Game of Gold

„Falls sie dazu bestimmt war, in der Hölle zu brennen, würde ich mit ihr brennen.“

"Game of Gold" ist der Auftakt einer Romantasy-Trilogie von der amerikanischen Autorin Shelby Mahurin. Hexen und Rassismus stehen im Vordergrund, begleitet von einer unsterblichen Liebe und wunderbar sarkastischem Humor. Ich konnte nicht aufhören zu lesen. Das Buch hat sich als wahrer Pageturner entpuppt.

Inhalt: Lou muss mit allen Mitteln verbergen, dass sie eine Hexe ist, denn sonst landet sie auf dem Scheiterhaufen, wie so viele Schwestern vor ihr. Um im wahrsten Sinne des Wortes unsichtbar zu werden, stiehlt sie einen Zauberring. Dabei wird sie vom Hauptmann der Hexenjäger-Garnison ertappt. Ihre wahre Identität kann sie zwar geheim halten, aber dem Schicksal kann sie nicht entkommen und plötzlich findet sich Lou als Ehefrau eines Hexenjägers wieder, dem sie zudem ungewollt immer näher kommt ...

Cover und Design: Ganz ehrlich - ich finde das Cover dieses gebundenen Buches einfach schrecklich. Es ist eine Frau mit unnatürlich aufgespritzten Lippen zu sehen, die sinnlich die Augen schließt. Abgesehen davon, dass mich diese Frau viel zu stark an Meghan Markle erinnert, hat es absolut keinen Bezug zur Story und ist mittlerweile für ein Jugendbuch viel zu abgedroschen. Die goldenen Glanzeffekte sind zwar hübsch, können das Ganze aber auch nicht retten. Lediglich die Heraushebung des Titels finde ich gelungen. Die Original-Englische Ausgabe hat ein wundervolles Cover, deshalb kann ich es einfach nicht verstehen, warum es vom Dragonfly-Verlag zu so etwas geändert wurde. Aber von diesen Marketingstrategien habe ich offensichtlich nicht viel Ahnung. Lange habe ich hin und her überlegt, ob ich mir "Game of Gold" überhaupt zulegen sollte, da ich dieses Buch einfach nicht in meinem Bücherregal haben wollte. Die guten Rezensionen, vor allem im englischsprachigen Raum, haben mich dann aber doch umgestimmt und der Geschichte willen bin ich froh darüber. Ich bin aber vermutlich die Erste, die eine Neuauflage mit anderem Cover kaufen würde.

Meine Meinung: Um "Game of Gold" kommt man im Romantasy-Genre wohl einfach nicht herum. Vor allem das englische Original "Serpent & Dove" wurde auf diversen Social-Media-Kanälen unglaublich gehypt. Verständlich, denn die Geschichte war wirklich sehr fesselnd und außergewöhnlich. Es dreht sich um die Hexerei, mit all seinen Wundern und Schrecken. Das Setting ist am spätmittelalterlichen Frankreich angelehnt, inklusive Hexenverbrennungen. Die Hexen werden nicht als Menschen angesehen und gnadenlos verfolgt und verurteilt. Dies kennen wir aus der europäischen Geschichte und Shelby Mahurin hat darum eine fesselnde Romantasy-Story gewoben.

Der Schreibstil ist einfach und für ein Jugendbuch perfekt. Man fliegt durch die Seiten und unsere Protagonistin hat einen wundervoll sarkastischen Humor, so dass der ein oder andere Schmunzler und auch ein paar laute Lacher beim Lesen garantiert sind. Das Buch ist abwechselnd aus der Sicht der beiden Protagonisten Lou und Reid erzählt, wobei wir aber großteils Lous Charakter kennen lernen. Tatsächlich kam mir Reid oft zu kurz. Ich hätte gerne mehr Kapitel aus seiner Sicht gelesen. Lou war aber eine hammermäßige Frau mit ganz viel Humor, Mut und noch größerem Charakter. Ich liebe ihre "spitzbübige" Art und konnte Reid sehr gut verstehen, dass er sich ihrem Charme nicht entziehen konnte. Reid war das komplette Gegenteil. Die beiden sind wie Feuer und Wasser und passen trotzdem so gut zueinander. Die Love-Story war unglaublich süß, auch wenn mir einiges zu schnell ging. Das Grundprinzip ist Enemys-to-Lovers, die Liebesgeschichte entwickelt sich aber recht schnell, so dass bei der Hälfte des Buches schon alles ziemlich klar ist. Mir hat da fast ein bisschen mehr Gefühl und Drama gefehlt, auch wenn der Showdown am Ende sehr viel wett gemacht hat.

