Weihnachten in Briar Creek

"Weihnachten in Briar Creek" ist der fünfte Teil der Briar-Creek-Buchreihe von Olivia Miles und gleichzeitig der Abschluss. Die Reihe erscheint im LYX Verlag.



In der idyllischen Kleinstadt Briar Creek geht es noch beschaulich zu und man kennt sich untereinander. Wie jedes Jahr sorgt der alljährliche Dekowettbewerb für Aufregung. Dieses Mal möchte Kara Hastings ebenfalls mitmachen, denn finanziell steht ihre kleine Bäckerei nicht gerade rosig dar. Der Großstädter Nate Griffin besucht seine Tante Molly, auch wenn ihm Weihnachten eher zuwider ist. Dass er sie beim Wettbewerb unterstützt, sorgt bei Kara nicht nur für sportliche Herausforderung, sondern auch für Herzrasen, denn er ist trotz seiner arroganten Art ein gutaussehender junger Mann.

Dieser Teil der Buchreihe liest sich wundervoll romantisch und man taucht sofort in die idyllische weihnachtliche Atmosphäre des kleinen Städtchen ein. Hier wird Weihnachten ganz groß gelebt, mit schönen Dekorationen, gemütlichen Treffen bei Scones, Tee und Kerzenschein und mit jeder Menge Cookies aus der Bäckerei von Kara Hastings.
Auch wenn man das Ende vorhersehen kann, lässt man sich gern durch die Handlung treiben und genießt die gemütliche Weihnachtsstimmung, die allgegenwärtigen Backwaren und die vielfältigen Dorfbewohner und Besucher. Hier macht sich eine heimelige Stimmung breit, der man sich kaum entziehen kann. Auch wenn ich gar nicht so gern Cookies mag, so habe ich doch ständig die Schneeflockencookies mit ihren traumhaften Verzierungen vor Augen gehabt und dabei den Wunsch verspürt, selbst Weihnachtsgebäck herzustellen.

Tante Molly genießt den Besuch ihres Neffen Nate und spannt ihn schnell in den Dekowettbewerb ein, der diesjährige Sieg würde ihr viel bedeuten. Nate ist gar kein arroganter Schnösel, sondern eher ein hilfbereiter junger Mann und so legt er in der kleinen Pension von Molly bei der Deko Hand an.

Der Schreibstil ist schön zu lesen und man sieht die bunten Verzierungen und blitzenden Lichterketten bildhaft vor Augen und hat fast den Duft der leckeren Cookies in der Nase. Auch die detaillierten Beschreibungen der geschmückten Häuser, Wohnungseinrichtungen und der Figuren mochte ich gern, etwas mehr charakterliche Tiefe hätte den Personen jedoch gut getan und das wäre für mich das I-Tüpfelchen gewesen.

Gut gefallen hat mir, dass sich beide, Kara und Nate, für ihre Ideen ins Zeug legen. Die beiden Protagonisten fühlen sich zueinander hingezogen, aber beide sehen keine Zukunft für eine gemeinsame Beziehung, denn ihre Lebensmittelpunkte sind örtlich einfach zu weit voneinander entfernt. Das steigert die Spannung und die Hoffnung auf ein glückliches Ende.


Ich wurde gut und sehr stimmungsvoll unterhalten, man darf keine tiefschürfende Handlung erwarten, aber einen Roman, der mit dem weihnachtlich, romantischen Rahmen einfach für Wohlbefinden sorgt. Das richtige Buch für verschneite Winterabende zum lockeren Entspannen.

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Kara hat sich mit ihrer Bäckerei ihren großen Traum erfüllt. Der Erfolg gibt ihr Recht, doch als Einmannbetrieb gerät sie in der Weihnachtszeit an ihre Grenzen. Da hilft ihr der gutaussehende, aber schnöselige Unternehmensberater Nate mit seinen unwillkommenen Bemerkungen nicht weiter, aber dann lässt sie sich auf eine Wette mit ihm ein. Wer wird das schönste Weihnachtshaus von Briar Creek kreieren?

Der fünfte Band ist in meinen Augen der schlechteste. Hier ist nicht mal der Protagonist sympathisch. Arrogant, selbstgerecht und patzig erlaubt er sich alles und jedes in Briar Creek zu verurteilen. Dazwischen wird natürlich permanent eingestreut wie sehr er doch von Kara angezogen ist, um sie im nächsten Moment schon wieder schlecht zu machen. Karas Mutter Rosemary ging mir mit ihrer plumpen Kuppelei schon in den ersten Bänden auf den Geist. Hier bekommt sie auch noch Unterstützung von Nates Tante, die sich auch für die miesesten Verkupplungsaktionen nicht zu schade ist.

