Die Tochter der Drachenkrone

Das Cover von dem Buch „Die Tochter der Drachenkrone“ von Sabrina Qunaj verrät einem direkt, worauf man sich einstellen kann – und zwar ein Historischer Roman. Die Farben und das Design verleihen auf den ersten Blick ein Gefühl von „Mittelalter“ und passen somit sehr schön zum Inhalt.
Anfangs hatte ich meine Bedenken, ob die Geschichte nicht zu weit in der Vergangenheit spielt, da die Autorin uns in das Jahr 1197 zurückwirft – diese Bedenken konnte ich schnell wieder wegwerfen.
In der Geschichte, welche in Wales spielt, lernen wir Gwenllian, welche eine Fürstentochter ist, kennen und erfahren das sie zwischen die Fronten ihrer rivalisierenden Brüder gerät – nachdem ihr Vater gestorben ist. In einer Zeit wie 1197 hatten Frauen noch nicht viel zu sagen und keine Macht – außer sie würden einen Mann mit Macht heiraten und dennoch tritt Gwen das Erbe ihres Vaters an.
Gwenllian ist in der Geschichte eine Starke, Frau, welche ihr Schicksal in die eigenen Hände nimmt und niemanden darüber entscheiden lässt – was zu dieser Zeit sehr untypisch war und nicht gerne gesehen wurde und dennoch gibt Gwen alles damit es ihrem Volk gut geht.
Der Schreibstil von Sabrina ist sehr angenehm und flüssig zu lesen, es war anfangs etwas schwer reinzukommen da das Buch so viele Jahre in der Vergangenheit spielt – jedoch hat man sich schnell dran gewöhnt und konnte das Buch vor Spannung nicht mehr aus der Hand legen.

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Dies ist die Geschichte von Gwenllian Ferch Rhys, der Tochter von Rhys ap Gruffydd, dem Fürsten von Südwales. Der Roman umfasst eine Zeitspanne zwischen 1196 und 1219. Die Autorin nimmt uns mit auf eine Zeitreise in das Land, das sich gegen die Eroberung der Frainc (=Normannen) durchsetzen muss. Nach dem Tod ihres Vaters muss Gwenllian erleben, dass zwischen ihren Brüdern ein Erbfolgestreit entbrennt, der sich auch in die nächste Generation ziehen wird. Es ist eine wilde Zeit der wechselnden Bündnisse, und auch der englische König Johann (Ohneland) unternimmt zwei Feldzüge, um Wales unter seine Herrschaft zu bringen. Gwenllians Leben ist bewegt, und nicht nur einmal fühlt sie sich wie ein Spielball auf dem Feld der Politik. Sie soll Verlöbnisse eingehen, um die Macht und günstige Verbindungen für ihre Brüder zu stärken, aber sie hat ihren eigenen Kopf und setzt sich durch. Letztendlich sucht sie sich ihren Ehemann selbst aus, nach ihrer Vorstellung, wie es das Beste für ihr Land ist. Sie heiratet Ednyfed, den Seneschal ihres Cousins Llewelyn, dem Fürsten von Nordwales. Aus der anfänglichen Zweckverbindung entwickelt sich nach und nach Liebe, aber es ist dem Paar nicht viel gemeinsame Zeit vergönnt, und dann kommt der Tag, an dem Gwenllian ihren Mann zu verlieren droht...
Ich habe diesen Roman als Hörbuch gehört und parallel dazu das Buch gelesen. Gerade bei so umfassenden historischen Romanen mag ich diese Art, eine Geschichte zu erfahren, sehr gerne. Da die walisischen Namen nicht so einfach zu merken sind, war ich froh, im Buch eine Personenliste zu haben. Schon aus diesem Grund ist es mir wichtig, auch das Buch nebenher zu lesen. Die Eindrücke sind beim Lesen manchmal ganz anders als beim Hören, und beides ergänzt sich wunderbar. Gwenllian ist ein starker Charakter, eine Frau, die weiß was sie will und nicht so leicht klein bei gibt und die stets nach ihrem eigenen Gewissen und Gefühl handelt. Aber auch die anderen Personen sind sehr lebendig und ihrer Zeit gemäß dargestellt. Auf über 600 Seiten entführt Sabrina Qunaj ihre Leserschaft in eine mittelalterliche Welt der Kämpfe, Unruhen und Rivalitäten aber auch der Minne. Die Autorin schreibt so kurzweilig und lebendig, dass ich zu keinem Zeitpunkt das Gefühl hatte, auch nur ein Satz wäre zu viel. Wie gesagt, schon die vielen walisischen Namen sind schwierig zu merken, und die walisische Geschichte der damaligen Zeit ist sehr vielschichtig und turbulent. Schon in früheren Romanen der Autorin hat man die Vorfahren von Gwenllian kennengelernt, denn auch in den ersten beiden Bänden der Geraldine-Reihe geht es um die Eroberung von Wales und um das Haus Dinefwr. Zu den verschiedenen Familien sind Stammbäume im Buch enthalten, so dass man sich hier ein plastisches Bild machen kann. Die komplexen historischen Vorgänge zu beleuchten und so wunderbar lebendige Romane aus diesem Stoff zu machen, erfordert eine sehr aufwendige Recherche, wie ich mir vorstellen kann. Dafür hat die Autorin meine volle Hochachtung. Die Art, wie sie die Menschen und das Land beschreibt, gibt mir das Gefühl, mitten dabei zu sein.
Ich kann hier eine absolute Lese- und Hörempfehlung aussprechen, und für mich wird dieser Roman ganz sicher in die Jahres-Highlights eingehen.

