Belladonnas

Julie Chan hat als kleines Mädchen bei einem Autounfall ihre Eltern verloren und kurz darauf wurde sie auch von ihrer Zwillingsschwester Chloe getrennt. Während Julie bei ihrer griesgrämigen Tante aufwächst, wird Chloe von den reichen Van Huusens adoptiert und wächst in New York auf. Nun kommt Julie als Supermarktkassiererin kaum über die Runden, während Chloe als Influencerin Massen erreicht.

Doch dann erhält Julie einen ungewöhnlichen Anruf von ihrer Zwillingsschwester. Nach Jahren ohne Kontakt entschließt sich Julie Chloe aufzusuchen und findet nur noch ihre Leiche vor. Kurzerhand schlüpft Julie in das Leben ihrer Schwester. Reichtum erfüllt fortan ihr Leben, doch Julie hat nicht nur ihre Moral über Bord geworfen, sondern auch Menschen gegen sich aufgebracht.

Belladonnas von Liann Zhang klang nach einem vielversprechenden Thriller. Die Leseprobe konnte mich sofort überzeugen, der Schreibstil und die Thematik hatten mich direkt gepackt. Doch leider hat sich dieser Bann bald gebrochen, die Story plätscherte phasenweise nur so vor sich hin und wird vom Klappentext ziemlich vorweggenommen, sodass man lange auf etwas ‚Neues‘ oder eine spannende Wendung wartet. Viel mehr wiederholen sich Julies Gedanken ständig und werden irgendwann zu nervigen Plattitüden, die mit Vorurteilen, Übertreibungen und Klischees gefüllt sind. Dieser Strudel hat mich kaum im Buch vorankommen lassen und fast zu einer Leseflaute geführt. Zumal mir auch die Richtung, in welche die Gruppe Belladonna getrieben wurde, leider überhaupt nicht zusagt.

Am Ende konnte das Buch zwar noch etwas an Tempo aufnehmen und für etwas Überraschung sorgen, aber insgesamt war mir das leider zu viel Klischee und deutlich zu wenig Thrill, sodass mich das Buch nicht überzeugen konnte.

Belladonnas beginnt als spannender und ungewöhnlicher Thriller, der sich kritisch mit Social Media, Identität und Leistungsdruck auseinandersetzt. Die Hauptfigur Julie, übernimmt nach dem Tod ihrer Zwillingsschwester Chloe deren Leben als erfolgreiche Influencerin. Sie kommt in den exklusiven Kreis der sogenannten „Belladonnas“. Der Einstieg ist fesselnd, da die Ausgangsidee sofort neugierig macht und viele Fragen aufwirft.

Mein persönlicher Eindruck ist jedoch zwiegespalten. Während der Anfang sehr interessant und atmosphärisch ist, verliert die Geschichte im weiteren Verlauf zunehmend an Spannung. Zwar bleiben die gesellschaftskritischen Aspekte präsent und gut umgesetzt, doch der Thriller-Aspekt kommt gegen Ende weniger stark zur Geltung als erwartet.

Das Cover passt sehr gut zur Thematik des Buches: Es wirkt modern. Die elegante, fast perfekte Gestaltung spiegelt die künstliche Schönheit und Oberflächlichkeit der Influencer-Welt wider.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Der Thriller hat einen modernen, prägnanten Titel und ein ästhetisches, frisches Cover sowie eine Kurzbeschreibung, die mein Interesse geweckt haben. Der Sprachstil ist locker, etwas frech, jugendlich und lässt sich zügig lesen. Inhaltlich wurde ich allerdings enttäuscht und meine Erwartungen an das Buch gar nicht erfüllt. Die Beschreibung der Influencerinnen und ihre Arbeitsweise war oberflächlich, voller Klischees, hinzu kommen noch Vorurteile gegenüber Menschen unterschiedlicher Kulturen. Der Identitätstausch von Julie und Chloe wirkt unrealistisch und der Kult um die Belladonnas überzogen und wiederum klischeehaft. Gesteigert wird dies erst noch durch die Urlaubsreise der Belladonnas, die zu einer Sekten-Kult-Orgie nach der anderen, sowie der Verherrlichung der Anführerin, sodass das Genre für mich nicht mehr zu einem Thriller passt. Am Ende wird dann wiederum in eine andere Richtung geswitcht und alles gelingt ganz easy und wie geplant, Täuschen und Tarnen und wieder Beginn von Anfang an. Ich hätte mir eine authentischere Sichtweise über die Beschäftigung der Influencerinnen gewünscht und finde es auch nicht schön, dass alle als oberflächliche Frauen mit unnötigen Aktionen und als Dummchen dargestellt werden. Die gesamte Geschichte ist überladen von Klischees, Übertreibungen und Vorurteilen. Schade, aus den inhaltlichen Ansätzen hätte man mehr machen können, vor allem, in Bezug auf einen Thriller.