Ich bin in einem kreativen Elternhaus aufgewachsen. Also habe ich seit ich denken kann Unmengen an Stiften, Malfarben etc.. Genauso haben mich Malen nach Zahlen schon lange begleitet. Für stressige Tage ist das eine super Möglichkeit, um zu entspannen. Zuvor kannte ich nur die größeren Leinwände mit den Acrylfarben. Ich muss bei diesem Buch jedoch positiv hervorheben, welche Dicke die Zeiten haben. Die Seiten halten auch einem wässrigen Filzstift stand.
Es ist schön, welche Varietät hier nun möglich ist, da man völlig frei wählen kann, welche Art von Malmaterial man verwenden möchte. So musste ich als Perfektionistin jedoch auch etwas Zeit im Vorfeld aufwenden, um die passenden Farben zu den nummerierten Farbfeldern in meinem Sortiment zu finden.
Die Vielzahl an Motiven sind ebenfalls schön gewählt. Die endgültigen Motive kann man hinten im Buch erspicken.
Bei den Motiven ist feinste Malerei und viel Geduld erforderlich. Mit ruhiger Hand sind die Motive gut machbar, jedoch muss teilweise definitiv auf Fineliner oder zumindest stark gespitze Stifte zurückgegriffen werden.
Einen Abzug bekommt das Buch, da teilweise kleine Felder voneinander abgegrenzt dargestellt werden, obwohl diese dieselbe Nummer aufweisen. Bei einem durchweg blauen Himmel kann ich die Vielzahl an aneinanderliegenden Felder mit derselben Nummer nachvollziehen, doch bei kleiner Detailarbeit, wie z. B. der Umrandung eines Dalmatiners, sorgen diese unnötigen Unterteilungen nur für Verwirrung.

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Das Cover hat innerhalb von Sekunden meine Aufmerksamkeit erregt und mich direkt positiv angesprochen. Das geheimnisvolle, mystische und leicht bedrohliche Bild wirkt sehr einnehmend. Auch grafisch und farblich ist das Cover äußerst stimmig: Die Farbverläufe, Größenunterschiede und geometrischen Elemente ergeben ein rundes Gesamtpaket.
Ebenso hatte mich das beworbene Genre sofort im Griff. Mit Colleen Hoovers Thrillern bin ich bisher am besten gefahren - Layla und Verity konnten mich beide direkt abholen. Entsprechend bin ich auch hier all-in gegangen und hatte hohe Erwartungen.
Leider brauchte ich eine ganze Weile, bis mich die Story wirklich gepackt hat. In der ersten Hälfte des Buches war mir das Ziel der Geschichte nicht klar. Weder konnte ich erahnen, in welche Richtung sich die Charaktere entwickeln würden, noch war das Genre deutlich spürbar. Die Figuren hinterließen durch ihre Handlungen zudem eher ein negatives Bild, insbesondere da ihre Beziehung auf mich sehr toxisch wirkte. Das hat mich zunächst enttäuscht zurückgelassen.
Im weiteren Verlauf der Geschichte fügte sich dieses Bild der Charaktere zwar passender in die Storyline und das Genre ein, dennoch haftete dieser negative Eindruck weiterhin an ihnen. Grundsätzlich muss man Charaktere nicht mögen, um ein Buch als gelungen zu empfinden - leider konnte mich jedoch auch die Handlung insgesamt nicht vollständig abholen. Ich hatte deutlich mehr Thrill erwartet, weniger Dark-Romance-Vibes und insgesamt mehr Spannung sowie emotionale Tiefe.
Den Schreibstil mochte ich, wie auch in anderen Büchern von Colleen Hoover, sehr gerne. Die Sprache, insbesondere in sexueller Hinsicht, empfand ich jedoch als zu grob - was letztlich natürlich Geschmackssache ist.

