Night of Crowns, Band 1 - Spiel um dein Schicksal

Alice Salt ist eine ganz normale Schülerin, bis eine Party im tiefsten Wald der zwei Privatschulen Chesterfield und St. Burrington ihr Leben verändert. Gerade tanzt sie noch mit ihrem fast-Freund Peter und plötzlich begegnet ihr eine sprechende Katze namens Curse und Alice sieht überall Spinnen - Fluchweber, wie sie später erfährt. Sie kann sich auf nichts mehr konzentrieren und ihre Schulleistungen nehmen rapide ab. Da bleibt nur noch eine Option: statt mit ihrer besten Freundin Captain des Cheerleaderteams zum Trainingscamp zu fahren muss Alice die Sommerferien mit Nachhilfekursen an der Chesterfield verbringen.

Von da an geht ihr Leben so richtig den Bach runter. Denn sie findet sich wieder auf einem Schachfeld, schwarz gegen weiß, der schöne Vincent gegen den düsteren Jackson. Und Alice mittendrin. Doch Curse steht ihr bei und versorgt sie mit Infos, die sie dringend benötigt um buchstäblich zu überleben. Alice spielt in dem alle 30 Jahre stattfindenden Schachspiel eine ganz besondere Rolle und auf ihren Schultern lastet die Hoffnung nach über 300 Jahren dem Fluch ein Ende zu setzen.

Die Geschichte ist unfassbar spannend und mitreißenden geschrieben. Ich mag den umgangssprachlichen Slang sehr, das macht die Gespräche authentisch und wirkt ungekünstelt. Es gibt sehr viele Charaktere, aber die Autorin versteht es, jedem einen eigenen Stempel und Wiedererkennungswert zu verpassen. Dieses Buch ist eine absolute Leseempfehlung.

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Lange stand dieser „Klassiker“ auf meiner Leseliste – und nun weiß ich, warum er so viele begeistert.



Alice’ Leben gerät aus den Fugen, als sie auf einer Party seltsame Dinge sieht, die niemand sonst wahrnimmt – und plötzlich sogar mit einer rätselhaften Katze sprechen kann. Zunehmend geplagt von unheimlichen Visionen, wechselt sie auf das ehrwürdige Internat Chesterfield, um ihre schulischen Leistungen zu verbessern. Dort trifft sie auf den undurchschaubaren Vincent und entdeckt Stück für Stück die geheimnisvollen Kräfte, die sie an diesen Ort gezogen haben – direkt in ein uraltes Spiel, bei dem die Figuren keine bloßen Schachsteine sind, sondern Leben und Schicksale auf dem Spiel stehen. Chesterfield gegen St. Burrington!



Stella Tack entwirft ein faszinierendes Magiesystem, das so originell wie stimmungsvoll ist. Die Handlung ist hochspannend konstruiert, die Figuren durchlaufen nachvollziehbare und vielschichtige Entwicklungen, und das charmante Liebesdreieck sorgt für emotionale Spannung, ohne die Haupthandlung zu erdrücken.



Fazit: Ein atmosphärisch dichtes, mitreißendes Fantasy-Abenteuer, das mit kreativer Weltgestaltung, feinem Humor und einer Prise Romantik überzeugt – und mich völlig überrascht zurückgelassen hat.

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Night of Crowns ist eine geniale Märchenadaption von Alice im Wunderland. Eröffnet wird die Geschichte mit dem Besuch einer College Party. Hauptfigur Alice macht dabei einen Fluch auf sich aufmerksam und wird ab dem Moment von kleinen Spinnen verfolgt, die nur sie sehen kann. Am Rande des Wahnsinns, leiden ihre sozialen Kontakte und Schulnoten. Zumindest ihre Schulsituation soll sie über einen Sommerkurs an einer renommierten Privatschule verbessern. Dem Ort der College-Party. Der Ort allen Übels.

Die Autorin entwirft eine Geschichte rund um zwei verfeindete Privatschulen, bei denen nichts ist wie es scheint. Der Fluch greift um sich und startet die nächste tödliche Partie. Und Alice ist mittendrin.

Für mich war Alice eine sympathische Hauptfigur mit Ecken und Kanten. Es war angenehm zu verfolgen, dass sie sich innerhalb des gefährlichen Fluchs selbst verteidigen oder gut weglaufen kann. Sie hat keine besonderen Kampffähigkeiten, aber ist allgemein sportlich und mutig. Das machte sie aus meiner Sicht zu einer perfekten und authentischen Hauptfigurenbesetzung.

Neben Alica gab es noch einige interessante und gut ausgearbeitete Charaktere in der Geschichte. Insbesondere im Fokus standen außerdem die zwei Anführer der Privatschulen mit denen sich eine leichte 3-ecks-Liebesgeschichte andeutet. Beide sind manipulativ und nicht vertrauenswürdig, gezeichnet vom Fluch, aber mit jeweiligem Charme auf Alice.

