The Dagger and the Flame

Als eines Nachts das abgelegene Zuhause von Seraphine in Flammen steht und sie ihre Mutter nicht retten kann, muss sie fliehen - so schnell wie möglich, denn sie schwebt in größter Gefahr. Sie hört auf das, was ihre Mutter ihr bereits vor Jahren für den Fall der Fälle aufgetragen hat, und findet Zuflucht bei den Cloaks. Die Cloaks sind eine der beiden verfeindeten Gilden im Königreich Fantome und zunächst wenig angetan von Sera. Deshalb muss sie sich bei den im Schatten wandelnden Dieben beweisen - nur so ist sie vor den Daggern, die ihre Mutter auf dem Gewissen haben, sicher. Und vielleicht kann sie sich in naher Zukunft bei demjenigen rächen, der ihr alles nahm... Alles, bis auf ihren Hund und die Kette, die ihre Mutter ihr schenkte. Außerdem muss Sera herausfinden, warum ihrer Mutter dies angetan wurde. Sicher, sie war den Daggern ein Dorn im Auge, doch hinter der Sache muss mehr stecken. Schließlich war ihre Mutter Shade-Schmugglerin und diese Substanz verleiht beiden Gilden ihre magischen Fähigkeiten, die Schatten zu befehligen - entweder um sich auf Raubzügen zu verstecken oder um in Sekunden zu töten. Letzteres trifft auf die Dagger zu, die Shade nicht einfach in ihre Kleidung weben, sondern sogar schlucken. So zahlen sie ihren Preis, denn das Shade nagt an ihnen und ist letztlich ihr Ende.

Ramson ist sich dieser Auswirkungen nur zu bewusst. Er ist schon sehr jung zu der Gilde gekommen und bemerkt langsam, aber sicher, wie ihn das Shade verändert. Als er einen neuen Auftrag erhält, fängt für ihn alles routiniert an. Doch auf seinen Streifzügen durch die Stadt Valterre findet der Assassine bald heraus, dass mehr an Seraphine ist als sein Auftraggeber, der Gildenführer höchst persönlich, ihn glauben lässt. Als Sera eine ihm bis dahin gänzlich unbekannte Magie wirkt, muss er eine schwere Entscheidung treffen. Außerdem tauchen merkwürdige Kreaturen auf, denen niemand etwas entgegensetzen kann. Als sich Ramson und Sera annähern, steht plötzlich alles auf dem Spiel.

Bereits auf der ersten Seite wird man direkt ins Geschehen geworfen und begleitet Sera auf ihrer Flucht. Das Konzept rund um die Schattenmagie hat mir ausgesprochen gut gefallen und ist zudem sehr schön ausgearbeitet. Der Autorin ist es bestens gelungen, Fantome Leben einzuhauchen und ich konnte mir die Stadt Valterre gut vorstellen. Dabei hat auch die hübsch gestaltete Karte geholfen, auf die ich immer wieder einen Blick geworfen habe, um mich mit den Charakteren orientieren zu können. Die Figuren sind einfach toll und ihre Interaktion hat für schöne Lesemomente gesorgt. Insbesondere der Schlagabtausch zwischen Sera und Ramson hat mir gefallen. Dadurch, dass die Perspektive immer wieder zwischen Sera und Ramson wechselt, bleibt der Spannungsbogen konstant hoch. Mir hat diese Erzählweise sehr gut gefallen. So erfährt man nicht nur viel über die beiden Figuren, sondern auch beide Gilden werden greifbarer. An einer zentralen Stelle war die Auflösung für mich zwar keine Überraschung, das hat der Geschichte in meinen Augen aber keinen Abbruch getan. Der erste Teil endet dramatisch und dennoch hoffnungsvoll, weswegen ich mich schon auf den nächsten Band freue. Bald ist es schon so weit und ich kann wieder in die düsteren Gassen Fantomes abtauchen, die Gilden begleiten und mehr über die Magie erfahren.

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Mir wurde das Buch als Rezi Exemplar zur Verfügung gestellt, was meine Meinung allerdings nicht beeinflusst hat.