Es ist durchwegs spannend, zu Beginn wegen dem Enemys-to-Lovers-Flair, danach weil die Story so richtig Fahrt aufnimmt. Einige Überraschungen wurden eingebaut, die aber sehr vorhersehbar waren. Das stört aber nicht wirklich. Das Ende verspricht einen Plot-Twist und ich bin schon sehr neugierig auf die Fortsetzung.

Insgesamt hat mir das Buch vor allem wegen der faszinierenden Welt sehr gut gefallen. Die Love-Story ist süß und die Geschichte hat seinen eigenen Romantasy-Charme. Es gibt zwar noch Luft nach oben, ich wurde beim Lesen aber prima unterhalten und hätte das Buch am liebsten in einem Stück weggelesen. Definitiv eine Leseempfehlung meinerseits!

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Die Grundidee finde ich ziemlich toll, eine jahrhundertalte Fehde zwischen Hexen und Hexenjäger. Eine liebe die nicht sein darf im alt französischen Stil. Am Anfang waren die französischen Begriffe verwirrend 😅 aber der flüssige Schreibstil hat es einem sehr erleichtert.

Die Schlagabtausch zwischen Reid und Lou war einfach fantastisch und sehr unterhaltsam, aber ich konnte keine richtige Verbindung zu den Charakteren auf bauen und mit ihnen fühlen. Die Geschichte war an sich toll, es gab viele Geheimnisse zu lüften es war spannend es gab Momente mit denen man nicht gerechnet hat. Die Nebencharaktere waren unglaublich authentisch und haben der Geschichte viel gegeben. Ich habe mich trotz Kritikpunkten sehr gut unterhalten gefühlt😊

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Ich habe so einiges gutes über die Bücher gehört und wollte daher einfach wissen Warum sind diese Bücher denn so gut. Ich habe das bereits durch eine Fairyloot das erste Buch auf Englisch zuhause. Habe es dann aber auf Deutsch gelesen, denn ich habe es bei unserer Bibliothek gefunden und dann angefangen. Ich muss sagen das Deutsche Cover ist nicht so meins ich finde die englischen so viel besser. Der Schreibstil hat mir wirklich sehr gefallen. Er war super angenehm zu lesen und man fliegt gerade durch die Seiten. Was mir wirklich gefallen hat, ist, dass man aus der Sicht von ihr und ihm lesen konnte.

Kommen wir nur zu der Handlung, welche mir wirklich gefallen hat. Von der ersten Seite war ich eigentlich schon mitten drin. Wir werden gleich schon als Leser in die Handlung geworfen und bekommen die wichtigen Informationen gezeigt bzw. gesagt, um die Story zu verstehen. Ich habe etwas länger gebraucht, um zu verstehen, dass die Geschichte in einer eigenen Welt spielt. Ich glaube, das lag daran, dass die dort französische Wörter benutzten und es um die Hexenverbrennung sowie um die christliche Religion geht (habe gerade angst das ich wieder was falsch verstanden habe). Was mir hier sehr gefallen hat, ist das man hier sehr viel erklärt bekommt wie zum Beispiel es zu diesem Konflikt von Hexen und Menschen gekommen ist. Was ich an dieser Geschichte mehr als alles geliebt habe, sind die Unterhaltungen von Lou und Reid. Ich musste so oft lachen bei den beiden, weil die Kontrast von einem der beiden so klasse waren. Auch finde ich es klasse das die Gefühle von den beiden sich eher langsam entwickeln und auch es erstmal zwischen den beiden ein Konflikt gab. Das lässt einen die Haupthandlung mehr im Fokus. Mir hat der Verlauf der Geschichte wirklich sehr gefallen, die Spannung baut sich angenehm auf bis es zum Ende hin richtig spannend wird. Durch Wendungen und auch neuen Informationen sowie denk lassen Dialogen wurde ich wirklich von diesem Band gefesselt. Kommen wir zum Ende, das hat mir wirklich gefallen, die Wendung hat mich einfach gekillt. Habe null damit gerechnet, was nun passiert. Freue mich jetzt auf die Fortsetzung die schon bereit in meinem Regal steht.

