer. Dabei überzeugt Shen mit ihrem gewohnt flüssigen, humorvollen und pointierten Stil, der selbst ernste Themen mit Leichtigkeit vermittelt.

Die Liebesgeschichte entwickelt sich langsam, fast vorsichtig – ganz anders als in vielen typischen Romance-Romanen. Zwar ist die körperliche Anziehung zwischen den Protagonisten spürbar, doch im Mittelpunkt steht ihre emotionale Verbindung, die mit jeder Seite intensiver wird. Dialoge voller Schlagfertigkeit, kleine Gesten und große Erkenntnisse schaffen ein Knistern, das weit über das Körperliche hinausgeht.

Auch optisch ist das Buch ein Highlight: Das Cover ist nicht nur ein echter Blickfang, sondern harmoniert auch perfekt mit dem ersten Band der Reihe – ein Schmuckstück im Regal.

Cruel Castaways 2 ist keine typische Lovestory. Es ist eine Geschichte über Schmerz, Heilung, zweite Chancen und das Aufeinandertreffen zweier Seelen, die unterschiedlicher nicht sein könnten – und gerade deshalb zusammengehören. Ein Roman voller Herzschmerz, Humor, Tiefe und Hoffnung, der zeigt: Perfektion liegt oft in den Fehlern. Für Fans von emotionaler Romance mit dunklen Zwischentönen ein absolutes Muss.

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Obwohl es in den letzten Wochen für mich nicht so einfach war neue Highlights zu finden, konnte mich ein Buch mal wieder komplett überzeugen: Nämlich der zweite Band der Cruel Castaways Reihe von L. J Shen. ☺️
Ich muss sagen, dass die Bücher dieser Serie in ihrem Aufbau und der Umsetzung anders sind, als man es von der Autorin kennt.

Zu Beginn wusste ich nicht genau, wo die Reise mit Arsène und Winnifred hingehen sollte oder würde.
Ich habe erst gedacht, dass der Anfang irgendwie total unstimmig war. Warum hat es 100 Seiten gedauert, bis sich die Liebesgeschichten erstmal anfangen konnte zu entwickeln? Was sollte mir all das, was vorher geschehen ist, sagen? Inwiefern ist es für die Geschichte überhaupt relevant?

Nachdem ich das Buch aber beendet habe, kann ich sagen, dass es genau so war, wie es sein sollte. Man muss hier zum Schluss wirklich das große Ganze sehen, - und das war einfach nur perfekt 😍 - um den Verlauf der Geschichte nachvollziehen zu können.
Dieses Buch lebt von den Charakterentwicklungen. Sowohl von Arsène als auch Winnifred. Sie ist wirklich der essenzielle Aspekt und setzt eine Schwerpunkt. Als ich das beim Lesen verstanden habe, konnte ich alles sehr genau einordnen und wurde insgesamt nicht enttäuscht. Die Seiten flogen wieder nur so vor sich hin und ganz schnell hatte der verwirrte Anfang ein würdiges Ende bekommen.

Der Plot wirkt vielleicht nicht besonders „neu“, aber insgesamt war das Buch sehr stimmig, spannend und auf eine ganz eigene Art romantisch. 🫶🏻
Arsène ist nicht der typische „Held“, Winnifred nicht das zarte „Mauerblümchen“ und so ergänzten sie sich auf eine wundervolle Art und Weise. ❤️

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Er gefühlslos und kalt, sie warmherzig und liebevoll. Nach dem tragischen Unfall seiner Verlobten Grace, bricht eine Welt für Arsène Corbin zusammen. Doch nicht nur er trauert um seine ehemalige Geliebte, denn auch Winnifred Ashcrofts Ehemann kam bei diesem Unfall ums Leben. Als Winnifred jedoch die Hauptrolle in dem Theaterstück von Arsène erlangt, kreuzen sich ihre Wege. Denn zusammen entdecken sie schmerzhafte Geheimnisse, die zeigen, wie eng sie wirklich durch das Schicksal miteinander verbunden sind.

Ich kann kaum in Worte fassen, wie sehr dieses Buch mich mitgerissen hat. Der Schreibstil der Autorin ist wie immer, unglaublich. L. J. Shen ist bekannt für ihre "tabu" Themen und diese bringt sie auch wirklich jedes Mal phänomenal aufs Papier. Ich konnte nicht anders, als mit jeder Seite mitzufiebern.

