The Ordeals

Ich sage es direkt: The Ordeals war eines meiner Jahreshighlights. Ich habe irgendwann gemerkt, dass ich gar nicht mehr atme, weil mich dieses Buch so gepackt hat. Von der ersten Seite an drin, keine Sekunde Langeweile, pure Sogwirkung.

Sophia ist so eine unfassbar spannende Protagonistin. Sie ist traumatisiert, clever, kontrolliert, verletzt, stark und gleichzeitig so menschlich. Ich liebe ihre innere Zerrissenheit, ihre Moral, ihre Angst, ihren Mut. Man fühlt ihre Verzweiflung, ihre Hoffnung, ihren Überlebenswillen. Sie kämpft, fällt, steht wieder auf und ich war jedes Mal komplett emotional dabei.

Die Killmarth Academy? Ich habe diese düstere, brutale Atmosphäre geliebt. Keine heile Welt, kein romantischer Glanz, sondern Misstrauen, Rivalität, Gänsehaut-Vibes und ständig das Gefühl, dass alles schiefgehen kann. Die Prüfungen sind kreativ, grausam, intensiv und haben echte Konsequenzen. Nichts fühlt sich nach „nettem Fantasy-Gag” an, hier kostet alles Kraft, Mut und manchmal Leben.

Besonders genial fand ich das Miträtseln: Wer ist Freund? Wer Feind?Wer tötet die anderen?Wer spielt welches Spiel?

Ich war permanent am Theorien spinnen und trotzdem wurde ich mehrfach komplett überrascht. Diese Twists? Diese Enthüllungen? Ich war fertig. Und begeistert.

Auch die Dynamiken zwischen den Figuren haben mir richtig gut gefallen. Spannungen, Allianzen, Rivalitäten und natürlich Alden, der definitiv gefährlich viel Herzklopfpotenzial hat. Aber ohne, dass die Romance die Story frisst. Genau die richtige Dosis, genau an den richtigen Stellen.

Das Magiesystem hat mich ebenfalls mega überzeugt. Es ist gefährlich, fordernd, kostet etwas und genau dadurch wirkt es so intensiv. Jedes bisschen Magie fühlt sich bedeutend an. Jede Entscheidung hinterlässt Spuren.

Fazit: Ich habe dieses Buch verschlungen, geliebt, gefühlt und danach einfach nur gedacht: Wow. Ich freue mich jetzt schon krank auf Teil zwei. Definitiv eine Empfehlung für alle, die Spannung, Emotionen, Intrigen und düstere Akademie-Settings lieben.

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Die zwanzigjährige Sophia DeWinter ist eine Illusionistin, die durch ihr Blut an ihren grausamen Onkel, den Sammler, gebunden ist. Ihre einzige Chance auf Freiheit liegt in der Aufnahme in Killmarth, einer Elite-Magierakademie für begabte Magier. Doch um einen Platz zu ergattern, muss sie zunächst die Aufnahmeprüfung bestehen – und das ist erst der Anfang. Diejenigen, die die Prüfung bestehen, die sogenannten „Hoffnungsträger“, müssen sich anschließend einer Reihe brutaler Prüfungen, den sogenannten Orden, stellen, um ihren Studienplatz zu sichern. Und nicht jeder wird überleben.

Sophia verbündet sich mit einem anderen Magier, dem rätselhaften Botaniker Alden Locke, und einigen anderen Hoffnungsträgern. Zu allem Überfluss beginnt jemand, zwischen den Prüfungen Teilnehmer zu ermorden – obwohl das Töten außerhalb der Orden verboten ist. Von 52 Hoffnungsträgern können sich nur 20 einen Platz sichern, was den Wettbewerb extrem hart macht. Sophia wird all ihren Verstand brauchen, um zu überleben, denn das Vertrauen in die falsche Person könnte ihr Verhängnis sein.


Ich war von diesem Buch begeistert und konnte gar nicht genug davon bekommen. Das Magiesystem ist fantastisch und bietet verschiedene Magiertypen: Illusionisten, Maskenträger, Botaniker und Alchemisten – jeder mit seinen eigenen Stärken und Fähigkeiten. Hinzu kommen Werwölfe, Vampire und Gargoyles, die für zusätzliche Spannung und Gefahr sorgen. Die Weltgestaltung ist zwar faszinierend, aber hier noch nicht vollständig ausgearbeitet, wird aber im nächsten Band sicherlich vertieft.

Die Erzählweise ist packend – voller Spannung und Atmosphäre. Die Prüfungen erinnerten mich in ihrer Brutalität an die „Hunger Games“. Allerdings fand ich einige der Tode unnötig. Hätte man die durchgefallenen Schüler nicht einfach entlassen, anstatt sie zu töten?

Das Erzähltempo ist gleichmäßig und gut abgestimmt, die Spannung bleibt konstant, ohne gehetzt zu wirken. Der Schreibstil ist flüssig und fesselnd, sodass man mühelos in die Welt eintaucht und von Anfang bis Ende gefesselt bleibt.