Die beiden Protagonisten konnte ich mir wirklich gut vorstellen sowie deren Gedankengänge gut nachvollziehen. Reid dieser Typ ist einfach nur klasse. Er hat zwar zu Anfang ein hust Stock im Arsch und hängt sehr stark an seinen idealen fest. Er ist auch ein Teil der hexen Jäger. Reid ist, aber wenn man das außer Acht lässt ein Mann der zu seinen Pflichten steht sowie ist er fürsorglich gegenüber den er Verpflichtungen hat. Lou ist sein komplettes Gegenteil, sie ist eine Hexe, ist vorlaut und hat einen genialen Humor. Ich habe sie sofort in mein Herz-geschlossen, mit ihrer Art sowie auch mit dem, was sie alles schon erlebt hat. Sie wächst während der Zeit echt sehr sowie auch Reid. Beide sind nicht mehr dieselben wie am Anfang. Liegt auch zum Teil daran, dass die beiden sich ja ineinander verlieben, es sich aber erst sehr spät zugestehen. Reid hat aber immer noch ein Stock im Arsch (hoffe der verschwindet irgendwann mal). Neben den beiden gibt es eine Reihe von Charakteren die ich echt geliebt habe, andere wollte ich einfach nur eine Bratpfanne über den Kopfziehen. Die Mischung war hier auch sehr angenehm.

Fazit
„Game of Gold“ von Shelby Mahurin ist ein gelungener Auftakt dieser reihe der mich von der ersten Seite an mit sich reisen konnte. Die Wendungen sowie allgemein die Handlung konnte mich wirklich fesselnd. Beide Protagonisten sind mir wirklich ans Herz gewachsen. Ich freue mich echt, deren Geschichte weiter miterleben zu dürfen.

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Das Buch „Game of Gold“ ist das Debüt der Autorin Shelby Mahurin und spielt in einer französisch angehauchten Welt mit dem Namen Bellterra. Im Mittelpunkt steht die Protagonistin Lou und sie steckt echt in der Zwickmühle. Lou ist eine Hexe, dies darf aber niemand erfahren, da sie sonst auf dem Scheiterhaufen landet. Unter den Hexen kann sie aber auch nicht leben, da sie sonst auf dem Opferaltar der mächtigen weißen Hexe landet. Warum das so ist, das müsst ihr selbst lesen.
Der Schreibstil der Autorin gefiel mir sehr gut, er war trotz der vielen französichen Begriffe einfach zu lesen und spannend. Die Geschichte wird abwechselnd aus den Perspektiven von Lou der Hexe und Reid dem Hexenjäger erzählt. Man bekommt so einen guten Einblick in die Gedankenwelt der beiden. Die beiden Protagonisten gefielen mir auf ihre Art sehr gut. Beide sind vollkommen unterschiedlich. Nicht nur, dass sie als Hexe und Hexenjäger eigentlich Todfeinde sind, sie sind auch charakterlich das komplette Gegenteil voneinander, Lou macht sich nichts aus gesellschaftlichen Konventionen und hat ein vorlautes Mundwerk. Reid hingegen ist die Tugend und Ritterlichkeit in Person. Man kann sich nun sehr gut vorstellen, dass es einige amüsante Dialoge zwischen den beiden gibt. Aber auch Gefühle und eine spannende Story kommen nicht zu kurz. Ebenfalls überzeugte mich das Buch mit einem interessanten Magiesystem, dass auf Blut und Mustern basiert und dass der Einsatz von Magie eine Gegenleistung erfordert. Dies fand ich sehr innovativ und habe es in dieser Form noch nicht gelesen.
Alles in allem gefiel mir das Buch sehr gut. Ich hatte einige spannende Lesestunden und habe die Geschichte von Lou und Reid sehr genossen. Ich vergebe fünf Sterne und freue mich auf die Fortsetzung.

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Wenn ich ehrlich bin, weiß ich nicht, wo ich anfangen soll – zum einen da es absolut gut und mitreißend ist, zum anderen weil ich nicht spoilern oder mehr preisgeben möchte, als es der Klappentext tut.
Die Geschichte ist sowohl aus Lous als auch aus Reids Perspektive erzählt, wobei sich die beiden nicht sofort, sondern mehr aus Zufall… treffen. Ich habe ein wenig gebraucht, ein paar Seiten, um in die Geschichte hineinzufinden (was zu diesem Zeitpunkt auch daran gelegen hat, dass ich vorher noch nicht so oft auf Englisch gelesen hatte), aber nach ein paar Kapitel war ich von der Geschichte gefangen.
Gefangen von Lou und Reid, gefangen von der Beziehung, der Dialoge der beiden und dem Plot.