Man kann die Protagonisten der Autorin einfach nicht hassen, auch wenn sie meistens alle als "Arschlöcher" dargestellt werden. Dies war bei Arsène der Fall. Natürlich macht er sich nichts aus Liebe und schon gar nicht, wenn es um Gefühle geht. Das alles ändert sich im Laufe der Geschichte, nachdem er Winnie näher kennenlernt. Shen hat ein Talent dafür, ihre Leser zu verwirren, jedoch bleibt gleichzeitig der kontinuierliche Spannungsbogen vorhanden. Doch wenn sie erst einmal alle Karten offen legt, ist es um die Leser geschehen.

Die Protagonistin - Winnie - ist mir sofort ans Herz gewachsen und besonders ihre Weiterentwicklung mit jedem weiteren Kapitel war einfach schön mit anzusehen. Die traurigen Ereignisse, die ihr widerfahren sind, waren für mich alle greifbar, dass ich mich in diesen Momenten mit ihr verbunden gefühlt habe. Denn Winnifred Ashcroft ist nicht nur verletzlich und gefühlvoll, sondern auch beeindruckend stark.

Bisher wurde ich nur selten von der Autorin enttäuscht, aber mit diesem Buch hat sie ohne Zweifel ein weiteres Meisterwerk erschaffen. Ich freue mich jetzt schon auf Band 3 mit Riggs und Duffy als Protagonisten! Für mich ist L. J. Shen die "Enemies to Lovers" Queen

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Meine Meinung:

Ich freue mich tatsächlich jedes Mal wie eine kleine Prinzessin, wenn ich sehe, dass ein neuer Shen Roman ins Deutsche übersetzt wird, denn ihre Bücher haben mich bisher so gut wie nie enttäuscht. Ganz ehrlich? Meistens lese ich nicht mal mehr die Klappentexte, denn alles, was aus der Feder dieser Frau stammt, ist richtig gut! - so auch dieses Werk. Im zweiten Band der „Cruel Castaways“-Reihe geht es um Arsène Corbin, den wir schon aus dem ersten Band kennen. Und oh mein Gott, der Kerl ist ein Eisklotz durch und durch, aber seine Geschichte war trotz dessen irgendwie herzerwärmend. Ihr müsst es einfach lesen, um das Gefühl nachempfinden zu können.

Der Roman ist in 2 Teile unterteilt, den man ganz grob in ein „davor“ und ein „danach“ teilen kann. Aber irgendwie ist es so viel mehr, denn die Gegenwart und die Vergangenheit spielen in beiden Teilen so eine zentrale Rolle, dass man es gar nicht richtig trennen kann. Sie bestimmen schließlich auch, was die Protagonisten letztendlich für Menschen sind. Wir begegnen übrigens den Sichtweisen beider Hauptpersonen, sodass man auch über beide Leben gut informiert war. So hinterher betrachtet habe ich das Gefühl, dass ich mehr über Arsène weiß, aber ich glaube er hat eindeutig auch den verkorksteren Kopf. Der Schreibstil der Autorin ist wie immer flüssig und leicht, mitreißend mit einer leichten Prise Humor. Diese Frau weiß, wie man Leser an ein Buch bindet. Die Handlung ist tatsächlich etwas unorthodox oder auch morally grey, aber wenn wir ehrlich sind, dann lieben wir diese dunklen Geschichten, die unsere Moralvorstellungen auf den Kopf stellen. Mich hat die Handlung sehr gefesselt, denn ich mochte die Konstellation aus Winnifred und Arsène von Anfang an! Mit 444 Seiten, die sich auf 33 Kapitel sowie den Epilog erstrecken, haben wir durchschnittlich doch etwas längere Leseabschnitte, aber die ließen sich so gut weglesen, dass mir das nichts ausgemacht hat!

Das Cover sieht einfach wieder so wunderschön aus und vor allem harmonieren die beiden bisher erschienenen Bände so perfekt miteinander, dass man sie nur lieben kann. Die Gestaltung passt auch ideal ins Genre und ist ein wahrer Augenschmaus im Regal!