Im Folgenden könnten kleine Spoiler auftauchen (nicht inhaltlich):
Das Ende des Buches verdient dennoch eine positive Hervorhebung. Durch das offene Ende und den Schreibstil wird das Genre hier endlich greifbar. Genau an diesem Punkt lässt mich das Buch gespannt und aufgeregt zurück.

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Das gesamte Buch ist wie ein Memoir aufgebaut - inklusive eines Vorworts. Diese Idee gefällt mir ausgesprochen gut. Cate Kay führt durch ihre drei Identitäten ein sehr zurückgezogenes Leben, und nur wenige Menschen wissen, wer sie wirklich ist. Schließlich gelangt sie an den Punkt, ein Memoir über ihre drei Leben zu schreiben - und genau hier setzt meine Kritik an.
Die Geschichte wird aus verschiedenen Perspektiven erzählt, was mich stellenweise verwirrt hat. Die wechselnden Namen über den Kapiteln konnte ich nicht immer sofort zuordnen, wodurch ich zeitweise etwas den Überblick verlor. Doch Cate Kay konnte so die Erzählungen anderer Charaktere in ihr Memoir integrieren. Wie sie das geschafft hat schlüsselt sich bis zum Ende des Buchs nach und nach auf.
Die Memoir-Form dient hier also als erzählerisches Mittel, spiegelt jedoch ebenfalls eine realistische Situation wider, in der es um das Kontrukt des Lebens, Identitäten, Liebe, Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft geht.
Gleichzeitig muss man dem Perspektivwechsel zugutehalten, dass er einen spannenden und abwechslungsreichen Buchaufbau ermöglicht. Durch die unterschiedlichen Erzählstimmen entsteht ein vielschichtiges Bild der drei Leben Cates. Nicht nur sie selbst - in ihren drei Identitäten als Annie, Cass und Cate - kommt zu Wort, sondern auch Menschen, die eine prägende Rolle in ihrem Leben gespielt haben: ihre beste Freundin Amanda, die ihr neben dem Theaterspielen während der Schulzeit als einziges Halt gab; ihre Agentin Melody, die ihr Manuskript entdeckte und ihr erstes Buch erfolgreich machte; die Schauspielerin Ryan, die eine Figur aus Cates Roman in der Verfilmung verkörpern sollte; und einige mehr.
Die wechselnden Perspektiven formen diese Nebenfiguren genau so weit, dass sie nicht mehr oberflächlich erscheinen und ihnen genug Kontur verliehen wird. Vollständig erfassen kann man diese jedoch weitestgehend nicht. Dadurch bleibt der Fokus weiterhin vor allem bei Cate Kay. Die gezielt platzierten Bruchstücke runden die Charaktere also ab, während sie gleichzeitig entscheidende Details aus Cates Leben enthüllen.
Besonders gelungen fand ich auch die Auszüge aus Cates eigenem Roman, die zusätzlich Einblicke in ihre Persönlichkeit bieten. Passend zur Memoir-Form kommentiert Cate zudem selbst die Erzählungen anderer Figuren, was den Text noch lebendiger macht. Auch Stilmittel, wie die Apostrophe, ist sehr gelungen eingesetzt.
Zuletzt ist anzumerken, dass im Buch ein längeres Zeitgeschehen abgehandelt wird. Die Autorin hat es hierbei sehr gut geschafft, Annie, Cass und Cate als eine Persönlichkeit authentisch reifen zu lassen. Man lernt sie im Schulalter kennen, als junge Erwachsene und als erfolgreiche, erwachsene Frau, während sich ihr Leben über die Zeit hinweg wandelt - gewollt und ungewollt.
Es gibt unmengen an Merkmale, die dieses Buch auszeichnen, die ich hier jedoch gerade nicht alle herauschreiben kann. Aber lasst euch eins gesagt sein, dieses Buch lässt einen staunend zurück.
Insgesamt ist hier ein sehr fesselndes Buch über das Leben einer Frau entstanden. Auch wenn der Aufbau zunächst komplex wirkt, fügen sich im Verlauf des Lesens die vielen Puzzleteile nach und nach zu einem stimmigen Gesamtbild zusammen. So erhält man am Ende ein weitreichendes Porträt dreier - beziehungsweise einer Frau, deren Identitäten sich zu einem Ganzen verbinden.