Ich habe Sophia bewundert – ihre Entschlossenheit, ihren Esprit und ihre Reise der Selbstfindung. Sie lernte, sich anzupassen, blitzschnell zu reagieren, sich zu verteidigen und Informationen zu sammeln – Fähigkeiten, die sie später in den Prozessen einsetzt. Sie ist stark, unerschrocken und unabhängig. Alden hingegen ist der Stratege – kraftvoll und entschlossen, aber mit seinen eigenen Dämonen kämpfend.

Sophia sehnt sich nach Freiheit und kämpft erbittert um ihren Platz in Killmarth, verliert dabei aber nie ihr Mitgefühl. Selbst wenn es ihre Chancen gefährdet, hilft sie anderen. Sie lernt, dass Verletzlichkeit keine Schwäche ist. Ich liebte ihre Dynamik mit den anderen Charakteren und wie sie sich mit ihnen verband.

Es gibt eine sich langsam entwickelnde Romanze, aber sie ist nicht ganz im Sinne von „Feinde werden Liebende“ – die Anziehung ist von Anfang an spürbar. Die Romanze steht nicht im Mittelpunkt, sorgt aber für eine willkommene emotionale Spannung. Sophia und Alden sind Rivalen, aber auch Partner, die lernen, einander zu vertrauen und sich zu öffnen.

Ich habe dieses Buch in nur wenigen Tagen verschlungen – ich war völlig gefesselt. Der Autor versteht es hervorragend, den Leser in die Geschichte hineinzuziehen und ihn mit den Charakteren mitfühlen zu lassen. Zwar werden die meisten Handlungsstränge am Ende aufgelöst, doch einige bleiben offen und bereiten so die Bühne für die Fortsetzung.

Das Buch ist gut geschrieben, raffiniert konstruiert, und die Wendungen – besonders am Ende – haben mich gespannt auf die Fortsetzung warten lassen. Eine absolute Empfehlung für Fans des Genres, die nach einer neuen Perspektive suchen. Wenn Sie düstere akademische Welten, hochbrisante Prozesse und eine Mischung aus Mysterium und Magie mögen, ist dieses Buch genau das Richtige für Sie.

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WERBUNG|Rezensionsexemplar
Zur Story:
Sophia ist auf der Suche nach Freiheit und sieht als einzigen Ausweg, sich als Schülerin in die geheimnisvolle Akademie Killmarth zu begeben. Denn diese Wirker-Akademie ist von mächtigen Runen beschützt und sollte Sophia von ihrer Gefangenschaft befreien. Sie tut alles, um den Weg zu den Aufnahmeprüfungen zu finden und an diesen auch teilzunehmen. Schnell muss sie feststellen, dass es in den Prüfungen tatsächlich um Leben und Tod geht, dass so manche Märchenfigur tatsächlich existiert und dass man nicht jedem trauen kann.

Meine Meinung:
Der Schreibstil ist gut und ermöglicht ein einfaches, schnelles und süchtigmachendes Lesen. Die Charaktere sind gut ausgearbeitet und verhalten sich authentisch.
Das Magiesystem ist gut erklärt und verständlich. Der Leser lernt teilweise mit Sophia mit. Es sind bisher vier Magiearten (Illusionist, Alchemist, Maskierer, Botaniker) bekannt. Über das Worldbuilding erfährt man auch immer wieder etwas, sodass man sich im Laufe der Geschichte ein vages Bild davon machen kann. Aber ein sehr stark ausgeprägtes Worldbuilding hat dieser Band nicht. Das Glaubenssystem bleibt auch eher vage.
Der Plot ist gut durchdacht und stimmig. Es gibt auch einen Romanceanteil. Tatsächliche 🌶️-Szenen aber nicht. Mir persönlich war es ein bisschen zu romantisch für die Dauer, die sich die jeweiligen Charaktere kennen. Es gibt auch einige Plottwists, die passend und nicht weit hergeholt erscheinen. Teilweise fand ich den Plot aber etwas vorhersehbar.
Das Ende finde ich gut gemacht und sehr emotional. The Ordeals ist definitiv ein starker Auftakt, der Lust auf mehr macht.
Daher 4,5 ⭐️.

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Irgendwo wurde „The Ordeals“ als Mischung aus Harry Potter und Tribute von Panem angepriesen. Leicht schmunzelnd dachte ich da noch: Ja, ja, klar... Augenrollen inklusive.
Aber was soll ich sagen: Ich wurde eines Besseren belehrt, zum Glück.
Denn dieses Buch hat mich wirklich gefesselt und die Vergleiche mit den beiden Genre Größen können sich durchaus sehen lassen.