Ein kleiner Favorit von mir war auch Curse, der Kater. Dieser singt nach einer brenzligen Situation „My heart will go on“. Wenn nicht auffindbar, dann beim Thunfischbereich im Schrank suchen.

Die Welt und die Charaktere sind geprägt von Intrigen, Fallen, Flüchen und Geheimnissen. Es ist ein komplexes Zusammenspiel, die die Geschichte unvorhersehbar und spannend macht. Untermalt wird die Handlung durch einen flüssigen, mal kurzatmigen Schreibstil und einer Prise Humor.

Dem Leser wird eine Fantasy-Welt geboten, die mehr als brutal und gefährlich ist. Es zeigen sich wahnsinnige Züge und tiefe Abgründe. Als kleines i-Tüpfelchen erhalten Charaktere besondere Fähigkeiten, die es zu entdecken gilt. Zur Fantasy-Welt will ich aber gar nicht mehr vorwegnehmen, da lange Zeit Dinge geschehen, die nicht ganz zu durchschauen sind und unzusammenhängend wirken. Bis einem letztendlich das volle Ausmaß bewusst wird und sich ein Gesamtbild ergibt.

Fazit:

Ein rasanter Auftakt mit Anlehnung am altbekannten Alice im Wunderland. Mit viel Spannung, Windungen und Intrigen baut die Autorin eine geniale Fantasy-Welt auf. Den Plot empfand ich an keiner Stelle vorhersehbar und mit Alice, habe ich eine perfekte Begleitung durch die Geschichte geschenkt bekommen. Ich bin begeistert!

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Über das Buch:
Titel: "Night of Crowns – Spiel um dein Schicksal"
Reihe: Night of Crowns Dilogie Band 1
Autorin: Stella Tack
Verlag: Ravensburger
Genre: Romantasy
Seiten: 480
Format: Taschenbuch

Klappentext:
"Schwarz oder weiß? Welche Seite wählst du in diesem Spiel um Liebe und Tod?

Seit Jahrhunderten liegt über den Adelshäusern Chesterfield und St. Burrington ein unbezwingbarer Fluch – und das bis heute, obwohl aus den Anwesen längst Internate geworden sind. Von alledem ahnt Alice nichts, als sie für eine Summer-School nach Chesterfield kommt. Die Zeichen auf den Handgelenken ihrer Mitschüler fallen ihr nicht auf, dafür fesselt der charmante, wenn auch undurchschaubare Vincent umso mehr ihre Aufmerksamkeit. Sein Lächeln lässt sie alles um sich herum vergessen – bis Alice eines Morgens eine ihrer Mitschülerinnen versteinert im Wald entdeckt."

Meine Meinung:
Bei Night of Crowns – Spiel um dein Schicksal handelt es sich um den ersten Band der im wahrsten Sinne des Wortes fantastischen Night of Crowns-Dilogie. Zu dieser Dilogie gehört ebenfalls der Folgeband Night of Crowns – Kämpfe um dein Herz, welcher bereits im Mai 2021 erschienen ist und eine direkte Fortsetzung der Geschehnisse rund um den Fluch an den beiden Internaten Chesterfield und St. Burrington darstellt. Ich warne hier gerne einmal vor, dass Night of Crowns – Spiel um dein Schicksal mit einem bittersüßen Cliffhanger endet und ich versichere euch, dass ihr danach sofort Night of Crowns – Kämpfe um dein Herz lesen wollt.

Nachdem ich zum ersten Mal von der Geschichte um Alice, Vincent, Jackson und all den anderen wunderbaren Charakteren aus Night of Crowns gehört habe, wusste ich sofort, dass ich dieses Buch unbedingt lesen muss. Die Grundidee rund um den Fluch der Schachfiguren fand ich unglaublich originell und interessant, dass ich mit sehr hohen Erwartungen an diesen Roman gegangen bin. Und was soll ich sagen? Die Geschichte hat meine Erwartungen mehr als übertroffen. In meinen Augen ist diese unvorhersehbare, spannende, aber auch verwirrende Geschichte der absolute Wahnsinn. Die Autorin überzeugt mit ihrem einzigartigen, aber grandiosen Schreibstil. Die Geschichte ist flüssig und süchtig machend und so fesselnd geschrieben, dass ich persönlich das Buch gar nicht mehr aus der Hand legen wollte. Hinzukommend konnte mich der einmalige, vielleicht etwas spezielle Humor komplett von sich überzeugen.

