K-POP Confidential

Candance ist eine amerikanische Koreanerin und kann singen. Richtig gut sogar, nur weiß das kaum einer, weil sie ihren großen Traum Sängerin zu werden, sehr tief vergraben hat und ihrer Mutter zuliebe Bratsche gelernt hat. Bratsche spielen kann sie leider überhaupt nicht und weil sie zunehmend unglücklicher wird, nimmt sie heimlich an einem K-Pop Trainee Casting teil, bei dem sie auch prompt als Einzige in ihrer Stadt ausgewählt wird. Nach langer Überredung stimmen ihre Eltern zu, sie über den Sommer nach Seoul fliegen zu lassen, wo ein ziemlich heftiger Schedule und viel Arbeit und wenig Essen auf sie wartet. Dort trifft sie auch den Mädchenschwarm ihrer Lieblings-K-Pop-Group, sowie YoungBae, der ihr direkt das Herz erwärmt.

Meine Meinung:

Ich hab den Klappentext gelesen und dachte so, es wäre einfach eine nette Liebesgeschichte in Südkorea, vor der Kulisse eines K-Pop-Bootcamps aber bekommen habe ich so so so viel mehr.
Die Liebesgeschichte findet nur am Rande statt und das hat mir außerordentlich gut gefallen. Denn für mich waren die Behind-the-scenes-Einblicke so viel spannender als Liebesgedöns.
Vor Kurzem bin ich auf K-Pop gestoßen und mag BTS total, somit war es total interessant zu erfahren, wie die Jungs und Mädels in Südkorea eigentlich zu sogenannten Idols werden.
Eins ist sicher: Es ist verdammt harte Arbeit mit vielen Einschränkungen, Diskriminierungen und Selbstdisziplin. Und am Ende weiß man nicht mal ob sich die Arbeit wirklich gelohnt hat, weil ja nicht alle einen Platz in der Gruppe bekommen.
Es war teilweise schockierend aber nicht überraschend, wie hart der Alltag in diesem Traineecamp ist. Und ich weiß nicht genau ob das in der Realität genauso aussieht, wahrscheinlich schon.
Außerdem gibt es am Ende des Buches noch ein Verzeichnis für einzelne koreanische Wörter und Begriffe, sowie ein Lexikon für K-Pop Fachbegriffe.
Also ich kann jetzt ein bisschen koreanisch und was K-Pop angeht, hab ich jetzt den totalen Überblick und weiß was läuft. :D

Ich fand das Buch wirklich sehr sehr gut. Trotz der teils schockierenden Einblicke, hat der Autor auch einige humorvolle Stellen eingebaut.
Ich konnte das Buch kaum aus der Hand halten.
Für mich eine ganz klare Leseempfehlung wenn man mal Lust hat sich mit K-Pop auseinander zu setzen.

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Candace lebt das Leben eines normalen Highschool Mädchens, bis sie eines Tages an einem Casting für das erfolgreichste Entertainmentunternehmen S. A. Y. teilnimmt und wieder erwarten unter Tausenden ausgewählt wird, um ein Idol-Trainee zu werden. Ab jetzt beginnt für sie die beste und gleichzeitig schlimmste Zeit ihres Lebens.

Dieses Buch ist das Erstlingswerk von Stephan Lee und ich bin begeistert!
Das Cover ist schlicht, aber schön. Mit seinen knapp 430 Seiten ist dieses Buch relativ dick, aber während des Lesens ist es mir gar nicht aufgefallen, da die Geschichte so interessant war und gleichzeitig so gut geschrieben, dass ich schnell durch war.
Was mir super gefallen hat, waren die beiden Glossare am Ende, wobei ich „Imanis K-Pop-K-Wörterbuch für Fortgeschrittene“ eine besonders tolle Idee finde, da es auch Candace in der Geschichte als Hilfsmittel dient. So fühlt man sich ihr gleich noch verbundener.

