House of the Beast ist ein atmosphärisch dichtes Fantasy-Debüt, das sehr düster daherkommt. Alma, eine junge Frau, die als uneheliches Kind von ihrem Vater verleugnet und später in die Gewalt des Hauses Avera gezogen wird, erbringt als Opfer für die Rettung ihrer Mutter einen Arm. Sie bindet sich an das „Dread Beast“, einen mächtigen Gott…
Die Autorin spart nicht an grausamen, gewalttätigen Szenen. Gewalt steht hier an der Tagesordnung. So sind auch Rache, Macht und dessen Missbrauch zentrale Motive der Geschichte, in der sich Alma wacker schlägt. Es liest sich sprachgewaltig und doch sehr eindrücklich, sodass ich regelrecht mit Alma mitfühlen musste.
Auch das Worldbuiding ist gut gelungen. Die Welt der vier adligen Häuser, die in Ritualen mit Göttern verbunden sind, macht auf mich einen kühlen, düsteren Eindruck, passend zu den ambivalenten Handlungen der Charaktere. Die Geschichte verlief die ganze Zeit temporeich, allerdings blieb die ganz große Überraschung am Ende aus.
Fazit: Diesen Fantasytitel lege ich allen ans Herz, die auch mal auf Romance verzichten können und sich stattdessen in eine düstere Welt voller Grausamkeiten begeben wollen, in der sie sich nicht mehr sicher fühlen.

Nachdem Salem vor dem Altar alleingelassen wurde, ergreift sie die Flucht auf die abgelegene Insel Blackridge. Doch dort erwartet sie die attraktive Eigentümerin des Bed and Breakfast. Rayne übt eine unfassbare Anziehungskraft auf sie aus.
Wer hier eine nette Liebesgeschichte erwartet, ist an der falschen Adresse. Die Autorin schreibt wirklich dunkle Dark-Romance zwischen zwei Frauen gepaart mit Horrorelementen. Harley Laroux nimmt sich viel Zeit, detailgetreu zu erzählen und die Geschichte für den Leser „erlebbar“ zu machen.
Erlebbar wird die Geschichte auch dadurch, dass abwechselnd aus den Perspektiven der beiden Frauen erzählt wird. So erfährt man viel von dem Innenleben der Hauptfiguren. Bemerkenswert ist auch, wie die Autorin die Räume nutzt. Sie stehen metaphorisch auch für Selbsterkenntnis, da die Figuren ständig mit sich selbst konfrontiert werden. Daraus resultiert die starke Charakterentwicklung eben beider Frauen.
Die Fülle an spicy Szenen muss man mögen, allerdings ist es meiner Meinung nach hier gelungen, trotzdem eine tiefgehende Geschichte zu erzählen. Mir hätte ein geringeres Maß davon auch gereicht.
Insgesamt ist die Mischung aus Dark Romance mit Horrorelementen gut bei mir angekommen, für ein Highlight hat der letzte Funke allerdings gefehlt.

Sara Rivers erschafft einen starken Kontrast beider Welten, die in Cheryl Bakers Leben aufeinanderprallen. Während Cheryl nachts Aufträge erledigt und auch noch Mitglied der Styx werden soll, versucht sie daneben ihr Leben als normale Studentin zu balancieren. Dadurch wird die Geschichte äußerst abwechslungsreich und ruhigere sowie actionreiche Szenen finden in der Geschichte Platz.
Auch der Spice ist meiner Meinung nach in genau dem richtigen Maß vorhanden und er hebt sich deutlich von anderen Werken des Genres ab. Diese Szenen sind nicht einfach austauschbar, sondern haben das gewisse Etwas. Besonders hierbei ist allerdings auch, dass Cheryl gleich von zwei attraktiven Männern umgeben ist.
Ich hätte mir gerne schon mehr Informationen darüber in diesem ersten Band der Dilogie gewünscht, was genau es mit den Styx auf sich hat, freue mich aber umso mehr, m zweiten Band hinter dieses Geheimnis zu blicken. Ein rundum gelungenes Buch, dass ich Dark Romance LeserInnen wärmstens empfehlen kann.

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Darcy hat den beliebten NFL-Star Jason Miller an ihrer Seite, doch alles was sie möchte ist, wieder von ihm loszukommen. Doch er kontrolliert ihr ganzes Leben und nennt dies Liebe…
Dieser Roman zeigt beängstigend real, wie hilflos ein Mensch sein kann, obwohl die ganze Welt zusieht. Ich konnte das Buch von der ersten Seite nicht mehr aus der Hand legen und es liest sich umso schockierender, wenn man bedenkt, wie vielen Frauen tatsächlich physische und psychische Gewalt durch ihren Partner erleben.
Die Autorin erschafft mit Darcy so einen authentischen, liebenswerten Charakter, dessen Innenleben sie durch die Zeilen nach außen kehrt. Ebenso wird auch die obsessive Liebe des NFL-Stars verbildlicht.
Bemerkenswert finde ich es, wie die Autorin es geschafft hat, Elemente des Buches geschickt miteinander zu verweben, um auch immer wieder für Überraschungsmomente zu sorgen.
Ich kann das Buch nur jedem empfehlen, der vollkommen von einer Gänsehautstory mitgerissen werden möchte.

Willow ist zwar eine Hexe, aber von ihrem Leben gelangweilt, zumal alle in ihrem Dorf Magie besitzen. Als der Kater Damien auftaucht und behauptet, eigentlich verflucht zu sein, möchte Willow ihm wieder zu seiner menschlichen Gestalt verhelfen…
Die Geschichte passt von der Prämisse her wunderbar in den Herbst. Es ist eine Mischung aus Hexerei und eine süßen Liebesgeschichte, von der man jedoch aufgrund der Kürze des Buches nicht zu viel erwarten darf. Ich glaube, dass es der Geschichte gutgetan hätte, wenn sie ausschweifender erzählt worden wäre. So rasten die Ereignisse an mir vorbei und ich konnte mich auch nicht gänzlich in Willow hineinversetzen. Dafür fehlte es der Figur an Tiefe.
Außerdem waren die Spicy Szenen hier stark vertreten, was mir persönlich zu viel war. Es hätte mehr Fokus auf der Story liegen dürfen. Insgesamt war es aber ein nettes Leseerlebnis, um den Herbst einzuläuten.

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