Ich habe bereits die Dangerous Boys-Reihe der Autorin gelesen und sehr gemocht. Ich war also schon super gespannt auf ihr neues Fantasy-Werk und auch damit hat sie einmal mehr gezeigt, wenn sie eins kann, dann ist es verbotene Liebe….🙈

Ich habe schnell in das Buch hineingefunden, man wird praktisch gleich ins kalte Wasser geworfen und befindet sich mit Serephine nach dem Tod ihrer Mutter auf der Flucht. Zuflucht finden sie und ihr Hund dann bei den Cloaks, einer der zwei verfeindeten Gilden im Königreich Fantome, die mit der gefährlichen und knappen Schattenmagie Handel betreiben. Schuld am Tod ihrer Mutter trägt dabei die andere Gilde, die Dagger und auch wenn Serephine unbedingt auf Rache sinnt, muss sie schnell erkennen, dass sie in etwas Größeres geraten ist, als sie zunächst gedacht hatte. Und als wäre das nicht genug, taucht immer wieder ein ganz bestimmter Dagger in ihrer Nähe auf, der seine eigenen Ziele verfolgt…👀

Ich fand das ganze Konzept rund um die Magie, deren Weiterverarbeitung, die Gilden und die Monster wirklich spannend und gelungen. Zusammen mit dem Worldbuilding wurde eine leicht düstere Atmosphäre geschaffen, die aber immer wieder durch leichte Momente zwischen Serephine und ihren neuen Freunden gelockert wurde. Es war also eine gute Balance zwischen ernsten, gefährlichen und humorvollen Situationen.

Vor dem Chaos ist Serephine relativ ruhig aufgewachsen, da sie mit ihrer Mutter fernab auf dem Land gelebt hat. Ihre Mutter hat dabei nicht nur mit Schattenmagie gehandelt und diese verarbeitet, sondern auch experimentiert, doch was genau sie erreichen wollte, wird Serephine nun erst nach ihrem Tod nach und nach klar. Ihre Welt gerät mehr als einmal ins Wanken, aber ich fand es gut, wie logisch sie an die meisten Dinge rangegangen ist. Ja gut, ihr Wunsch nach Rache macht sie ab und zu ein wenig leichtsinnig, aber dennoch konnte ich ihren Mut nur bewundern. Sie sucht unermüdlich nach Antworten, überwindet sich selber, lernt dazu und macht eine schöne Entwicklung durch.

Auf der anderen Seite haben wir noch Ransom, einen Dagger, der nach dem Mord an Serephines Mutter nun den Auftrag hat, auch Serephines Leben ein Ende zu setzen. Doch nach und nach beginnt er zu zweifeln, nicht nur wegen der merkwürdigen Magie, über die sie scheinbar verfügt, sondern auch warum sie sterben soll. Ransom sollte auf den ersten Blick nicht sympathisch sein, aber er war es. Er hat viel erlebt und viel verloren, allen voran sich selber. Doch durch Serephine und ihre Magie wird ihm nach und nach Hoffnung zurückgegeben. Hoffnung auf eine bessere Zukunft, Hoffnung auf Heilung und Hoffnung auf ein besseres Leben. Das er da immer wieder in einen Gewissenskonflikt und Zwiespalt mit seinem Auftrag gerät ist klar, doch was unerwartet kommt, sind die anderen Gefühle, die Serephine in ihm auslöst und die sich eher weniger wie Heilung anfühlen, sondern eher wie ein langsames Brennen….🤭

Die Beziehungsentwicklung der beiden ist offensichtlich schwierig und der Weg von einer ganzen Menge Misstrauen geprägt. Dennoch spürt man, dass die beiden immer wieder durch etwas zueinander gezogen werden und nach und nach wird aus ihrer Feindschaft etwas, das sich wie vorsichtige Verbündete anfüllt. Doch dabei soll es nicht bleiben, denn die Anziehung zwischen ihnen lässt sich auf Dauer nur schwer leugnen.