Ich bin ein K-Pop Fan und habe auch meine Bias, Bias Wrecker sowie meinen Ultimate Bias (male wie female). Weshalb mich dieses Buch sehr interessiert hat. Natürlich habe auch ich nicht in einer rosaroten Blase gelebt und mitbekommen, was teilweise geschehen ist und wie viel Leid einigen Trainees wie Idols widerfahren ist. Deshalb finde ich es gut, dass dieses Buch damit arbeitet.
Dieses Buch ist keineswegs eine reine Schimpftirade auf die K-Pop-Industrie. Es geht hier auch um die persönliche Entwicklung, um einen starken Willen, um steinige Wege, um Schmerz, Freude, Liebe … kurz: Es geht um das Leben als Menschen.
Aus diesem Grund hat es mir sogar noch besser gefallen.

Ich weiß, ich klinge jetzt wie ein Nerd, aber bei dem Anime „Haikyuu“ hat ein Charakter gesagt, dass es eine Beleidigung wäre, Menschen einfach als Naturtalente zu bezeichnen, da diese Menschen sich selbst zu immer härteren Leistungen treiben und selbst wenn es schwer wird, niemals aufgeben einfach weil es ihre Liebe zu diesem Sport nicht zulässt. Ich finde, das passt hier auch gut. Talent ist nicht alles. Letztendlich kommt es darauf an, wie sehr du etwas möchtest und was du bereit bist, dafür zu geben. Niemand sagt, dass es leicht wird, aber deine Leidenschaft lässt dich weitermachen. Das habe ich bei Candace gesehen.

Ich finde Candace ist mit ihrer Authentizität und ihres willensstarken Charakters eine Inspiration.

Außerdem liebe ich YoungBae und Binna -!

Ein weiterer Punkt, warum ich diesem Buch 5 Sterne geben musste, war, das es mich am Ende überraschen konnte und sogar sprachlos zurückgelassen hat.

Alles in allem umfasst dieses Buch eine tolle Geschichte, die so viel mehr zu bieten hat als eine K-Pop Lovestory.
Eine Leseempfehlung von mir! Auch für nicht K-Pop Fans!

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Was bist du bereit zu tun …

Zuallererst einmal zu einem Casting zu gehen um bei der Weltgrößten Musik-Schmiede S.A.Y Entertainment einen Trainee- Platz zu bekommen.
Jedenfalls ist das der Plan der 15-Jährigen Candace Kong aus New Jersey, die sich nach dem Aufruf entschliesst ihrem Traum zu folgen und einen Versuch zu starten.
Dabei hat sie mit ihrem Talent Glück und wird unter all den Teilnehmern ausgewählt ihre Ausbildung in Seoul zu starten.
Mit was sie dort nicht gerechnet hat ist der Drill, der ihr bevorsteht um ein Mitglied der ersten Girlband von S.A.Y. Entertainment zu sein und das Gegenstück zur berühmten Boygroup SLK.
Immer öfter muss sich Candace die Frage stellen: Ist es das Wert?

Meine Meinung

Das erste was mir sofort ins Auge fiel, war dieses Megaaa … gelungene Cover, das ein Träumchen ist.
Dazu der Titel der mich als K-Pop Fan sofort ansprach.

Deshalb war ich sehr gespannt wie mir die Story gefallen würde.
Zuerst einmal gefällt mir die Hauptprotagonistin Candace sehr gut, da sie sagt was sie denkt. Sie ist eine Träumerin, aber auch sie merkt schnell das Träume zwar hilfreich sind, aber man selbst entscheiden muss wie weit man für seinen Traum bereit ist zu gehen.
Dazu die Pop- Industrie, die wie in vielen Branchen ihre Anforderungen hat und die bis zur Schmerzgrenze gehen um diese Quote zu erfüllen.

Dazu Idole die geformt werden und unantastbar sein sollen. Gehypt und fern der Realität Wärme und Geborgenheit zu spüren oder sich gar zu verlieben.

