Halloweenkind

Inhalt: Lea freut sich schon richtig auf Halloween. Der Abend soll - gemeinsam mit befreundeten Familien - in ihrem Café starten, ehe verkleidet die Süßigkeitenjagd beginnt. Doch kurz, nachdem die Familien losgezogen sind, verschwindet der elfjährige Joshua nahezu spurlos. Allein sein blutverschmiertes Geisterkostüm wird in einer verfallenen Villa gefunden. Schnell werden Erinnerungen wach: Bereits vor zwei Jahren verschwand ein Kind aus der Nachbarschaft, auch hier wurde nur das Kostüm gefunden. Alles spricht dafür, dass ein Serientäter sein Unwesen treibt - und Lea möchte ihn unbedingt enttarnen, ehe weitere Kinder verschwinden…

Persönliche Meinung: “Halloweenkind” ist ein Stand-Alone-Kriminalroman von Lars Engels. Erzählt wird der Roman hauptsächlich aus der personalen Perspektive von Lea, die als ehemalige Journalistin die Rolle der Ermittlerfigur einnimmt (zwischendurch finden sich aber auch Perspektivierungen aus Tätersicht, die für zusätzlich Spannung sorgen). Die Handlung entfaltet sich auf zwei Zeitebenen: Der Haupthandlungsstrang spielt in 2024 und thematisiert neben dem 31. Oktober, an dem Joshua verschwindet, Leas Versuche, den Täter zu identifizieren. Der zweite Strang findet 2022 statt und gibt Einblicke in den weiteren Vermisstenfall. Spannend dabei ist: Je weiter Lea ermittelt, desto tiefer dringt sie in das Privatleben ihrer engsten Freunde ein; wohlbehütete Geheimnisse kommen ans Licht, wodurch sie - und damit die Lesenden - nicht mehr genau weiß, wem sie vertrauen kann. Zur Handlung selbst möchte ich darüber hinaus zwecks Spoilergefahr gar nicht zu viel vorwegnehmen. Nur: Sie ist wirklich schön konstruiert, wird in eher kurzen Kapiteln rasant erzählt, besitzt mehrere unerwartete Wendungen und einen tollen Twist am Ende. Zudem finden sich - gerade zu Beginn - schöne Halloweenvibes sowie - eingeleitet durch die Kapitelüberschriften - kleine Verweise auf populäre Horrorromane/-filme, wodurch eine besondere Atmosphäre entsteht. Die Stadt Neuss, der Handlungsort des Romans, wird zudem anschaulich und authentisch beschrieben. Insgesamt ist “Halloweenkind” ein fesselnder Krimi mit überraschenden Wendungen und einer halloweenmäßigen Atmosphäre.

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Es ist Halloween. Ein Gruppe Eltern zieht mit ihren Kindern durch die Straßen von Neuss, um Süßigkeiten zu sammeln. Doch dann verschwindet der elfjährige Joshua spurlos. Es wird nur sein blutbeflecktes Geisterkostüm gefunden. Für die Eltern dieser Gruppe ist es zweierlei Hinsicht ein Schock. Denn vor zwei Jahren verschwand an Halloween Vincent in dem gleichen Kostüm. Lea Fuchs ist Opferhelferin und hat vor zwei Jahren schon die Eltern von Vincent betreut. Zusammen mit ihrem Mann Oliver, der bei der Kriminalpolizei arbeitet, suchen sie nach Verbindungen zwischen den beiden Entführungen. Und schon bald erkennt sie, dass man nicht jedem im Freundeskreis trauen kann.

Dies war bereits mein drittes Buch des Autors. Auch die beiden vorherigen Bücher gefielen mir sehr. Anfangs hatte ich Probleme mit der großen Personengruppe an Freunden und den dazugehörigen Kindern. Als ich dann endlich durchschaute, wer zu wem gehörte, war es einfacher zu lesen. Auch gab es etliche Zeitsprünge, sodass man bei jedem Kapitel genauestens auf das Datum achten musste. Lea und Oliver mochte ich sofort. Allerdings mischte sich Lea sehr auf eigene Faust in die Ermittlungen ein und dadurch entstanden auch brenzlige Situationen.

Das Setting Neuss war mal etwas völlig anderes. Natürlich war einiges fiktiv wie es der Autor am Ende der Geschichte auch erwähnte. Auch dieses Buch hatte mich wieder bestens unterhalten. Es war spannend und es gab viele unerwartete Wendungen. Ich kann die Bücher des Autors nur empfehlen.

Fazit:
Spannende Lesestunden in Neuss.

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Es ist der Albtraum jeder Familie – das eigene Kind wird entführt. So erging es auch Tom und Amir. An Halloween vor genau zwei Jahren verschwand ihr Adoptivkind Vincent spurlos. Bis heute gibt es keinen Hinweis auf sein Verbleiben. Mit der Angst im Nacken wollen die Familien in Neuss dennoch an diesem Halloween wieder um die Häuser ziehen und Süßes oder Saures sammeln. Doch die Freude hält nur kurz, denn plötzlich ist der elfjährige Joshua verschwunden. Er trug genau wie Vincent damals ein Geisterkostüm. Ist ihm das zum Verhängnis geworden? Wer macht Jagd auf die unschuldigen Kinder? Und gibt es noch Hoffnung auf eine Rückkehr?

