Literatur darf provozieren und Charaktere müssen keine Sympathieträger sein.

Das Buch »Yesteryear« vereint beides: eine unsympathische, arrogante und zynische Protagonistin sowie eine Geschichte, die mich zeitweise sprachlos und zornig zurückgelassen hat.
Gleichzeitig hat es sich, einmal angefangen, wie ein Rausch angefühlt, aus dem es kein Entkommen gab. Caro Claire Burke ist mir ihrem Debüt ein weltweiter Erfolg gelungen.

✨️Zum Inhalt✨️

Natalie Heller Mills verkörpert das Ideal einer perfekten Ehefrau und Mutter im christlich-amerikanischen Traditionsverständnis. Auf Instagram präsentiert sie sich ihren 5 Millionen Followern als Vorzeigefrau. Der perfekte Sauerteig? Kein Problem.

Was sie außer Acht lässt: ihre Nannys, ein ganzes Produktionsteam und viele weitere helfende Hände.
So romantisiert sie ein veraltetes Lebensmodell, ohne irgendetwas zu hinterfragen.

Bis sie eines Tages aufwacht und sich plötzlich in genau jenem Leben wiederfindet, das sie in den sozialen Medien glorifiziert hat – nur ohne Nanny, Heizung und Strom.

Insgesamt ist die Handlung in drei Teile gegliedert: Gegenwart, Vergangenheit und Zukunft.

✨️Beschreibung Natalie✨️

Die Protagonistin ist krass: Sie hat ihr Harvard Studium abgebrochen, um allen eine heile Welt vorzuspielen, an deren Realität sie fest glaubt.

Zugleich ist ihre Sichtweise auf die Lebensweise anderer Frauen völlig beschränkt.

Sie versteht alles falsch und lebt in ihrer ganz eigenen, absurden Blase.
Natalies Weltanschauung basiert auf patriarchalen Annahmen.

Besonders erschreckend ist, dass sie selbst überzeugt ist, dieser Zustand würde niemals enden. Das erklärt auch, warum ich das Buch zwischenzeitlich am liebsten gegen die Wand gepfeffert hätte😡.

✨️Was macht das Buch so besonders?✨️

Als der zweite Teil anfing, wusste ich nicht mehr, ob die Protagonistin in einem Albtraum feststeckt, oder ob es sich um die Realität handelt.

Doch die Geschichte und das Bedürfnis, alle Zusammenhänge genau verstehen zu wollen, haben mich derart gefesselt, dass ich immer weiterlesen musste.

Es ist kein neues Phänomen, dass sich Menschen an veralteten Rollenbildern festhalten und sich eine idealisierte und mitunter durch verschwörungstheoretische Narrative untermauerte Vergangenheit bewahren wollen.

✨️Fazit✨️

»Yesteryear« ist kein lockeres Sommerbuch, das Leichtigkeit und Urlaubsvibes versprüht. Aber es hinterlässt Spuren und bleibt in Erinnerung.

Eine Empfehlung für alle, denen die darin aufgeworfenen gesellschaftlichen Themen zusagen und die der unsympathischen Protagonistin eine Chance zu geben bereit sind – es lohnt sich.

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Dragon Cursed von Elise Kova setzt als erster Titel von Mayhem x Piper die Messlatte gleich ganz weit oben an.

Die Stimme von Aileen Wrozyna passt perfekt zu der Geschichte und hat ihr noch mehr Tiefe verliehen.

Wir tauchen in eine Welt voller Brutalität und dunkler Geheimnisse ein. Doch hier dreht sich die Geschichte nicht um einen Drachen, mit dem die Heldin eine Bindung eingeht. Stattdessen besteht die allergrößte Gefahr darin, sich selbst in einen Drachen zu verwandeln, denn das bedeutet den sicheren Tod. Mit genau diesem neuen Ansatz hebt die Geschichte sich von allen bisherigen ab - und das auf die allerbeste Art und Weise!

Während der gefürchteten Prüfungen muss Isola jeden Tag ums blanke Überleben kämpfen und zahlreiche schwerwiegende Verluste einstecken. Als Protagonistin passt sie zum Leitbild des Verlags: stark, unabhängig und zielstrebig.