Arsène ist kein guter Mann. Er ist ein durchtriebener Geschäftsmann, der alles mit Raffinesse und Kalkül durchdenkt und eigentlich nur in seinem Vorteil handelt. Tatsächlich war er aber nicht immer so, denn die Vergangenheit hat ihn zu dem Mann gemacht, der er heute ist. Gerade wegen dieser Vergangenheit ist er geradezu besessen von seiner Stiefschwester Grace, aber ehrlich gesagt, habe ich diese Obsession nie richtig verstehen können. Zum Glück führen bestimmte Umstände dazu, dass sich sein Fokus auf Winnie richtet, die das Gute in Person verkörpert. Winnie ist ehrlich, offen und gutherzig. Sie ist das Good Girl zu unserem Bad Guy, trotzdem lässt sie sich nicht so schnell unterkriegen und kontert schnippisch, wenn sie herausgefordert wird. Winnie und Arsène sind wie Feuer und Wasser, wie Katz und Maus, aber genauso sind sie auch wie Topf und Deckel. Sie wussten nicht, dass sie einander brauchen, aber als sie es gemerkt haben, kamen sie nicht mehr voneinander los.
Die Beziehung der Beiden entwickelt sich langsam, aber die Schlagabtausche und Begegnungen, die bis dahin stattfinden, haben ein Kribbeln und wahres Nervenkitzeln in mir hervorgerufen. Es ist wie eine langsam wachsende Blume und eine sich langsam aufbauende Explosion zugleich. Winnie und Arsène sind einfach perfekt unperfekt füreinander.

Dieses Buch war eine kleine Offenbarung und ich habe es innerhalb weniger Stunden inhaliert. Die Geschichte von Arsène und Winnifred ist besonders und unkonventionell, aber gerade das macht sie zu etwas ganz Einzigartigem. Auch Band 2 der „Cruel Castaways“-Reihe hat mir unglaublich gut gefallen und ich kann euch beide Bücher bisher nur ans Herz legen. Theoretisch wären sie auch unabhängig voneinander lesbar, aber um das volle Lesevergnügen zu erhalten, sollte man die vorgegebene Lesereihenfolge einhalten, da es auch zu dem ein oder anderen Wiedersehen mit alten Bekannten kommt.

Ich danke dem LYX Verlag für die Bereitstellung dieses Rezensionsexemplars.

5 Sternchen von 5 Sternchen

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Diese Rezension basiert auf einem Rezensionsexemplar, dass mir vom Verlag über NetGalley zur Verfügung gestellt worden ist. 



Klappentext:


Können sie aus den Trümmern ihrer Vergangenheit eine gemeinsame Zukunft aufbauen?
Milliardär Arsène Corbin ist ein eiskalter und berechnender Geschäftsmann. Deshalb gerät er auch immer wieder mit der leidenschaftlichen Schauspielerin Winnifred Ashcroft aneinander, die die Hauptrolle in seinem Theaterstück spielt. Denn Winnie ist alles, was Arsène nicht ist - warmherzig und liebevoll. Dennoch können die beiden nicht leugnen, dass eine ganz besondere Verbindung zwischen ihnen besteht. Als schmerzhafte Geheimnisse aus der Vergangenheit ans Licht kommen, die zeigen, wie eng sie wirklich durch das Schicksal miteinander verbunden sind, müssen sie sich entscheiden: Ist trotz aller Unterschiede eine gemeinsame Zukunft möglich?

SPOILER

Das Cover ist wunderschön und passt sehr gut zum anderen Teil der Reihe.
Der Schreibstil bei LJ Shen ist wie immer angenehm zu lesen und sehr verständlich.
Das Buch war wirklich wunderschön und so fantastisch geschrieben.
Im ersten teil haben wir ja Arsene und Winnifred schon kennenlernen dürfen aber diese Buch war fanatisch.
Am Anfang sag ich die beiden ein wenig Kritischen an doch am Ende hab ich beide so lieb gewonnen und wollte das Buch gar nicht mehr loslassen.
Winnie mochte ich besonders gern ihre Art und weise und was Sie ausstrahlt.
Arsene und Winnie sind das komplette Gegenteil von einander was sie aber so perfekt zusammen passen lässt.
Ich werde die beiden so vermissen.
Bin Gespannt auf den nächsten Band.

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