Was für ein unglaubliches Buch, so eine ausgefallene Geschichte hatte ich definitiv nicht erwartet! Anfangs hatte ich noch mit einem vielleicht originelleren, aber doch eben auch typischen Serienkiller-Szenario gerechnet. Aber irgendwann gibt es eine völlig surreale, fantastische Wendung, die alles auf den Kopf stellt. Ich denke dies ist der Wendepunkt in der Geschichte, der Leser:innen entweder ziemlich abschrecken oder noch stärker fesseln wird. Ich gehöre definitiv zur zweiten Kategorie, denn ab da ist nichts mehr wie es scheint und es wird wirklich herausfordernd, die Story mitzuverfolgen. Aber es hat einfach riesigen Spaß gemacht dem verschlungenen Gedankenspiel der Autorin (ha!) zu folgen. Fazit: Wer Geschichten abseits des Mainstreams sucht, sollte sich dieses spannende Werk auf gar keinen Fall entgehen lassen.

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Das Buch hat mich total überrascht, und das im positiven Sinne. Zwar hatte ich mir eine spannende Geschichte mit Intrigen und Ränken am Kaiserpalast im historischen Korea erhofft, wie ich sie zuletzt immer mal wieder gelesen habe, aber meine Erwartungen wurden mehr als übertroffen. Sehr positiv aufgefallen ist mir das Fehlen einer typischen Romanze, die mittlerweile leider allzu oft zum Standard zu gehören scheint. Hier liegt der Fokus aber eindeutig auf Macht, Intrige und auch Gewalt. Expliziter Gewalt, aber auch solche psychischer Natur. Die Grausamkeit des künftigen Kaisers war masslos, aber mit jeder Seite drang man tiefer ein in die Abgründe, in denen Terren sich bewegte - und vor allem in die Gründe, die sie geschaffen hatten. Gemeinsam mit Wei tastete man sich übervorsichtig an die Vorgeschichte, sprich die Kindheit, ihres Gemahls heran, und erfuhr so die dramatische und ja, teils auch herzzerreissende Geschichte zweier Brüder, die zwischen den politischen Ambitionen des Hofes und dem Machthunger einzelner Vertrauenspersonen aufgerieben wurden. Besonders faszinierend fand ich dabei die Entwicklung, die Wei selbst durchmacht - vom ängstlichen Bauernmädchen zur unerschrockenen Kaiserin, die von der Macht kostet und diese nicht mehr missen will - und dabei ihr eigenes Gewissen und ihre Menschlichkeit zu verlieren droht. Das Element der Magie, welches in Form von magischen Versen eingearbeitet wurde, fand ich sehr interessant und natürlich war ich begeistert zu lesen, wie Wei diese Kraft für sich zu nutzen lernte. Das Buch ist vielschichtig, ungewöhnlich und vor allem deutlich düsterer als vergleichbare Werke und konnte mich daher restlos überzeugen - man sollte sich daher nicht von dem wunderschönen Äusseren täuschen lassen, dass auf den ersten Blick eine möglicherweise romantischere, leichtere Geschichte vermuten lassen mag.

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Als wäre eine Kriminalgeschichte auf zwei Zeitebenen nicht schon genug, kommen hier auch noch Geister ins Spiel - klasse! Bernd ist Polizist bei der Fahrradstreife, doch durch unglaubliche Zufälle wird er unfreiwillig in eine Mordermittlung hineingezogen. Dabei steht ihm der verstorbene Kriminalkommissar Gennat beratend - und nervend - zur Seite, den Bernd seit einem Schlag auf den Kopf sehen und hören kann. Und da Bernd sich sowieso schon immer für die alten Fälle Gennats interessiert hat, lässt er sich darauf ein auch in einem Mordfall aus den 20er Jahren zu recherchieren. Hängen beide Morde vielleicht sogar zusammen?
Das besondere Etwas an diesem ungewöhnlichen Krimi ist natürlich der übernatürliche Touch, der die Geschichte nochmal interessanter macht. Der Schreibstil ist sehr einfach, locker und witzig, wobei hier nicht immer mein Humor getroffen wurde, und stellenweise hätte es etwas ernster bleiben dürfen. Auch fand ich Bernd zu tollpatschig und unbeholfen dargestellt, dafür war seine Partnerin etwas zu tough für meinen Geschmack, auch wenn sich beide Charaktere so natürlich prima ergänzen. Insgesamt aber ein gelungener Einstieg in die Reihe, die hoffentlich bald fortgesetzt wird, denn die Idee find ich klasse.

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Erneut schafft es die Autorin, uns mit einer spannenden Geschichte in das historische Korea zu entführen. Diesmal geht es in die Zeit der Herrschaft des grausamen Königs Yeonsan. Und auch wenn das Buch ein bisschen dem roten Palast, den ich bereits gelesen habe, ähnelt, velräuft die Handlung doch auch wieder ganz anders. Auch hier gilt es, einen bzw. mehrere Morde aufzuklären, doch die Gründe sind ganz andere. Auch hier steht ein junges Mädchen im Fokus des Geschehens, das über sich selbst hinauswachsen muss, doch diesmal geht es um die Rettung der Schwester aus dem königlichen Harem, die Mordermittlung ist dabei eher Mittel zum Zweck. Eine zarte Romanze gibt es ebenfalls, die aber zum Glück nur beiläufig bleibt und nicht vom Hauptaugenmerk ablenkt, das eindeutig auf der Schilderung der dramatischen und schrecklichen Zeit liegt. Auch hier gibt es einen weiteren Ermittler, der letztlich irgendwie mit dem Mädchen zusammen arbeitet. Und trotz all der Parallelen ist dieser Roman genauso einzigartig wie der vorige und konnte mich mühelos mitnehmen. Mein Wissen über die koreanische Geschichte ist sehr begrenzt, aber dank June Hur wächst es stetig an, und das trotz des ernsten Themas auf angenehm unterhaltsame Weise. Wieder eine klare Leseempfehlung!

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Auch der zweite Teil der Reihe entführt uns nach Siebenbürgen, denn Paul ist endlich zurückgekommen um Maia wiederzusehen. Doch mit dem, was ihn erwartet, hat er nicht gerechnet: Maia ist verheiratet und kurz darauf steht er selbst unter Mordverdacht. Doch so unbeholfen Paul oft auch wirken mag, gelingt es ihm den wahren Hintergründen auf die Spur zu kommen. Das Lokalkolorit dieses Krimi ist wieder genauso faszinierend und interessant wie zuvor, allerdings fand ich Paul diesmal ein bisschen übertrieben tollpatschig dargestellt und manches Mal habe ich mich gewundert, wo sein doch eigentlich scharfsinniger Verstand abgeblieben ist, denn es hat ordentlich gedauert bis er auf der richtigen Fährte war. Nichtsdestotrotz habe ich wieder kräftig mitgefiebert und die eiskalte raue Landschaft genossen.

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