Insgesamt hat mir dieser Auftakt super gut gefallen. Er war spannend, hatte ein gelungenes Worldbuilding und Romeo und Julia Vibes. Ich muss zwar sagen, dass ich mit einigen Enthüllungen gegen Ende gerechnet hatte, andere Wendungen haben mich dagegen überrascht und das Ende selber ist natürlich super mies, denn wieso bringen wir Romeo und Julia jetzt auch noch auf die nächste Stufe?? Ich meine, als hätten die beiden es vorher nicht schon schwer genug gehabt. Ich bin auf jeden Fall schon super gespannt auf Band zwei .

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The Dagger and the Flame hat mich echt überrascht 😮‍💨🔥
Schon nach wenigen Seiten war ich komplett in Fantome verloren, einer düsteren Stadt voller verfeindeter Gilden, dunkler Magie und Intrigen. Die Atmosphäre ist durchgehend angespannt und man spürt ständig, dass alles kippen kann.
Seraphine ist eine Protagonistin, die ich sofort mochte 🖤 Stark, mutig und absolut nicht naiv. Sie macht Fehler, wächst daran und geht trotzdem immer ihren eigenen Weg.
Und Ransom… uff 😮‍💨🔥
Ich wusste lange nicht, ob ich ihm trauen soll, was die Dynamik zwischen den beiden nur noch besser gemacht hat. Langsam, gefährlich und voller Spannung. Enemies to Lovers, wie ich es liebe.
Der Schreibstil ist sehr emotional und hat dafür gesorgt, dass ich ständig „nur noch ein Kapitel“ lesen wollte 🙃📖
Die Mischung aus Magie, Machtkämpfen und Gefühlen hat mir extrem gut gefallen.

Fazit:
Ein richtig starker Reihenauftakt mit düsterer Atmosphäre, tollen Charakteren und einer intensiven Romance. Ich habe das Buch sehr geliebt und brauche Band 2 am liebsten sofort 😭🔥

Ganz klare 5 Sterne
⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️

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⭐⭐⭐⭐⭐ 5 von 5 Sternen – Eine fesselnde Mischung aus Magie, Schatten und Emotionen
The Dagger and the Flame hat mich von der ersten Seite an überrascht – und zwar im besten Sinne. Das Buch verbindet auf atemberaubende Weise mehrere Genres, die ich liebe: Fantasy, Romantasy, düstere Magie, Intrigen und ein Hauch Assassinentraining, der sofort Erinnerungen an Throne of Glass weckt. Gleichzeitig steckt im „Shadow Aspect“ und den dynamischen Charaktermomenten ganz klar ein Funken von Fourth Wing, ohne dabei wie eine Kopie zu wirken. Die Geschichte fühlt sich stattdessen frisch, lebendig und wunderbar eigenständig an.

Was mir besonders gefallen hat:
Die Welt wirkt detailreich, atmosphärisch und gefährlich – genau die Art Setting, in das man stundenlang abtauchen möchte. Die Charaktere sind komplex, berührend und tragen eine Tiefe in sich, die einen wirklich mitfühlen lässt. Der Mix aus Schattenmagie, inneren Konflikten, knisternder Spannung und emotionalen Momenten hat mich komplett abgeholt. Es war endlich mal wieder eine Geschichte, die mich wirklich hat fühlen lassen.
Der Vibe? Intensiv, magisch, düster, aber voller Herz. Genau mein Ding. Und dazu kommen viele Plottwist von denen ich zwar einige erraten habe aber dennoch nicht zwingend hervorsehbar waren.

Was weniger gut war:
So sehr ich das Buch geliebt habe, es gab doch ein paar Stellen, die mich herausgerissen haben. Vor allem Fehler im Text, die ich nicht ganz einordnen konnte – ob Übersetzungsfehler oder Sinnfehler. Wenn im einen Absatz steht, sie treffen sich am Morgen, und ein paar Zeilen später ist es plötzlich Nachmittag, dann stört das einfach den Lesefluss. Es waren keine dramatischen Patzer, aber spürbar genug, dass ich zweimal hinschauen musste.

Mein Fazit:
Trotz dieser kleinen Ungereimtheiten war The Dagger and the Flame für mich eine herausragend schöne Leseerfahrung. Die Geschichte hat mich gepackt, berührt und an die Magie erinnert, die ich an meinen liebsten Fantasyreihen so liebe.
Ich habe jede Seite genossen, mich in der Welt verloren und würde das Buch jederzeit weiterempfehlen.