„The Ordeals“ muss sich auf jeden Fall weder hinter Potter noch Panem verstecken. Es ist auch keine reine Mischung oder gar ein Abklatsch. Es nimmt einfach einige Grundgedanken und wandelt diese für sich in eine ganz eigene Geschichte um. Eine Geschichte die mich stellenweise atemlos durch die Seiten hat fliegen lassen. Ich wollte schneller lesen, nur um endlich diese großartigen Spannungsbögen zu durchschauen, um zu verstehen was in dieser Welt vor sich geht und um zu wissen was mit diesen wundervollen Charakteren geschieht.
Auf keiner Seite wurde ich enttäuscht. Sowohl die Welt, als auch die Figuren sind fantastisch ausgearbeitet, haben Tiefe und Potential zu etwas ganz großem zu werden (Zweiter Band, ich schiele auf dich!).

Rachel Greenlaw erschafft eine ganz eigene Art von Magie und Gesetzmäßigkeiten. Dabei ist sie nicht zimperlich mit den Nerven und Gefühlen der Leser:innen und das ist gut so. Alles fühlte sich so echt, so zum Greifen an.
Mein einziger Kritikpunkt ist der Spice, der hier aus meiner Sicht nur reingebracht wurde weil es auf dem Buchmarkt momentan zum guten Ton gehört mindestens eine Spice Szene drin zu haben. Da die Szene aber nichts für die Story oder ihre Charaktere getan hat, war sie mMn nur drin um drin zu sein... Allerdings störte es auch weder das Pacing noch sonst etwas und war auch nicht total unsinnig platziert. Von daher alles fein. Ich hätte die Seiten halt nur persönlich lieber mit mehr Inhalt gefüllt.

Was das Ende angeht... Puh. Sagen wir mal so: Ich hoffe Band zwei kommt ganz, ganz bald.

4,5 Sterne von mir.

Ein Buch für alle die Potter und Panem geliebt haben und doch etwas ganz eigenes mit Vibe in die Richtung lesen möchten. Etwas für jeden der Magie, Machtspiele und eine ganz eigene Welt zu schätzen weiß.

Stellt sich nur noch die Frage: Botaniker, Alchemist, Illusionist oder Maskierer? Was wärst du am liebsten und wie willst du überleben?

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Das Buch wirkt hochwertig verarbeitet und wirkt sehr edel mit den schwarzen und goldenen Elementen.
Auf der Innenklappe vorne und hinten im Buch werden bereits die vier Pfeiler der Magie erklärt. Es gibt Botanik, Alchemie, Maskerade und Illusion. Diejenigen, die über diese Magie verfügen werden Wirker genannt.

Die Protagonistin Sophia DeWinter ist eine Wirkerin, sie ist eine Illusionistin.
Sie lebt in Gefangenschaft bei ihrem Onkel, der nur der Sammler genannt wird. Als Kind musste sie einen Vertrag unterschreiben, der sie lebenslang an ihn bindet. Seit jungen Jahren muss Sophia Aufträge für ihn ausfüllen und ist durch ein Silberarmband gezwungen, in deiner Nähe zu bleiben.
Durch einen Zufall erfährt sie, wann und wo die nächsten Aufnahmeprüfungen für die Killmarth Academy stattfinden. Bei dieser Academy haben Wirker die Möglichkeit, Ordeals (also Prüfungen) abzuschließen und so als Student dort aufgenommen zu werden, um ihre Magie weiter auszubilden und zu stärken.

Schon bald muss Sophia sich mit tödlichen Gefahren auseinandersetzen und sich genau überlegen, wem sie vertraut, schließlich sind die Ordeals ein Wettkampf und die Plätze an der Academy begehrt - natürlich können nicht alle aufgenommen werden.
Es geht um Freundschaft, Täuschungen, tödliche Fallen und der Auseinandersetzung mit der Vergangenheit und dem, was zukünftig auf sie zukommt.
Auch eine Liebesgeschichte findet ihren Platz - es gibt auch ein paar spice Szenen.

Die Erzählweise habe ich als recht linear empfunden, es gab für mich wenig Überraschungen oder Wendungen. Eigentlich erst in den letzten paar Kapiteln gab es noch ein paar "Aha"-Momente. Allerdings auch welche, die nicht ganz überraschend für mich kamen.

Die Schreibweise an sich ist aber auf jeden Fall bildlich, es wird ausschließlich aus Sophias Sicht erzählt in der "Ich"-Perspektive. Es gibt viele innere Monologe, bei denen oftmals ihre Unsicherheit, aber auch ihr Kampfgeist und ihre Empathie eine Rolle spielen. Sie macht definitiv eine Entwicklung durch, was ich als sehr schön empfunden habe.
Sie ist generell eine sehr starke Protagonistin, die weiß, was sie will und alles dafür gibt, es zu erreichen.

Das Ende kommt recht abrupt, im Nachhinein habe ich aber gesehen, dass es noch einen Folgeband geben wird. Daher gibt es einen kleinen Cliffhanger am Ende, den ich aber nicht allzu schlimm fand. An sich habe ich die Story als abgeschlossen empfunden. Ich würde sogar fast sagen, dass mir, wenn mir das Buch nicht so gut gefallen hätte, ein wenig Ansporn gefehlt hätte, den Folgeband zu lesen, da ich wirklich nicht viele offene Fragen habe.

Aus den gegebenen Gründen vergebe ich 4,5 Sterne.

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