Dabei geht das Weihnachtsflair der Geschichte völlig unter. Alle schönen Szenen und interessanten Entwicklungen werden von den negativen Elementen erstickt. Sehr schade, um eine doch eigentlich ganz nette Story.

Kara hat endlich Ihren Traumjob gefunden und sich selbst verwirklicht. Sie hat von ihrem Erbe ihre eigene Bäckerei aufgemacht. Doch eines fehlt ihr noch, eine Person in ihrem Leben, der ständig zu ihr steht und bei der ihr Herz richtig aufblühen kann. Doch so einfach findet man seinen Traumprinzen nicht in einer so kleinen Stadt wie Briar Creek.
Sie schuftet Tag und Nacht und hat kaum Freizeit wegen ihrer Bäckerei. Und auf einmal kommt Nate Griffin zum Urlaub über Weihnahten in die Kelinstadt und stellt für Kara alles auf den Kopf und sie sieht sich gezwungen, noch mehr Aufgaben und Aufträge anzunehmen und es entbrennt ein Konkurrenzkamp zwischen den beiden.

Bewertung:
Der Schreibstil ist flüssig geschrieben und leicht zu lesen. Ein typisches Buch mit viel Gefühl und Spannung. Auch die Charaktäre sind sehr gut ausgearbeitet, allerdings kommen andere Figuren außer Kara und Nate ein wenig zu kurz.

Dennoch habe ich das Buch innerhalb von 2 Tagen durchgelesen und es war mir nicht möglich, es zur Seite zu legen.
Zwar fand ich es ein wenig störend, dass die beiden Hauptakteure die strahlenden Schönheiten mit keinerlei Fehler sind. Doch durch die Gefühlswelt und die Romantik fällt das weniger auf.

Fazit:
Ein gelunges Buch mit viel Liebe und Gefühl. Genau das richtige um zu träumen und abzuschalten.

Kara Hastings hat vor kurzem eine Cookie-Bäckerei in Briar Creek aufgemacht und steckt all ihre Leidenschaft in ihren Laden und ihre Kekse. Sie arbeitet hart, macht sich aber große Sorgen, ob sie es schafft, sich mit dem Laden zu halten. Der Sieg im alljährlichen Weihnachts-Deko-Wettbewerb käme ihr da gerade recht, um ihre Existenz zu sichern...
Nate Griffin ist erfolgreicher und wohlsituierter Unternehmensberater aus Boston. Aufgrund schlechter Erfahrungen in seiner Kindheit kann er Weihnachten nicht ausstehen. Etwas widerwillig kommt er für seinen ersten Urlaub nach 10 Jahren nach Briars Creek, um seine Tante Maggie zu besuchen. Und diese spannt ihn ein, um ebenfalls den Deko-Wettbewerb zu gewinnen...
Und so kommt es zu einem eifrigen Wettstreit, während dessen zwischen Nate und Kara heftig die Funken fliegen...

Die Geschichte ist aus wechselnden Perspektiven, vor allem aber denen von Kara und Nate geschrieben, so dass man einen Einblick in beider Seelenleben und Denken bekommen kann, was ich als sehr angenehm empfand, wenn es auch andererseits durchaus zur Vorhersehbarkeit der Geschichte beiträgt. Die Konflikte oder vielleicht besser Problematiken der beiden Hauptpersonen sind zwar grundsätzlich einleuchtend und ein Stück weit nachvollziehbar, in der Geschichte und in Ihrer Bedeutung wirken sie jedoch etwas hölzern und konstruiert, vor allem Nates "Traumatisierung" wirkt auf mich oft nicht nachvollziehbar. Davon abgesehen sind die Personen hervorragend dargestellt und reizend, man kann als Leser gut mit ihnen mitgehen und mitfiebern und der Schreibstil ist flüssig und gefällig, die Geschichte durchaus mitreißend. Der Ort und seine Dorfgemeinschaft haben durchaus Hang zum Kitsch, aber dadurch wird der Roman zur idealen Lektüre für die Vorweihnachtszeit. Wer eine Geschichte ohne große Überraschungen aber mit viel Herz sucht, der ist hier richtig und dem kann ich die Lektüre des Buches durchaus empfehlen, wer Spannung und Tiefgang sucht, der sollte lieber weiter suchen. Und ich glaube der Zauber der Geschichte kann sich in der Weihnachtswunderzeit im Advent deutlich besser entfalten als in der nachweihnachtlich-nüchternen Realität des Jahresbeginns.