Ganz klare 5 von 5 Sternen – weil es mich emotional genau dort getroffen hat, wo gute Fantasyliteratur hingehört.

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„Werde die Flamme und zerstöre das Dunkel, Seraphine“ – bedeutungsvolle Worte und ein bedeutungsvolles Schicksal, das mit ihnen verbunden ist.

Seraphine ist ein junges Mädchen, das sich gerne im Tintengeflüster ihrer Bücher verliert und vom großen Abenteuer ihres Lebens träumt. Als dieses ferne, traumhafte Abenteuer dann aber zu ihrer dunklen und harten Realität wird, wünscht sie sich zurück in ihr einfaches Leben als Bauernmädchen in der Ebene des Königreichs Fantome.
Obwohl, so ganz einfach war ihr Leben nie: ihre Mutter verdiente ihren Lebensunterhalt als Shade-Schmugglerin, das ist die dunkle Magie, die im Königreich die Oberhand behält und die es möglich macht, sich die Schatten zu unterwerfen. Doch wer zu viel mit der Dunkelheit hantiert, den wird sie eines Tages überwältigen und wer zu lange mit dem Feuer spielt, der wird sich daran verbrennen. Dieses tragische Ende trifft Seras Mutter: sie wird ermordet, all ihre Habseligkeiten und ihr kleines Bauernhaus gehen in Flammen auf und damit auch Seraphines Leben.
Plötzlich ist das Mädchen auf sich allein gestellt, in einem dunklen Königreich voller Schatten und zwei verfeindeten Gilden, die sie sich zunutze machen: die Mantelgilde der „Cloaks“ und die Dolchgilde der „Daggers“. Als aber in der Hauptstadt Valterre grausame Morde passieren und Gerüchte von Monstern die Runde machen, liegt es an Seraphine die Dunkelheit zu durchbrechen und dem Licht einen neuen Weg zu bahnen. Gefahr droht ihr allerdings von Ransom, dem Dagger, der darauf angesetzt ist, sie zu ermorden...

Ist Sera dieser Herausforderung gewachsen? Oder schwebt sie vielmehr in großer Gefahr, dasselbe Schicksal wie ihre Mutter zu erleiden? Kann sie es schaffen, die Flamme in der Dunkelheit zu sein?

Der Romantasy-Roman „The Dagger and the Flame“ ist ein fesselndes und spannendes Buch, dass einen sofort mitnimmt und in eine andere Welt entführt. Eine Welt, in der düstere Magie am Werk ist und in der es viel Mut braucht, um für sich selbst einzustehen.
Die Geschichte ist nicht nur sehr spannend, sondern auch teilweise emotional sehr tiefgehend und insgesamt toll ausgedacht, ihr liegt ein komplexes Fundament und System zugrunde. Der Schreibstil der Autorin Catherine Doyle ist großartig, ihrer Formulierungen und Ausdrücke sind von einem hohen literarischen Niveau und haben mir während des Lesens einfach den Atem geraubt. Auch die Figuren wirken sehr authentisch und ich konnte mich richtig in Seraphine hineinfühlen, als sie all diesen Herausforderungen und Schicksalsschlägen ausgesetzt war. Als Heldin der Geschichte ist sie sowohl mutig und draufgängerisch als auch traurig und verletzlich, was sie aber mir als Leserin nur nähergebracht hat. Ihre Gefühle wurden treffend beschrieben, ohne allerdings den weiteren Verlauf der Geschichte zu unterbrechen. Auch die Erzählung aus einer anderen Perspektive hat das Leseerlebnis unglaublich bereichert.

Mir hat es riesigen Spaß gemacht, dieses Buch zu lesen und ich möchte unbedingt herausfinden, wie es jetzt mit Seraphine weitergeht. Ich empfehle dieses Buch allen, die Romantasy-Fans sind, denen Geschichten mit Magie gefallen und die sich gerne von einer tollen Hauptfigur an der Hand nehmen lassen möchten, um in eine düstere und besondere Welt einzutauchen.

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