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Das Leben von Gwenllian, einer walisische Fürstentochter, wird sehr bewegend erzählt. Im Laufe des Romans durchlebt sie eine persönliche Entwicklung von einem ungebändigten jungen Mädchen hin zu einer gereiften Frau, die ihre Interessen zu wahren weiß.
In den Auseinandersetzungen zwischen Walisern und Normannen waren Frauen oftmals Spielball von politischen Interessen, um Bündnisse zu schmieden und zu festigen. Diesem sieht sich Gwenllian auch ausgesetzt, sogar ihre Brüder versuchen sie für eigene, aber nicht übereinstimmende, Ziele einzusetzen.
Das Buch stellt den Auftakt einer neuen historischen Reihe dar, ist aber in sich abgeschlossen. Laut der Autorin wird im Folgeband jedoch die Geschichte einer anderen Generation erzählt.
Vom Schreibstil her liest sich der Roman sehr gut, über die für uns komplizierten Namen bin ich zu Beginn etwas gestolpert. Um zwischen den zahlreichen Protagonisten nicht den Überblick zu verlieren, helfen das Personenverzeichnis zu Beginn und die Stammbäume am Ende des Buches, ich musste einige Male nachschlagen. Man merkt beim Lesen, dass die Geschichte auf der Grundlage einer intensiven Recherche entstanden ist. Nicht nur die Orte und historischen Personen, sondern auch die Lebensumstände, der Alltag und die politischen Verflechtungen werden interessant und über weite Strecken hinweg spannend erzählt. Das Nachwort sollte man auch unbedingt lesen, denn dort erfährt man, was historisch belegt und was fiktional ist.
Liebhabern historischer Romane kann ich diesen Roman empfehlen. Es lohnt sich, die 600 Seiten durchzuhalten, man wird mit einem spannenden Ende belohnt. Für mich hätte es sogar noch dramatischer sein können.

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Gwellian ist die Tochter des roten Drachen von Wales, des Fürsten von Südwales, der einst den Titel eines Königs trug. Normannen haben die Macht übernommen. Und ausgerechnet den Briten selbst gelingt es nicht, einig zueinander zu stehen, stattdessen kämpft Bruder gegen Bruder...

Die Ende des 12. Jahrhunderts angesiedelte Geschichte hat mich durchgehend gefesselt. Wie Gwenllian zu einer mutigen, selbstbestimmten Frau heranwächst, wird beeindruckend geschildert.

Sabrina Qunaj versteht es meisterhaft, historischen Geschehnissen Leben einzuhauchen und noch die verwickelsten Familienverhältnisse nachvollziehbar darzustellen. Haupt- und Nebenfiguren sind plastisch und lebensnah geschildert, Schwarzweiß-Malerei wird gekonnt vermieden. Lange weiß man nicht, wo für Gwenllian die Reise hingehen und, zu diesen Zeiten unvermeidlich, an welchen Mann sie sich binden wird. Auch die subtil eingeflochtene Liebesgeschichte fand ich besonders und berührend. Hier beginnt Geschichte zu atmen und zu funkeln.

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In diesem Buch habe ich Gwenllian auf ihrem Lebensweg von einem Mädchen zu einer erwachsenen Frau begleitet. Dabei fühlte ich ihren Hass und Liebe, ihre Zweifel und Verzweiflung. Und merkte, wie sie ihre Sichtweise auf ihr Weltbild und Mitmenschen langsam überdenkt.

Die vielen historischen Kämpfe und Verhandlungen wurden gut zusammengefasst und wiedergegeben, sowie die Sichtweisen der Menschen.

Schön fand ich die phonetische Schreibweise der Namen. Hilfreich sind die Stammbäume, die man sich immer wieder schnell anschauen kann. Denn die Namen, Orte und Familien sind nicht immer übersichtlich.

Insgesamt ein spannendes Buch, bei dem man mitfühlt und in die Welt des Hochmittelalters eintaucht.

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