Four Houses of Oxford, Band 1 - Brich die Regeln

Die Emotionen anderer manipulieren, Körper und Bewegungen der Mitmenschen kontrollieren, Gedanken und Erinnerungen beeinflussen oder doch lieber den Tod und die Angst der Mitmenschen kontrollieren? Wofür soll man sich entscheiden Hearts, Spades, Diamonds oder Cross? 🤔

Harper und Finlay konnten sich leider nicht entscheiden, da sie mehr oder weniger blind und ohne Vorwissen in diese skurrilen Studentenverbindungen gestolpert sind. Beide sind auf der Suche nach Antworten und sich sicher diese nur durch die vier Farben zu bekommen.
Das Buch ist super spannend und ein wenig düster. Das hat mir sehr gut gefallen. Die Idee hinter der Geschichte fand ich besonders faszinierend. Allein durch diese Fähigkeiten wird schon eine Menge Spannung aufgebaut und eben diese leicht düstere Atmosphäre, weil sie alle mit Beeinflussung und Manipulation zu tun haben. Den Schreibstil der Autorin fand ich schon in Keeping Secrets super angenehm, was sich auch bei diesem Buch wieder bestätigt hat.
Das Ende ist ein ganz schöner Cliffhanger und ich bin wirklich super gespannt, was da passiert ist und wie es im zweiten Band der Dilogie weiter geht.

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Ich habe mich sehr über das Buch "Four Houses of Oxford: Brich die Regeln" von Anna Savas gefreut, welches mir über Vorablesen vom Ravensburger Verlag freundlicherweise als kostenloses Rezensionsexemplar zur Verfügung gestellt wurde. Vielen lieben Dank dafür an dieser Stelle, es versteht sich dabei natürlich von selbst, dass dies meine Meinung zum Buch in keinerlei Weise beeinflusst.
Nachdem ich die "Keeping"-Reihe der Autorin sehr gemocht habe, freute ich mich auf neuen Lesestoff von ihr, diesmal mit ein paar Fantasyelementen zum New Adult Genre.

In der Geschichte lernt der Leser die Hauptfigur Harper kennen, die neu an der University of Oxford anfängt und der Studentenverbindung Namens Diamonds beitreten darf. Insgesamt gibt es dort vier verschiedene Verbindungen, die alle besondere Fähigkeiten haben. Als Harper an einem bestimmten Spiel teilnehmen muss und auf ihren alten Freund Finley trifft, wendet sich das Blatt noch einmal völlig und birgt auch eine gewisse Gefahr für sie...

Anna Savas schreibt ihren Romantasy-Roman aus den Sichtweisen sowohl von Harper, als auch Finley, in der Ich-Perspektive im Präteritum. Zunächst ist es aber Harper, die wir Leser begleiten und näher kennen lernen dürfen. Gemeinsam mit ihr lernen wir die University of Oxford und die Studentenverbindungen, insbesondere natürlich die der Diamants, näher kennen. Alles ist erst einmal neuartig für mich, doch ich finde mich in der Story schnell zurecht.
Aus Finley werde ich zunächst nicht gänzlich schlau, so ist sich Harper über vieles auch unsicher, was ich voll verstehen kann. Jeder scheint ihr hier etwas anderes zu erzählen, wem kann sie wirklich glauben? Und dann geht es auch immer deutlicher nicht mit rechten Dingen zu...
Das gesamte Setting und die Idee hinter der Geschichte fand ich wirklich toll und spannend. Hier wurde ich wirklich gut abgeholt und auch Harper bin ich sehr nah gekommen.

Die sich anbahnende Lovestory hätte für mich aber noch etwas intensiver sein können. Was ich mir zudem gewünscht hätte, ist Oxford an sich. Die Universität wird gut beschrieben, der Ort an sich aber nicht so, er wirkt eher beliebig, was ich ein wenig schade finde.

Durch das Ende bin ich nun aber super gespannt auf Band zwei und hoffe, dass der den ersten Teil noch mal ein wenig übertrifft

Anna's Schreibstil ist wie gewohnt locker leicht und fluffig, ich verliere mich total in den Seiten und könnte wohl immer wieder aus ihrer Feder lesen.