Nur verkauft sich das gut? Ein Star mit einer Freundin? Laut der Musikindustrie nicht, außer es ist ein geplanter Skandal.

Was mir sehr gut gefällt ist, dass man hier nicht nur ein junges Mädchen sieht das seinen Traum leben möchte, sondern das merkt wie es hinter den Kulissen wirklich abläuft.
Das manche Menschen für den Ruhm bereit sind alles zu geben und dabei vor nichts zurückschrecken und das man sich selbst treu bleiben sollte.

Denn kein Ruhm der Welt ist es wert sich zu verbiegen.

Ich liebe die Story, die mich die Seiten nur so inhalieren ließ und für mich ein tolles Thema, mit tiefen Einblicken und vor allem einer taffen, starken Protagonistin die begeistern konnte.

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Mir wurde das Buch freundlicherweise als Rezensionsexemplar zur Verfügung gestellt, was meine Meinung allerdings nicht beeinflusst hat.
Gleich zu Beginn muss ich dem Autor mein Lob aussprechen, denn  neben dem flüssigen Schreibstil und der schönen Ausarbeitung der Charaktere, hat er es wirklich richtig klasse hinbekommen mir die koreanische Kultur näher zu bringen. Besonders die vielen koreanischen Begriffe die mit eingebracht wurden, haben mir sehr gefallen. Zudem habe ich schon einige Geschichten im K-Pop Bereich gelesen, aber ich denke das diese definitiv die detailliertesten Einblicke in die K-Pop Industrie bietet.
Es hat mir auch gut gefallen wie der Weg durch das Traineesystem den Candace gehen musste, um ein Idol zu werden, beschrieben wurde. Welche Hürden, Erwartungen, Regeln und Zwänge den doch teils sehr jungen Mädchen und Jungen in der K-Pop Industrie entgegenschlagen, war schon erschreckend und befremdlich.
Candace ist eine super sympathische Protagonistin. Sie wirkt am Anfang ihrer Reise noch jung und unbeschwert, macht aber im Laufe der Geschichte eine strake Wandlung zur willensstarken und mutigen Person durch, die sich nicht herumschubsen lässt.
Ich finde es gut das mit ihr als weibliches K-Pop Idol auch mal die Girlgroups im Fokus stehen, obwohl mit YoungBae der männliche Part natürlich auch abgedeckt ist. YoungBae mochte ich mit seiner liebenswerten und unterstützenden Art auch sehr gerne und ich finde das die beiden ein super süßes Paar abgeben, obwohl ich mir noch mehr Momente zwischen ihnen gewünscht hätte.
Das Einzige was mich ein wenig gestört hat waren das im Text einige (koreanischen) Begriffe verwendet wurden, die erst hinten im Glossar erklärt bzw. übersetzt werden und dadurch das ich immer hinten nachsehen musste, etwas aus dem Lesefluss gekommen bin.
Insgesamt konnte mich das Buch total überzeugen und durch das sehr offene Ende hoffe ich definitiv auf eine Fortsetzung da einfach so viel offen bleibt.

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Inhalt:

Große Träume, erbitterte Konkurrenzkämpfe und herzerobernde Romantik treffen auf die pulsierende Welt von Seoul. Ein Must-Read für alle K-Pop-Fans!

Candace kann singen – und zwar richtig gut. Nur weiß kaum jemand davon. Genauso wenig wie von ihrer Begeisterung für K-Pop. Heimlich nimmt die 15-Jährige an einem Casting teil – und ergattert prompt einen Trainee-Platz bei der weltgrößten K-Pop-Schmiede in Seoul. Eine Riesenchance!

Doch die Ausbildung ist hart, mit strengen Regeln und unerbittlichen Trainern, die Candace an ihre Grenzen bringen. Und als sie YoungBae kennenlernt, den sie wegen des strikten Dating-Verbots eigentlich nicht treffen darf, beginnt sie zu zweifeln: Kann sie sich selbst treu bleiben und gleichzeitig ein K-Pop-Star werden?


