Immortal Longings

Jährlich findet in der riesigen Zwillingstadt San-Er tödliche Spiele statt. Nur einer von achtundachtzig Spielern kann als Sieger hervorgehen und ein Vermögen gewinnen. Antons Jugendliebe liegt im Koma. Mittlerweile hoch verschuldet, muss er die Spiele gewinnen, um ihre Behandlung weiter zahlen zu können. Inkognito nimmt auch Prinzessin Calla teil. Nachdem sie vor Jahren bereits ihre Eltern, die Herrscher von San, getötet hat, beabsichtigt sie bei der Siegerehrung ihren Onkel, den regierenden König, umzubringen.

Immortal Longings von Chloe Gong ist ein eher düsterer Fantasy-Roman. Die Stadt San-Er ist überbevölkert und überbaut. In den Häuserschluchen erreicht das Tageslicht kaum den Boden. Dreck, Armut, Überschuldung. Die Bewohner kämpfen ums Überleben. Trotzdem ist dort das Leben noch besser als in den ländlichen Provinzen. Ich finde das Worldbilding gut gestaltet. Man kann die bedrückende Atmosphäre beim Lesen spüren. Eine Besonderheit ist, dass viele Menschen in der Lage sind, in den Körper eines anderen zu springen. Eine Fähigkeit deren Nutzung eigentlich verboten ist, ohne diese die Teilnehmer aber kaum Überlebenchancen haben. Die Spiele selbst werden trotzdem erst zum Finale interessant. Alle weiteren Teilnehmer sind größtenteils nebensächlich. Beide Protagonisten wirken eher kalt, haben zum Erreichen ihrer Ziele auch keine moralischen Probleme damit zu töten und Unbeteiligte in Gefahr zu bringen. Eine Liebesgeschichte ist vorhanden, steht insgesamt aber nicht im Vordergrund. Deshalb finde ich den deutschen Untertitel " Ein Spiel auf Liebe und Tod" auch irreführend. Wer Romantik erwartet, wird schnell enttäuscht sein. Sowohl Calla, als auch Anton haben Verbindungen zum Palast. Das führt zu Verwicklungen und politischen Intrigen. Gerade am Ende steht eine unerwartet Wendung, die mir gut gefallen hat. Band 2 ist für mich daher eine Muss.

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Meine Meinung und Inhalt

"Vor fünf Jahren, als die Herrscher von Er gestürzt und die zwei Städte zu San-Er zusammengelegt wurden, beschwerten sich die Bürger hier lautstark über die Verbrecher aus San, die ihre Straßen immer unsicherer machten. Nur gab es nichts, was sie dagegen tun konnten. Schließlich
war ihr Königspaar abgeschlachtet worden und der König von San verfügte über das gottgegebene Recht, sich die Reichshälfte seines
Bruders einzuverleiben. Da der Himmelspalast fortan herrscherlos war, wurde er niedergerissen und durch Wohnkomplexe ersetzt. Und ohne
sein Gegenstück wurde der Erdpalast anschließend in den Palast der Einheit umbenannt." (ZITAT)


Eine Stadt, geteilt in zwei, regiert von einem König. Ein tödliches Spiel, bei dem nur einer gewinnen kann?!


Die Protagonistin Calla, eine junge Frau mit einer tragischen Vergangenheit, nimmt an diesem Wettstreit teil, der über Leben und Tod entscheidet. Ihre Motive sind sowohl persönlicher als auch politischer Natur, da sie Rache an denen üben möchte, die für den Tod ihrer Familie verantwortlich sind.


"Fünf Jahre lang hat Calla geduldig auf den richtigen Zeitpunkt gewartet und den Zorn im Zaum gehalten, der
lichterloh in ihrer Brust lodert. Um ihrer Rache Genüge zu tun, hat sie jetzt nur noch eine letzte Aufgabe vor sich." (ZITAT)



Insgesamt ist Immortal Longings – Ein Spiel auf Liebe und Tod ein packender Auftakt zu einer Reihe, die nicht nur Fantasy-Fans begeistern wird, sondern auch Leser, die sich für komplexe Charaktere und emotionale Erzählungen interessieren.