Die Geschichte ist aus der Ich-Perspektive der weiblichen Protagonistin Alice erzählt, so dass ein allumfassender Einblick in ihre Gedanken und Gefühle möglich ist. Sie ist ein erfrischender Charakter, welcher sich durch seine schlagfertige und mutige Art auszeichnet. Sie hört eher auf ihr Herz als auf ihren Kopf und manche ihrer Entscheidungen wirken naiv, aber gerade das macht ihren jungen Charakter in meinen Augen so unfassbar authentisch und greifbar. Die beiden männlichen Protagonisten, Vincent Chesterfield und Jackson St. Burrington, sind beide auf ihre ganz eigene Art und Weise besonders und man kann gar nicht anders, als ihrem jeweiligen gewissen Etwas zu verfallen. Auf der weißen Seite wäre Vincent, der voller Güte und liebevoller Zuneigung zu stecken scheint. Während Jackson mit seiner dunklen und gefährlichen Ausstrahlung eine unglaublich interessante Anziehung aussendet. Je mehr und näher man die beiden Protagonisten kennenlernt, desto weniger weiß man, wem von beiden trauen kann, wer von den beiden lügt und wer die Wahrheit sagt. Bei wem man vorsichtig sein sollte, wer ehrliche und gute Intentionen hat und bei wem man es bereuen wird, ihm sein Herz geschenkt zu haben.

In der erzählten Geschichte ist zwar eine Liebesgeschichte vorhanden, jedoch steht diese keinesfalls im alleinigen Fokus der Geschehnisse, was ich als sehr erfrischend anders empfunden habe. Trotzdem wurde mein Herz, wie auch das von Alice, durch ein wahres Gefühlschaos getrieben und im Laufe der Seiten gebrochen, wieder zusammengesetzt, nur um dann wieder in all seine Stücke zerrissen zu werden. Neben den drei Hauptcharakteren zeichnet sich auch jeder noch so kleine, vielleicht unbedeutend wirkende Nebencharakter durch Einzigartigkeit aus. Einige schließt man sofort ins Herz, während andere dafür sorgen, dass einem die Nackenhaare zu Berge stehen. Und trotz der eindeutigen Reaktionen zu den verschiedenen Charakteren bleibt die gesamte Zeit über die Frage, ob man seinen Gefühlen in diesem besonderen Schachspiel so einfach trauen kann.

Ich habe „Night of Crowns – Spiel um dein Schicksal“ regelrecht verschlungen, jede Seite, jeden Satz, jedes Wort förmlich inhaliert und jede Sekunde davon absolut geliebt. Die Geschichte um Alice, Vincent, Jackson und all den anderen Schachfiguren ist etwas, was ich so noch nie zuvor gelesen habe, und ich habe sie von ersten bis zum letzten Satz an unheimlich genossen.

Fazit:
„Night of Crowns – Spiel um dein Schicksal“ erzählt eine wahnsinnig tolle, außergewöhnliche und detailverliebt geschriebene Geschichte, die mich mitreißen und in eine verwirrende, aber fantastische Welt versinken lassen konnte. Ich bin bedingungslos begeistert und spreche hiermit eine absolute Leseempfehlung für dieses brillante Buch aus. Dieser Roman hat alles was sich ein Leserherz wünscht und für mich ein klares Jahreshighlight. Vielen Dank an die Autorin für die spannenden und atemberaubenden Lesestunden. Jetzt freue ich mich sehr auf Band 2 und kann es kaum erwarten zu starten. Hiermit vergebe ich 5 von 5 Sternen.

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Schwarz oder Weiß? Die siebzehnjährige Alice muss einige Kurse in den Sommerferien nachholen. Ausgerechnet am exklusiven Chesterfield-Internat, das von den Kindern reicher, alteingesessener Familien besucht wird. Sofort knistert es zwischen ihr und dem mysteriösen Vincent gewaltig. Doch bevor Alice auch nur ihren ersten Kurs besucht, findet sie sich inmitten eines düsteren Spiels voller Geheimnisse und Jahrhunderte alter Fehden wieder. Denn Chesterfield und das rivalisierende Internat St. Burrington sind dazu verflucht, in einem Schachspiel gegeinander anzutreten - und die Schüler selbst sind die Figuren...

Selten hat mich ein Buch dermaßen gepackt und in den Bann gezogen wie „Night of Crowns“.
Zu Beginn war mir das Ganze ein Rätsel, ich hatte keine Ahnung worauf die Autorin hinaus will. Aber mit jedem Kapitel wurde es immer spannender. Es gab immer mehr Rätsel, verwirrende Szenen und Aussagen, skurrile Charaktere und seltsame Ereignisse. Mit der Zeit verstand man dann die Zusammenhänge immer besser und alles wurde ausführlich und schlüssig erklärt. Die Anspielungen an „Alice im Wunderland“ fand ich mega.

Der Schreibstil war sehr angenehm, mitreißend und flüssig; außerdem bildhaft, humorvoll und detailreich.

Die Charaktere waren sehr interessant, einzigartig und legen allesamt eine spannende Entwicklung hin.

Es gab so viele überraschende Momente und unerwartete Wendungen. Hin und wieder dachte ich, dass ich selbst langsam den Verstand verliere.

Das Buch hat all meine Erwartungen übertroffen und ich kann es von Herzen weiterempfehlen!