Meine Meinung:

Da ich ein großer K-Pop Fan bin, war dieses Buch sozusagen ein Must-read für mich und ich war sehr gespannt, was man alles darüber erfahren würde.

Den Einstieg fand ich ganz gut, da der Autor einen besonderen Schreibstil hat, der die Geschehnisse manchmal fast schon sachlich betrachtet, aber dennoch sehr gut mitfühlen lässt. Er verwendet auch ganz witzige Vergleiche, die das Alter von Candace gut widerspiegeln, ohne dass sie dabei zu naiv wirkt. Außerdem kommen öfter koreanische Wörter und Ausdrucksweisen vor, die entweder gleich erklärt werden oder die man hinten in einem Glossar nachschlagen kann. Durch das und die Erlebnisse von Candace lernt man viel über die koreanische Kultur, was mir wirklich sehr gut gefallen hat. Candace selbst war mir sympatisch, da man sie von Anfang an in ihrem Trainee-Leben begleitet und mit ihr in diese Welt „geworfen“ wird. Dadurch kann man gut mit ihr mitfühlen, auch wenn ich gerne noch etwas mehr über sie und ein paar andere Charaktere erfahren hätte. Auch ihre Liebe zur Musik konnte ich anfangs nicht ganz nachvollziehen, da diese etwas blass blieb, aber später merkt man, wie wichtig ihr all das ist. Im Allgemeinen hat sie auch eine tolle Wandlung durchgemacht und die hat der Autor wirklich gut beschrieben. Ich möchte nicht genauer darauf eingehen, da ich nicht spoilern will, aber man merkt auf jeden Fall, wie das Trainee-Leben sie verändert und das hatte sowohl positve als auch negative Seiten. Ihr Einstieg in die Welt des K-Pops erfolgt ziemlich rasant, weshalb sie von vielen Erlebnissen halb erschlagen wird und sehr schnell dazu lernen muss. Dabei ist es manchmal wirklich schwer zu fassen, was Trainees alles ertragen und erleben müssen und welche Erwartungen auf ihnen lasten. Beispiele sind der Konkurrenzkampf untereinander und die Wichtigkeit des eigenen Auftretens, aber es gibt noch sehr viel mehr. Man erfährt einiges darüber und lernt K-Pop gut kennen, was definitiv ein weiterer Pluspunkt ist. Ich habe großen Respekt vor allen, die das durchstehen und sich auch gefallen lassen müssen.

Was für mich manchmal etwas undurchsichig war, waren die Zeitangaben. Man weiß, dass die Handlung innerhalb von vier Monaten passiert und es wird manchmal auch erwähnt, wie weit sie nun ist. Allerdings kam ich ab und zu etwas durcheinander mit bestimmten Geschehnissen und ich glaube, es haben sich auch ein paar kleine Logikfehler deswegen eingeschlichen. Allerdings sind das nur Kleinigkeiten und ich kam sehr gut durch das Buch. Besonders zum Schluss hin wurde es ungemein spannend und ich konnte es nicht mehr aus der Hand legen. Ich war wirklich nervös und gespannt, wie es ausgehen würde. Man fiebert auch mit den anderen Nebenprotagonist:innen mit, die man im Laufe der Zeit etwas besser kennenlernt, auch wenn ich gerne noch mehr über YounBae erfahren hätte. Er war mir aber auf jeden Fall auch sympatisch und sehr süß im Umgang mit Candace.


Mein Fazit:

Nachdem ich das Buch beendet habe, war ich erst mal sprachlos und ziemlich begeistert über dieses Debüt. Stephan Lee erklärt einem sehr genau, welche Schattenseiten diese Industrie haben kann, aber er berichtet genauso euphorisch über die Höhenflüge. Ich vergebe 4,5/5 Sterne und eine Empfehlung für alle K-Pop Fans und Leser:innen, die daran interessiert sind.

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