"Four Houses of Oxford: Brich die Regeln" ist ein fesselnder Reihenauftakt, der Lust auf mehr macht und trotz Kleinigkeiten dennoch eine klare Lese- und Kaufempfehlung und 4,5 Sterne von mir bekommt, die ich – sofern nicht anders möglich – gerne aufrunde *****

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Inhalt:
Als Harper an der University of Oxford angenommen wird, scheinen all ihre Träume zum Greifen nah. Vor allem als sie mit der Zusage die Einladung erhält, den berüchtigten Diamonds beizutreten – einer Studentenverbindung, die ihren Mitgliedern Macht und Einfluss verspricht. Auf einmal muss Harper am Spiel der Vier Farben teilnehmen und steht ihrer Vergangenheit gegenüber: Finley, der sie vor Jahren ohne Erklärung im Stich ließ und sie jetzt ausdrücklich vor der tödlichen Magie der Diamonds warnt.

Meinung:
Harper ist unfassbar glücklich darüber, als sie erfährt, dass sie an der University of Oxford angenommen wurde. Als Harper dann auch noch die Einladung erhält, der elitären Studentenverbindung Vier Farben beizutreten, die ihren Mitgliedern Macht und Einfluss verspricht, kann sie ihr Glück kaum fassen. Doch schnell zeigt sich, dass Harper ein gefährliches Wagnis eingegangen ist, als sie sich den Vier Farben angeschlossen hat. Ein gefährliches Spiel beginnt, das dem Gewinner zwar Macht verspricht, jedoch auch schlimme Gefahren für die Spieler bereithält. Und dann tritt auch noch Finley in ihr Leben, ein Freund aus vergangener Zeit, mit dem Harper sich nicht im Guten getrennt hat.

Als ich zum ersten Mal den Klappentext zum Buch gelesen habe, fühlte ich mich gleich ein wenig an die Reihe Night of Crowns erinnert, auch wenn es von der Handlung her zwei komplett unterschiedliche Geschichten sind. Dennoch versprach auch "Four Houses of Oxford" eine geheimnisvolle und interessante Kulisse.

Von Autorin Anna Savas habe ich bisher noch kein Buch gelesen, muss aber sagen, dass mir diese Geschichte von ihr wirklich sehr gut gefallen hat. Zudem ist Anna Savas Schreibstil sehr flüssig und gut zu lesen.
Auch der Spannungsfaktor ist aufgrund der vielen Geheimnisse auf einem konstant hohen Niveau. Daher macht es furchtbar viel Spaß, in Harpers Geschichte tiefer einzutauchen.

Dabei wird dem Leser schnell klar, dass sich hinter der Studentenverbindung Vier Farben deutlich mehr verbirgt, als man im ersten Augenblick glauben mag. Die Vier Farben, die sich in Spades, Cross, Hearts und Diamonds aufteilen, besitzen ungeahnte Fähigkeiten und Gaben und können damit die Welt verändern. Doch alles hat seinen Preis und so beginnt Harper ein mehr als gefährliches Spiel.

Natürlich darf auch eine Liebesgeschichte in diesem Buch nicht fehlen. Ich muss sagen, dass ich Harpers und Finleys Geschichte größtenteils mochte. Denn die Beiden kennen sich aus ihrer Vergangenheit sehr gut. So erfährt man während des Lesens nach und nach was in der Vergangenheit zwischen Harper und Finley vorgefallen ist. Auch fand ich es toll, wie die Autorin, die nie so ganz erloschenen Gefühle, zwischen Harper und Finley wieder langsam erblühen lässt.

Fazit:
Spannend und undurchsichtig kommt dieser Auftaktband von "Four Houses of Oxford" daher. Mir als Leser gefiel es ausgesprochen gut, dass Autorin Anna Savas uns im Laufe der Geschichte oft im Dunkeln tappen lässt. Dies sorgt einfach dafür, dass man gebannt dem Geschehen folgt.
Von mir gibt es daher 4,5 von 5 Hörnchen.

Four Houses of Oxford - Brich die Regeln ist der erste Band der neuen Romantasy Dilogie von Anna Savas. In der Geschcihte geht es um Harper die am College in Oxford angenommen wird und dort einen Studienplatz erhält. Zudem erhält sie eine Einladung der Studentenverbindung der vier Farben, nähmlich den Diamonds, beizutreten. Harper nimmt diese Einladung an und plötzlich ist nichts mehr wie es war. Zudem muss sie sich nun auch noch mit ihrer Vergangenheit auseinandersetzten und gleichzeitig herausfinden was bei den Diamonds wirklich vor sich geht.

Das Cover zu Four Houses of Oxford gefällt mir unheimlich gut. Es sieht wirklich toll aus und hat mich sofort angesprochen. Auch der Schreibstil von Anna Savas ist toll. Von der ersten Seite an hat mich die Geschichte komplett in ihren Bann gezogen und mitgerissen. Einmal angefangen konnte ich das Buch nicht mehr aus den Händen legen und war absolut fasziniert von der Geschichte. Besonders das Setting in Oxford und an dem College hat mir sehr gut gefallen, da ich College Geschichten liebe und davon einfach nicht genug bekommen kann.