Lou ist eine tolle Protagonistin. Sie ist stark und zeigt, dass sie selbst in so unglücklichen Lebensumständen gut überleben kann. Sie hat ihre Vorstellungen, ihre Meinung vertritt sie immer und steht für sich selbst ein, doch gleichzeitig lernt sie auch Neues, sie entwickelt sich. Ich fand es sehr schön, dass sich selbst so eine starke Person wie Lou immer noch verändern kann. Ein schönes Zitat für mich beschreibt es sehr gut: „There are some things that can‘t be changed with words. Some things have to be seen“ (Seprent & Dove, Shelby Mahurin). Dieser Satz trifft auf mehrere Charaktere in diesem Buch sehr gut zu. Nicht nur auf Lou, sondern besonders (vor allem) auf Reid.
Reid Diggory, ja ich habe ihn von Anfang an gemocht. Selbst wenn seine Vorstellungen nicht toll waren, selbst wenn er keine guten Entscheidungen trifft. Ich habe relativ schnell verstanden, dass er eigentlich ein toller Charakter ist, ein sehr toller, jedoch in einem Umfeld aufgewachsen ist, dass ihm ein paar sehr fragwürdige und falsche Moralvorstellungen verschaffen hat. Was seine Charakterentwicklung und seine Ausarbeitung angeht – sie sind genauso gut wie die von Lou, aber bei Reid merkt man sie meiner Meinung nach sehr viel mehr. Ich habe es selten so gut nachvollziehen können, wie sehr das Umfeld und andere Menschen den Charakter prägen können – hier habe ich es mal wieder feststellen können.

Die Beziehung der beiden… nun ja, es handelt sich um enemies-to-lovers und ich habe es g-e-l-i-e-b-t. Die Unterhaltungen der beiden, die Tatsache, dass sie durch gewisse Umstände heiraten müssen, wie man schon im Klappentext erfährt – alles zusammen, es ist einfach ein Traum. Ich habe die Entwicklung gerne verfolgt und fand es mit den beiden niemals langweilig. Es ist keine Entwicklung, die schnell abläuft, aber es tröpfelt auch nicht vor sich hin. Einfach genau richtig.
Im Zusammenhang mit dem Plot, denn Lous Vergangenheit lässt sie nicht ganz so los, wie sie gerne möchte, ist das Buch einfach perfekt. Man möchte immer weiterlesen, immer noch ein weiteres Kapitel, die nächste Seite, lesen.
Des Weiteren gab es den ein oder anderen Plottwist, den ich wirklich nicht habe kommen sehen und genau diese haben die Geschichte wahrscheinlich in ein Jahreshighlight verwandelt. Ich habe mich keine Sekunde gelangweilt und mich immer aufs Weiterlesen gefreut. Band eins der Trilogie hatte also all die Eigenschaften, die ein sehr gutes Jahreshighlight-Buch braucht.

Aber nicht zu vergessen ist hier das spannende World Building. Während mich dieses bei dem ein oder anderen Buch schon genervt hatte, fand ich es hier sehr interessant und habe gerne mehr über die Welt erfahren. Wie die Hexen im Zusammenhang mit der Kirche stehen, die Vorstellungen der Kirche und die Konflikte – ich konnte gar nicht genug über die Welt lernen. Selten war ich allein vom World Building so gefesselt.
Doch auch der Schreibstil der Autor ist einfach zu verstehen, locker leicht und passt perfekt zur Geschichte.

Mein Fazit:

„Serpent & Dove“ weißt für mich keinerlei Schwächen auf und ist ein grandioser Auftakt für die Trilogie. Es ist spannend, es ist interessant, die neue Welt kennenzulernen, und die Dynamik zwischen Lou und Reid fesselt. Für mich ein klares fünf-Sterne-Buch und ich kann es jedem ans Herz legen, der die Hexenthematik sowie enemies-to-lovers liebt. Wer zum Beispiel Nina und Matthias von „das Lied der Krähen“ geliebt hat, dem kann ich die Geschichte von Lou und Reid sehr ans Herz legen.
Ich freue mich schon auf Band 2, der schon in meinem Bücherregal steht und auf mich wartet.

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