[Sie] eilte [...] die Main Street hinauf zu ihrer Bäckerei und suchte im Vorübergehen die Straßen und Schaufenster nach dem Mann ab, der vorhin in sie hereingerasselt war. Der Zusammenstoß hatte sie dermaßen überrascht und verärgert, dass alles nur so an ihr vorbeirauschte, aber jetzt glaubte sie sich an sein breites Lächeln zu erinnern, die Lachfältchen um seine haselnussbraunen Augen, an das markante Kinn und die schöne, gerade Nase.
Sie hätte ihn jederzeit wiedererkannt, und plötzlich hoffte sie, dass sie ihm wirklich noch einmal begegnen würde. Um sich zu entschuldigen...und vielleicht auch, um herauszufinden, ob er über Weihnachten in der Stadt blieb.
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INHALT:
Es ist Winter in Briar Creek und damit hält auch der Weihnachtszauber Einzug. Die junge Kara hat vor wenigen Monaten ihre eigene Bäckerei eröffnet, und auch wenn sie diese Jahreszeit liebt, hat sie aufgrund der vielen Arbeit doch kaum Zeit, um sie wirklich zu genießen. Ganz anders ergeht es Nate, der für zwei Wochen seine Tante besucht: Er hat frei, für Weihnachten aber so gar nichts übrig und würde dem Trubel am liebsten aus dem Weg gehen. So gegensätzlich wie die beiden sind, sprühen doch schon bei der ersten Begegnung die Funken zwischen ihnen. Ob Weihnachtsbäckerin und Weihnachtsmuffel einen Weg zueinander finden werden?

MEINE MEINUNG:
In der Weihnachtszeit überkommt es auch mich: Da habe ich mal Lust auf eine locker-leichte Liebesgeschichte, die so richtig in winterlich-festliche Stimmung versetzt. "Weihnachten in Briar Creek" ist der letzte Band einer fünfteiligen Reihe und verspricht genau das. Ich bin komplett ohne Vorkenntnisse an den Roman herangegangen, was aber kein Problem ist, weil jeder davon von zwei anderen Protagonisten handelt. Erzählt wird das Ganze abwechselnd aus den Perspektiven der Turteltauben, der Schreibstil ist besonders in den Beschreibungen der Winterlandschaft zauberhaft - aber mehrmalige Wiederholungen einzelner Gegebenheiten sowie Unstimmigkeiten in den Beschreibungen (da ist der Teint erst blass, später dunkel) stören den Lesefluss.

Dafür hat die Autorin mit Kara aber eine wunderbar sympathische und liebenswerte Protagonistin geschaffen, die nach einer Vergangenheit als Wirbelwind, der nicht wusste, was das Leben bringen soll, zu sich selbst gefunden hat. Sie verfolgt ihren Traum von der eigenen Bäckerei eisern, wird aber selbstverständlich auch von Zweifeln geplagt. Nate ist schon eher von sich überzeugt, denn als erfolgreicher Geschäftsmann meint er, alles im Leben erreicht zu haben. Dass dem eventuell nicht so ist, stellt er erst in Briar Creek fest. Er ist ein netter Kerl, zieht aber oft voreilige Schlüsse und sein Weihnachts-"Trauma" fand ich recht weit hergeholt. Für die amüsantesten Momente sorgen definitiv die unterschiedlichen Stadtbewohner, die zum großen Teil natürlich einem gewissen Klischee entsprechen (die quirlige Schwester, die kuppelnde Tante, etc), aber auch immer wieder für Frische sorgen.

Dieser Roman ist eine Weihnachts-Romanze, damit habe ich gerechnet, und daher war ich positiv überrascht, wie viel Zeit sich mit der Liebesgeschichte gelassen wird - so können sich die Gefühle langsam entwickeln, Leser mit beiden Figuren warm werden und nichts wirkt überhastet. Gleichzeitig wird aber auch der "Konflikt" (dass Nate eigentlich in Boston lebt) arg ausgewalzt, was zu Wiederholungen und Längen führt. Zudem werden sehr unpassend noch kleinere Sequenzen aus der Perspektive von Karas Schwester eingestreut, die so gar keinen Mehrwert für die eigentliche Geschichte haben und dann am Schluss plötzlich ganz einfach fallen gelassen werden. Sowieso ist die Auflösung des ganzen Liebesdramas viel zu knapp und kommt sehr überraschend, ohne den Weg dorthin wirklich auszugestalten, was ein wenig enttäuscht. Nach Schnee sehnt man sich nach dem unvermeidlichen wie schönen Happy End aber trotzdem irgendwie.

FAZIT:
"Weihnachten in Briar Creek" ist, das sagen Titel und Cover schon ganz deutlich, eine winterliche Romanze mit einer Prise Kitsch und ganz viel Zärtlichkeit. Tatsächlich entwickelt sich die Liebesgeschichte angenehm langsam und bleibt so glaubwürdig - die Dramen waren mir dann aber doch ein wenig zu viel und das Ende wurde mir viel zu kurz abgehandelt. Insgesamt knappe 3,5 Punkte.

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