Der brennende Garten

«Der brennende Garten» von V. V. Ganeshananthan ist ein bewegender Roman über den brutalen Bürgerkrieg in Sri Lanka.
Das 16-jähriges Mädchen Sashi Kulenthiren (kurz Sashi) träumt davon wie ihr Grossvater sowie ihr ältester Bruder Niranjan den Beruf als Ärztin zu befolgen. Sie lebt mit ihrer Mutter (Amma), ihrem oft beruflich abwesenden Vater (Appa) und ihren drei Brüdern Dayalan (Zweitältester), Seelan (Drittältester) und Aran (Jüngster) in Jaffna, wo die Familie zunächst ein ruhiges Leben führt. Die Kinder gehen zur Schule, haben Freunde wie den hochbegabten Nachbarsjungen K. und ihre Zukunft scheint offen bis der Bürgerkrieg 1983 ausbricht.
Der Konlikt zwischen der singhalesischen Regierung und den tamilischen Milizen eskaliert und ihr Leben wird auf tragische Weise erschüttert. Als ihr Bruder Niranjan bei einem anti-tamilischen Gewaltakt ums Leben kommt, verändert alles. Sashi beginnt zu begreifen, was um sie herum geschieht und fühlt sich schuldig, dass sie nichts dagegen tun konnte. Schliesslich wird sie heimlich als eine unausgebildete Ärztin für die Bewegung eingesetzt und erkennt, dass auch die ‘Guten’ grausame Entscheidungen treffen.
Dieser Autorin gelingt es, die komplexe Realität eindrucksvoll aufzuzeigen. Die Figuren sind vielschichtig. Und deren Entscheidungen sind oft von Angst, Schmerz und Überlebenswillen geprägt. Ich war auch erstaunt über die Darstellung von Sashi’s innerem Konflikt (also zwischen Pflichtgefühl, Trauer und dem Wunsch, etwas zu bewirken).
Für mich hat dieser Roman eine besondere Bedeutung, weil meine Familie selbst betroffen war. Meine Eltern, Tanten, Onkel und Grosseltern mussten um ihr Leben kämpfen. Mein Grossvater konnte nicht laufen. Meine Onkel trugen ihn auf der Flucht durch zerstörte Dörfer… eine Realität, die im Roman greifbar wird. Bis heute erzählen sie mir, wie dramatisch diese Zeit war und wie tief sie sie geprägt hat.
Das Buch enthält tamilische Begriffe, die direkt erklärt werden. Für mich als Tamilin wirkte das authentisch und es war leicht zu verstehen. Auch schwierige Themen wie sexualisierte Gewalt werden sensibel und respektvoll behandelt.
Ich habe nur ein kleiner Kritikpunkt. Nach Ks Hungerstreik verliert die Erzählung etwas an Spannung. Mehr über die Nachwirkungen hätte dem Roman zusätzliche Tiefe verliehen.
Insgesamt hat mich «der brennende Garten» zutiefst berührt, die Erinnerungen hervorbringt. Für alle, die mehr über den Bürgerkrieg in Sri Lanka erfahren möchten, ist dieses Buch eine klare leseempfehlung. Dieses Buch verdient 5 von 5 Sternen ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️

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Liebe V.V. Ganeshananthan sie haben es auf geniale Weise geschafft, den Bürgerkrieg in Sri Lanka in einen Roman mir nahe zu bringen und zwar ohne Partei zu ergreifen. Sie lassen Sashi, eine junge Tamilin ihre Geschichte erzählen. Zu Beginn war es Sahis größtes Problem, die Zulassungsprüfung zum Medizinstudium zu schaffen. Und dann beginnt ihre Welt sich Stück für Stück aufzulösen und neu zu formen. Ihre Sorgen, ihre Zweifel, ihre Brüder, die zu den Tamil Tigers gehen. Die Anziehungskraft dieser Truppe auf Sashi. Was ist Menschlichkeit und wo sind Grenzen. Soll man sich selbst aufopfern oder doch auch auf sich selbst hören. Fragen, die jeder Heranwachsende sich stellt. Doch bei Sashi kommen sie in aller Härte und mit schlimmen Konsequenzen. Und doch beschreibt Sashi ihr Leben rational wie es sich für eine angehende Wissenschaftlerin gehört. Ein Buch, welches berichtet und beobachtet und dadurch so sehr ins Herz trifft. Hier braucht es nicht die ausufernde Beschreibung der Gefühle wie Leid, Hass und Trauer nein die klare Sachlichkeit, die ist es, welche mich in ihren Bann gezogen hat.
Vielen Dank für dieses eindrucksvolle Buch, was mir einen Konflikt nähergebracht hat Ich hatte davon gehört, gelesen und auf meiner Reise Ende der 90er Jahre nach Sri Lanka auch gespürt. Aber das komplette Ausmaß und der Schmerz in der Bevölkerung haben mich erschüttert. Die Not der einfachen Tamilen, die immer zwischen den Fronten stehen und vielmals sind es die einfachen Menschen, die ihre Hilfsbereitschaft teuer bezahlen müssen. Sie haben es geschafft, diesen Menschen eine Stimme zu geben. Dafür bin ich Ihnen sehr dankbar und ich hoffe, dass viele Menschen diesen Roman lesen und beginnen auf beide „Seiten de Medaille“ zu schauen.