Direkt zu Beginn der Story stellt uns Engels alle Charaktere detailliert vor. Auf den ersten Blick ist es eine Vielzahl an Protagonisten, doch diese sind tatsächlich leicht auseinanderzuhalten. Wir erleben die Story auf zwei Zeitebenen. Zum einen wird das Verschwinden von Vincent vor zwei Jahren beleuchtet, während auf der anderen Ebene die aktuellen Geschehnisse rund um Joshua Thema sind. Ich mochte beide Perspektiven sehr gerne und habe die tragischen Ereignisse mit Neugier verfolgt. Ich war dankbar, dass wir die Geschichte hauptsächlich aus Leas Sicht geschildert bekommen, denn als Ex-Journalistin hat sie einfach ein Händchen für detaillierte Berichterstattungen.

Der Schreibstil von Engels ist mitreißend, düster und pointiert. Er hat nicht nur eine angespannte Atmosphäre geschaffen, sondern mich mit geschickten Wendungen mehrmals hinters Licht geführt. Irgendwann war ich so skeptisch, dass ich einfach niemandem mehr getraut habe. Aus gutem Grund, wie sich herausstellte! Das Ende ist dem Autor hervorragend gelungen. Ich hatte bis dahin absolut keine Ahnung, in welche Richtung sich die Geschichte entwickeln könnte, und wurde positiv überrascht.

Steffen Rössler macht als Sprecher einen tollen Job! Er weiß genau, wann er Pausen setzt und bestimmte Nuancen, zum Beispiel für dramatische Szenen, einfließen lässt. Ich habe gern seiner Stimme gelauscht.

Fazit: Ein nervenaufreibender Krimi über das Verschwinden zweier Kinder und dunkle Familiengeheimnisse. Hier ist nicht nur die Spannung von Anfang bis Ende präsent, sondern auch das Misstrauen gegenüber den Protagonisten. Genial ausgeklügelt und daher wärmstens zu empfehlen!

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An Halloween ziehen 3 befreundete Familien mit ihren Kindern kostümiert um die Häuser. Dann verschwindet der 11jährige Joshua spurlos. Die Eltern sind geschockt, den vor 4 Jahren ist auf die gleiche Weise ein Kind verschwunden. Die Polizei nimmt die Ermittlungen auf, aber auch die Eltern bleiben nicht untätig. Gesucht wird nach Gemeinsamkeiten der beiden Fälle. Dann taucht das Kind, dass vor 4 Jahren verschwunden ist wieder auf. Die betroffenen Familien scheinen nicht so unschuldig zu sein, wie man denkt.
Das Buch ist ein echter Cover-Hingucker. Allein dies war der Grund das Buch zu kaufen, ohne überhaupt den Klappentext zu lesen. Als ich dann noch gesehen habe, dass das Buch aus der Feder von Lars Engels stammt, war die Freude doppelt so groß.
Der Schreibstil war wie gewohnt flüssig und die Protagonisten bildhaft beschrieben. Die schaurige Stimmung, die an Halloween herrscht, hat er in düsterer Stimmung umgesetzt. Zum Einstieg in den Herbst und zu Halloween ist dies der perfekte Thriller, der zu der Jahreszeit perfekt passt. Es war ein sehr spannendes Leseerlebnis und am Schluss war ich fast traurig, dass es so schnell beendet war. Von mir gibt es eine klare Leseempfehlung für dieses tolle Herbst-Thriller-Buch.

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Drei befreundete Familien treffen sich an Halloween, um mit den Kindern für Süßes oder Saures durchs Viertel zu ziehen. Plötzlich ist Joshua verschwunden, nachdem er mit Erik verabredet hatte, getrennt zu laufen, um mehr Häuser abklappern zu können. Alle Erwachsenen sind geschockt, denn das erinnert an Vincent, der genau vor 2 Jahren an Halloween mit dem identischen Geisterkostüm verschwand. Bei der Suche nach dem Jungen sind federführend das Ehepaar Fuchs mit dem Kriminalbeamten Olli und seiner Frau Lea, die schon damals bei der Opferhilfe tätig war. Bei ihren Nachforschungen erfahren sie Geheimnisse innerhalb dieses Freundeskreises, die sie in den harmonischen Familienidyllen nie für möglich gehalten hätten. Aber das Wichtigste werden sie Joshua lebend finden?


Der Autor hat einen absolut fesselnden Thriller geschrieben, der sich flüssig lesen läßt und ich bin förmlich durch das Buch geflogen. Die Anzahl der Figuren ist überschaubar, es handelt sich nur um die besagten drei Familien nebst Kindern und einigen Randfiguren. Sie alle wurden facettenreich ausgearbeitet. Die Schauplätze sowie die Atmosphäre wurden bildhaft beschrieben. Ich fühlte mich mitgenommen in diese gruselige Nacht und auch die folgende Zeit. Als Krimifan konnte ich hier sehr gut eigene Vermutungen anstellen und Lars Engels hat es geschafft, an einigen Personen Zweifel zu säen, aber schlußendlich überraschte er immer wieder mit unerwarteten Twists.

Das Cover hat die passenden Halloween-Farben und ist damit perfekt!

Für mich ein sehr spannendes Leseerlebnis und ich hoffe auf weitere Bücher des Autors. Ich selbst habe mir gleich einer früheres Buch von ihm „Totes Moor“ einen Reihenauftakt gekauft.

Von mir bekommt dieser Thriller auf jeden Fall eine Leseempfehlung und vor allem sollte man genügend Zeit einplanen, denn das Buch läßt seine Leser nicht mehr los!

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