Harper mochte ich von Beginn an. Trotz ihrer recht kühlen und schroffen Art war sie mir sofort sympathisch und im Laufe der Geschichte hat man gemerkt wie stark sie ist und für ihre Träume kämpft. Das war wirklich beeindruckend und hat mir sehr gut gefallen. Auch ihre beste Freundin Cece mochte ich super gerne. Egal was passiert sie steht Harper trotz allem zur Seite und ist ihr eine wirklich gute Freundin.

Auch die Charaktere aus Harpers Studentenverbindung waren alle wirklich einzigartig. Manche Charaktere mochte ich mehr und manche mochte ich weniger aber es hat einfach alles perfekt zusammengepasst.

Besonders die Geschichte war einfach absolut spannend. Sehr interessant fande ich, dass uns hier einige Fantasy Aspekte begegnen und das Buch kein reiner Roman ist. Das hat für ordentlich Spannung gesorgt und auch sie ein oder andere überraschende Wendung hat hier nicht gefehlt. Ich bin auf jeden Fall wahnsinnig neugierig wie der zweite Band wohl weitergehen wird und kann es kaum erwarten mehr zu erfahren. Leider sind mir noch viel zu viele Fragen ungeklärt als das die Wartezeit auf Band 2 nicht absolut und viel z ulang wäre.
Wer Romantasy bzw. College Geschichten mag dem kann ich das Buch wirklich nur empfehlen.

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Bewertet mit 4,5 / 5 Sterne

Die 18-jährige Harper hat es geschafft, einen der begehrten Plätze in den Verbindungshäusern der Vier Farben in Oxford zu ergattern und hofft nun, sich ohne Sorgen ihrem Studium widmen zu können. Nachdem sie ihre Kindheit bei etlichen Pflegefamilien verbrachte, will sie mit Hilfe der Vier Farben auch endlich ihren Lebenswunsch erfüllen und erfahren, wer ihre Eltern sind. Die Vier Farben, dass sind die Diamonds, Spades, Cross und Hearts, nehmen jedes Jahr jeweils nur 4 neue Studenten auf. Geheimhaltung und Loyalität hat oberste Priorität und die Erstsemester müssen in einen perfiden Spiel gegeneinander antreten und ihre Fähigkeiten beweisen. Zufälligerweise trifft Harper in Oxford auch auf Finley, der sie vor 2 Jahren ohne ein Wort verlassen hat, den sie seitdem jedoch auch nicht vergessen kann.

Als ich das wirklich hübsche Cover sah, wusste ich sofort, dass ich dieses Buch lesen MUSS. Aufgrund des Klappentextes und auch nachdem ich anfing das Buch zu lesen, war mir zunächst gar nicht bewusst, dass hier auch Fantasyelemente mit reinspielen. Umso begeisterter war ich, das es sich nicht nur um einen reinen Liebesroman handelt, sondern um Romantasy, denn solche Storys liebe ich.

Der Schreibstil ist leicht und flüssig, auch wenn sich so manche Gedankengänge und Gefühlsausbrüche bei den Protagonisten wiederholen. Die Geschichte wird im Wechsel aus Sicht von Harper und Finley geschrieben, obwohl Harper dabei den größeren Teil ausmacht. Mich konnte die Story gut fesseln, denn sie ist spannend und sehr emotional geschrieben.

" Ich küsste ihn und Tränen liefen mir über die Wangen, während ich mir eingestand, dass ich einen Teil von mir viel zu lange verleugnet hatte, weil ich mir keine Schwäche zugestehen wollte. Doch Schwäche zu zeigen bedeutete nicht, dass man nicht stark sein konnte. Es bedeutete nur, dass man menschlich war. Mehr nicht. Aber auch nicht weniger." (Harper, S.464)

Fazit: Unerwarteter Plot. Magische Fähigkeiten. Krasse Aufgaben. Mega spannend. Und die verbotene Liebe zwischen Finley und Harper lässt einem selbst auch immer wieder in einen Zwiespalt zwischen Gefühl und Vernunft geraten. Ich habe echt mitgefiebert.
Doch am Ende gab es viele offene Fragen und einen fiesen Cliffhanger. Da es sich um eine Dilogie handelt, kann ich im zweiten Teil nochmal in den Bann von Harper und Finley gezogen werden. Ich kann es kaum erwarten.

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