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Für dieses Buch die richtigen Worte zu finden, fällt mir schwerer als gedacht. Aber fangen wir mal vorne an. Der Start ins Buch war für mich ziemlich durchwachsen. Es fiel mir schwer, mich auf die Charaktere, den Schreibstil und generell die Thematik des Buches einzulassen. Dadurch las ich das erste Drittel des Buches in vielen Bruchstücken, bis mich die Geschichte dann doch packen konnte. Auch dann fiel mir das Lesen jedoch nicht so leicht wie erhofft. Meine Gedanken schweiften weiterhin immer wieder ab. Trotzdem kam der Punkt, an dem ich mir dachte, dieses Buch gefalle mir doch ganz gut, und auch mit den Charakteren wurde ich warm. Immer mehr Verständnis entwickelte ich für Raina und Alexus, und ich begann, die beiden mit einem anderen Blick zu sehen - insbesondere, da sie sich nicht nur zueinander öffneten, sondern eben auch uns Lesern.
Auch die Thematik des Buches fand langsam Gefallen bei mir. Das überwiegend kalte Setting eines Waldes, die Rauheit des Kampfes ums Überleben, die Robustheit der Charaktere gegenüber Feinden - all das fand bei mir Anklang.
Bezüglich des Schreibstils bin ich mir weiterhin nicht sicher, ob dieser hundertprozentig zu meinem Lesestil passt. Trotzdem wurde hier am Ende ein gutes High-Fantasy-Buch geschaffen, das trotz aufregender Thematik eine Ruhe und Gelassenheit in der Wortwahl und in der längeren Dauer der einzelnen Handlungen mit sich bringt.

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Man stelle sich vor, es ist mitte September. Das Wetter wird langsam schlechter, die Temperaturen kühlen ab, es hört kaum auf zu regnen. Und nach einem stressigen Arbeitstag steckt man sich die Kopfhörer in die Ohren, schaltet das Hörbuch ein und wagt sich hinaus in die Kälte - und alles stimmt irgendwie.
Teile des Buchs habe ich gelesen, andere gehört, und sowohl als auch hat sich in mir diese Ruhe ausgebreitet, die mich sonst nur selten überkommt. Das Buch versprüht eine Entspanntheit trotz harter Themen, und gerade beim Hörbuch verstärken die Sprecher dieses Gefühl. In Jonna kann man sich auch durch das Thema der 'Suche nach der eigenen Bestimmung, dem Traumjob, dem eigenen Leuchten' sehr gut wiederfinden. Dadurch wirkt sie als Charakter nicht nur sehr authentisch, sondern zeigt auch, dass man sich auf die Suche bewegen kann, nichts in Stein gemeiselt ist, es nicht nur einen richtigen Weg gibt und man sich ausprobieren darf bis das richtige Gefühl erscheint, egal wie lange es dauert.
Ich mag außerdem, dass das Setting des Cafés standhaft bleibt und dieses nicht nur ganz nebensächlich im Buch auftaucht, um zum Beispiel einzig und allein für den Vibe als Titel verwendet zu werden. Genauso haben mich auch die Charaktere positiv überrascht. Wie oben schon genannt, wirken die Protas sehr autentisch. Das Handeln kann von Emotionen geleitet werden, es wird jedoch auch reflektiert, und so entstehen zwei Protas, die es auch im wahren Leben geben sollte (und hoffentlich auch gibt). Einige Situationen werden natürlich romantisiert, vereinfacht und vielleicht auch verschönert. Jedoch wirkt dies nicht aufdringlich, sondern zum Setting und zur Art der Geschichte passend. Ich habe schon lange nach einem passenden Buch für den Herbst gesucht, und dieses nun endlich gefunden! 

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