Aber auch die Nebencharaktere sind mit viel Liebe zum Detail ausgearbeitet. Angefangen bei ihrer Freundin Saipha, die eine ebenso starke Frau ist bis hin zu Isolas Mutter.

Lucan ist zweifellos alles andere als ein Nebencharakter. Auch ihm hat die Autorin eine emotionale Tiefe verliehen.

Insgesamt besticht die Geschichte durch ihre dreidimensionalen Charaktere und ein völlig neues Drachensetting, was sie aus der großen Masse an Drachengeschichten herausstechen lässt.

Worldbuilding

Elise Kova hat eine komplexe und in sich schlüssige Welt erschaffen. Das ist wenig überraschend, denn genau dafür ist die Autorin schließlich bekannt. Der Schreibstil ist packend und flüssig zu lesen. Ich habe die Geschichte bei über 30 Grad gelesen und hatte dennoch keine Probleme, der Handlung und dem Weltenbau zu folgen.

Spice?

Die meisten Romance und Romantasy Geschichten kommen mit einer geballten Ladung Spice daher. Viele Lesende freuen sich darüber – ich nicht. Umso schöner ist es, hier eine Geschichte zu lesen, die auch ohne dem ganz wunderbar funktioniert.
Statt expliziter Szenen beschreibt die Autorin Dynamiken und Anziehung anderweitig, wodurch die Geschichte für mich noch nahbarer geworden ist.

Der Spannungsbogen bleibt die ganze Zeit konstant und die Prüfungen haben es in sich.

Das Ende? Episch!
Mehr fällt mir nicht dazu ein. Außer: Wann erscheint die Fortsetzung?

Nur Fantasy? Oder steckt mehr dahinter?

Im Fantasybereich können wir die Handlung häufig entweder als rein fiktive Geschichte lesen oder sie auf unsere heutige politische Situation übertragen. So zeigt Dragon Cursed, welche Folgen es haben kann, wenn eine Bevölkerung unhinterfragt alles glaubt. Darüber hinaus thematisiert sie unterschiedliche Gesellschaftsschichten und deren Auswirkungen auf das Leben, die eigene Sicherheit und den Wert eines Menschenlebens.

Und wenn wir uns heute in der Welt umschauen, finden wir immer mehr Belege dafür, dass Menschen aufgrund ihrer Herkunft, sozialen Schicht, Hautfarbe, Sexualität oder anderer Merkmale diskriminiert, benachteiligt und ausgegrenzt werden.


Fazit

Eine ganz große Leseempfehlung - nicht nur für Fans von Drachengeschichten.

Wer Bücher, wie beispielsweise Kingdom of Lies (von Stacia Stark) oder Arcana Academy (ebenfalls von Elise Kova), gern gelesen hat, wird hier definitiv auf seine Kosten kommen.

Das Buch ist in zwei Ausführungen erhältlich: einmal als Hardcover und als Deluxe-Ausgabe mit Schuber und dreiseitigem Motiv-Farbschnitt.

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Ich habe die „Shore Mana”-Reihe von Natalie Erlach schon soooo geliebt und mich daher auf ihre neue Reihe gefreut.

So viel vorab: Ich wurde nicht enttäuscht!

Ich habe die Geschichte Rund um die drei Schwestern sooooooo geliebt und habe mich leicht in ihre Situation hineinversetzen können.

Wie unendlich schmerzhaft muss es sein, mit jener Vergangenheit konfrontiert zu werden, die man am liebsten für immer aus der Erinnerung verbannen möchte?

Zugleich erfahren wir, welch steiniger und schmerzhafter Prozess der Weg zur Heilung ist.

Das Setting in der süßen Kleinstadt Spring Mountains ist traumhaft.
Wie gern würde ich selbst einmal dorthin reisen!

Der Schreibstil von Natalie Erlach hat von Anfang an dafür gesorgt, dass die Lesezeit sich wie eine warme Umarmung angefühlt hat. Sie versteht es einfach, Emotionen in mir zu wecken und mir ein wohliges Gefühl zu vermitteln.