Mich konnte die Autorin Chloe Gong mit ihrem fantasiereichen, spannungsgeladenen Roman und der richtigen Prise an Romantik, absolut überzeugen. Den zweiten Band werde ich auch ganz sicher lesen.


Inhalt:

Jedes Jahr strömen Tausende nach San-Er, der gefährlichen, engbesiedelten Hauptstadt des Königreichs von Talin. Dort richtet der Palast jährlich eine Reihe tödlicher Spiele aus. Diejenigen, die sich ihrer magischen Fähigkeit, zwischen Körpern hin- und herzuspringen, sicher genug sind, können dort an einem Kampf auf Leben und Tod teilnehmen – mit der Chance, unvorstellbare Reichtümer zu gewinnen.


"Mit einem Thron wüsste sie nichts anzufangen, aber mit einem Schwert eröffnen sich ihrunbegrenzte Möglichkeiten." (ZITAT)


Prinzessin Calla ist untergetaucht, seit sie ihre Eltern ermordet hat, weil sie das Volk von Talin von der tyrannischen Königsfamilie befreien will. Nur eine Person steht ihr dabei noch im Weg: ihr extrem zurückgezogen lebender Onkel, König Kasa. Wenn sie die Spiele gewinnt, hat sie endlich die Chance, ihm nahe genug zu kommen, um ihn zu töten. Ihr gegenüber steht Anton, ein junger Mann, der sich tief verschuldet hat. Die Spiele zu gewinnen ist seine letzte Chance, seine im Koma liegende Jugendliebe und sich selbst vor seinen Schuldnern zu retten. Als Anton Calla ein unerwartetes Bündnis vorschlägt, entwickelt sich ihre Partnerschaft schnell zu einer leidenschaftlichen, alles verzehrenden Verbindung. Doch bevor die Spiele enden, muss Calla sich entscheiden, wofür sie spielt – für ihren Geliebten oder ihr Königreich. Denn egal was passiert, nur einer von ihnen kann das Spiel lebend verlassen...



Über die Autorin:

Chloe Gong, geb. 1998, ist die New York Times-Bestsellerautorin der von der Kritik hochgelobten Secret Shanghai-Romane. Ihre Bücher sind in mehr als zwanzig Ländern erschienen. Sie ist Absolventin der University of Pennsylvania, wo sie ein Doppelstudium in Englisch und internationalen Beziehungen absolvierte. Geboren in Shanghai und aufgewachsen in Auckland, Neuseeland, lebt Chloe jetzt in New York City und tut so, als sei sie wirklich erwachsen.

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Zum Cover muss man eigentlich nicht viel sagen. Es ist ein absoluter Hingucker. Die gelbliche Silhouette mit einem wunderbar traumhaften Motiv. Der Buchschnitt ist stimmig und kontrastreich gestaltet. In der Hinsicht kriegt es volle Punktzahl.

Das Buch wirft einen direkt zu Beginn in eine sehr unfaire, brutale Dystopie. Die Kluft zwischen Arm und Reich wird deutlich beschrieben und dürfte beklemmende Gefühle wecken. Das Magiesystem ist interessant und neuartig. Allerdings muss man an den Stellen des Körperspringens sehr konzentriert lesen, um nicht durcheinander zu kommen. Die Charaktere sind vielschichtig und hintersinnig ausgearbeitet.

Das Buch wusste mich gut zu unterhalten. Allerdings ist es definitiv nichts, was man mal eben so nebenbei liest oder gar zur tiefen Entspannung. Dafür ist die Geschichte zu bildgewaltig, facettenreich und brutal. Der Vergleich zu "Die Tribute von Panem" bleibt auch von mir nicht übersehen. Es greift dennoch andere Themen auf und ist um einiges düsterer. Wer kein Problem mit sehr detaillierter Sprache und Gewalt hat, dürfte hier einen vielseitigen Genremix finden.