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Dieses Buch hat mich einfach begeistert und in seinen Bann gezogen. Ich konnte es nur schwer aus der Hand legen, dennoch war es ab und an nötig, wird in diesem Roman stellenweise recht schonungslos beschrieben, wie unzählige Menschen in Sri Lanka 1983 gelitten und zahlreiche grausam zu Tode gekommen sind nach dem Ausbruch des Bürgerkrieges zwischen Singhalesen und Tamilen. Mir war die Thematik völlig unbekannt und ich bin der fantastischen Buchautorin VV. Ganeshanatan überaus dankbar, dass sie diese blutige Auseinandersetzung in diesem Werk überragend festgehalten hat. Sie erzählt dabei aus der Sicht der jungen Tamilin Sashi , die einen großen Traum hat: Sie will Ärztin werden. Sie hat noch vier Brüder, und lebt geborgen im Kreis ihrer Familie, bevor das Elend ausbricht. Die Idylle in ihrem Land versinkt zunehmend in den Wirren des Bürgerkrieges, Sashi muss hilflos mitansehen, wie ihre Familie in den Strudel der Gewalt gerät, sie hat schmerzliche Verluste zu erleiden, nachdem sich zwei ihrer Brüder und einer ihrer intimsten Freunde, im Buch schlicht „K“ genannt, den radikalen Tamil Tigers im Widerstand anschließen. Die Umstände zwingen Sashi sogar zur Flucht nach Amerika, doch in New York erkennt sie schmerzvoll, dass sie ihre Vergangenheit nicht so einfach hinter sich lassen kann. Mich hat der Roman vom Anfang bis zum Ende gepackt, die Autorin schreibt fesselnd, emotional und menschlich, ich habe mit jeder Zeile mitgelitten, gehofft und „nachfühlen“ können. Ich habe die inneren Kämpfe der jungen Tamilin mit durchlebt, der Spannungsbogen wurde zu allen Zeiten hoch gehalten, und auch jeden der einzelnen Charaktere rund um die Protagonistin Sashi konnte ich mir mehr als genau vorstellen. Dass in diesem Roman ein Thema aufgegriffen wurde, das mir nahezu unbekannt war, und ein wichtiger Bestandteil der Geschichte Sri Lankas ist, dafür bin ich der brillanten Autorin mit ihrem einzigartigen Schreibstil sehr dankbar. Auch über die Kultur und die Stellung der Frau in Familie und der Gesellschaft in Sri Lanka habe ich auf diesen rund 470 Seiten viel mehr erfahren. Das Buch war eine echte Bereicherung für mich und ich gebe eine absolute Leseempfehlung. Dies ist eine intensive Lektüre, die noch lange nachklingt.

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Jaffna, Sri Lanka, in den frühen 1980er Jahren. Sashi und ihre vier Brüder wachsen als Kinder eines tamilischen Beamten behütet auf. Sie leben in verhältnismässig gehobenen Wohlstand und so dürfen alle, auch das Mädchen Sashi, eine gute Bildung geniessen.

Doch in Sri Lanka brodelt es. Die tamilische Minderheit ist zunehmend den Diskriminierungen und Repressalien der singhalesischen Mehrheit ausgesetzt. Polizeiwillkür, Gewalt durch Regierungstruppen und Ausschreitungen bestimmen bald den Alltag. Anschläge und Morde sind an der Tagesordnung. Mehrere Separatistengruppen, u.a. die Tamil Tigers formieren sich und eine neue Welle der Gewalt überollt das Land. Sashi, die eigentlich am Beginn ihres Medizinstudiums steht, wird in den Strudel der Ereignisse gezogen, denn zwei ihrer Brüder und der Nachbarjunge schliessen sich den Tigers an.

Die Autorin beschreibt einfühlsam eine junge Frau, deren Leben über Nacht jegliche Normalität verliert. Unglaublich eindringlich und atmosphärisch dicht wird beschrieben, wie ein beschauliches Familienleben innert Kürze zerstört wird. Besonders eindrücklich stellt die Autorin die Kaskade der unvorstellbaren Gewalt dar, die damals unzählbare Todesopfer gefordert hat. Ein Buch, das nachhallt, weil es vermutlich nicht nur für das Sri Lanka der 80er Jahre steht, sondern für jedes Kriegsgebiet der Welt, in denen Menschen aufgrund der ethnischen Zugehörigkeit getötet werden. Die Autorin hat 18 Jahre an dem Buch gearbeitet und das merkt man. Die historischen Begebenheiten scheinen bis ins kleinste Detail geprüft und aufgezeichnet worden zu sein.

Tamilin Sashi hat große Träume, aber dann kommt es zum Bürgerkrieg und ihr gesamtes Konstrukt bricht ein. Mir hat das Buch um die junge Frau sehr gut gefallen, auch weil nicht nur ihre persönliche Geschichte erzählt wird, sonders auch der geschichtliche und gesellschaftliche Hintergrund durchleuchtet wird. Das Cover passt sehr gut dazu. Auch der Schreibstil ist schön. Ich empfehle das Buch deshalb gerne weiter.

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