Die Dynamik zwischen Cleo und Dax zu lesen, hat sich soooo gut angefühlt. Eine wunderbare Second-Chance-Geschichte, die mich komplett überzeugen konnte.

Fans von Familiengeschichten werden hier eine wunderbare Lesezeit haben. Besonders das große Geheimnis um die Erbschaft hat mich komplett gecatcht und der Geschichte einen tollen Spannungsanteil verliehen.

Was ist damals passiert?
Was hat die Familie so auseinandergebracht?

Nach dem fiesen Cliffhanger freue ich mich jetzt umso mehr auf die Fortsetzung.

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Erfrischend und humorvoll beschreibt Vera Ziscke, wie das Zusammenleben funktionieren kann, wenn wir aufeinander zugehen.

Neben Leo lernen wir nämlich auch den Einsiedler Wojtek und die 86-jährige Inge kennen, die jeweils mit ihren ganz individuellen Barrieren zu kämpfen haben.
Oder die sechzehnjährige Schulabbrecherin Zola, die es auch alles andere als leicht im Leben hat. Wer hat das schon?

Es ist eine inspirierende Geschichte, die Hoffnung verleiht und dazu ermutigt, aufeinander zuzugehen.

Die Türen füreinander zu öffnen, statt sie zu verschließen. Erst dann können wir letztlich alle voneinander profitieren. Das zu lesen, hatte etwas ausgesprochen Heilsames.

Außerdem konnte Sam mich persönlich emotional tief berühren. Als Pfleger auf der Intensivstation (auf der Pina liegt) steht er hier stellvertretend für all die engagierten Pflegekräfte, die mit Menschlichkeit und Herzenswärme an ihren Beruf herangehen:
Sei es der letzte Wunsch eines Patienten bzw. Einer Patientin, ein anderer Herzenswunsch oder einfach nur ein freundliches Wort.

Sam kümmert sich nicht ausschließlich um die kranken Körper, sondern auch um die individuellen Bedürfnisse jenseits des rein Somatischen.

Fazit

Eine absolute Herzensempfehlung für jeden! Es gibt keine spezifische Zielgruppe oder Altersklasse, die wir nennen können: Diese Geschichte sollten einfach ALLE lesen!

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Besonders hervorzuheben sind die authentischen Charaktere.
Dalia entspricht nicht dem typischen Schönheitsideal der Frauen, die in dem exklusiven Modegeschäft Juicy’s Kundinnen sind, in dem sie gearbeitet hat. Nachdem Dalia von einer Kundin aufgrund ihrer Figur herablassend angeblafft und beleidigt worden ist, hat sie ihrem gesamten Ärger Luft gemacht und die Kundin „Eine blöde, diskriminierende, arrogante Kuh!” genannt.

Das ist auch ihr letzter Arbeitstag in der Hamburger Boutique gewesen. Nachdem ihre Eltern sie angerufen und ihr von dem schweren Unfall ihres Zwillingsbruders erzählt haben, reist sie umgehend in ihre alte Heimat Heidelberg.

In der Geschichte werden schwere Schicksalsschläge thematisiert: Sei es der folgenschwere Unfall von Dalias Bruder oder die belastende Vergangenheit von Alex; beides hat mich emotional zutiefst bewegt.

Wir erfahren häppchenweise, was damals wirklich bei Alex vorgefallen ist, und können in den Rückblicken einen wundervollen Einblick in die einstige, innige Freundschaft zwischen Dalia und Alex gewinnen.

Nach jeder Rückblende wieder in die Gegenwart zurückzukehren, in der sich die beiden emotional meilenweit voneinander entfernt haben, ist schmerzhaft gewesen.

Dank Steffi Kuhlmanns lebhaftem und bildhaftem Schreibstil bin ich nur so durch die Seiten geflogen. Trotz teilweise schwerer und tragischer Momente habe ich die Geschichte als warmherzig und sanft empfunden.

Wer Geschichten mit authentischen Charakteren, die alle ihre Päckchen zu tragen haben, einer besten Freundin, die sich jede von uns wünscht, und Deutschem Setting liebt, wird mit »Counting Days« großartige Lesestunden verbringen.

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