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Jedes Jahr finden in der Hauptstadt des Königreiches von Talin tödliche Spiele statt. Es ist ein Kampf um Leben und Tod. Dazu können die Spieler noch durch ihr magisches Qi in andere Körper springen. Von 88 Spielern kann nur einer gewinnen und der Sieger erhält unvorstellbare Reichtümer.
Prinzessin Calla ist vor fünf Jahren untergetaucht, nachdem sie ihre Eltern getötet hat. Sie will Talin von den tyrannischen Monarchen befreien. Doch sie konnte damals nicht mehr ihren Onkel König Kasa ermorden, um ihr Ziel zu erreichen. Deswegen muss sie die Spiele gewinnen, um nahe genug an den König heranzukommen. Anton gehörte früher ebenfalls zu den Adligen. Da seine Jugendliebe im Koma liegt und er sich wegen der horrenden Krankenhausrechnungen hoch verschuldet hat, sind die Spiele sein einiger Ausweg aus der Misere. Als Anton und Calla aufeinandertreffen, schlägt er ihr ein Bündnis vor. Dieses Bündnis schlägt aber bald in Leidenschaft um. Doch am Ende kann nur einer gewinnen.

Den Einstieg empfand ich erst einmal schwierig. Das Springen in andere Menschen musste ich erst einmal verstehen. Eigentlich war mir Calla sofort sympathisch, obwohl sie ohne mit der Wimper zu zucken, töten konnte. Sie wurde im Palast schließlich dazu ausgebildet. Doch je besser man sie kennenlernte, umso mehr bekam man ihr Inneres zu Gesicht. Auch wenn sie burschikos rüberkam, hatte sie eine gefühlvolle Seite, die sie aber meistens vor anderen verbarg. Anton sprang von Körper zu Körper, da sein eigener Körper vor Jahren vom Palast konfisziert wurde. Deswegen konnte man sich ihn nie richtig vorstellen. Da seine Jugendliebe Otta, die Halbschwester von Prinz August, seit Jahren im Koma lag und er sie nicht aufgeben wollte, hatte er mittlerweile einen immensen Schuldenberg. Deswegen musste er die Spiele gewinnen. Doch er hatte nicht mit Calla gerechnet, da sie damals für tot erklärt wurde. Doch beide hatten ihre wahren Identitäten schnell herausgefunden. Denn im Spiel selbst hatten alle nur zugewiesene Nummern. Da Calla niemanden vertraute, war das Bündnis zunächst sehr anstrengend, vor allem für Anton. Doch nach und nach kam das Vertrauen und es begann zwischen den beiden zu knistern.

Die Geschichte war sehr komplex und keine leichte Lektüre für zwischendurch. Alleine schon bei der Springerei musste man erst einmal den Durchblick bekommen. Dazu kam dieses gigantische Setting der Zwillingsstädte. Der ganze Aufbau wirkte sehr chaotisch, da musste man sich ebenfalls erst einmal zurechtfinden. Außerdem herrschte große Armut und Unrat sammelte sich überall. Es war alles so zu- und hochgebaut, dass man den Himmel nicht sehen konnte. Nur im Palast und im Kolosseum hatte man richtiges Tageslicht.
Dazu kamen neben den tödlichen Spielen auch noch andere Intrigen und es gab einige unerwartete Wendungen. Ich fand diesen Reihenauftakt genial.

Fazit:
Eine sehr komplexe Geschichte, die mich begeistert hat.

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Als ich das Buchcover zum ersten Mal sah, dachte ich gleich: "Das Cover sieht vielversprechend aus, ich sollte mal reinlesen." Die Leseprobe hat mich dann sofort in den Bann gezogen und ich freue mich, dieses Buch gelesen zu haben.
Anfangs habe ich mich in diese Welt etwas reingefuchst, aber dann ging es so richtig los und ich wollte einfach nicht mehr aufhören zu lesen.
Die Geschichte ist von Anfang bis Ende spannend, hält das hohe Niveau und man kann es nicht aus der Hand legen.
Mir gefielen die unterschiedlichen Charaktere. Ich konnte mich gut in die Charaktere hineinversetzen, weil ich ihre Handlungen und Gedanken nachvollziehen konnte. Calla und Anton sind interessant und haben verschiedene Gründe, warum sie so handeln, wie sie es tun.
Ich kann euch "Immortal Longings" von Chloe Gong nur ans Herz legen. Die Autorin hat einen großartigen Schreibstil, den man schon an ihren Büchern wie „These Violent Delights“ erkennen konnte. Hier ist sie wieder absolut überzeugend. Die Geschichte ist actionreich und hält einige überraschende Wendungen bereit.

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